Cap yang sebelumnya tercetak pada sepupu ayah Jiang dan keponakannya tidak terlalu jelas, aku hanya bisa melihat sekilas. Tapi kali ini terlihat jelas: Ini adalah sosok manusia berkepala tiga dan berlengan enam, wajah kebiruan dengan taring panjang, menyerupai dewa sial yang sangat mengerikan. Di setiap tangannya memegang alat ritual - ada cermin, gulungan, tongkat, atau guci. Yang paling mencolok adalah benda berbentuk pagoda Buddha. Sosok ini duduk bersila dengan posisi miring 30 derajat ke kiri, di bawahnya terdapat bunga teratai hitam yang terbakar dengan api menyala-nyala...
Jantungku berdebar kencang saat itu, seketika berhenti berdetak.
Apakah benda ini... dewa yang dihormati Luo Longzi dengan mengorbankan nyawanya? Bagaimana pun kulihat, ada hubungan erat dengan patung Shen yang disembah Sekte Iblis itu?
Si Berbulu juga merasa heran. Arwah penasaran tadi sangat ganas, hampir saja kita terjebak. Tapi intervensi Jin Can Gu ini seperti salju mencair di musim semi, menghilangkan energi jahatnya sekaligus. Akhirnya memberi kita waktu berharga untuk berkonsentrasi penuh, mencetak bayangannya di dinding semen ini - arwah penasaran pada dasarnya tak berbentuk dan tak bermassa, tapi bisa melukai manusia melalui media berenergi Yin. Keberhasilan ini juga berkat Jin Can Gu yang membekukan wujudnya.
Mungkinkah Jin Can Gu secara alami mengendalikannya?
Sambil tegang mengamati gambar di dinding, kuusap Jin Can Gu yang melayang di udara sebagai pujian.
Saat Fu di ujung pedang kayu persik si berbulu habis terbakar, bayangan gelap di seluruh ruangan langsung sirna. Aku berteriak ke arah pintu, segera seseorang masuk dan menyalakan lampu. Melihat kondisi berantakan kami, Pimpinan Zhou terkejut, bertanya dari kejauhan: "Apa yang terjadi?"
Kutunjuk lantai semen yang berkeringat darah itu. Melihatnya, keringat dingin mengucur di dahinya sambil mundur terhuyung-huyung.
Diam-diam kumasukkan Jin Can Gu kembali ke tubuhku. Sembilan jenis mudra kurajut mengikuti pola patung Shen di dinding, lalu kumundur ke pintu mengikuti jalur semula.
Pedang kayu persik si berbulu yang membakar Fu itu ujungnya telah menjadi arang. Dengan arang hitam itu, ia menggambar "Formasi Kura-Ular Tujuh Ruas" yang rapi di dinding, interpretasi ramalannya jelas. Setelah menulis beberapa karakter kitab suci secara acak, ia mendekatiku dan berkata lantang pada Pimpinan Zhou: "Bapak pimpinan, ruangan ini telah menjadi pusat akumulasi energi dendam. Orang hidup yang terpapar akan berubah aneh, mayat yang terpapar akan menjadi hantu dengki. Aku dan Lu Zuo telah menemukan sumbernya dan menyegelnya di dinding. Tapi sebagai makhluk siluman jahat, energi dendamnya sulit dihilangkan. Seandainya ada yang terlewat, tentu tidak baik. Karena itu, jika memungkinkan, undanglah praktisi Tao dan Buddha ke sini untuk membacakan mantra dengan tulus selama tiga hari guna mendoakan arwahnya."
Pemimpin Zhou melihat genangan darah di lantai sel dan bayangan di dinding, tubuhnya gemetar ketakutan. Melihat kami dan Si Berbulu yang penuh kotoran, ia tahu kami tidak berbohong, lalu mengusulkan agar kami yang memurnikan benda ini. Aku diam, sementara Si Berbulu mengerahkan seluruh kemampuannya untuk memeras, akhirnya berhasil menggasak keuntungan besar.
Setelah kesepakatan, sel ini sementara diblokir. Si Berbulu menempelkan dua lembar Kertas Jimat di pintu sambil melantunkan mantra, sikapnya jadi lebih antusias.
Kami mandi bersih-bersih di kamar mandi umum penjara, menyuruh Xiao Li membelikan satu set pakaian ganti dari kota kabupaten. Pakaian kotor itu kami bawa sendiri ke ruang boiler dan membakarnya hingga jadi abu. Usai semua, kami kembali ke kantor untuk berdiskusi lanjut dengan Pemimpin Zhou. Kutukan Luo Longzi di penjara sudah kami segel, tinggal minta orang membacakan sutra siang-malam untuk meredakan Energi Dendam. Tapi satu hal: setelah kematian Luo Longzi, bagaimana mayatnya diproses?
Pemimpin Zhou menjelaskan, Luo Dacheng tidak punya sanak saudara. Setelah otopsi polisi membuktikan kasus bunuh diri, mayat diserahkan ke komite Desa Zhongyang tempatnya dulu tinggal. Katanya, ketua desa menyita sawah Luo, menjual rumah tua, lalu menguburkannya asal-asalan dengan uang hasil itu.
Adapun lokasi tepat penguburannya, itu tidak diketahui.
Mencabut sampai ke akar-akarnya, mengejar sumber asal usul. Aku dan Si Berbulu berunding sebentar, memutuskan untuk pergi ke Desa Zhongyang mencari kabar tentang Luo Longzi.
Tak boleh ditunda lagi. Segera kuhubungi Ma Haibo. Setelah mendapat persetujuannya, Xiao Li mengantar kami ke Desa Zhongyang.
Keluar dari penjara, kami bergegas ke barat tanpa henti. Sampai di desa kecil di pedalaman pegunungan itu, hari sudah tengah hari. Xiao Li mengantar kami ke rumah Kepala Desa. Setelah mengetahui maksud kedatangan kami, sang kepala desa tua berjanggut putih (sebenarnya sekretaris desa) membawa kami melewati jalan berliku sepanjang tiga li sambil membawa pipa rokok. Dia menunjuk ke arah kuburan massal di lereng bukit dan berkata makam baru itu adalah milik Luo Longzi.
Marga mereka sedikit anggotanya. Garis keturunannya terputus di generasinya. Warga desa tak tega meninggalkan jasadnya di alam liar, maka mereka mengumpulkan uang untuk membelikannya peti mati tipis dan menguburkannya di sana.
Kami naik-turun gunung, akhirnya tiba di depan makam baru ini. Batu nisan persegi panjang itu sempit, lahannya juga tak luas. Batu nisannya ditumpuk sembarangan, terkesan asal-asalan yang membuat orang tidak nyaman melihatnya. Di batu nisan tertulis nama Luo Dacheng, dengan penandatanganan beberapa kerabat jauh. Kuperhatikan di samping makam ini juga dikuburkan seorang kenalanku - lawan pertamaku setelah mendapatkan Jin Can Gu: "Luo Ermei".
Rupanya Luo Ermei juga dikuburkan di sini. Makam mereka ternyata bertetangga.
Pada akhirnya, sebenarnya tidak ada permusuhan antara aku dengan Luo Longzi. Awal mulanya adalah karena ia menganggap sepupunya yang kubunuh, meninggal di tangan pihak berwenang sehingga rohnya tak tenang, lalu ia membalas dendam padaku. Berbagai kejadian selanjutnya tak perlu dijelaskan panjang lebar. Sama seperti Luo Ermei, Luo Longzi telah bersembunyi bertahun-tahun tanpa ada yang tahu praktik pengembangbiakan Gu-nya. Namun demi memperebutkan seulas nafas di dada dan perut ini, terjadilah begitu banyak perubahan nasib. Aku tak tahu kisah apa yang terjadi antara sepupu laki-laki dan perempuan ini, tapi ketika mengingatnya kembali, selalu terasa seperti dunia ini mempermainkan manusia, membuatku tak henti menghela nafas.
Aku mengelilingi makam Luo Longzi dengan perasaan ada sesuatu yang aneh. Ketika pandanganku bertemu dengan Si Berbulu, ia mengangguk dan berbisik mengusulkan untuk membuka peti mati dan memeriksa jenazah.
Kutarik Xiao Li ke samping dan bertanya bagaimana cara menangani masalah ini.
Xiao Li terlihat bingung, mengatakan hal ini rumit karena almarhum harus dihormati. Membongkar makamnya sembarangan terasa tidak pantas. Kepala Desa tua yang mendengar percakapan kami juga terus menerus menyatakan tidak setuju, menurut kepercayaan leluhur, menggali kuburan adalah pertanda buruk yang bisa mendatangkan bencana dan membebani orang lain.
Melihat keduanya menentang, justru semakin menguatkan tekadku untuk membuka peti mati - lagipula tak ada korban yang datang menuntut.
Tapi kami juga tidak bicara, hanya mengikuti kakek tua ini kembali. Di rumahnya kami makan siang. Sambil itu aku menelepon Ma Haibo untuk berunding. Awalnya dia menganggap ini merepotkan dan menolak. Lalu kukancani dia dengan bilang makam itu ada keanehan. Kalau tidak diurus juga tidak apa, aku akan pergi. Tapi nanti kalau ada kasus pembunuhan aneh di sini, jangan cari aku lagi.
Melihat tekadku yang bulat, Ma Haibo akhirnya pasrah setuju membantuku mencari orang.
Setelah makan siang, dia telepon lagi bilang setuju secara prinsip. Tapi dia tidak bisa meyakinkan warga Desa Zhongyang. Tenaga kerja harus kami cari sendiri, dana dari kantor polisi.
Kami pasrah. Untungnya Xiao Li kenal komandan milisi desa ini. Dipanggilnya empat pekerja kasar dari sawah. Diam-diam menghindari kepala desa tua, kami kembali ke kuburan massal. Tujuh orang dengan pacul masing-masing mulai menggali makam. Para petani ini cepat bekerja, tak lama sudah separuh terkupas. Saat tutup peti mati kulit hitam tipis mulai terlihat, tiba-tiba dari kejauhan terdengar bunyi genta perunggu. Lalu di ujung cekungan sawah bawah lereng, muncul banyak warga desa berteriak-teriak. Yang memimpin adalah kepala desa tua itu.
Melihat ini, kaki Xiao Li gemetaran. Terus mengulang: "Hancur... hancur... ketahuan mereka."
Bagi orang-orang di bidang mereka, yang paling ditakuti adalah peristiwa massal seperti ini. Para warga desa pengacau sama sekali tidak kena imbas, justru polisi yang memicu keributan massal ini yang akan dituntut pertanggungjawaban setelahnya, dipecat sampai ke jabatan terendah. Membayangkan nasib menyedihkan duduk di bangku dingin setelah kembali, wajah Xiao Li pucat pasi, tak henti-hentinya menyalahkan aku dan Si Berbulu, menuduh kami telah membuat masalah besar untuknya dan Kapten Ma.
Wajahku juga agak tidak enak dilihat. Awalnya kukira Luo Longzi tidak punya sanak saudara dekat, jadi tak akan ada korban yang datang menuntut. Tak disangka warga desa ini begitu kompak, begitu Kepala Desa tua berseru, lebih dari 40 orang langsung berdatangan. Zhongyang dulunya adalah komunitas Miao mentah, terpencil dan terisolasi. Orang-orang di sini memang terkenal keras kepala. Tak disangka setelah puluhan tahun merdeka, masih tetap seperti ini juga.
Seandainya situasi tidak bisa dikendalikan, wajah semua orang akan tidak enak dilihat.
Tak lama kemudian, Kepala Desa tua tiba di depan kami dikerubungi massa. Komandan Milisi dan empat pria paruh baya yang dipanggil semuanya adalah cucu-cucunya. Masing-masing mendapat tamparan di kepala, para pria sejati berbadan kekar ini sama sekali tidak berani melawan, hanya bisa jongkok patuh di samping. Setelah puas memamerkan wibawa, Kepala Desa tua menuding kami sambil mengumpat keras: "Kami sudah menjamu kalian dengan makanan enak, begitu mulut habis mengolesi minyak, malah datang ke desa kami menggali makam orang! Apa ini keterlaluan?"
Warga desa di samping melihat gundukan makam yang sudah digali setengah, serentak mengumpat keras.
Ada yang berbahasa Qingmeng, ada berbahasa Miao, ada berbahasa Dong. Semakin bicara semakin berdegup kencang, cairan ludah beterbangan. Garu dan pacul yang dipanggul seolah ingin menerjang kepala kami, situasi pun seketika di luar kendali.
Aku, Xiao Li, dan Si Berbulu terus mundur sambil berusaha menjelaskan pada mereka. Tapi dalam situasi kacau ini, siapa yang mau mendengarkan? Beberapa anak sialan yang tega mulai mengumpulkan gumpalan tanah dari jalanan dan melemparkannya ke arah wajah kami. Orang lain pun ikut-ikutan bersiap melempar. Melihat ini, Si Berbulu mengumpulkan Qi Tao di dadanya lalu mengaum keras: "Jangan berisik!" Sebagai ahli retorika, teriakannya bagai petir di siang bolong yang membuat semua orang terdiam.
Memanfaatkan momentum ini, Si Berbulu mencoba bernegosiasi dengan kepala desa tua yang menjadi pemimpin. Tapi sang tua keras kepala tetap memaksa: "Cepat enyahlah kalian dari sini!"
Tepat pada saat itu, dari arah langit muncul segumpal awan. Cuaca yang sudah suram tiba-tiba berubah gelap gulita. Dari dalam makam di belakang kami, terdengar suara ketukan mencekam yang berirama.
