Seangker apapun ilmu sihirnya, begitu berhadapan dengan senjata modern seperti meriam, langsung jadi seperti orang buta meraba-raba.
Wang Chucheng yang sudah terlahir namun telah terkena Gu, mati atau tidak, biarlah waktu yang menguji. Kami juga tidak punya waktu untuk memikirkan orang yang bertemu secara kebetulan ini. Suara tembakan di malam hari di tengah hutan bagaikan pistol start, menggunakan idiom "Lari Pontang-panting" untuk menggambarkan aku dan Si Berbulu sangatlah tepat. Rimbunnya pepohonan hutan hujan, kami berlari kencang sementara peluru seperti hujan menghujam ke arah kami - saat menonton serial Amerika "The Pacific" dan melihat adegan peluru beterbangan di hutan hujan, aku teringat pengalaman dikejar-kejar dengan senjata seperti ini.
Tapi mungkin karena kami beruntung, tak satu pun peluru mengenai kami.
Hanya saja pepohonan di sekitar porak-poranda dengan serpihan kayu beterbangan.
Sensasi menari di ujung pedang Dewa Maut benar-benar bukan pengalaman biasa. Kami berlari kencang keluar ratusan meter dari hutan. Saat tembakan di belakang mulai menjauh, Si Berbulu terengah-engah di sampingku dengan nada suara berat, sambil berlari berkata: "Si Racun Kecil, begini tidak bisa. Malam kita masih bisa bersembunyi, tapi kalau siang datang - ini wilayah kekuasaan mereka, mereka lebih hapal medan ribuan kali. Kalau mulai menggeledah hutan, kita pasti ketangkep."
Ini daerah perang, nyawa manusia seperti jerami. Matinya seseorang sama seperti matinya semut - hampir tak ada bedanya.
Ini jelas tidak bisa. Aku dan Si Berbulu berdiskusi. Mengingat kekejaman kelompok Yao Yuan di bengkel pemecah batu, serta kehadiran Wang Chucheng yang menguasai ilmu hitam mayat kera, ditambah pengejaran bersenjata api dan meriam, jelas mereka ingin mencabut nyawa kami. Kabur sudah tak mungkin. Menunggu mati seperti pengecut juga bukan pilihan kami. Maka kami putuskan untuk balik menyerang, berusaha menghabisi kekuatan musuh sebelum fajar tiba. Barangkali masih ada harapan hidup.
Kami berdua kembali ke jalur pelarian tadi, memanjat pucuk pohon seperti monyet, menahan napas, merencanakan pembunuhan beberapa target dulu.
Soal Tuan Kulit Harimau, kami sudah tak punya waktu mengurusnya. Biarlah nasib menentukan.
Baru saja berhenti, sekitar dua menit menunggu, enam bayangan hitam melintas 5-6 meter di bawah pohon persembunyian kami. Gerakan mereka lincah, terlatih, waspada sepanjang pergerakan. Sesekali mereka menembak untuk menguji semak-semak mencurigakan, sorot senter kuat menyapu ke segala arah. Aku tak berani menampakkan diri, hanya menyuruh si Cacing Gemuk mengintai dari tempat tersembunyi.
Dari enam orang itu, satu mengenakan kemeja tipis putih dengan tangan kosong. Lima lainnya seragam hijau kamuflase. Pasti bukan penduduk Desa Cuomuke, lebih seperti bala bantuan yang diundang Master Shanzang atau tentara bayangan semi-profesional. Kecuali pria berbaju putih, yang lain tampak seperti penduduk lokal.
Daerah Shan penuh konflik, prajurit terlatih seperti ini lumrah ditemui.
Kami tidak tahu berapa banyak prajurit seperti ini, tapi selama mereka membawa senapan, itu adalah ancaman terbesar. Saat enam orang itu semakin menjauh dan mengejar ke arah kami sebelumnya, aku dan Si Berbulu meluncur turun dari pohon, mengikuti diam-diam. Kuperintahkan serangga gemuk untuk mengikuti dan mencari kesempatan meracuni, menghindari konflik langsung adalah yang terbaik.
Duoduo Si Siluman di sampingku bertanya dengan lapar: "Bisa makan daging manusia? Aku harus makan daging manusia, kalau tidak aku tak punya tenaga bekerja."
Kubilang: "Boleh, makanlah. Tapi jauh dariku, jangan sampai kulihat."
Baru selesai bicara, siluman rubah kecil ini langsung terbang ke bawah kakiku, menghisap kuat luka bekas gigitan ular yang baru sembuh. Bekas luka langsung retak, rasa sakit seperti terbakar menyebar ke sarafku. Aku nyaris menjerit tapi tak berani bersuara, wajahku berkerut kesakitan. Duoduo Si Siluman tersenyum manis: "Daging monyet terlalu bau, makan punyamu... manis."
Setelah bicara, dia terbang ke kegelapan hutan depan tanpa peduli reaksiku, meninggalkan aku yang marah dan Si Berbulu yang nyengir puas.
Dengan cahaya bulan, kulihat jam tangan: pukul empat dini hari. Pasti masih banyak pencari selain enam orang ini, dan metodenya tak hanya begini. Prioritas utama kami adalah melumpuhkan kelompok depan ini, satu kelompok terselesaikan berarti satu ancaman berkurang.
Aku dan si Berbulu mengikuti enam orang itu dari jarak dekat, dengan hati-hati agar tidak membuat kegaduhan. Setelah beberapa saat, terdengar teriakan kacau dari depan diikuti jeritan manusia. Kami berdua langsung yakin, menyusuri sisi samping menuju sumber suara. Di tanah lapang kecil di tengah hutan, lima orang membentuk formasi dan membacakan sutra. Orang yang dikepung di tengah berguling-guling di tanah sambil terisak-isak.
Itu adalah jasa Jin Can Gu.
Sementara Duoduo Si Siluman muncul-hilang di kegelapan hutan, tangisan pilunya yang samar bergema di angkasa. Suaranya begitu mengharukan sampai membuat orang ingin langsung melepas senjata agar ia tak lagi menangis sedih. Kelima orang ini jelas pernah menghadapi makhluk angker, terutama pria berbaju putih. Di tangannya berputar roda Dharma kuningan, memancarkan lapisan energi Qi yang menyelimuti mereka rapat tanpa celah.
Jin Can Gu mengendap-endap di antara pepohonan bagai Bajingan yang sedang mengincar mangsa.
Menghadapi hal-hal yang tak terduga, formasi pasukan ini memiliki pengalaman yang cukup. Serangan mendadak pertama dari Duoduo Si Siluman dan serangga gemuk tidak banyak berpengaruh, hanya berhasil membuat satu orang terkutuk Gu. Hasil ini tidak memuaskan, namun pria berbaju putih itu jelas rekan seperguruan, serangan berikutnya pasti lebih sulit. Aku dan Si Berbulu kehabisan akal, tiba-tiba pria itu meniup peluit jernih yang menusuk hutan.
Aku dan Si Berbulu berjongkok di balik semak-semak, menunggu. Tak sampai semenit, dedaunan di pucuk pohon di atas kami bergerak liar. Seekor elang raksasa dengan bentang sayap tiga meter muncul di tanah lapang. Punggung abu-abu, bulu putih, dengan jejak-jejak berantakan berwarna merah darah di tubuhnya - inilah si sialan berbulu yang tadi bertarung dengan Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau). Rupanya pria berbaju putih ini adalah pelatih elang misterius.
Kalau dia sudah muncul, di mana Harimau Kucing Besar?
"Bicaralah tentang Cao Cao, Cao Cao pun datang." Dari antara pepohonan terbang bayangan hitam sambil berteriak kasar: "Dasar sialan berbulu! Lagi asyik perang malah lari kayak palu? Ayo, lawan lagi seratus ronde! Lihat siapa raja burung sejati - kamu si harimau palsu atau Tuan ini!"
Elang pemakan monyet yang ganas itu malah melompat dan bersembunyi di belakang kerumunan orang.
Yang menjawab Tuan Harimau Kucing adalah rentetan tembakan yang menggema. Peluru beterbangan liar di kegelapan malam, menembak membabi-buta. Tuan Harimau Kucing tidak muncul lagi, menghilang kembali dalam kegelapan sambil meninggalkan umpatan dan salam mesra untuk si penembak. Elang Pemakan Monyet mengembangkan sayapnya, menerjang Duoduo Si Siluman. Di dunia ini ada makhluk ajaib seperti Tarsius asli milik Wang Luohe yang memiliki daya penghancur unik terhadap makhluk spiritual. Aku tak tahu apakah elang ini termasuk jenis itu, namun Duoduo segera merasakan ancaman dan mundur ke kegelapan.
Elang adalah musuh alami segala serangga. Segala sesuatu punya penakluknya. Serangga gemuk pun tak berani menghadapinya langsung, mencari tempat untuk menghindar.
Kehadiran Elang Pemakan Monyet yang terkena santet ini langsung memecahkan kebuntuan yang diciptakan Jin Can Gu dan Duoduo Si Siluman.
Sungguh mengerikan. Pantas Tuan Harimau Kucing bertarung begitu lama dengannya.
Duoduo Si Siluman kabur ke arah kami. Ia melintas seperti angin siluman, diikuti elang yang melesat menyusuri jalan setapak. Aku dan Si Berbulu berjongkok di bayangan semak berduri, menahan nafas tak berani bergerak. Begitu bahaya berlalu, dua dari lima orang yang tak terluka segera membantu rekan mereka yang menggeliat kesakitan di tanah, sementara dua lainnya mengejar elang itu.
Enam orang berlari kembali dalam formasi maju, di tengah-tengah adalah si Pelatih Elang berbaju putih.
Tampaknya pria ini juga seorang tukang santet.
Dalam lima detik, mereka telah melewati semak duri tempatku dan Si Berbulu bersembunyi. Tak ada waktu lagi, kami berdua melompat keluar sambil menahan amarah. Targetku adalah si Pelatih Elang putih, sementara Si Berbulu mengayunkan Pedang kayu persik ke arah pergelangan tangan para pengikutnya.
Pertarungan fisik tak kami takuti, yang kami khawatirkan adalah tembakan senapan.
Saat menerjang Pelatih Elang putih, pedang tebasku telah membentuk garis putih menyambar leher anggota tim pengintai di sebelah kiri. Yang di kanan menjadi urusan Jin Can Gu yang licik. Pertempuran meletus seketika. Dalam gelap, fokusku hanya tertuju pada tubuh si Pelatih Elang putih.
Kami bertabrakan keras dan terjatuh bergulingan.
Jika ada yang bertanya elemen terpenting dalam perkelahian? Jawabanku: keberanian darah, gigit bulir jagung sampai hancur - itulah unsur vital di tahap itu. Tanpa teknik, tanpa metode, hanya mengandalkan insting bertahan, habisi musuh tanpa ampun.
Manusia dalam peradaban adalah makhluk mulia, tapi bisa berubah seketika menjadi binatang buas tak berperasaan.
Aku merasa kepalaku dihantam sekuat tenaga oleh roda Dharma kuningan itu, namun dia tidak mendapat kesempatan kedua, karena aku sudah mencekik leher orang ini dengan kedua tangan. Jelas, meski sama-sama tukang santet, ada perbedaan besar antara yang mengandalkan benda luar dan yang melatih diri sendiri. Wang Chucheng yang terkena mayat kera dibandingkanku bagai truk vs traktor, sedangkan pelatih elang berbusana putih ini hanya setara sepeda. Jadi, seperti mencekik ayam, kubunuh dia dengan mudah.
Begitu pelatih elang putih tewas, Si Berbulu di sana juga hampir menyelesaikan pertarungannya.
Pedang kayu persik hanya untuk menaklukkan siluman dan menangkap hantu, tidak bisa membunuh manusia. Tapi Si Berbulu bisa. Pria ini punya tenaga banteng, saat benar-benar mengamuk, tiga orang berpengalaman perang pun tak mampu menahannya. Saat aku berdiri, ketiganya sudah terbaring sekarat, sementara Si Berbulu telah menerjang ke depan. Di sana, pria yang lolos dari lemparan pedangku sedang mengangkat senapan laras panjang mengarah ke kami.
