Adong menatapku, matanya membelalak lebar.
Kami berdua tahu ada keanehan besar dalam hal ini: Di toko ini, selain aku dan dia, tak ada seorang pun. Keran air di dapur tiba-tiba menetes, tik... tok... tik... tok. Situasi apa ini?
Dengan refleks profesional, segera kuletakkan kain mentah di tangan dan melesat ke dapur yang hanya terpisah satu pintu. Dalam kamar gelap itu terdengar suara aneh. Penglihatan dalam gelapku yang telah meningkat kurasakan, kupusatkan pandangan ke keran air cuci sayur tempat tetesan air jatuh. Di bawahnya, segumpal benda hitam pekat berjongkok di bak cuci.
Benda itu sebesar kelinci, berbulu lebat. Begitu kumasuk, ia langsung menyelinap ke lemari.
Mana mungkin kubiar kabur? Kutarik piring dari meja dan kulempar dengan cepat. Piring porselen itu melesat bagai cahaya putih, mendesing mengejar gumpalan hitam yang melompat di udara. Namun yang mengejutkan, piring itu justru menembus tubuhnya dan menghantam tungku masak. Brak! Berkeping-keping di lantai.
Dalam hati kuteriakkan mantra: "Ka'ao! Ternyata ini arwah roh halus!"
Maksudnya... hantu?
"Kalau hantu, aku malah tidak takut!" Sebagai orang yang sudah biasa melihat berbagai hal dan memiliki KTP, aku melangkah maju. Tangan kiri menekan Dantian bawah untuk mengumpulkan tenaga, jari tangan kanan membentuk gestur pedang, menunjuk ke arah makhluk yang melarikan diri di udara. Aku berseru kencang: "Qi!" – Para hadirin, jangan kira aku yang sering bertemu siluman dan hantu ini hanya punya "Ling Biao Tong Qia Jie Xin Lie Qi Chan", sembilan mantra suci itu-itu saja. Pola yang itu-itu melulu, seolah tak ada kemajuan. Benarkah demikian? Sesungguhnya tidak. Seperti pernah kusebut sebelumnya, setiap karakter dalam sembilan mantra ini memiliki makna unik yang mewakili segala hukum di dunia. 《Baopuzi》 juga pernah berkata: "Mantranya: 'Lin Bing Dou Zhe, Jie Shu Zu Qian Xing', selalu patut dilihat, tak ada yang tak bisa ditaklukkan."
Sembilan mantra suci ini bila dilatih hingga tingkat paling sederhana dan hakiki, bisa menangkal segala kejahatan, tak terkalahkan di mana pun.
Inilah esensi tersuci dari bab larangan mantra dalam Dua Belas Metode.
"Qi", pengendalian lima elemen, mewakili kemampuan menggunakan kekuatan di luar batas tubuh secara bebas – ini adalah kekuatan yang meminjam tenaga langit dan bumi. Bersamaan dengan teriakanku, medan energi terkonsentrasi pada hantu ini. Seketika tubuhnya gemetar, jatuh dari udara. Tubuhku melesat seperti panah, melangkah, lalu meraihnya dengan kedua telapak tangan. Berkat bab kutukan, langsung kugenggam erat. Tiba-tiba lampu menyala, teriakan "Aduh!" dari Ah Dong membuatku kaget setengah mati.
Kutatap hantu di genggamanku, bergumam dalam hati: "Hmm..."
Makhluk ini bisa dibilang tak bertuan di dunia hantu. Kulitnya seperti kodok berpenyakit kulit yang disiram asam sulfat, penuh gelembung melepuh yang hitam legam. Tak memiliki mata, seluruh tubuhnya berbulu, mirip boneka, namun bulu itu licin dan berminyak, sangat menjijikkan. Mulutnya luar biasa lebar, menempati lebih dari separuh tubuhnya yang berbentuk bola daging...
Aku teringat makhluk apakah ini?
Hantu Rakus.
Makhluk ini termasuk dalam 37 jenis hantu. Mati kelaparan semasa hidupnya. Dendam akan makanan membuatnya menolak meninggalkan dunia fana, mengembara selamanya di alam manusia. Umumnya hantu jenis ini tak berkeluarga, tak ada yang mempersembahkan sesaji, hingga kelaparan. Sebagian hantu bertahan dengan lapar, menderita tiap hari, sebagian tidak. Jalan manusia dan hantu berbeda, hantu yang bertahan di dunia fana harus melewati pencucian angin dingin tiap tanggal 1 dan 15 penanggalan lunar, kesadarannya terkikis. Ada yang memakan qi, air, darah, muntahan, kotoran, rambut, daging, bahkan bayi... Tapi Hantu Rakus ini keras kepala, hanya mau memakan makanan manusia.
Mulai dari ayam bebek, ikan daging, buah-buahan sampai nasi, semuanya dilahap.
Ia tidak pergi untuk makan, namun benda yang sudah dimakannya akan kehilangan banyak rasa. Seperti mengunyah lilin, idiom ini digunakan untuk menggambarkan makanan yang telah dilahap hantu rakus. Hantu rakus ada di mana-mana, tapi yang terbentuk sempurna seperti ini jarang terlihat. Yang sedang kuremas ini meronta dengan gaya luar biasa kuat, bahkan mencoba menggigitku. Mana mungkin kubiar dia "menggigit", kuremas erat-erat. Tangan terkutuk darah biru Manusia Kerdil ini ternyata ampuh terhadap arwah. Selama kufokuskan pikiran, ada kekuatan korosif terhadap tubuh halus. Tak lama kemudian, makhluk itu mulai merintih pilu.
Kuperhatikan A Dong yang gemetaran sambil bersandar di dinding, keringat dingin mengucur di dahinya.
Melihat ketakutannya, kusuruh dia keluar. "Aku yang urus di sini." Dia menolak dan mendekat, bilang lebih aman bersama. Kutendang dia sambil tersenyum: "Pergilah! Jalanan ramai orang. Yang kulakukan ini tidak boleh dilihat orang luar. Nanti kupanggil kalau sudah selesai." Setelah ragu sebentar, dia mengangguk dan berlari keluar sambil berpesan hati-hati.
Begitu A Dong pergi, Duoduo Si Siluman yang sudah tak sabar langsung muncul.
Begitu keluar, dia langsung melayang di udara, menatap hantu bermulut lebar di tanganku. Dia menghirup kuat-kuat sambil berkata, "Wangi sekali!" Aku heran, mendekatkannya ke hidung dan mengendus - tak berwarna tak berbau, hampir sama dengan udara biasa? Xiao Yao Duoduo mencibirku, menertawakan kekonyolanku. "Kamu ngerti nggak sih? Manusia punya Tujuh Pori, Qi Po ada di cakra tenggorokan yang menikmati segala aroma. Kalau mau mencium wewangian surgawi ini, harus latihan cakra tenggorokan dulu!"
Dengan bangga dia menjelaskan: "Hantu rakus ini adalah hidangan istimewa di dunia arwah. Kenapa?"
"Karena hantu rakus seperti ini umumnya sudah ada lebih dari 50 tahun di dunia. Hidup tanpa tujuan, mengikuti makanan ke mana-mana. Kalau ada makanan dia makan, kalau tidak ada dia bersembunyi di mangkuk dan sumpit lalu dorman. Dia sudah mencicipi semua rasa asam-manis-pahit-pedas di dunia, membuat jiwanya jadi sangat lezat. Setiap bagiannya setara dengan ginseng!"
Aku mengabaikannya dan menyuruhnya menerjemahkan teriakan hantu rakus yang ribut itu.
Xiaoyao Duoduo mengarahkan telinganya mendengarkan sejenak, lalu mulai berbicara dengan riuh kepada makhluk halus ini. Keduanya berkomunikasi menggunakan frekuensi suara aneh. Setelah satu menit, Duoduo memandangku dengan wajah masam sambil berkata, "Katanya dia lapar. Tempat ini sudah berhari-hari tidak menyalakan api. Laparnya bukan main, hanya bisa minum air..." Kukira, "Oh, terus?" Duoduo melanjutkan, "Hantu rakus ini mati di era enam puluhan abad lalu, kelaparan. Saat itu orang mementingkan politik daripada perut. Dia masih anak kecil, berhari-hari tidak makan, lalu meninggal."
Kutanya, "Sesederhana itu?"
Dia mengangguk, "Sebenarnya hantu rakus ini tidak ada di sini. Dia tertarik oleh energi angker di sekitar sini."
Barang dalam tas kertas itu memang membawa pertanda buruk bagi manusia, tapi sangat memikat bagi makhluk halus. Bisa menghindari sebagian besar pencucian angin Yin. Sudah tiga bulan dia di sini, tidak membunuh orang, hanya kadang menakuti pegawai yang berjaga." Kuanggukkan kepala, menyuruh Duoduo menyampaikan bahwa aku akan mendoakan arwahnya ke alam baka, agar tidak terlalu lama terdampar di dunia fana dan kehilangan sifat manusiawinya menjadi hantu dengki.
Sebenarnya dia mengerti ucapanku. Mulailah dia meronta-ronta lagi, mulut besarnya menggigit-gigit ke segala arah.
Aku merasa sedikit tidak tega di hati, karena selain membuat bahan makanan menjadi hambar, dia tidak pernah membahayakan siapa pun. Tapi manusia dan hantu berbeda jalan, keberadaannya sudah sepenuhnya mengganggu tata produksi normal di sini. Lebih baik aku mendoakan arwahnya ke alam baka, debu kembali ke debu, tanah kembali ke tanah, biarkan pergi ke tempat semestinya. Atau mungkin dia akan mendapat takdir baru, siapa yang tahu.
Setelah memantapkan hati, aku tak lagi ragu seperti perempuan. Segera mengeluarkan "Fu Mantra Wangsheng" terakhir, menyalakannya sambil melantunkan mantra pengusiran. Hantu rakus itu meronta-ronta beberapa saat, terbakar oleh Kutukan Tanganku. Setelah kertas jimat habis terbakar, segalanya sunyi. Arwah di tanganku perlahan transparan, kotor jatuh ke bawah, murni melayang ke atas. Udara menyimpan desah pilu.
Suara itu samar-samar. Beberapa saat kemudian, muncul anak kecil yang kotor di hadapanku. Bola mata hitamnya berkilau, memberi hormat padaku sebelum naik ke atap gedung.
Di udara tersisa gumpalan cahaya lima warna, mengitari tangan Duoduo Si Siluman.
Dia memegangnya sambil mengamati sejenak, lalu membuka mulut dan menggigit besar. Matanya menyipit seolah sedang menikmati hidangan terlezat di dunia. Serangga gemuk menjadi cemburu, tapi takut pantatnya dipelintir Duoduo Si Siluman, akhirnya terbang ke samping dan memakan sisa-sisa gumpalan cahaya yang tercecer dengan hati-hati. Saat menggigit, bibirnya berdecak. Seketika, mata hitamnya memancarkan cahaya mengerikan seperti penuh semangat gila, lalu mulai mengibas-ngibaskan ekor memohon belas kasihan pada Duoduo Si Siluman.
Demi makanan, dia memang selalu tak punya semangat juang.
Dua makhluk kecil ini saling bergantian melahap bola cahaya lima warna itu. Aku bertanya pada Duoduo Si Siluman, apa sebenarnya benda ini? Dia menjilat bibir merahnya dengan lidah lincah, lalu berkata penuh kenikmatan: Ini adalah hun langit yang ditinggalkan hantu rakus. Hun langit ini mengandung konsentrasi rasa lezat dari semua makanan yang telah dimakannya selama puluhan tahun sejak menjadi hantu. Bahkan sedikit saja bisa membuat arwah merasakan kebahagiaan terbesar dari makanan.
Setelah bicara, dia menjilat telapak tangannya dan berkata: "Mulai sekarang mungkin tidak akan bisa makan lagi."
Serangga gemuk juga ikut bersedih.
Karena akar permasalahan telah ditemukan, segala hal mulai berkembang ke arah yang baik. Aku membeli semua alat yang diperlukan untuk membuat jimat, dan menggambar Fu penstabil rumah di seluruh area Restoran Perbatasan Miao. Dengan banyaknya kegagalan sebelumnya, peluang keberhasilan pun menjadi jauh lebih besar. Tak perlu lagi mengandalkan darah Jin Can Gu kecil-kecil begini untuk menyalurkan energi, karena sudah memiliki kekuatan magis sendiri. Selain itu, aku menerapkan metode Pintu Sekte dari Dua Belas Metode, membuat banyak dekorasi feng shui pengusir energi jahat yang disebar di berbagai sudut, serta menyatukannya dengan harmonis dalam dekorasi tanpa terkesan mencolok.
Setelah persiapan sekitar lebih dari setengah bulan, Restoran Perbatasan Miao akhirnya dibuka pada akhir Mei. Berkat promosi efektif dari Ah Dong, bisnis beberapa hari pertama luar biasa ramai.
Selain promosi, tema restoran ini seharusnya juga menjadi faktor penting yang dipilih para pelanggan yang hendak mencoba hal baru.
Di dapur terdapat Guru Jiang yang didatangkan Guru Li dan Ah Dong dari kampung halaman mereka, tidak hanya rasa autentik namun juga memiliki cita rasa unik. Dalam seketika bertambah banyak pelanggan yang kembali, memikat banyak pencinta kuliner sejati. Hingga akhirnya istri Ah Dong juga ikut bergabung, bisnis pun mulai memasuki masa stabil.
Sementara aku, di sela waktu luang menemukan hal aneh. Hal ini berkaitan dengan hantu rakus yang telah kudoakan arwahnya.
