Menjelang awal Desember, hawa dingin Hubei Barat menusuk, angin dingin berhembus dari selatan, sepanjang perjalanan terasa suram, ditambah lagi masalah di tangan membuat hatiku semakin kesal.
Karena tergesa-gesa, ditambah Jinping dan Hubei Barat letaknya berdekatan, aku dan Si Berbulu tiba lebih awal di Kabupaten Badong yang terletak di kaki selatan Shennongjia. Di kota kecil bersejarah ini kami menunggu dua hari penuh sebelum akhirnya Zhao Zhonghua datang. Melihat wajah-wajah cemas kami, pemilik toko rongsokan ini agak malu, berjabat tangan dan berbasa-basi sambil berkata urusannya belakangan ini juga banyak, makanya terlambat.
Meminta bantuan orang, tentu tak bisa memilih-milih. Kami pun bilang tidak apa, pemandangan di sini indah, anggap saja "membaca sepuluh ribu buku, berjalan sepuluh ribu li" untuk menambah wawasan. Zhao Zhonghua tertawa hehe, lalu heran memandangi Si Berbulu, "Taoist Xiao kenapa mencukur kepala sampai pendek segini? Jadi seperti orang lain."
Mendengar ini, Si Berbulu juga penuh keluhan.
Di Tebing Houting dan celah sempit (), luka-lukanya berantakan di mana-mana. Malangnya demamnya membuatnya lelap, alhasil tidak hanya rambutnya dipotong, tapi bagian bawahnya juga dicukur. Saat bangun, rambut panjangnya yang indah sudah menjadi sejarah. Sekilas terpikir, sekantong air mata pahit pun mengalir. Untungnya lukanya ditangani Jin Can Gu yang menyedot racun, wajahnya tidak meninggalkan bekas luka, jadi tidak sampai menghancurkan wajah.
Daoye tidak seperti aku yang memang berpenampilan jangkal. Tambah beberapa bekas luka, benar-benar tidak bisa dilihat.
Karena urusan pencukuran ini, Si Berbulu kusindir tak terhitung kali. Ia malu mengangkat topik ini lagi, hanya menggerutu sebentar lalu mulai menanyakan soal gurunya. Zhao Zhonghua bilang gurunya Master Wan San menganut prinsip Wu Wei aliran Tao, tidak terlalu aktif menjalin kontak yang dibuat-buat. Sejak Peristiwa 1999, ia mundur ke garis belakang dan jarang menghubungi gurunya. Kini sudah hampir sepuluh tahun, kali ini juga cuma mencari alasan untuk mengunjunginya.
Tapi tidak masalah. Gurunya kini tinggal di sebuah hutan dekat Kota Yesanguan, ia tahu tempatnya.
Aku tertegun, bertanya: Hubungan guru-murid, sepuluh tahun tidak bertemu, bahkan telepon pun tidak?
Si Berbulu mengangguk, mengatakan beberapa aliran Tao memang seperti itu. Leluhur Tao Laozi pernah berkata dalam 《Kitab Suci Tao Te Ching》: "Kerajaan-kerajaan bertetangga saling memandang, suara ayam dan anjing terdengar, namun rakyat sampai tua-mati tak saling berinteraksi", menganjurkan tingkat kesadaran seperti ini. Banyak yang sengaja mengikuti, seperti Almarhum Guru Ouyang Zhijian - sejak lulus dari bimbingan gurunya Tuan Zhang Yannian, tak pernah bertemu lagi.
Aku mengangguk tanda paham. Zhao Zhonghua berpikir sejenak, lalu memberi vaksinasi mental: Kunjungannya kali ini hanya ingin meminta Tua Guru memeriksa. Soal bisa sembuh total atau tidak, tergantung kondisi nanti. Jangan terlalu berharap tinggi agar tak kecewa.
Aku tersenyum getir: "Tahu. Tangan sakit ini memang perih, tapi belum sampai merenggut nyawa. Saat kambuh, membaca mantra Buddha bisa jadi latihan mental. Hanya akhir-akhir ini ada bayangan di hati, merasa diri seperti 'Saudara Kaisar' dalam 《Journey to the West》 yang jadi rebutan, benar-benar sial. Apa harus melewati 81 Cobaan Berat? Lebih baik cari cara musnahkan, sekadar ingin kedamaian."
Zhao Zhonghua tertawa ngakak: "Lu Zuo, Lu Zuo, kau memang berpikiran terbuka. Kepala terpenggal hanya tinggal bekas sebesar mangkuk, benar-benar punya semangat kesatria!"
Pertemuan kami terjadi siang hari. Zhao Zhonghua yang letih dan kelaparan langsung mencari restoran untuk makan seadanya, lalu naik mobil menuju Ye San Guan.
Kondisi jalan bagus, perjalanan dari kota kabupaten ke kota kecil memakan waktu sekitar satu jam. Sepanjang jalan, kami mendengar Zhao Zhonghua bercerita panjang lebar tentang prestasi gemilang gurunya, Master Wan San, dengan gaya yang bersemangat dan semprotan air liur, mirip suasana forum ceramah Tiongkok klasik.
Zhao Zhonghua bercerita, sejak kecil ia tumbuh di Cangzhou, Hebei yang dikenal dengan budaya bela diri keras. Lahir dari keluarga ahli bela diri, ia menguasai ilmu silat sejak muda. Namun di usia sebelas tahun, karena bertaruh dengan teman masa kecil, ia nekad pergi sendirian ke makam luar desa untuk melatih nyali. Tak disangka di sana ada roh penasaran yang tak mendapat keadilan, dipenuhi dendam tak mau masuk alam baka. Terkontaminasi angin dingin, roh itu kehilangan sifat asli dan menempel pada tubuhnya, membuatnya jatuh sakit berkepanjangan.
Master Wan San yang membawa Bendera Pemanggil Roh sedang berkeliling di desa mereka. Melihat asap hitam mengelilingi rumah Zhao, ia mengibaskan bendera dan masuk, lalu mengait pergi hantu jahat itu.
Setelah sembuh, Zhao merasa ilmu ini jauh lebih misterius dari bela diri yang selama ini ia gandrungi. Ia pun memohon dengan sangat agar Master Wan San menerimanya sebagai murid.
Seperti pernah kusebut sebelumnya, dalam jalan kultivasi, peran guru adalah yang terpenting. Semuanya berpusat pada dua karakter: "takdir ()".
Namun Zhao Zhonghua dan Master Wan San tidak memiliki banyak takdir, hubungan mereka hanya sekadar penyelamat dan yang diselamatkan. Namun masalah berguru ini tergantung pada orangnya, ada orang yang tekadnya kuat dan mutlak tidak menerima orang bertakdir seperti aku (karena tidak ada yang bisa diajarkan); ada juga yang tidak. Zhao Zhonghua menggunakan jurus "pacaran" dengan cara nempel terus-menerus mengikuti Master Wan San, hasilnya orang tua ini hati lemah, akhirnya menyetujui.
Setelah itu Zhao Zhonghua berpamitan dengan orangtua dan orang tua di rumah, bersama Master Wan San menjelajah utara-selatan, mempelajari berbagai kemampuan. Kemudian bergabung dengan instansi terkait.
Zhao Zhonghua sangat menghormati Master Wan San sebagai pemandunya, selalu memanggil "Guru Berjasa".
Yang disebut guru adalah yang meneruskan Jalan, mengajar ilmu, dan menghilangkan kebingungan, bagaikan kelahiran kembali.
Zhao Zhonghua menghela napas, mengatakan selama 10 tahun mengikuti Master Wan San, dia hanya mempelajari kulit luarnya saja, kemampuannya tidak sampai sepersepuluh dari sang guru. Meski ada unsur prasangka kekerabatan, dia sudah merasa puas. Dia memberitahu kami, Master Wan San memiliki 3 murid: satu anak bungsunya, satu keponakannya, dan Zhao Zhonghua sebagai murid ketiga sekaligus satu-satunya murid marga luar. Keberuntungannya bisa dilihat dari sini.
Dalam hati aku merenung: Alasan kemampuan generasi kami semakin merosot, selain karena Era Degenerasi Dharma, lebih banyak karena masalah warisan. Banyak orang selalu menyimpan satu jurus rahasia, hanya mau mewariskan ke keluarga darah, menyebabkan banyak pengetahuan tua hilang, tinggal legenda yang terpajang untuk dikenang.
Namun banyak orang-orang kampung yang mengumpulkan hal-hal usang seperti beras busuk dan biji wijen basi, berpura-pura menjadi ahli lalu menipu di mana-mana, hingga akhirnya semakin sedikit orang yang percaya seperti sekarang.
Telah merosot, telah merosot.
Era industri besar yang sebenarnya akan segera tiba, dan kita akan diinjak-injak oleh roda sejarah yang bergulir kencang, terlempar jauh ke belakang.
Dibandingkan dengan kota pegunungan kecil yang terisolasi seperti Dadunzi yang sempit dan sepi, Kota Yesanguan hampir bisa disebut kota kecil. Dengan jaringan kereta api, jalan tol, jalan nasional, dan jalan provinsi yang saling bersilangan, akses transportasinya sangat terbuka dengan posisi strategis sebagai pusat konektivitas. Kawasan pusat kota dipenuhi toko-toko dan banyak gedung tinggi, meski jalanannya dipadati deretan mobil tak putus sehingga agak sempit.
Becak motor, traktor, mobil berpenggerak ganda, sedan, mobil, van... Berbagai jenis kendaraan berdesak-desakan di jalan yang macet parah.
Kami turun dari bus antar kota, tidak tinggal di area kota melainkan langsung mencari sebuah mobil van. Zhao Zhonghua menyebutkan sebuah alamat, lalu kami melanjutkan perjalanan.
Mobil mulai bergerak meninggalkan area kota yang padat, pemandangan pun berubah menjadi lapang. Kami yang pusing karena bunyi klakson kendaraan tadi langsung terpana oleh pemandangan awan putih dan daun merah, lapisan hutan yang dilapisi embun beku, serta hamparan hijau yang memanjakan mata. Sekitar dua puluh lebih menit perjalanan ke selatan kota, terdapat danau pegunungan yang memesona dengan air jernih kebiruan bagai bulan purnama.
Mobil melanjutkan perjalanan ke selatan selama belasan menit, lalu belok ke jalan kabupaten lain, akhirnya berhenti di depan kompleks rumah petani di pinggir jalan.
Di depan kompleks pertanian ini mengalir sungai dengan arus deras, sedangkan di belakangnya membentang hutan lebat yang hijau, rangkaian pegunungan bergelombang tak berujung.
Dari segi feng shui, tempat ini merupakan lokasi ideal untuk menghidupkan energi air demi kemakmuran.
Kompleks pertanian ini berdiri sendiri tanpa rumah lain di sekitarnya, menampilkan arsitektur khas daerah. Terpampang papan bertuliskan "Wisata Pertanian", dilengkapi kolam ikan dan halaman luas dengan pilar-pilar beton yang dipenuhi sulur anggur kering.
Sayangnya sekarang bukan musimnya, kalau tidak pasti rangkaian anggur hijau dan ungu yang menggugah selera akan memenuhi tempat ini.
Setelah membayar sopir mobil van, Zhao Zhonghua mengajak kami masuk ke dalam kompleks. Setelah berteriak memanggil, muncul seorang wanita berusia 40-50 tahun. Zhao yang membawa bingkisan langsung menyapanya "Mbak". Wanita itu sempat terkejut sebentar sebelum akhirnya ingat, lalu menyambut kami duduk di bangku batu sambil berbincang hangat dengan Zhao.
Dari percakapan diketahui wanita ini adalah menantu tertua Almarhum Wan Sanye, sehari-hari mengelola usaha toko mereka, benar-benar orang biasa tanpa keahlian khusus.
Sedangkan jasad tua itu tinggal di pondok kayu di balik hutan belakang, jarang sekali keluar.
Mengetahui maksud kedatangan kami, menantu perempuan tertua Wan Sanye mengibaskan tangan, berkata kalian datang di saat yang kurang tepat. Biasanya jasad tua ini tidak pernah keluar rumah, hidup menyendiri di tengah hutan dan terisolasi dari dunia luar. Tapi pagi ini sepupu suamiku datang mencari beliau, bilang ada masalah dengan anak kecil dan minta bantuan. Akhirnya pagi tadi beliau pergi ke desa sebelah sampai sekarang belum kembali. Apakah kalian buru-buru? Kalau tidak, bisa memancing di sini dulu, malam nanti pasti beliau pulang.
Zhao Zhonghua bertanya: Masalah apa?
Perempuan itu menjawab tidak tahu. Setelah jasad tua dan paman besar keluar dari pondok di hutan, mereka tidak banyak bicara langsung bergegas pergi. Bahkan tidak jelas apakah akan kembali atau tidak. Zhao Zhonghua bertanya: Ada nomor telepon? Jawab: Tidak ada. Jasad tua paling benci produk elektronik, mana mau pakai barang begituan?
Zhao Zhonghua berpikir sejenak, lalu berbalik berunding dengan kami: Bagaimana kalau kita menyusul ke sana?
Kami mengangguk setuju. Menantu Wan Sanye memanggil ke dalam rumah: "Xiao Pigu... Xiao Pigu..." Keluarlah seorang cucu perempuan bernama Wei Meimei yang disuruh menuntun kami ke rumah paman besar di desa sebelah.
Jarak desa itu tidak jauh, hanya beberapa li saja. Kami pun berjalan menyusuri jalan setapak ditemani gadis kecil yang dipanggil "Pantat Kecil" ini.
Tak lama kemudian desa terlihat. Di depan desa ada hutan bambu luas dengan beberapa orang di dalamnya. Saat kami sedang bingung, tiba-tiba si gadis kecil berteriak "Gao Ang...!" lalu berlari masuk ke hutan bambu.
