Kami istirahat selama setengah jam, akhirnya pulih dari ilusi.
Dua kematian dalam ilusi ini membuat sifatku mengalami perubahan. Terkadang saat melakukan sesuatu, kita selalu berpikir: "Ah, tak perlu terlalu sempurna, nanti pasti ada kesempatan lagi." Saat berkumpul dengan keluarga, kita bilang: "Masih ada waktu nanti." Saat bersama kekasih, selalu berkata: "Sekarang sibuk, urus ini dulu baru bicara..." Tapi hidup singkat, hukum langit tak pasti. Selalu ada hal tak terduga di luar kendali. Maka, hidup di masa kini yang terpenting adalah yakin akan menang saat ini, memegang erat kebahagiaan kecil yang kita miliki.
Dengan demikian, kebahagiaan bisa diperoleh setiap hari.
Duoduo terlalu lelah. Kumasukkan dia ke papan kayu pagoda untuk istirahat. Saat berdiri, Paman Ketiga mengusulkan pulang. Aku yang pertama mengangguk setuju. Sejujurnya, berada di kuil persembahan ini selalu membuatku sesak di dada. Mungkin karena formasi seram ini membuat kepala pusing tujuh keliling, hati dipenuhi ketakutan. Setiap kali melihat kuali raksasa dari batu pahatan itu, garis-gasar kasar dan aneh di atasnya selalu berubah menjadi gambar mengerikan di mataku, melahap hatiku.
Selalu kurasakan ada keanehan pada kuali raksasa itu, seolah ada asap hitam mengepul keluar.
Merapikan perlengkapan, sebelumnya sudah makan sedikit makanan kering, sekarang kondisi sudah pulih sedikit. Paman Ketiga menggosok-gosok pedang kayu jujube yang tersambar petir itu berulang kali, menghadap ke lampu abadi yang menyala tenang, mencoba gerakan jurus, lalu memperingatkan semua orang: Barang-barang di sini mengandung aura jahat, jangan diambil! Kita bukan penjarah makam, jangan lakukan urusan kotor seperti ini. Si Berbulu menegakkan kembali kuali batu yang terbalik di lantai, berkata: Barang di dalam ini sudah berusia ribuan tahun, termasuk barang antik yang sangat bernilai penelitian. Kalau dibawa keluar harganya selangit, kenapa tidak diambil?
Meski bicara begitu, dia juga tidak mengambil barang sembarangan.
Paman Ketiga, Paman Kecil, aku dan Si Berbulu merapikan barang bawaan, lalu memanggung Zhou Lin yang sedang mondar-mandir di ruangan untuk ikut keluar dari ruang utama, kembali melalui jalan yang sama. Di sepanjang lorong masih terlihat bekas darah kering - jejak kaki berdarah dan percikan darah dari burung hantu darah itu. Paman Ketiga memandangi Zhou Lin yang masih berlumuran minyak manusia, menggerutu: Anak muda memang bandel, luka belum sembuh total sudah lari ke sana kemari. Nanti di luar kau harus mandi bersih-bersih. Minyak manusia berusia seribu tahun ini bukan main-main, kok tidak menguap? Rupanya struktur kuil pemujaan ini memang unik - Barusan kau tidak mengambil barang sembarangan kan?
Zhou Lin wajahnya seperti orang terdzalimi, menyesuaikan tas ranselnya: Mana mungkin? Paman sudah bilang begitu, mana berani aku?
Bagus kalau begitu.
Sambil Paman Ketiga berbicara, kami menunduk dan berjalan cepat, tak lama kemudian sudah sampai kembali ke mulut gua tempat kami turun tadi.
Lubang ini berjarak dua meter dari tanah, ditambah lapisan batuan setinggi dua setengah meter. Kami pun berbalik ke ruangan sebelah untuk mengambil beberapa batu tak jelas kegunaannya sebagai pijakan, lalu kembali ke terowongan batu sempit itu. Terowongan ini basah, dipenuhi jejak darah sepanjang jalan - jelas sisa-sisa dari Xiangyang itu. Baunya anyir busuk, manis yang membuat muak. Dindingnya lengket, masih banyak kulit dan bulu hewan tersangkut di dinding batu, sangat menjijikkan. Kami merayap sambil menahan muntah, bernapas pelan-pelan takut makanan dalam perut keluar.
Untungnya jaraknya tak jauh. Saat bisa berdiri, Si Berbulu sambil melepas kulit hitam dari bajunya mengumpat. Tiba-tiba seluruh ruangan berguncang, diikuti gemuruh. Tanah di bawah kaki bergetar hebat. Paman Kecil terkejut, "Sial! Aku lupa - Roh makam musnah, kuil pemujaan runtuh! Ini teknik khas Yelang kuno. Cepat, lari!"
Begitu dia bilang, kami semua rohnya nyaris tercerai-berai, lari secepat mungkin ke depan.
Zhou Lin yang pertama naik, berlari paling depan. Paman Kecil menyusul, aku di belakangnya. Tak lama kami sampai di gerbang batu. Terowongan di belakang mulai runtuh karena struktur penopangnya rapuh. Paman Ketiga yang ada di belakang teriak: "Cepat! Runtuhan sampai sini!" Kami berlari ke gerbang. Tapi saat mau keluar, Paman Kecil tiba-tiba menarik Zhou Lin ke tanah. Zhou Lin jatuh sambil berteriak. Aku melihat setengah telinga beterbangan di udara.
Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) berteriak: "Siluman kecil, waspada! Ada yang bersembunyi!"
Paman nyaris berguling keluar pintu. Begitu menyentuh tanah langsung melompat, pisau belati di tangan kanannya menyambar ke depan.
Aku juga berlari keluar, melihat ada bayangan samar-samar dalam kegelapan yang sedang bergulat dengan Paman. Kecepatan bayangan itu bukan sekadar cepat, tapi sungguh luar biasa. Hanya dalam beberapa gerakan, ia berhasil memukul mundur Paman dengan cakarnya. Saat itu kami semua sudah keluar, sebuah batu melesat dari kejauhan. Paman Ketiga tiba-tiba mengayunkan pedangnya, menggunakan gaya melingkar Taiji untuk membelokkan arah batu itu ke tempat lain. Tanpa jeda, tangan kirinya merogoh ke dalam pelukan dan melepas Biao yang langsung menancap di mata sang biang keladi. Aku pun tak mau kalah, mengayunkan pisau buruanku ke arah bayangan hitam di depan.
Satu tebasan meleset, tapi menghasilkan gemuruh udara yang memekakkan telinga.
Orang-orang sekte berbulu dan Paman Ketiga di sekitar langsung mengerumuni. Meski kalah jumlah, bayangan hitam berbentuk manusia itu tidak berlama-lama. Dengan desisan, monster itu mengeluarkan lidah bercabang panjang lalu melesat ke puncak dinding batu. Dalam dua tiga gerakan, ia pun menghilang. Kami menerjang ke depan, mendekati raksasa yang matanya tertembak panah Paman Ketiga. Ternyata memang Xiao Yang. Paman kecilku ahli bela diri. Meski tangan kirinya patah, seperti Ghost Foot Seven dalam film seri Huang Feihong, ia bisa melayang dua meter dan menendang Xiao Yang yang sedang meraba-raba mata sambil meraung itu.
Gaya jatuh ini begitu besar, bahkan bisa menendang ternak seberat setengah ton hingga roboh ke tanah seketika.
Kulihat darah memancur deras dari mulutnya bagai pipa air yang pecah, memancarkan aura yang mengesankan.
Lalu memandang ke kegelapan di depan, bayangan hitam setinggi 1,5 meter dan raksasa 2 meter berlari cepat ke luar. Saat itu tanah berguncang dan gunung-gunung bergetar, siapa lagi yang punya hati untuk bertarung? Semua lari menyelamatkan nyawa. Tuan Kucing Harimau berkicau di udara, berteriak cepatlah, kalau tidak nyawa kecilmu habis. Kami sudah terbiasa mendengarnya, membungkuk dan lari sekuat tenaga. Separuh telinga Zhou Lin terpotong, membalut kepalanya dengan kain sambil lari sambil menangis pilu. Katanya sebelum berangkat sempat meramal, hasilnya sangat sial, ternyata benar.
Paman Ketiga bertanya pada adiknya, "Bayangan hitam itukah yang memotong sikutmu?"
Paman Muda mengangguk, mengusap bekas luka tangan kiri yang putus bagai membelai kekasih tercinta. Memandang dua sosok yang menghilang di depan, berkata: "Makhluk ini bisa bergaul dengan Xiao Yang, bahkan sepertinya punya posisi pemimpin. Kira-kira apa ya?" Si Berbulu bertanya: "Bukan manusia?" Paman Muda menggeleng: "Tidak. Dia bisa merayap bebas di dinding batu. Mana mungkin manusia? Pasti bukan. Mungkin makhluk dari alam spiritual."
Begitu menyebut makhluk alam spiritual, aku teringat Manusia Kerdil dan sorot mata penuh kebenciannya.
Kami terus berlari. Gejolak di belakang awalnya besar, lalu mengecil, perlahan berhenti sama sekali.
Aku tak tahan menoleh ke belakang. Tampak platform tangga gantung telah jatuh ke tanah, tertimbun reruntuhan batu yang menutupi jalan. Tidak ada pintu masuk lagi. Bahaya sekali, longsoran ini seolah diatur tepat waktu untuk menjebak kami. Ancaman masih berlanjut, paman bersikukuh berlari lebih dulu untuk mengintai jalan guna mencegah penyergapan oleh bayangan hitam. Aku mengikutinya berlari, dan tak lama kemudian, cahaya alami akhirnya muncul di kejauhan. Di kegelapan itu, mata kami sampai agak silau.
Kami memicingkan mata menatap ke mulut gua. Mana mungkin masih ada Xiao Yang?
Tiba-tiba Paman Ketiga bertanya ke mana perginya Tuan Kucing Harimau? Baru kami sadar, burung gemuk yang cerewet itu ternyata tidak mengikuti.
Kami menunggu sejenak. Sebuah sosok tinggi besar muncul dari kedalaman gua, melangkah perlahan dengan jejak kaki yang jelas mendekat. Saraf kami semua menegang. Tangan Paman Ketiga sudah menyelip ke dalam pelukan, tubuhnya melengkung siap. Kami semua menggenggam erat senjata, menanti tamu yang bergerak lambat ini. Di bawah sorotan senter, Xiao Yang yang buta itu perlahan muncul. Saat Paman hendak melemparkan Biao, teriakan tiba-tiba menghentikannya.
Lao San, lihat! Keren nggak sih abang ini?
“Suara Hu Pi Mao Daren bergema di dalam gua yang kosong. Kami mencari dengan cermat, akhirnya menemukan binatang berbulu pipih ini di atas kepala Xiao Yang yang dipenuhi bulu hitam kusut. Dengan angkuhnya mengangkat kepala seperti jenderal dalam parade Hari Nasional, mengangguk ke kiri dan kanan, lalu dengan gaya yang mencolok melewati kami yang terbengong-bambang, meninggalkan bau anyir Xiao Yang.”
“Kami mengikuti dari belakang dengan patuh. Kehadiran si raksasa ini yang menarik perhatian musuh membuat kami lebih tenang. Kupikir, pantas saja Xiao Yan Duoduo bilang Xiao Yang itu bodoh. Setelah Xiao Yan Duoduo, lalu Hu Pi Mao Daren, bahkan makhluk sekecil apapun yang punya kemampuan bisa menghipnosis dan mengontrol pikirannya. Benar-benar nasib buruh!”
“Kalau Jin Can Gu berusaha keras, apa dia juga bisa mengontrolnya?”
“Da Zhuang!”
“Saat tiba di platform mulut gua, terdengar teriakan Paman. Pria setinggi 180 cm ini langsung ambruk berlutut, kepala menekan batu dasar gua sambil meratap pilu. Tangisannya seperti pisau yang menusuk hati kami, berdarah-darah. Di atas batu besar, tergeletak lima kepala terpotong - mata dicungkil, lidah dipotong, ubun-ubun terbuka. Selain tiga sebelumnya, ada dua yang masih segar: satu Lao Jiang, satu pria tua berjanggut lebat dengan otak masih mengepulkan kabut hangat.”
“Dari empat orang yang ikut Paman ke sini, hanya dia yang selamat.”
“Dan tangan kirinya putus sampai siku.”
Lao Jiang yang ikut kami ke sini, berjongkok dengan punggung telanjang sambil menghisap pipa tembakau, tewas tertimpa batu yang tiba-tiba melayang dari udara. Sebelum menghembuskan napas terakhir, dia masih mengkhawatirkan anaknya yang menderita autisme, bahkan tidak sempat mengucapkan pesan terakhir.
Kami berjalan sunyi ke mulut gua. Melihat dua mayat tanpa kepala di tanah, dada mereka sudah dikuliti, genangan darah menggenangi lantai. Di atas meja batu bertumpuk kepala, isi perut, usus, dan anggota badan yang terpotong. Menyaksikan pemandangan mengerikan ini, jantungku berdebar kencang. Lebih baik aku masih terjebak dalam ilusi, menganggap ini hanya mimpi buruk. Namun kenyataannya, realita seringkali lebih kejam dari mimpi.
Paman kecil masih terisak-isak. Pria paruh baya ini menyaksikan seluruh rombongan tewas. Selama hari-hari terperangkapnya, ibunya tiba-tiba meninggal dunia. Semua ini membuat perjalanannya ke sini benar-benar kehilangan makna.
Tapi terus terpuruk dalam kesedihan bukanlah solusi. Paman Ketiga menarik lengan Si Berbulu, berkata tempat ini terlalu sarat arwah penasaran. Lebih baik kita mendoakan mereka, atau nanti akan berubah menjadi hantu dengki. "Persiapkan upacara sederhana," katanya.
Mereka mengeluarkan lilin dupa dan alat ritual dari tas, mulai menyiapkan upacara pengabdian sederhana.
Aku berjaga di samping, memandang langit suram di luar gua. Hati ini terasa sesak.
Siapa pelaku semua ini?
