Tirai tertiup angin bergulung-gulung, aku melihat di ruang belakang terdapat dua puluh satu guci tembikar berwarna coklat tua. Guci-guci ini ukurannya hampir sama dengan tong air di desa kelahiranku, satu-satunya perbedaan adalah mulut guci ini sangat kecil. Dan di setiap guci tersebut menyembul kepala-kepala wanita.
Manusia Guci!
Seketika kata itu muncul di pikiranku, lalu kesedihan sunyi di wajah Guli Li merambat ke dadaku. Wanita-wanita dalam guci ini tidak bisa dibilang cantik, tapi wajah mereka masih muda. Rambut mereka hitam legam mengkilap, tersisir rapi lalu terurai di belakang kepala. Entah metode apa yang digunakan Sakulang, wajah para wanita ini memancarkan semburat merah yang aneh, mata mereka berkaca-kaca penuh kegembiraan seolah sedang menikmati sesuatu. Namun meski begitu, aku masih bisa merasakan gelombang kebencian mendalam yang melayang-layang di ruang ini.
Teriakan itu keluar dari mulut prajurit bawahan Wu Wulun.
Para tentara yang pernah berperang dan terbiasa melihat mayat ini begitu melihat benda menakutkan dan jahat itu, bulu kuduk mereka semua meremang. Yang keteguhan hatinya rendah sampai ada yang berteriak. Aku merasa seluruh tubuhku menjadi sangat berat, perlahan melangkah menuju altar di pusat ruangan. Di sana terdapat kuali besar tembaga dengan model kuno yang sepertinya pernah kulihat di suatu tempat. Di dalam kuali itu api menyala mengeluarkan suara bipok-bupok dan aroma wangi yang aneh.
Wu Wulun mencium-cium lalu menoleh ke pria bertudung mantel hitam. Orang itu menggelengkan kepala sambil berkata tidak apa-apa, minyak di dalam ini adalah minyak manusia.
Minyak manusia ini didapat dari penyulingan lemak korban yang dibunuh Sakulang. Minyak dengan kualitas baik diperoleh pada suhu 130°C hingga 150°C, berwarna jernih dan tekstur halus, dijual ke grup asing untuk kosmetik premium guna mengumpulkan dana. Sedangkan minyak yang disuling di atas 200°C digunakan untuk menyalakan api altar, memanggil para dewa di atas altar persembahan.
Alisku berkedut, di dalam hati tiba-tiba muncul kebencian kuat terhadap organisasi Sakulang ini.
Organisasi mesum seperti ini, bukankah kehancuran total adalah takdir terbaiknya?
Refleks aku mundur dua langkah. Paman mengulurkan tangan menepuk bahuku, memberi isyarat agar mengamati sekeliling. Anak buah Wu Wulun sangat kompeten. Setelah tertekan sesaat, mereka mulai menggeledah kamar. Pria bertudung mantel hitam mengatakan mayat-mayat ini adalah alat pemicu untuk memanggil Xiao Heitian. Wu Wulun ingin memusnahkannya dari akar. Namun pria itu menghentikannya, berkata jika wanita-wanita ini mati, energi dendam mereka akan langsung mencapai puncak dan berpotensi besar memanggil makhluk itu. Jadi tidak hanya dilarang membunuh, kita juga harus mencegah kematian mereka.
Wajah Wu Wulun menjadi hitam. Ia bertanya bagaimana cara membunuh Xiao Heitian sejak dalam kandungan?
Pria bertudung mantel hitam dengan tenang berjalan menuju altar, menendang ding perunggu hingga jatuh, lalu memerintahkan orang untuk membawa penutup besar untuk menyegel kuali tersebut. Ia menoleh sambil tersenyum, berkata masalahnya sebenarnya sederhana - cukup hancurkan tata letak altar ini, maka segalanya akan beres. Benar saja, setelah api di ding perunggu padam, suhu ruangan justru naik. Wanita dalam guci tembikar itu, meski masih memejamkan mata, menunjukkan ekspresi penderitaan di wajahnya. Khawatir akan keselamatan Si Berbulu, aku mendekati Wu Wulun dan bertanya, "Di mana tempat mereka mengurung orang? Bagaimana jika orang-orang Sapa Khruang yang gila itu membunuh semua tawanan? Bukankah kita datang sia-sia?"
Meski Wu Wulun ingin segera menuju kolam darah, ia mengangguk setuju. Matanya beralih ke pria bertudung itu. Sang bertudung menjawab di ujung koridor barat, tapi menyarankan agar tetap bergerak bersama karena Shanzang dan antek-anteknya masih mengintai di kegelapan. Aku bersikeras ingin menyelamatkan Si Berbulu terlebih dahulu. Wu Wulun menyetujui dan menugaskan lima tentara serta Xiong Ming untuk mendampingiku. Paman yang tadi menunjukkan kemampuan luar biasa ditahannya sebagai sandera.
Kami semua menyetujui rencana ini. Keluar dari ruangan, langkah kami tergesa menuju koridor barat. Sementara Wu Wulun dan rombongannya harus melewati pintu belakang ruangan putih menuju gudang untuk menghancurkan kolam darah.
Di hatiku ada kegelisahan samar, bersama enam orang termasuk Xiong Ming kami berlari melewati koridor barat yang kosong. Sampai di ujung, seorang prajurit menendang pintu hingga terbanting. Dua orang yang sedang membungkuk bersiap memanah di kejauhan langsung terkena tembak tepat di kepala dan roboh. Justru setelah melihat manusia, hatiku menjadi tenang. Ruangan ini agak lebih luas dengan berbagai furnitur kayu dan lemari besi lapis seng usang. Xiong Ming berlari ke mayat mereka, membungkuk dan mengeluarkan seikat kunci, lalu membuka gembok di pintu besi sisi barat ruangan.
Begitu pintu terbuka, suara tangisan langsung memenuhi telinga.
Dua prajurit berjaga di pintu dengan senapan. Aku dan yang lain menerobos masuk. Benar saja, ini memang sel penjara. Seperti sel kami, ada aula batu luas dengan pilar batu identik di tengah. Yang berbeda, di ujung rantai pilar itu terikat lebih dari tiga puluh wanita. Wajah mereka pucat, tubuh kotor. Ada yang tatapannya kosong, ada yang menangis histeris. Namun begitu kami masuk, semua suara mereda berganti dengan tatapan penuh kewaspadaan.
Wanita-wanita ini berasal dari berbagai latar: ada wajah lokal, mirip orang China, bule bermata biru, sampai yang berwajah India.
Satu-satunya kesamaan mereka adalah ketakutan yang tulus memancar dari sorot mata saat memandangi kami.
Saat kami menyatakan identitas, semua wanita itu menangis menjadi satu, keriuhan yang luar biasa. Secara alami ada yang mengambil kunci untuk membuka borgol mereka. Sementara aku merayap di sepanjang kaki dinding, mendekati sel-sel gelap itu untuk mencari apakah Si Berbulu ada di sana. Namun tetap saja bayangan si pemalas itu tak terlihat. Yang kutemukan justru beberapa gadis Taiwan yang dikurung di kamar tunggal. Setelah berputar memeriksa, kami menyelamatkan hampir empat puluh wanita dari berbagai negara, tapi Si Berbulu tetap hilang. Hal ini membuat tekanan di hatiku semakin mencekam.
Saat bersiap keluar, Xiong Ming memanggilku.
Ia sedang menopang seorang wanita muda berbusana khas Miao, mengatakan padaku bahwa ini adalah adik perempuan yang hilang dari desa mereka. Wajahnya serius, menjelaskan bahwa penganut ajaran sesat di luar belum sepenuhnya diberantas, sehingga mereka belum diizinkan keluar untuk sementara waktu karena berisiko tinggi. Dia menyarankan untuk meninggalkan dua prajurit yang akan berjaga bersamanya di sini, sementara aku diminta pulang untuk melapor. Melihat kekacauan di kamar ini dimana beberapa wanita sudah menunjukkan gejala gangguan jiwa, yang langsung kabur begitu mendapat kebebasan tanpa menghiraukan panggilan dan harus dikejar kembali, kusadari situasi ini mustahil dibiarkan. Akhirnya kusetujui usulannya. Setelah Xiong Ming berdiskusi dengan lima prajurit ini, aku memimpin tiga orang dari mereka kembali untuk mencari pasukan utama.
Beberapa wanita mengira kami akan meninggalkan mereka, ingin ikut, namun Xiong Ming mengarahkan senapannya dan menakuti mereka hingga mundur.
Saat berjalan kembali ke koridor barat ruang altar putih, aku melewati sebuah ruangan. Tiba-tiba ada suara yang sangat familiar memanggilku. Perasaan ini sulit kujelaskan, seperti teman lama yang belum pernah kujumpai sedang menyapaku. Tanpa pikir panjang, hanya mengandalkan intuisi, kutendang pintu hingga terbuka. Di dalam ternyata ada dua orang berbusana anggota Sakulang. Melihatku masuk, mereka langsung mengayunkan pedang. Kutejang yang di depan dengan tendangan, lalu tembakan dari samping langsung menghujani mereka hingga tubuhnya bolong seperti saringan, daging dan darah berceceran.
Memandangi mayat kedua orang ini, hatiku berdesir: Inilah kekuatan negara. Meski mereka sakti, tubuh darah daging takkan sanggup menahan peluru. Lihatlah perkembangan ilmu Tao di Tiongkok, sehebat apapun, setelah kemerdekaan kebanyakan menghilang dan menyusut.
Tak kuperhatikan lagi kedua mayat itu. Langsung kususuri deretan lemari di sisi kiri ruangan. Kukunci salah satunya kutarik paksa hingga putus. Terbuka lah tumpulan barang-barang, di antaranya ada barang hilangku: Zhen Jing dan patung tanah liat Za Mao Xiao Dao. Melihat kedua benda ini, mataku berkaca-kaca. Dasar sialan, ternyata ini gudang penyimpanan jarahan Sakulang! Kalau bukan Jing Ling dalam Zhen Jing yang memanggilku, pasti sudah kulalui. Di sudut juga kutemukan tas ranselku, dokumen-dokumen masih lengkap di dalamnya.
Peruntunganku sungguh baik. Dengan semangat, kusarungkan semua barang ini ke dalam tas sambil mengamati sekeliling ruangan, berharap menemukan alat ritual sakti lainnya—Cermin Zhen-ku jelas-jelas harta karun. Jika mereka menyimpannya di sini, pasti masih banyak barang berharga lain di tempat ini.
Namun tepat saat aku berniat menjadi pencuri, terdengar suara aneh memekakkan telinga dari kejauhan yang langsung membuat sarafku menegang.
Suara itu berasal dari ruangan putih tempat pasukan berkumpul tadi. Begitu mendengarnya, ketiga prajurit di sampingku berteriak padaku lalu berlari menuju sumber suara melalui koridor. Tak tahu apa yang terjadi, kutinggalkan barang-barang di ruangan ini, menggandeng tas dan buru-buru menyusul mereka. Tak lama, kami kembali berdiri di depan pintu ruangan putih itu. Pintu yang terbuka sedikit itu mengeluarkan hawa dingin yang tak tergambarkan. Ketiga prajurit itu saling pandang dengan ragu.
Aku merapal mantra sambil menyatukan kedua tangan dalam mudra luar, mengheningkan cipta, lalu menendang pintu terbuka. Seketika, aliran hawa dingin mistis menyengat bagai listrik menyusuri tubuhku. Di depan mata kami, belasan prajurit tergeletak tak beraturan di lantai dengan tubuh diselimuti embun beku putih. Seorang pria kurus seperti bambu sedang berjuang melawan gumpalan kabut putih dengan mangkuk kapala di tangannya.
Guci Kapala ini sebenarnya adalah wadah yang terbuat dari tengkorak kepala manusia, dipegangnya dengan tangan yang gerakannya semakin lambat.
Selain itu, tidak ada orang lain lagi.
Aku berlari beberapa langkah ke depan, terkejut menemukan wanita-wanita dalam guci tembikar di balik tirai putih itu telah membuka mata mereka yang seluruhnya berwarna merah darah. Di bawah mata mereka mengalir air mata darah yang membekas. Yang paling mengerikan adalah senyum seram yang mengembang di wajah mereka sambil mengeluarkan ratapan yang melampaui bahasa - lidah semua wanita itu telah dipotong, bagaimana suara ini bisa keluar?
Wuuuu... wuuuu...
