Hilangnya Will dan serangan mendadak Pria Bermata Satu terjadi hanya dalam hitungan detik.
Semua orang menyadari keanehan Pria Bermata Satu. Begitu kepalannya mengayun, aku segera mundur cepat. Katou Genji menyilangkan kedua tangannya untuk menahan pukulan itu, sementara Biksu Tua melesat seperti pegas menyerang keseimbangan kakinya. Tak bisa dipungkiri, pria ini adalah ahli Muay Thai langka, namun stamina-nya sudah habis. Dikepung rombongan, hanya dalam beberapa jurus ia berhasil ditaklukkan.
Biksu Tua menatap tajam bola mata merah menyala yang tersisa di wajah Pria Bermata Satu. "Bahaya," katanya, "Dia kemasukan roh jahat." Dengan konsentrasi penuh, ia kembali menyusun segel dan menempelkannya di dahi pria itu. Namun upaya itu sia-sia. Pria Bermata Satu menjerit kesakitan, meronta-ronta dengan tatapan kebencian yang membara ke arah kami.
Katou Genji yang merah padam karena malu dan marah mengangkat tangannya, menghujamkan pukulan keras ke leher pria bermata satu, tapi tetap tidak ada efeknya.
Aku menatap Xue Rui, ia menggelengkan kepala tanpa ekspresi. Efektivitas Qing Chong Huo memang sangat baik, tapi bukan tanpa batasan. Mungkin iblis hati yang menguasai pria bermata satu terlalu kuat sehingga tidak bisa ditekan - alasan Qing Chong Huo bisa menggunakan mantra perlindungan sebelumnya karena kami hanya menghadapi ikan-ikan kecil tanpa Level kemampuan spiritual. Yang terkuat justru dua dukun berjubah hitam yang berjaga di pintu sel.
Qing Chong Huo terlalu banyak mengeluarkan Li di tubuh mereka, hingga sekarang belum pulih sepenuhnya.
Harus diakui Katou Genji memang Sosok Kejam, "Kalau tidak bisa menyelamatkanmu ya BUNUH saja!" Setelah gagal menahan pria bermata satu, tanpa ragu ia mengambil pisau pendek yang direbut dari penjaga, menusukkannya tepat di celah antara rusuk ketiga dan keempat, langsung ke jantung pria itu sebelum sempat kami bereaksi. Bola mata pria bermata satu langsung melotot, darah mengucur dari mulutnya. Katou Genji memuntir pisau belatinya, dan tubuh itu pun menjadi mayat.
Aku dan Xue Rui serentak berdiri, mundur beberapa langkah sambil memandang bocah Jepang itu dengan tatapan terkejut.
Biksu tua juga mundur selangkah, melantunkan mantra Buddhis panjang.
Mata Katou Genji merah berdarah, perlahan menarik pisau pendeknya sambil menghindari percikan darah. Ia menengadah melihat tatapan bingung kami, suaranya berat: "Jika aku tidak membunuhnya, mungkin salah satu dari kita akan mati di tangan bawahannya—aku sedang menyelamatkan kita semua! Risiko kabur dari penjara memang tinggi, wajar ada yang tewas. Yang disalahkan hanya tekadnya yang lemah sampai dirasuki makhluk angker."
Kami semua terdiam: Delapan orang saat berangkat, si gemuk berkhianat dan luka parah, Tiancan-Dique satu tak jelas nasibnya, satu lagi ditikam kawan sendiri, sementara Will Gangruo menghilang misterius... Di perjalanan pelarian singkat ini, separuh korban sudah jatuh. Bagaimana mungkin hati kami tenang?
Ruang seperti kuil Buddha ini memasuki keheningan sesaat. Lima mayat tergeletak di lantai, cairan kental di kolam darah menggelegak berbuih. Kuambil langkah perlahan mendekat, memandangi potongan anggota badan di atasnya. Jangan-jangan Will menyelam masuk ke dalam kolam darah? Dengan keraguan ini, kucari bendera panjang sepanjang dua setengah meter, mencoba mengetes kedalaman dari tepi kolam. Namun di luar dugaan, saat tanganku hampir sejajar permukaan kolam, tongkat itu masih belum menyentuh dasar.
Lubang tanpa dasar? Kolam darah sedalam ini butuh berapa banyak darah manusia untuk mengisinya? Belum lagi cairannya tidak membeku, tetap mendidih seperti baru direbus.
Situasi yang sangat aneh. Apakah darah ini masih hangat?
Ketika aku hendak memasukkan jari ke dalam kolam untuk menyentuhnya, Xue Rui menggenggam erat lenganku. Wajahnya tegang seperti jarang kulihat sebelumnya, giginya gemertak, cengkeramannya membuat lenganku sakit. Dengan panik dia berbisik, "Jangan sentuh ini, jangan..." Kulihat bintik putih berkilau muncul di bola matanya. Saat menoleh, darah itu tiba-tiba hidup, merambat naik menyusur bambu bendera panjang.
Situasi aneh ini membuatku terkejut setengah mati. Setelah mengamati seksama, segera kulepaskan genggaman dan mundur beberapa langkah.
Seketika, cairan di tepi kolam darah itu seolah hidup. Puluhan tentakel plasma menjulur mencoba meraihku, pemandangan yang mengagumkan sekaligus menyeramkan. Untungnya ada pagar batu hijau di tepi kolam yang menghalangi laju mereka.
Dengan tubuh masih gemetar, Xue Rui menjelaskan bahwa kabut tebal tadi menyembunyikan fakta mengerikan: Kolam ini bukan sekadar tumpukan plasma, tapi sarang triliunan cacing garis darah. Makhluk mikroskopis ini hidup dalam kebingungan, bermetamorfosis dari larva pagi menjadi jasad senja, namun bisa bangkit kapan saja untuk melakukan teror.
Kutatap mayat pria bermata satu di tanah. Tampaknya dia terkontaminasi plasma dari kolam terkutuk ini.
Kami gemetar ketakutan, mundur ke arah pintu sambil memperingatkan Katou Genji untuk tidak menyentuh mayat pria bermata satu. Mendengar kabar ini, wajahnya pucat pasi menatap tangannya sendiri dalam diam.
Namun sebelum kami sempat tenang, seiring bendera panjang itu berputar dan melayang di permukaan air, kolam darah tiba-tiba bergolak. Plasma darah di permukaan mulai menggelembung besar-besar, setiap gelembung sebesar kepala manusia. Permukaan kolam yang semula tenang mulai menggeliat seperti ada makhluk hidup. Sesosok berbentuk manusia mulai terkondensasi di pusat kolam, prosesnya lambat seperti gerakan slow motion film, membutuhkan dua menit penuh sebelum kepala makhluk itu terbentuk sempurna.
Ini adalah kepala licin tanpa rambut, terus-menerus disikat oleh aliran darah yang memperlihatkan separuh wajah perempuan cantik.
Selama proses ini, perasaan tertekan seberat gunung tumbuh perlahan di hatiku. Dari ekspresi Xue Rui, Katou, dan biksu tua, aku tahu mereka juga merasakan tekanan yang membuat sesak napas ini. Seiring waktu, pertahanan mentalku perlahan runtuh, muncul keinginan untuk berlutut dan tunduk takluk.
Ketika melihat setengah wajah ini, BIKSU TUA menggigil hebat, bola matanya memancarkan ekspresi sulit dipercaya, lalu wajahnya berubah penuh ketakutan: "Bagaimana mungkin? Mereka benar-benar ingin memanggil 'A Nai Gang Ting Le'? Ya Tuhan, kawanan binatang sialan ini..."
Setelah ketakutan, dia menjadi histeris, berlari cepat ke pintu dan mencoba memutar pintu berat itu. Katou Genji berlari menghalanginya: "Kau gila?" Biksu tua tiba-tiba melototi-nya dengan tatapan penuh kebencian: "Anak ini, ketika aku Ba Tong mulai terkenal, kau bahkan belum lahir. Kau tak tahu mengerikannya A Nai Gang Ting Le, jadi diamlah. Kita harus menerobos dari sini, mati atau hidup setidaknya ada harapan. Jika tetap di sini, kurasa kau tak akan punya kehidupan berikutnya untuk menyesali keputusan hari ini - jatuh ke tangan 'A Nai Gang Ting Le', bahkan kematian akan menjadi kebahagiaan."
Ucapannya terburu-buru namun penuh keyakinan, membuat bocah Jepang yang biasanya tegas itu pun mulai ragu-ragu.
Biksu tua mendorong perlahan Katou Genji, memandang kami seraya berkata: "Bersiaplah semua, hidup atau mati mari kita mendoakan berkah Buddha..." Setelah itu, dengan wajah masih dipenuhi ketakutan, dia menoleh sebentar ke belakang, menggigit giginya keras-keras, lalu seketika mengaktifkan saklar pintu dan membuat pintu besi seberat ribuan kati itu perlahan terbuka.
Kakek tua adalah orang yang sangat berwawasan. Kami juga tahu bahwa barang-barang di kolam darah itu sangat jahat, sehingga membuatnya tidak bisa tetap tenang. Jadi kami tidak menghentikan tindakannya membuka pintu. Kami menegangkan tubuh, bersiap menyambut pertempuran penentu terakhir. Saat pintu terbuka sedikit, Shikigami kertas terakhir Katou Genji, Kyoko, segera melayang keluar. Kuusap kepala Xue Rui. Begitu keluar, semuanya kacau. Satu langkah menentukan hidup atau mati. Mungkin aku tidak bisa menjaganya lagi.
Ia tersenyum manis padaku, matanya menyipit seperti bulan sabit.
Saat pintu terbuka setengah, aku yang pertama menerjang keluar. Yang menyambutku adalah deretan tombak tajam. Aku merunduk menghindar ke bawah. Dengan suara "swisss", Kyoko menggerakkan telapak tangan seperti pedang, memotong semua tombak itu. Di depanku, bayangan hitam melesat. Tiga anak panah dengan sudut licik digigit oleh boneka kutukan yang sementara ditaklukkan Xue Rui, lalu dipantulkan kembali. Segera terdengar beberapa jeritan menderita.
Kuambil tombak patah untuk menangkis dua orang. Saat mundur, kusadari orang-orang di gudang ini tidak sebanyak yang kami bayangkan. Dari kerumunan besar yang terlihat sebelumnya, beberapa dukun berjubah hitam dan sepasukan penjaga elit hilang. Khususnya Li Xin, tokoh nomor lima Sakura yang disebut biksu tua sebagai petarung terhebat yang masih ada, serta raksasa darah mengerikan tadi, juga tidak terlihat. Hanya ada sekitar tiga puluh penjaga bersenjatakan tombak dan pedang, Master Shancang, Gulnur yang kukenal, serta lima dukun berjubah hitam lainnya.
Begitu, mungkin masih ada kesempatan untuk bertarung, atau kabur.
Meski tak tahu apa yang terjadi, begitu tekad muncul, kami tak bisa menghindari perasaan berdegup kencang. Selama masih ada harapan, aliran kekuatan tak henti-hentinya memancar dari tubuh. Dengan dua ujung tombak patah di masing-masing tangan, aku berteriak "Maju!" lalu bersama Katou Genji membentuk dua formasi panah tajam, menyerbu dari samping. Dua puluh lebih orang mengepung sambil terus menyerang. Setelah berlari beberapa langkah, aku berbalik menusuk dua orang. Ujung tombak yang tertancap sulit dicabut, lalu kuambil pedang dari tanah untuk bertarung habis-habisan.
Belum sepuluh langkah, tiga luka baru menghiasi tubuhku. Untung Jin Can Gu masih aktif, darah tak banyak mengucur untuk sementara.
Dibandingkanku, Katou Genji jauh lebih anggun. Dengan tombak patah yang agak panjang, bocah ini jelas pernah belajar ilmu tombak sejak kecil. Teknik menghadang, mengait, menusuk, melilit, dan mengepung dilakukannya dengan mahir. Gerakannya membentuk tirai tak tertembus, dalam sekejap melukai empat lima orang. Kehebatan bocah Jepang ini mengurangi tekanan bagi kami. Saat kami berlari 20-an meter menyusur dinding, tiba-tiba kakiku terkunci seperti dijerat sesuatu.
Kumenoleh dan melihat beberapa dukun berjubah hitam di samping Zang sedang membaca mantra. Seorang tua bermissing separuh telinga tersenyum puas padaku. Bagi mereka, kami hanya binatang terpojok yang menggeliat tak berarti.
Kutangkupkan tangan membentuk Segel Singa Dalam dan menggunturkan mantra: "Qia—!" Seketika tubuhku bebas bergerak, tapi orang-orang sekitar justru berkerumun mendekat.
Empat VS Empat Puluh, apakah kita sudah tak bisa menghindari bencana ini?
Di saat genting itu, Pintu besi gudang ditabrak keras hingga terbuka, menyisipkan sebatang paha sebesar tiang. Suara yang lama tak terdengar muncul: "Bangsat! Kalian sampai tega melakukan ini, tidak kenal aturan lagi? Aku akan menghukummu atas nama bulan dan keadilan..."
