Kunjungan Hong Anguo kali ini hanya formalitas belaka. Tiga hari berikutnya, saya diinterogasi tiga kali oleh tim gabungan dari instansi terkait provinsi, utusan khusus militer, dan pimpinan kepolisian. Mereka menanyai segala detail berulang kali meski dengan sikap ramah. Gaya investigasi siaga penuh ini membuat saya sadar betapa seriusnya situasi.
Yang lebih mencemaskan, selama masa ini saya sama sekali tidak dipertemukan dengan Si Berbulu dan Tuan Kulit Harimau untuk mencegah konspirasi kesaksian.
Namun semua berakhir pada sore hari ketiga.
Hong Anguo kembali menemui saya. Asistennya membawa dokumen kontrak kerahsiaan untuk saya tanda tangani. Setelah selesai, dia memberitahu bahwa investigasi telah berakhir dan semua orang boleh beraktivitas bebas. Dia juga meminta saya hadir tepat waktu pada upacara penghormatan untuk korban gugur dalam tugas besok pukul sembilan pagi.
Hong Anguo juga membagikan kabar terbaru. Beberapa hari ini mereka meminjam dua helikopter pemadam kebakaran hutan dari Dinas Kehutanan Provinsi untuk memetakan wilayah perbatasan Gunung Hijau dari udara. Mereka melakukan penyelidikan intensif di area sekitar Tebing Houting, bahkan mengerahkan banyak tenaga profesional untuk pencarian darat. Namun, ngarai yang kami sebutkan sama sekali tidak ditemukan, termasuk jurang sempit "Satu Garis Langit" maupun celah tanah.
Melihat ekspresi tak percaya di wajah saya, dia menyarankan jika tertarik, setelah keluar dari rumah sakit saya bisa menghadiri sidang dengar pendapat terkait di Departemen Agama.
Selain berkata "Ini mustahil!", apa lagi yang bisa saya ucapkan?
Semua kejadian di Tebing Houting dan Ngarai Satu Garis Langit masih jelas terbayang setiap kali saya menutup mata. Manusia Kerdil, Hai Gua, laba-laba pemeluk wajah, anjing sialan berkepala dua, buaya berbulu pendek, gerombolan ular yang menggeliat di mana-mana, serta manusia gua berkepala besar penjaga milenium dan bayangan hitam penuh wibawa namun menggelegar - semua itu terus muncul dalam mimpi burukku, membuatku terbangun dengan keringat dingin. Bagaimana mungkin semuanya tiba-tiba lenyap?
Dan, pengalaman-pengalaman ini bukan hanya saya sendiri. Si Berbulu yang berhasil kabur dari sini, Ma Haibo, Wu Gang, Xiao Zhou, serta Yang Cao dan Hu Wenfei dari Departemen Agama mereka, semua adalah saksi mata peristiwa-peristiwa ini.
Hong Anguo menatapku beberapa saat, lalu berkata, "Lu Zuo, kamu juga sudah menjadi rekan kami. Jujur saja, ini bukan soal kami tidak percaya padamu, atau tidak percaya pada Xiao Yang dan Xiao Hu. Kami bekerja di bidang ini, mana mungkin tidak mengerti? Sekarang perbatasan Gunung Hijau sudah mulai mengurus penutupan hutan, kami juga sudah mendapat dana dari atas untuk memindahkan beberapa desa alami yang dekat perbatasan ke luar gunung. Selain itu, akan ada departemen yang lebih profesional yang masuk ke Gunung Hijau untuk melakukan pengamatan dan pengawasan. Jadi jangan terlalu khawatir, percayalah pada negara dan organisasi."
Setelah mengatakan semua ini, Hong Anguo menjabat tanganku lalu bangkit dan pergi.
Aku menatap punggungnya, kesadaranku agak kacau.
Saat itu aku sudah tahu, banyak hal di dunia ini yang akan dikategorikan dan disegel dalam arsip. Hanya mereka yang memiliki level kewenangan tertentu yang boleh mengetahuinya. Praktek ini berlaku global, karena jika masyarakat umum mengetahui banyak hal, bisa menyebabkan kepanikan dan merusak situasi perkembangan harmonis. Contohnya arsip rahasia AS yang terkenal, hanya dibuka setiap 50 tahun sekali. Bahkan untuk hal-hal yang lebih sensitif, meski masa penyegelannya habis, hanya beredar terbatas di kalangan elite.
Kukira peristiwa Gunung Hijau kali ini juga akan dicatat dalam arsip, sebagai bahan pertimbangan bagi pihak atas.
Tapi, karena Hong Anguo bilang sudah ada departemen terkait yang lebih profesional mengambil alih, mungkin dengan perhatian dari atas seharusnya tidak akan muncul lagi siluman jenis ini. Tapi perjalanan kami ke perbatasan Gunung Hijau ini, dengan begitu banyak korban jiwa, apakah worth it?
Aku berpikir panjang, tapi tak kunjung menemukan jawaban.
Malam itu juga Si Berbulu menyuruh orang mendorongnya pakai kursi roda untuk mengobrol ngalor-ngidul denganku. Dibandingkan aku yang punya Jin Can Gu, dia yang luka lebih parah terlihat mengenaskan. Infeksi lukanya memicu komplikasi, demam tinggi dua hari baru sadar, tubuhnya dibungkus seperti mumi, sanggulnya yang biasanya cuek dipotong untuk operasi, bagian bawah malah dicukur bersih - sungguh memilukan.
Si Berbulu menggerutu tak habis-habisnya, memaki-maki sepanjang hari.
Hanya Tuan Kulit Harimau si burung beo makian yang tetap semangat. Isengnya menggoda suster di ruang perawatan dengan joke porno, bikin mereka merah padam - ingin dengar tapi malu. Herannya: burung beo yang hafal segitu banyak joke mesum, pemiliknya pasti serigala berbulu domba plus manusia buruk rupa!
Akhirnya aku dan Si Berbulu saling lempar tanggung jawab merawat si ayam betina gemuk, sama-sama ngotot tak ada hubungan setahil pun dengannya.
Sehari setelah percakapan kedua dengan Hong Anguo, kami bangun pagi-pagi. Di aula kantor polisi kota, kami menghadiri upacara penghormatan untuk para korban.
Meskipun suasana upacara penghormatan itu sangat mencekam dan dihadiri oleh pejabat-pejabat tinggi, lingkup acara sebenarnya sangat terbatas. Selain pimpinan departemen terkait, personel operasional, dan keluarga almarhum, tidak banyak orang luar yang ikut serta. Untuk alasan kerahasiaan, narasi resmi menyatakan semua korban tewas dalam tugas penelitian ilmiah. Percaya atau tidak, itu urusan lain. Mengenai masalah jenazah yang tidak ditemukan, departemen terkait telah berkoordinasi dengan keluarga - mereka yang memiliki jabatan resmi dianugerahi gelar pahlawan, sedangkan seperti keluarga Lao Jin, menerima kompensasi pemakaman yang besar.
Perlakuan ini jauh lebih baik dibandingkan rekan-rekan yang gugur di jaringan rahasia.
Namun semua kompensasi materi tak mampu menandingi penderitaan kehilangan keluarga. Banyak keluarga korban yang berduka dalam-dalam, ada yang menangis histeris bahkan pingsan di lokasi. Ketika mengetahui kami adalah rekan sekerja yang selamat, banyak dari mereka melontarkan tatapan penuh kebingungan dan kebencian.
Termasuk di antaranya istri Luo Fu'an dan putrinya, Ya Ya.
Orang yang tenggelam dalam kesedihan ekstrem sering kehilangan kendali. Seorang pria berjanggut lebat sekitar 30-an tahun menerjang ke arah kami sambil berteriak, "Kenapa kalian bisa selamat sedangkan adikku mati? Kepalanya terpenggal, jenazahnya harus dijahit puluhan kali! Kalian para pembunuh..."
Karena hubungan Jin Can Gu, aku pulih paling cepat. Meskipun tangan masih dibalut perban, penampilanku jauh lebih baik dibanding Si Berbulu, Wu Gang, dan Hu Wenfei yang masih duduk di kursi roda - sedangkan Yang Cao sama sekali tidak ikut karena belum pulih - sehingga aku menjadi sasaran utama kemarahan keluarga korban. Banyak keluarga korban menerjang ke arah kami, melontarkan kata-kata kasar yang membuat situasi sempat tak terkendali.
Aku terdiam. Dari penjelasan petugas, kudengar adik lelaki berjanggut lebat ini adalah Xiao Zhang, pemuda yang pernah sekamar denganku di penginapan kamp militer. Dia pemuda berenergi yang tewas dalam serangan mendadak Manusia Kaki Luwak bermata dua. Tapi dibanding keluarga korban di gua kapur dan ngarai, nasibnya masih terhitung beruntung.
Setidaknya jenazah adiknya berhasil dibawa pulang.
Aku tetap membisu. Tatapan penuh tanya dari putri Luo Fu'an membuat hatiku sesak oleh kepedihan.
Apa lagi yang bisa kami katakan ketika gagal membawa keluarga mereka keluar dengan selamat?
Untungnya petugas segera turun tangan. Seorang staf menarik kakak Xiao Zhang kembali, lalu beberapa orang lain mengamankan situasi hingga keadaan kembali terkendali.
Seorang pria berbaju seragam terus-menerus meminta maaf padaku, mengatakan bahwa pekerjaan mereka tidak dilakukan dengan baik sehingga menimbulkan kesalahpahaman. Aku mengangguk dan berkata tidak apa-apa. Petugas itu mundur, Si Berbulu menusuk-nusuk perutku sambil berkata, "Lihatlah, kita jadi kambing hitam. Setelah berjuang mati-matian, bukannya dapat perlakuan pahlawan malah jadi sasaran amuk keluarga almarhum. Pengarahan opini publik seperti ini benar-benar memalukan."
Mendengar perkataan Si Berbulu, aku seolah mulai memahami makna yang lebih dalam di balik semua ini.
Karena kejadian ini, upacara penghormatan yang seharusnya khidmat jadi terasa seperti komedi slapstick. Kurang dari dua jam, acara pun berakhir terburu-buru. Nama Jia Wei tidak disebut sama sekali, tapi aku melihat seorang lelaki tua bermata besar dan alis tebal serta seorang wanita berambut putih dengan wajah awet muda yang berdiam sebentar di sudut ruangan sebelum pergi di tengah acara. Meski kami tidak berbicara, intuisi mengatakan mereka pasti orangtua Jia Wei, dan lelaki tua bermata besar itu mungkin biksu Hui Ming dari legenda.
Tatapannya yang seperti pisau menusuk-nusuk punggungku membuatku sakit selama beberapa saat. Ketika aku menoleh untuk menatapnya, dia justru mengalihkan pandangan seketika. Dia benar-benar MAHIR, setidaknya beberapa tingkat di atasku.
1. Usai upacara penghormatan, kami melanjutkan pemulihan luka di Rumah Sakit Rakyat kota sambil saling mengunjungi. Saat membahas pengalaman di Perbatasan Gunung Hijau, kami semua merasa seperti baru terbangun dari mimpi buruk yang tak ingin diingat lagi. Xiao Zhou bercerita padaku bahwa sekarang setiap kali tertidur, dia selalu mengalami mimpi buruk. Kadang bermimpi tentang rekan seperjuangan yang telah gugur, kadang tentang monster-monster mengerikan itu, dan kadang tanpa ingatan sama sekali namun merasakan bayangan kematian yang mengintai.
2. Dia dilanda kecemasan yang luar biasa, setiap hari gelisah, hampir mengalami kejatuhan mental.
3. Untuk mengatasinya, Si Berbulu melakukan Ritual Khusus untuk Xiao Zhou dan memberinya Jimat Ketentraman guna menenangkan pikiran serta menangkal energi jahat.
4. Tiga hari pasca upacara penghormatan, Yang Cao dan Hu Wenfei dirujuk ke rumah sakit di ibukota provinsi Qianyang. Sebelum berangkat, mereka meninggalkan kontak dan berpesan agar tetap berkomunikasi. "Kita adalah rekan seperjuangan yang telah berbagi hidup dan mati," kata mereka. "Bahkan sekadar minum arak jagung bersama pun akan menjadi kebahagiaan." Aku tentu menyetujui, berjanji untuk mencari kesempatan meneguk arak jagung yang pernah dijanjikan itu. Meski Lao Jin telah tiada, kami yang selamat harus tetap menjalankan tradisi ini.
5. Setelah lebih dari seminggu, Wu Gang dan Xiao Zhou akhirnya juga dirujuk keluar. Tinggallah aku, Si Berbulu, dan Ma Haibo yang seolah terlupakan, menjalani hari-hari pemulihan yang tenang. Hingga suatu hari Yang Yu datang membawa kabar: melalui keputusan Partai Kantor Kabupaten, Ma Haibo secara resmi diangkat sebagai Kapten Tim Kriminal Polisi.
6. Inilah satu-satunya kabar gembira yang kami terima selama hari-hari itu.
7. ## BAB TIGA Rumah Leluhur
Aku sudah tinggal di Rumah Sakit Rakyat selama lebih dari dua puluh hari, tubuhku hampir lemas tak berdaya. Kalau bukan karena Duoduo setiap hari bisa pergi ke kamar mayat untuk menghisap sedikit hun langit sebagai penghibur, kurasa aku sudah gila - secara pribadi, tempat yang paling kubenci adalah rumah sakit yang penuh bau disinfektan dan seharusnya murni tapi justru dipenuhi kepentingan dan kepintaran bisnis ini.
Meskipun biaya pengobatan kami ditanggung oleh anggaran negara.
Tapi Duoduo, anak mati yang tak punya perasaan ini justru sangat menyukai tempat ini. Ramainya orang yang datang-pergi di rumah sakit sangat disukai hantu kecil ini. Seringkali di tengah malam ia pergi bermain ke tempat berenergi Yin tinggi bersama serangga gemuk. Karena tubuh siluman hantu Guishui-nya, kemampuan bertahan hidupnya cukup baik. Ditambah ditemani si licik serangga gemuk ini, aku cukup tenang melepasnya.
Tuan Kulit Harimau juga suka ikut serta, tapi tubuh gemuknya selalu menarik perhatian orang. Akhirnya diusir oleh Duoduo dan serangga gemuk, ia pun tertunduk lesu tidur di kamar pasien. Beberapa hari kemudian, malah terbang pergi mencari kesenangan sendiri.
Burung ini, benar-benar mirip sifat buruknya Si Berbulu.
Orangtua saya awalnya merawat saya di rumah sakit selama beberapa hari pertama. Namun, setiap hari saya harus mendengar ocehan ibu yang tak henti-hentinya sampai telinga saya hampir kapalan, kepala rasanya mau pecah. Saya mencintai ibu, itu tak perlu diragukan lagi, tapi sungguh tak tahan dengan serangan gelombang suara tiada henti dari beliau. Menurut saya, ini bahkan lebih menakutkan daripada anjing berkepala dua atau bayangan hitam di singgasana – bahagia sekaligus membuat pasrah. Ayah saya adalah orang yang pendiam, seumur hidupnya tinggal di kota kecil terpencil, tak pandai berbicara. Melihatnya berbicara hati-hati dengan perawat dan dokter, kadang berjongkok di bawah pohon depan gedung rawat inap sambil merokok diterpa angin dingin, hati saya sakit sekali. Akhirnya saya membujuk mereka pulang ke kampung halaman.
Melihat kondisi saya yang stabil, ibu khawatir dengan pekerjaan rumah yang menumpuk. Setelah memberi pesan panjang lebar, beliau dan ayah pergi naik bus antar kabupaten.
Beberapa hari berikutnya, justru keponakan perempuan saya, Xiao Jing (putri adik laki-laki ayah), yang merawat kami.
Selama di rumah, Xiao Jing menghubungi teman sekelasnya dan mengetahui beberapa mantan siswa sedang mengikuti les di kelas persiapan ujian nasional SMP 1 Jinping untuk menghadapi ujian tahun depan. Setelah bekerja di Jiangcheng, kota di selatan, dia menyadari betapa sulitnya merantau tanpa ijazah dan keahlian. Mengalami luka berdarah dalam perjalanannya, dia memutuskan untuk mengulang ujian masuk perguruan tinggi – setidaknya dia masih punya dasar akademik yang lumayan.
Orangtuanya tentu sangat mendukung keputusan ini, begitu juga saya. Karena paman dan bibinya tak punya koneksi, mereka membawanya menemui saya untuk meminta bantuan.
Aku meski juga siswa dari Jinzhong dan mengenal beberapa guru, tapi umumnya tidak terlalu berguna. Kebetulan Yang Yu datang berkunjung, langsung kuraih dan kuminta urusin ini. Yang Yu langsung menyanggupi, bilang masuk kelas tambahan itu urusan sepele, yang penting carikan les bagus untuk sepupuku dengan guru berpengalaman biar bisa maksimal di ujian nasional. Kabarnya, beberapa hari lagi dia kasih konfirmasi.
Xiao Jing juga tidak pulang, tetap di rumah sakit sambil merawatku dan Si Berbulu sambil menunggu kabar.
Benar saja, beberapa hari kemudian Yang Yu menelepon bilang sudah diatur: Kelas Tambahan Jurusan IPA Kelas 1 dengan guru terbaik se-Jinping, bisa daftar kapan saja. Kalau mau les di SMP 1 juga bisa, tinggal dia kontak. Kutanya Xiao Jing, dia mikir-mikir lalu bilang mau di SMP 1. SMP 1 itu sekolah unggulan pertama di provinsi kami, guru dan tingkat kelulusannya memang top. Tapi kurasa alasannya memilih situ lebih karena takut balas dendam si preman kecil Yang Jie.
Kusampaikan keinginan Xiao Jing ke Yang Yu. Di ujung telepon dia mengeluh kesal: "Paman keduaku kan pejabat di SMP 1, kenapa nggak bilang dari dulu? Aku sampai susah payah ngurusin SMA Kabupaten 1!"
※※※
15 November 2008, aku dan Si Berbulu keluar dari rumah sakit, pulang ke kampung halaman di Kota Dadunzi untuk pemulihan.
Sebenarnya, berdasarkan kondisi fisik kami berdua, luka kami sudah hampir sembuh total. Namun Si Berbulu yang licik menyuruhku untuk tinggal lebih lama di rumah sakit, katanya ini akan memberi manfaat. Meski tidak sepenuhnya memahami maksudnya, aku tidak menolak. Setelah keluar dari rumah sakit, Yang Yu khusus menyetir mobil menjemputku dan mengantarku pulang ke rumah dari kota.
Perjalanan selama enam jam penuh debu. Si Berbulu terus mengeluh bahwa jalan di daerah kami benar-benar mengerikan, jalan berliku di pegunungan membuat pusing. Aku tersenyum dan berkata, "Lama-lama akan terbiasa. Tanpa gunung-gunung ini, tidak akan ada sihir Gu perbatasan Miao yang ajaib ini - meskipun pada akhirnya ilmu ini tetap mengalami kemunduran."
Sesampainya di rumah, ibuku mengadakan tiga meja jamuan, mengundang beberapa kerabat dan tetangga dekat untuk makan bersama, membersihkan pertanda buruk yang melekat padaku.
Setelah cukur rambut sanggulnya, Si Berbulu tampak seperti pemuda biasa tanpa keistimewaan, bahkan aura janggalnya berkurang, mirip guru SMP. Ah Dong dari Hongshan yang jauh, mendengar kejadian yang kualami, khusus terbang menemuiku dan ikut makan bersama. Masih banyak teman lain seperti Yang Yu dan Ma Haibo yang lebih dulu keluar rumah sakit, juga teman kecilku yang membuka usaha fotokopi di SMP Negeri, serta beberapa teman bermain tetangga - meski mereka semua sudah menikah dini, bahkan ada yang anak-anaknya sudah berlarian ke mana-mana.
Melihat pemandangan ini, ibuku kembali tidak tahan mengomeliku. Aku hanya bisa tersenyum getir sambil mengangguk.
Setelah makan, aku pergi ke Jalan Qianmen mengantar pergi Ma Haibo dan Yang Yu. Dalam perjalanan pulang bersama Si Berbulu, dia tak bisa menahan tawa.
Aku bertanya kenapa. Dia bilang dulu melihatmu, si burung manusia ini, selalu tampak tenang menghadapi segala hal, memberi kesan matang pada orang lain. Tapi di depan ibumu, kamu tidak beda dengan anak kecil biasa. Ha ha... Aku agak heran, bertanya apa aku memang memberi kesan seperti itu? Kok aku tidak merasa? Si Berbulu menggelengkan kepala, bilang kelemahan terbesar manusia adalah tidak bisa melihat diri sendiri. Kamu ini orang baik, itu sebabnya Lao Xiao menganggapmu sahabat. Tapi dalam hal perasaan, kamu selalu tidak bisa melepaskan. Untuk itu, aku memandangmu rendah.
Cih! Aku memberinya jari tengah gratis plus pandangan meremehkan.
Hari-hari berikutnya, aku mulai menikmati waktu santai yang sudah lama tidak kurasakan. Selain sesekali telepon dengan teman-teman seperti A Gen dan Bos Gu, hampir tidak ada kontak dengan dunia luar. Kota kecil ini dikelilingi pemandangan indah. Selain jalan kabupaten di pusat kota, hampir tidak ada jalan raya proper. Penduduknya tidak banyak. Sebelah timur ada Sungai Liangjiang yang luas, membentuk dataran subur Delta Sungai Dadun. Di luar kota ada lahan pertanian, sekitarannya perbukitan bergelombang dengan hamparan hijau. Di lingkungan seperti ini, setiap hari selain makan dan tidur, aku dan Si Berbulu saling bertukar ilmu.
Sebenarnya waktu yang kami berdua habiskan bersama tidak bisa dibilang sedikit. Sebelumnya kami juga sering bertukar pikiran. Ilmu tendangan lentur dan seni bela diri nasional yang kukuasai semuanya kupelajari dari si Berbulu, termasuk berbagai hal detail lainnya yang juga sempat kami diskusikan, meski tidak sedetail ini. Sedangkan kitab 《Dua Belas Metode Menekan Pegunungan》 yang kuwariskan juga tidak pernah kuperlihatkan padanya, kami hanya membahas hal-hal terkait Gu sambil mengobrol santai.
Setelah mengalami peristiwa aneh di perbatasan Gunung Hijau itu, kami berdua mulai saling melengkapi melalui diskusi.
Si Berbulu mempelajari Taoisme, sementara aku mempelajari sihir Gu. Meski keduanya terlihat tidak berhubungan, sebenarnya ada kaitan internal: Di masyarakat primitif ketika kesadaran manusia masih terbelenggu, berada dalam kekacauan dan kebodohan, fenomena alam seperti guntur, kilat, hujan, letusan gunung berapi, gempa bumi semuanya dianggap sebagai kemarahan dewa. Muncullah "pemujaan totem" melalui berbagai ritual dimana nenek moyang menyatakan kesetiaan pada dewa, sekaligus menyampaikan harapan punya keturunan, panjang umur, cuaca baik, dll. Pada masa itulah muncul orang-orang yang bisa berkomunikasi dengan langit, disebut dukun.
Seiring waktu, para dukun ini mulai memahami rahasia alam melalui komunikasi dengan langit. Kekuasaan mereka semakin besar dan mulai mempengaruhi posisi penguasa. Sejak Dinasti Qin-Han, semua penguasa menghukum keras praktik sihir Gu. Sihir Liang, Jin, Qin, Jing, Chu, Yue, dan sihir Hu yang semula terbuka beralih ke bawah tanah - ada yang diturunkan secara rahasia melalui satu garis keturunan, ada yang melebur ke dalam Taoisme dan Buddhisme yang lebih diterima penguasa. Proses asimilasi ini membentuk konten baru dalam dua sistem tersebut.
Dahulu ada ilmu sihir, baru kemudian muncul Tao. Bagaikan bunga yang mekar di dua cabang, namun masih satu aliran. Meski sistem kami berbeda, saling bertukar ilmu justru memberi banyak manfaat.
Di sela waktu luang, aku mengajak Si Berbulu berkeliling hutan di sekitar kami, mendaki puncak gunung. Jika faktor transportasi yang sulit dikesampingkan, pemandangan di tempat kami masih sangat indah dengan keaslian yang belum terjamah. Setiap kali begini, si Serangga Gemuk dan Tuan Kulit Harimau selalu bersemangat, berlarian ke sana kemari. Jika pergi pagi-pagi saat matahari belum terbit, Duoduo juga akan muncul bermain bersama mereka.
Meski musim telah memasuki dingin, hutan tak tampak suram. Di mana-mana masih terlihat warna hijau segar. Setiap kali melihat ini, aku teringat pada siluman rubah kecil itu. Andai dia ada, hidupku benar-benar sudah sempurna.
Begitulah hari-hari santai kami. Pernah sekali aku bertanya pada Si Berbulu tentang kabar Paman Ketiga. Dia menggeleng, "Ya begitu-begitu saja. Tidak boleh marah, energi spiritualnya disegel. Pamannya sudah mencari orang pintar ke mana-mana tapi belum ketemu. Soal air liur naga, itu barang langka yang tak bisa dikejar."
Saat bicara ini, raut pasrah lebih banyak terpancar dari wajah Si Berbulu.
Pada akhir November, ada sanak keluarga yang mengadakan pernikahan (mengambil pengantin perempuan). Ibuku mengajakku pulang ke Dunzhai untuk menghadiri jamuan. Si Berbulu juga ikut serta meramaikan acara.
Pesta di desa tidak ada yang istimewa, hidangannya cuma ikan dan daging besar yang berlemak, sayuran hijau pendampingnya justru lebih menyegarkan. Di mata warga, aku dianggap orang yang kompeten, jadi dikerumuni dan disuruh minum banyak arak, meski tidak mabuk tapi kepala agak pusing.
Aku tidak ikut keributan di kamar pengantin, hanya duduk berjongkok di dekat Menara drum bersama Si Berbulu sambil ngobrol diterpa angin dingin. Beberapa anak muda yang ingin merantau bertanya tentang kehidupan di luar. Sikapku selalu menganjurkan sekolah, karena tanpa ilmu sulit bersaing dengan orang kota. Tapi bagi yang memang tidak bisa sekolah, aku jelaskan dengan jujur tentang kerja di luar serta hal-hal yang perlu diperhatikan.
Saat ngobrol sampai pukul delapan sore, mataku tak sengaja melihat rumah nenek. Tiba-tiba ada keinginan kuat di hati untuk bersujud di altar keluarga leluhur di rumah kakek, menghormati para pendiri Dunzhai Miao Gu dari generasi ke generasi.
