Ia mengenakan celana pendek panjang, berjongkok di alun-alun, sama sekali tidak terlihat seperti bos, lebih mirip gelandangan.
Aku turun dari mobil, matanya tajam langsung menangkap, berlari mendekat dengan goyangan khas.
“Lu Zuo, akhirnya kamu datang...”
Ah Dong dengan gembira menarik tanganku, menghela napas lega panjang, ekspresinya berseri-seri.
Posturnya pendek, tingginya tak sampai 160 cm, terlihatkurus dan kecil di hadapanku. Namun meski penampilannya demikian, ia sangat cerdas dan kompeten. Buktinya ia bisa mengembangkan warung makan cepat saji di Jiangcheng hingga sukses, bahkan berambisi merambah ke Hongshan untuk ekspansi bisnis. Sejak berpisah saat Festival Musim Semi, kami sudah sekitar tiga bulan lebih tidak bertemu, saling bertukar basa-basi hangat.
Namun hampir tidak ngobrol beberapa kalimat, Ia langsung mengajukan, "Mau tidak kita lihat tokonya dulu?"
Aku bingung dan bertanya, "Kenapa buru-buru sekali?"
Harus diketahui bahwa hari ini aku berkeliling ke Jiangmen, Dongguan, Hongshan, dan lain-lain. Ban mobil sudah menipis banyak, sampai di sini sudah pukul sembilan malam. Apa pantas kalau negoisasi dilakukan sekarang? Ia bilang tidak masalah, dia sudah akrab dengan bos itu, kapan saja bisa datang. Aku mengangguk, menyuruhnya memimpin jalan, kubawa mobil menyusul. Tak lama kemudian kami tiba di area komersial dekat sini. Sepanjang jalan Ah Gen menjelaskan bahwa lokasi ini sebenarnya cukup bagus, ada sekolah, pabrik, dan gedung perkantoran di sekitarnya. Jika dijalankan baik, sumber pelanggan tak perlu dikhawatirkan.
Kuperhatikan keramaian orang di jalanan, kukatakan ini bagus, arus orangnya cukup. Terus terang kusampaikan ke Ah Dong bahwa waktuku terbatas, tak mungkin terus memantau toko ini. Operasional harian harus menjadi tanggung jawabnya, aku hanya bertugas investasi. Ah Dong bilang mengerti, tidak masalah, justru lebih baik begitu. Dia bisa bekerja tanpa hambatan kalau sendirian, tapi sebagai pemegang saham, aku harus tetap melakukan pengawasan ketat.
Sampai di lokasi, ternyata restoran yang cukup besar, dua lantai. Lantai satu ada ruang utama dan dapur, lantai dua ruang VIP. Dekorasinya bernuansa klasik, di depan pintu berdiri dua guci anggur besar. Dadaku berdebar kencang melihat skala ini: bisakah aku dan Ah Dong mengambil alih? Aku mulai ragu. Ah Dong sudah memberi kabar sebelumnya, bos sedang menunggu di ruang utama. Lelaki Sichuan berusia 40-an ini dengan kumis tipis di bibir, sekilas sudah terlihat sebagai pedagang ulung.
Kami duduk. Ah Dong memperkenalkan aku dan bos. Baru kuketahui dia marga Yu, Bos Yu Wen.
Bos Yu mengatakan sudah bernegosiasi dengan Adong selama beberapa hari, namun karena dana belum cair, transaksi tidak bisa diselesaikan. Hari ini saya datang, kebetulan, melihat-lihat toko ini. Jika dirasa cocok, besok kita ke kantor industri dan perdagangan untuk mengurus prosedur pengalihan. Saya setuju, lalu dia bangkit dan mengajak saya berkeliling sebentar, membahas kondisi operasional restoran, kemudian menunjukkan catatan keuangan terbaru. Tempat ini secara keseluruhan cukup bagus, fasilitas lengkap, saya rasa punya potensi pengembangan. Saat duduk, saya merasa kok sepi, bertanya pada pelayan: "Kok hanya segini jumlah pelayan dan koki?"
Bos Yu mengatakan ada urusan keluarga sehingga berniat melepas tokonya, karena itu sebagian besar staf sudah dia pecat terlebih dahulu.
Saya menatap Adong, dia mengangguk, mengonfirmasi bahwa dia mengetahui situasi ini.
Selanjutnya pembahasan harga. Menurut lokasi dan kondisi operasional restoran ini, saya kira pasti akan ditawar harga yang sulit diterima. Ternyata Bos Yu menyebutkan angka yang membuat saya terkejut. Harganya bukan tinggi, malah lebih rendah 5% dari perkiraan harga psikologis saya. Adong memandang saya dengan bangga, sementara Bos Yu menepuk bahu Adong sambil berkata: "Adik kecil ini jago bisnis, berhari-hari berdebat sampai bibirnya pecah-pecah. Menurutku Adong yang paling tulus, karena itu saya putuskan seperti ini."
Setelah hampir semuanya selesai, Bos Yu mengusulkan: "Bagaimana kalau besok pagi kita langsung tanda tangan kontrak?"
Adong memandang saya. Saya mengangguk, menyetujui.
Keluar dari toko, A Gen mengajakku menginap sementara di rumah kontrakannya, besok baru cari rumah lagi. Aku menggelengkan kepala, tidak setuju. Aku membawa dua bocah kecil, tentu tidak pantas berkumpul dengan A Dong. Akhirnya mencari hotel bisnis terdekat. Masuk ke kamar hotel, aku mengutarakan pertanyaan di hati: "Kenapa bisa semurah ini?"
"Yang tidak wajar pasti ada silumannnya. A Dong, kau orang yang tajam mata, jujur saja."
A Dong menjelaskan, restoran itu sebelumnya sangat laris, Bos Yu juga untung besar. Alasan dijual: pertama ayahnya sakit parah perlu dirawat keluarga; kedua koki utamanya baru-baru ini bermasalah, dirawat di rumah sakit. Wakil koki tidak mahir, sehingga bisnis merosot. Lao Yu memang ingin pulang kampung, dua masalah ini datang bersamaan, akhirnya memutuskan mengalihkan usaha. A Dong sendiri punya koneksi di Jiangcheng, beberapa saudara lama bisa mengurus, jadi kebetulan cocok.
Kutanya: "Benarkah begitu?"
Dia menjawab: "Benar begitu!"
Aku mengangguk, setuju. Lalu kami bahas modal. A Dong memimpin operasional restoran, mengerahkan semua harta keluarga, 65%. Aku memasukkan semua tabungan, 35%. Setelah sepakat, kami mulai merencanakan perkembangan restoran ke depan.
A Gen mengatakan ingin mengganti nama restoran. Restoran itu awalnya bernama Shuxiang Lou dengan spesialisasi masakan Sichuan. Tapi masakan jenis ini terlalu umum, baik masakan Sichuan maupun Hunan, tersebar di seluruh Hongshan tanpa ciri khas. Ia sudah merencanakan nama baru: Restoran Perbatasan Miao yang menonjolkan kearifan lokal etnis minoritas. Selain mempertahankan rasa pedas khas Sichuan, kami juga akan menonjolkan cita rasa asam khas daerah kami seperti nasi ritual She, kue daun tong, ikan asam Qimeng, bebek darah, tumis pakis dengan daging asap tahun lalu, sup ikan asam, tahu busuk, teh berminyak... Semua makanan khas ini harus dikembangkan hingga terkenal.
Nanti juga akan diposting online untuk membangun reputasi.
Dekorasi di sini juga harus diubah, dibuat lebih bernuansa etnis. Semua pelayan memakai pakaian tradisional suku minoritas, seragam perempuan sedikit terbuka, merujuk gaya penampilan di Gala Imlek yang memperlihatkan pusar...
Selain itu, di bagian promosi harus lebih banyak menjalin hubungan dengan sekolah, pabrik, dan gedung perkantoran. Aktif menyelenggarakan acara makan bersama, pesta ulang tahun, dan resepsi pernikahan. Juga perlu meluncurkan layanan pesan antar klasik; Kita bahkan bisa menyediakan prasmanan berjalan pada siang dan malam hari, yaitu mengumpulkan delapan orang asing untuk makan bersama di meja yang sama dengan sistem patungan. Dengan cara ini bisa mencicipi banyak menu tapi biayanya lebih hemat; Di saat bersamaan, perlu menghadirkan bentuk nasi rantang kayu yang terjangkau untuk umum, aktif menarik pedagang dan pejalan kaki sekitar untuk menyantap makan siang/malam...
Aku berbicara dengan A Gen selama hampir dua jam. Pengetahuannya tentang industri kuliner jauh melebihi milikku, hanya saja toko sebelumnya terlalu kecil sehingga banyak model operasi terbatas skala. Dia terus berbicara panjang lebar dengan analisis yang sistematis, membuatku merasa tenang. Tampaknya riset pasarnya sangat teliti dan pemahamannya mendalam.
Dalam hal kemampuan, aku tidak merasa bisa melakukan lebih baik darinya.
Begitu saja cukup baik.
Mengenai masalah SDM, dia bilang di bagian dapur sudah mengundang koki tua terkenal dari kota kami yang akan datang dua hari lagi. Untuk asisten dapur, dia punya beberapa anak di Jiangcheng yang bisa langsung datang dengan mengibarkan bendera besar. Bagian akuntansi dia urus sendiri. Pelayan: sebagian dipertahankan dari toko lama, sebagian direkrut baru. Kalau perlu, bisa pulang kampung untuk merekrut. Karena terlalu bersemangat, aku harus mengingatkannya bahwa koki utama toko ini punya keahlian luar biasa - reputasi Restoran Shuxiang sebelumnya juga dibangunnya. Sebaiknya dipertahankan jika memungkinkan.
A Dong bilang dia juga mengunjungi Guru Li di rumah sakit. Kata dokter ada infeksi saluran pencernaan, perutnya membengkak sudah lebih dari dua bulan tanpa perbaikan. Entah apakah dia masih hidup atau sudah mati, bagaimana mungkin diundang? Tentu idealnya bisa mengundangnya untuk mempertahankan ciri khas menu. Tapi kita harus selalu punya rencana cadangan.
Kubilang baik, besok setelah kontrak ditandatangani aku akan menjenguk Guru Li dan membujuknya.
Setelah percakapan ini, A Dong pamit undur diri.
Aku menelepon beberapa kali di kamar: ke keluarga, ke Si Berbulu, ke A Gen, menjelaskan kondisiku saat ini. Akhirnya, dengan sedikit keraguan, aku menghubungi Bos Gu untuk menanyakan tentang Qilin Tai. Bos Gu bilang dia sudah bertanya ke banyak pedagang perhiasan, tapi tidak ada yang tahu. Namun ada kabar bahwa di Myanmar ada rumor tentang hal ini. Sejak 1993, Myanmar memperketat kontrol ekspor batu giok, hanya mengadakan dua pameran besar setiap tahun pada bulan Februari dan Oktober. Tentu saja, setiap bulan juga ada lelang menengah. Dia akan menyuruh temannya untuk memantau, jika ada kabar, pasti akan memberi tahuku. Setelah itu, dia memintaku untuk menyempatkan diri ke Hong Kong suatu saat nanti, melihat kondisi kerabat jauhnya.
Kukatakan padanya bahwa aku sedang mengurus bisnis di Hongshan. Begitu urusan selesai, akan kuhubungi dia. Soal bisa disembuhkan atau tidak itu urusan lain, yang penting harus memberi muka. Bos Gu senang sekali, bilang "Oke, oke", nanti akan menyuruh Qin Li menjemputku.
※※※
Pagi hari berikutnya kami menandatangani kontrak, resmi menjadi pemilik toko ini.
Bukan untuk membahas hal sepele, ketika kami bertanya apakah staf restoran yang lama bersedia bertahan, tak satu pun setuju. Ini agak aneh. Ditanya alasannya, semua bilang sedang mencari jalan lain, tidak ingin lanjut di sini. Ah Dong tak peduli, justru lebih baik tanpa orang lama. Dia sendiri ahli di bidang ini dan punya banyak kenalan, bisa langsung merekrut tim baru. Setelah inventarisasi keuangan restoran, Ah Dong langsung mengorganisir renovasi. Dia orang kompeten dan efisien, memanggil beberapa rekan dari Jiangcheng. Saya sama sekali tak perlu repot. Di waktu luang, saya mengunjungi Master Li di rumah sakit.
Sejujurnya, jika bisa menahannya di sini, bahkan dengan gaji lebih tinggi, saya bersedia.
Yang mengantar saya ke rumah sakit adalah Xiao Zhang, kepala pelayan restoran yang belum meninggalkan kota tua dan juga kenal dekat Master Li. Di perjalanan, saya tanya mengapa dia tak mau bertahan, apakah karena tidak cocok dengan sifat bos baru atau gaji terlalu rendah? Dia gelengkan kepala. Saat dia ragu-ragu, saya minta dia jujur. Setelah lama berpikir, dia mengaku alasan utamanya karena restoran itu berhantu.
Alis saya berkedut. Kenapa ke mana-mana saya selalu ketemu masalah sialan ini?
Ia bilang restoran ini selalu ramai, dianggap nomor satu di kawasan ini, tapi sejak pergantian tahun, mulai mengalami berbagai sial: muncul cacing, abu wajan, lalat di makanan; bahan mentah berkurang tanpa alasan; rasa makanan jadi tak berasa; papan nama jatuh nyaris menghantam tamu; rekan yang berjaga malam mendengar hantu menggaruk-garuk pintu saat tidur, dan bangun tidur tiba-tiba sudah berada di depan pintu... Semua ini berlanjut sampai Guru Li sakit misterius, membuat semua orang mulai gelisah.
Inilah alasan sebenarnya Yu Bapi menjual tokonya!
Aku menyeringai, memang benar barang murah tak ada yang bagus.
