Saat aku dan Si Berbulu sedang bersiap-siap, pintu kaca buram yang berkabut tiba-tiba tertarik terbuka. Seorang wanita muda berambut basah terbungkus handuk mandi muncul di hadapan kami. Rambutnya acak-acakan, mengembang setelah digaruk, wajahnya oval dengan mata besar dan bibir kecil seperti ceri. Kulitnya yang terlihat dari balik handuk putih dan mulus, berwarna kemerahan setelah direndam air panas, seolah hendak meneteskan embun.
Wajahnya masih segar setelah mandi, sudut bibirnya melengkung dengan mata setengah terpejam sambil bersenandung lagu iklan. Namun saat menarik pintu dan melihat dua pria kasar berpose siap di depannya, suara melengking setinggi nada lumba-lumba melebihi Vitas langsung meledak.
Aaa—aaa...
Pintu kaca buram kamar mandi langsung ditutup rapat, disusul suara gesper yang panik. Aku dan Si Berbulu saling pandang bingung, terkejut oleh getaran frekuensi tinggi itu. Manusia, bukan hantu. Kami langsung mundur selangkah. Si Berbulu memandangiku kosong, bingung setinggi 1,2 zhang, bertanya, "Ini bagaimana ceritanya? Si Racun Kecil, tadi siang masih menertawakan kau yang menjomblo kelaparan, eh sekarang malah tampar muka dengan menyembunyikan mutiara dalam rumah begini. Ini kejutan atau teror? Perlukah segininya?"
Aku juga agak linglung, kerepotan. Memandang sekeliling kamar – tidak salah, ini memang rumahku. Dari mana datangnya wanita ini?
Wanita di dalam berteriak ketakutan, bertanya kalian siapa? Bagaimana bisa masuk ke rumahku?
Si Berbulu tertawa kecut, berkata "Nona Umat Awam, kamu siapa? Kok ini bisa jadi rumahmu? Ini jelas rumah temanku..." Wanita itu lama terdiam, lalu berkata dengan suara lembut: "Rupanya kalian adalah pemilik kos ini ya..."
Demikianlah pertemuan pertamaku dengan Si Berbulu dan Zhang Junlan.
Namanya sangat sulit diucapkan. Untuk memudahkan penceritaan, aku akan menggunakan Xiao Lan sebagai panggilannya. Sebenarnya kami memang memanggilnya demikian. Saat Xiao Lan berganti baju dan duduk di sofa dengan penuh kewaspadaan, menjelaskan bahwa dia adalah penyewa baru di sini, aku sudah menelepon agen properti untuk mengkonfirmasi. Sebenarnya ini terjadi belum lama. Karena jarang tinggal di Dongguan, rumah ini kubiar menganggur. Akhirnya kusewakan melalui agen, kecuali kamar utama, dua kamar lainnya disewakan.
Ini salah satu caraku membayar KPR, termasuk unit di pinggiran kota itu.
Belakangan ini terlalu sibuk sampai tak sempat urus ini. Sebenarnya agen sudah beberapa kali menelepon tapi tak kujawab, pesan juga tak kubaca. Makanya jadi begini. Agen bilang dua kamar sudah disewa dua gadis, satu Zhang Junlan ini, satunya Pan Yu, karyawan perusahaan sekitar.
Xiao Lan sangat waspada, sorot matanya penuh kecurigaan. Untuk membuktikan aku pemilik kos, terpaksa kukeluarkan KTP.
Baru kemudian dia mulai melepaskan kewaspadaan, pipinya memerah karena malu, berkata merasa tidak enak, lalu memperkenalkan diri dan meminta kami memanggilnya Xiao Lan. Aku tidak peduli pekerjaannya apa, asal tidak membuat rumah dipenuhi asap rokok dan membayar sewa tepat waktu, aku hanya menjawab sekenanya bahwa sekarang aku bekerja di daerah Hongshan dan biasanya tidak akan kembali, silakan tinggal dengan tenang. Xiao Lan ini cukup cantik, raut wajahnya selalu mengingatkanku pada seorang selebriti. Kukira Si Berbulu akan bicara licin untuk menjalin hubungan, namun yang mengejutkan, dia sedikit bicara dan tidak antusias.
Hari itu Si Berbulu anehnya terdiam, bersikap sama sekali berbeda dari yang kukenal.
Setelah mengobrol sebentar, Xiao Lan mengatakan penyewa lain juga akan segera kembali, dan mengajak kami semua makan bersama. Aku menggelengkan kepala menolak. Tampaknya dia gadis yang sopan dan berwibawa, cukup cerdas namun juga licik - baru saja mandi dan terlihat olehku dan Si Berbulu, tapi sekarang bisa berbicara dengan tenang. Gadis dengan kualitas mental lebih rendah pasti tidak sanggup.
Kebetulan, aku tidak terlalu suka gadis yang terlampau pintar.
Saat itu aku belum tahu bahwa kami akan bertemu Xiao Lan lagi di tempat lain.
※※※
Waktu kami terlalu mepet, tidak sempat mengobrol lebih lama. Setelah mengunci barang di kamar utama, kami pergi membeli perlengkapan.
Jika benar ada hantu di malam hari, kita perlu menyiapkan beberapa benda penangkal bala. Yang disebut benda penangkal bala adalah barang-barang yang mampu menghancurkan makhluk siluman jahat, misalnya alat ritual yang telah diberkati oleh praktisi spiritual, secara bawahan membawa niat penghancur energi jahat; Sulit didapatkan orang biasa, maka bergantung pada mantra dari kuil atau vihara, kantong wewangian, koin tembaga, perhiasan, liontin... barang-barang semacam itu, atau contohnya giok, ukiran Pixiu dari giok bermotif tahunan juga bisa berfungsi menangkal bala; Ranting willow yang dicelupkan air suci, abu tungku dupa, darah rahim, najis dari jamban, lukisan tahun baru, kayu persik, kayu kurma...
Adat istiadat tiap daerah berbeda-beda, segala sesuatu di dunia memiliki roh, keampuhan penangkal bala pun ada yang tinggi dan rendah.
Sedangkan barang yang kami beli utamanya adalah darah anjing hitam seperti disebut sebelumnya, darah anjing hitam dan darah keledai hitam - prinsip kerjanya tidak diketahui pasti, namun sangat efektif menghancurkan benda angker, tercatat juga dalam Dua Belas Metode saya; Ketan, bahan ini khusus menghancurkan mumia dan Manusia Kerdil semacam makhluk jahat, lebih baik bersiap; Selain itu ada beberapa barang pecah belah seperti lilin dupa dan uang kertas arwah, benang merah dan kain putih...
Untungnya beberapa waktu lalu saat senggang, saya sempat membuat beberapa Fu, ada sedikit stok, sekarang bisa digunakan.
Membuat jimat bukanlah hal yang bisa dilakukan dalam sehari semalam. Setiap hari tidak boleh membuat terlalu banyak, jika berlebihan akan menjadi tidak efektif. Sebelum menggambar, harus mandi bersih, berdoa kepada para dewa, lalu memusatkan seluruh kekuatan hati dan menulis dengan cepat. Dengan kemampuan saya, hanya bisa membuat selama tiga hari dalam seminggu, setiap hari hanya tiga lembar. Itupun masih termasuk mantra-mantra dasar seperti "Mantra Wangsheng untuk Reinkarnasi", "Mantra Penenang Hati", dan "Mantra Dupa Penghormatan" yang efeknya tidak terlalu besar.
Kami berputar-putar di pasar sayur sekitar beberapa kali tapi tidak menemukan penjual anjing hitam. Berdasarkan informasi pedagang, akhirnya menemukan sebuah restoran dan membeli satu ekor. Total mengisi enam kantong darah anjing hitam menggunakan kantong plastik tebal yang direkat dengan selotip. Sekitar pukul sembilan malam, kami menerima telepon dari Tua Ouyang Zhijian. Beliau mengatakan sedang berada di sebuah hotel di Jalan Guantai dan meminta kami menghubungi setelah sampai.
Kami tidak berani berlama-lama dan membuatnya menunggu. Setelah mengambil peralatan yang diperlukan, kami langsung menjemput Lao Wan dan berkendara menuju Jalan Guantai. Saat tiba langit sudah mulai gelap. Setelah memarkir mobil, kami menemukan Tua Ouyang yang sedang menunggu. Beliau tidak sendirian, ada seorang pria sekitar 30 tahun di sampingnya. Pria ini bertubuh tinggi, mirip Liu Ye yang berperan sebagai Jing Ke dalam drama "Legenda Jing Ke". Karena saya menyukai aktor Liu Ye, tanpa sadar jadi merasa simpati pada orang ini.
Tua Ouyang memperkenalkan pria itu sebagai teman dekat lintas generasi sekaligus rekan seperguruan setengah jalan, bernama Zhao Zhonghua, asal Cangzhou, Hebei, sekarang tinggal di Dongguan.
Zhao Zhonghua adalah pria yang sangat berkarisma. Ia menjabat tangan kami sambil berkata, "Senang bertemu. Saya mendengar dari Tuan Ouyang tentang kalian - satu adalah murid terbaik Mao Shan, satu lagi pewaris sihir Gu perbatasan Miao. Saya suka berteman dan penasaran dengan hal ini, jadi datang untuk melihat apakah bisa membantu?"
Genggaman tangannya kokoh dan mantap, matanya berbinar. Jelas terlihat ini adalah pria yang memiliki wawasan luas dan menguasai ilmu-ilmu khusus.
Pintu masuk hotel yang ramai bukanlah tempat yang cocok untuk berbicara. Kami masing-masing mengendarai mobil mengikuti petunjuk Lao Wan menuju jalan di depan gerai baru. Toko ini lebih kecil dari gerai lama. Lao Wan membuka pintu gulung, terlihat interior yang sudah direnovasi rapi namun rak-rak kosong tanpa barang. Seharusnya tempat ini sudah dibuka - lentera dan karangan bunga pun sudah disiapkan. Sayangnya setelah insiden A Gen, suasana panik membuat pembukaan ditunda tanpa batas waktu. Semua barang dipindahkan ke gerai lama dan cabang lainnya.
Banyaknya stok yang tertahan, tidak heran Gu Wei penuh keluhan. Saya bisa memahami kekesalannya.
Masuk ke ruangan, Lao Wan mulai memeragakan kejadian malam itu. Ia bercerita bahwa dia dan A Gen berjaga di kamar kecil dalam. Di kamar ada tempat tidur - dirinya adalah tipe orang yang mudah tertidur begitu menyentuh bantal, sedangkan A Gen bertugas shift pertama sambil menghitung laporan di komputer. Alarm ponselnya yang sudah diatur ternyata tidak membangunkannya. Saat subuh, setelah bangun dan tidak menemukan A Gen, ia membuka pintu gulung dan melihatnya di posisi itu.
Si Berbulu mengeluarkan kompas, tidak menghindari kehadiran orang lain, melafalkan "mantra pembukaan dan pemanggilan dewa", lalu mengamati pergerakan jarum hitam yang berputar di kolam langit.
Aku mendekat untuk melihat. Jarum magnet itu terkunci di trigram Gen arah timur laut. Si Berbulu menghela napas, berkata sudah terlalu banyak hari berlalu, energi Yin pun telah memudar. Tua Ouyang berkata, "Xiao Daozhang memang berasal dari aliran ternama. Kompas titik vital tembaga merah ini dibuat dengan presisi, selincah instrumen modern. Apakah ini warisan Mao Shan?" Si Berbulu menyimpan kompas sambil memberi hormat, "Terlalu bermurah hati. Panggil saja aku Xiao. Kompas ini bukan dari guru, melainkan pemberian keluarga. Hanya untuk bertahan hidup saja."
Tua Ouyang tersenyum, "Baiklah, aku akan memanggilmu Xiao." Menoleh ke Zhao Zhonghua, ia bertanya, "Zhonghua, bagaimana pendapatmu?" Zhao Zhonghua menyapu pandangannya ke sekeliling, "Ada jejak lembap Yin, sangat samar, hampir tak terlihat. Dugaan kalian tepat." Aku dan Si Berbulu berteriak kaget, "Bahkan kompas tidak bisa menangkapnya! Bagaimana kau bisa memastikannya hanya dengan sekali lihat?"
Tua-tua Ouyang tertawa hehe, mengatakan bahwa Zhonghua ini sejak kecil sudah bisa mengidentifikasi Yin-Yang, memiliki mata kebijaksanaan, dan juga dibimbing oleh guru terkenal, sehingga tidak menyebar namun terus dilestarikan hingga kini. Makanya kami membawanya ke sini. Kami semua terkejut, tak menyangka latar belakang pria ini ternyata cukup misterius. Kami bertanya apa pekerjaannya sekarang? Ia menjawab di masa muda mengikuti orangtua ke Dongguan, kini membuka tempat pengumpulan rongsokan di daerah Wanjiang. Tokonya kecil, khusus menangani barang-barang compang-camping, urusan yang tidak layak diangkat ke permukaan.
Ia mengangkat bahu, tersenyum kecut menyebut dirinya cuma seorang pemilik kedai rongsokan.
Zhao Zhonghua sangat cakap berbicara. Kami lalu memindahkan beberapa bangku dan duduk mengobrol di dalam toko sambil berdiskusi tentang urusan. Untuk menemukan hun nyawa A Gen yang hilang, kita harus mencari jejak-jejak samar makhluk halus, menyelidiki secara sistematis, menemukan eksistensi jahat itu, lalu menghabisi sekaligus. Barang ini hanya muncul di malam hari.
Waktu dengan cepat melewati pukul sebelas, Aku melihat ke luar, Turunnya Malam yang sesungguhnya telah tiba.
