"Xue Rui..."
Perubahan drastis ini membuatku tertegun, tanpa pilihan lain aku segera berlari mendukungnya dan bertanya apa yang terjadi.
Xue Rui menggelengkan kepala lemah, berkata dia baik-baik saja. Hanya karena cap energi dengan cacing hijau di pikirannya terhapus paksa, membuatnya mual dan terpaksa muntah darah. Kupicingkan mata - yang bisa melakukan ini pasti pemilik asli cacing hijau. Bola sebesar telur ayam yang diambil cacing hijau tadi, pastilah harta karun? Kalau tidak, Chi Limei takkan menipu kami datang ke sini, lalu setelah Si Berbulu membunuh ular naga ini, cacing hijau malah berbalik mengambil harta dan kabur.
Meski perkataan ini tulus dari hati, tapi pernyataan wanita di kolam cacing bahwa Si Berbulu ada di sini jelas-jelas menyesatkan kami.
Chi Limei memberi kami cacing itu sebenarnya strategi membunuh dua burung dengan satu batu: pertama, memanfaatkan tindakan kami yang tak direncanakan untuk mencabut paku Sabulang yang sombong di dekat Desa Miao; kedua, merebut mutiara dari bawah rahang ular naga yang belum terbentuk ini. Bahkan jika kami gagal dan mati di sini, dia bisa memanggil kembali cacing itu kapan saja tanpa kerugian sedikitpun.
Benar-benar bisnis untung besar dengan modal kecil. Sebagai sosok sezaman Luo Shiba, Chi Limei memang karakter yang luar biasa hebat.
Meski ular naganya sudah mati, tubuh sepanjang belasan meter masih kejang-kejang sesekali, menghantam hamparan rumput hingga bergemuruh. Aku segera menarik Xue Rui ke belakang agar tak terluka di saat-saat terakhir. Sementara itu, di bawah komando Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau), Paman mengeluarkan pisau belati logam lain, mendekati kepala naga yang terkulai, dan mengorek lubang yang sebelumnya dibuat oleh Qing Chong Huo, mengeluarkan batu giok merah sebesar telapak tangan berkilauan dengan cahaya hitam mengintip, penuh energi jahat. Inilah Batu Nomor 105 yang kami kejar.
Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) terbang turun, mematuk beberapa kali. Energi negatif pada giok merah itu langsung tersamarkan, kembali tenang tanpa kilau.
Paman jelaslah seorang yang tangkas dan berkualitas mental baik. Dengan wajah tetap tenang, ia menyimpan Giok Merah ke dalam tas punggungnya, lalu menunggu dengan tenang kedatangan Wu Wulun dan kawan-kawan. Setelah diteror ular naga emas ini, pasukan Wu Wulun yang sudah berkurang separuh kini hanya tersisa tujuh orang. Dibandingkan formasi awal saat menerobos pintu, bisa dibilang mereka hampir binasa semua.
Ia mendekat, memandangi bangkai ular naga tak bernyawa itu dengan tak percaya, "Kalian benar-benar berhasil MEMBUNUHNYA?"
Masalah yang tak bisa diselesaikan senjata modern justru kami taklukkan bersama. Wu Wulun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Tapi sebagai sesama praktisi, dia tidak terlalu takhayul pada kekuatan senjata modern. Dari keterkejutannya, aku bisa menangkap kekhawatiran mendalam - sebab saat ini, kekuatan kami jelas melebihi dia.
Saat itu, Duoduo Si Siluman dan biksu kecil Thanoon yang tadi menghilang, sedang menyangga Xiao Dao si Berbulu yang wajahnya pucat pasi. Paman dengan rendah hati menunjuk Lao Xiao yang terlihat sekarat, berkata pembunuh naga sebenarnya adalah keponakannya yang tak berguna ini. "Kalau bukan dia, kita semua sudah binasa." Meski bilang 'tak berguna', wajahnya penuh kebanggaan. Melihat Xiao Dao si Berbulu yang lemas tak berdaya, Wu Wulun dan kawan-kawan menunjukkan ekspresi hormat.
Melihat Xue Rui tak apa-apa, kulepaskan dia lalu berlari menyangga Xiao Dao si Berbulu. Kukatakan sambil tersenyum, "Tak apa kan? Rupanya kau ini Kesatria Pembunuh Naga!"
Si Berbulu terguncang-guncang olehku, ekspresinya terlihat agak menderita. Aku segera berhenti dan bertanya ada apa? Ia terengah-engah lama sebelum akhirnya bisa bicara: "Andai tadi ototku tidak mengencang, anus mengkerut, dan berhasil memadatkan energi zhen pelindung, pasti sudah mati terhempas oleh binatang sialan itu. Tapi kebetulan saat jatuh, mendarat tepat di sebelah biksu kecil yang menahan tubuhku hingga berguling-guling, sehingga nyawa bisa diselamatkan."
Aku menoleh ke biksu kecil Thanon di samping. Saat ini ia sedang mengintip payudara montok Duoduo Si Siluman. Ketika ketahuan, pipinya langsung memerah seperti tertutup kain merah. Kepala menunduk ia berkata: "Ini kewajiban hamba. Sebenarnya hamba sangat takut ular, makanya menghindar tadi. Menyelamatkan Kak Xiao bisa dianggap sebagai tebusan kesalahan."
Aku menghela nafas. Tingkah polah biksu kecil ini tidak seperti murid utama Bhante Banjong, lebih mirip anak kecil yang baru merasakan cinta.
Si Berbulu mengeluh semua tulangnya terasa remuk dan kehabisan tenaga. Ia memintaku melepaskan Jin Can Gu untuk memijatnya. Baru kuingat serangga gemuk itu masih di mulut ular siluman! Kuserahkan Si Berbulu pada pamannya, lalu mendekati bangkai ular siluman untuk mencari serangga itu. Belum beberapa langkah, makhluk itu sudah keluar sendiri dengan rupa yang mengerikan: tubuh kecilnya membengkak hitam legam seperti kepala arang. Kalau bukan karena mata kacang hitamnya yang khas, pasti tak kukenali.
Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) terkekeh-kekeh, berkata: "Feifei, kenapa kau salah masuk janin, sampai berubah jadi teman dari Afrika? Kwek-kwek......"
Si Cacing Gemuk ternyata mendengar panggilan si Berbulu, dengan gesit terbang menghampirinya. Si Berbulu sedang memakan pil obat luka dalam warisan keluarga dari pamannya. Melihat cacing gemuk yang menghitam dan membengkak satu lingkaran bersiap menyelinap ke bawah celananya, dia langsung menarik napas tajam ketakutan. Secara ajaib muncul tenaga baru, buru-buru menghindar ke belakang sambil berteriak kepadaku dengan sendu tangis: "Si Racun Kecil, kenapa cacingmu jadi begini? Suruh dia pergi! Barusan aku cuma bercanda......"
Sambil bicara, Wu Wulun telah selesai memeriksa tubuh ular naga yang mati ini. Semasa hidup, sisik dan perisainya kebal senjata. Kini tanpa kehidupan yang menopang, sisiknya pun melunak. Dia mengambil beberapa potong dan menyuruh anak buahnya menyimpannya. Terakhir, dia berhenti di rahang bawah ular naga emas, menatap lubang daging hancur itu tanpa bicara. Hanya memandangi kami dengan tatapan penuh arti.
Paman sibuk mengobati luka si Berbulu, pura-pura tidak melihat kejadian ini.
Setelah membawa Si Berbulu ke atas, Duoduo Si Siluman tidak menghiraukan percakapan kami. Dia terbang ke atas ular naga, menyebarkan cahaya hijau tua yang jatuh di hamparan rumput. Rumput hijau itu mengalami perubahan tak terduga - bukan melilit seperti sebelumnya, tapi menggulung daunnya dan menusukkan diri ke tubuh raksasa ular naga itu, terus-menerus menghisap energi darah-daging dari gunung daging ini.
Baru saat itu wajah Wu Wulun berubah drastis. Dia segera mundur ke samping.
Duoduo Si Siluman sudah mengikuti saya selama setengah tahun. Asal-usulnya misterius, tapi saya punya beberapa dugaan:
Saat kami mencuri Rumah Kembali Jiwa Sepuluh Tahun di Kebun Raya Jiangcheng dulu, di tempat yang sama ada satu Bunga Higan Asura, alias pohon siluman pemakan manusia. Ketika Katou Genji masuk tanpa izin ke kebun raya dan menyebabkan pembunuhan, pohon siluman itu terbongkar lalu dirusak (atau dipindahkan?) oleh instansi terkait, menghilang tanpa jejak. Saya curiga Bunga Higan Asura itu sudah mencapai sifat siluman, lalu bersembunyi di dalam Rumah Kembali Jiwa Sepuluh Tahun yang saya curi ketika situasi memburuk. Inilah akar penyebab perubahan aneh pada arwah saat saya memanggil hun bumi untuk Duoduo.
Demikian juga, karena Jin Can Gu memakan buah siluman Bunga Higan Asura, Duoduo Si Siluman menjadi sangat akrab dengannya.
Tentu saja, semua dugaan tidak memiliki bukti. Bunga Higan Asura masa lalu sudah tiada, yang sekarang hanyalah Duoduo Si Siluman.
Saat pepohonan itu menghisap energi ular naga emas hingga menyusut drastis, Wu Wulun telah menyelesaikan penanganan mayat anak buahnya. Segala sesuatu sudah diatur rapi, ia memanggil kami untuk pergi. Kami harus bergegas keluar dari pegunungan malam ini juga, lalu memberi tahu militer untuk mengirim pasukan tambahan guna melakukan pemindaian besar-besaran. Meski ada rasa bersalah di hati, kami bersiap pergi. Aku teringat wanita yang bersembunyi dalam kepompong di Desa Zhaili Miao. Jika kami kembali ke sana dan bisa meminta bantuannya, mungkin ada cara untuk menghadapi Xiao Heitian?
Duoduo Si Siluman menyerap intisari ular naga yang dipindahkan melalui rumput liar, membuat seluruh tubuhnya berpendar. Matanya mengantuk hingga menyipit, si siluman rubah ini malas-malasan meregangkan badan sebelum kembali ke papan kayu pagoda di dadaku, tak bersuara lagi.
Dengan tas ransel di pundak, aku dan Paman bersama-sama menopang Si Berbulu, bersiap pergi.
Suara aneh menghentikan langkah kami. Menoleh ke belakang, dari jarak puluhan meter, kulihat api di ujung terowongan mulai mengeras. Tiba-tiba, api terbelah di tengah, tumpukan bebatuan terdorong keluar oleh kekuatan dahsyat. Bukan sekadar tumpukan batu - bebatuan yang menyumbat mulut terowongan beratnya puluhan ton! Suara "krak-krak" yang kami dengar adalah suara batu-batu itu pecah.
Ketakutan kembali muncul di hati, sebenarnya Xiao Heitian itu makhluk suci apa? Mampukah ia menembus rintangan tumpukan batu dan kobaran api yang menyala-nyala ini?
Jika bisa, dengan kengerian yang dimiliki makhluk itu, sejauh apapun kami lari, pasti akan dibantai satu per satu dalam pelarian. Lebih baik tetap di sini menunggu hasil. Kami berhenti berlari, menatap tegang ke arah terowongan. Karena api sudah menyala cukup lama, gelombang panas bergejolak di ruang kosong itu, aliran udara yang terlihat jelas terus menerus keluar, nyala api semakin melambat, membuat pipi kami terasa panas.
Biksu kecil Ta Nong yang tadi kabur begitu melihat ular naga, sekarang diam saja. Ia duduk bersila dan mulai melantunkan mantra. Meski menggunakan bahasa Thailand, aku tahu ia sedang membaca "Mahaprajnaparamita Hridaya Sutra". Pasal "Pikiran tanpa hambatan, tanpa hambatan maka tak ada ketakutan, jauh dari mimpi khayalan, mencapai Nirwana" pernah kudengar orang sebutkan.
Harimau Kucing Besar terbang di udara, nadanya menjadi serius: "Ini bahaya! Lao Si, Xiao Za Mao, Xiao Du Wu, kalian punya pesan terakhir? Aku bisa sampaikan..." Aku yang sedang mengeluarkan Cermin Zhen langsung muntah darah mendengarnya: Aku menunggu aksinya menyelamatkan situasi, tapi perkataan ini malah membuat kami malu bukan kepalang?
Wu Wulun memanggil dua prajurit, memberi instruksi cepat: "Menuju desa Miao di tenggara, jangan berlama-lama. Laporkan kejadian hari ini ke atasan." Keduanya langsung berlari menuruni gunung tanpa menoleh.
Saat dua prajurit itu lenyap dalam kegelapan, api tiba-tiba padam. Tumpukan batu terbuka mengungkap terowongan. Keluarlah wanita telanjang basah kuyup dengan wajah berlumuran darah. Ia tersenyum tipis ke arah kami.
