Sebagian besar hidup Pak Wan San dihabiskan berurusan dengan hantu, sangat sensitif terhadap aura arwah yin. Namun, dia baru menyadarinya saat ledakan terjadi. Peringatannya tak berguna. Paha Yang Jin yang mengenakan celana pendaki kanvas terkoyak, sepotong besar daging tercabik. Daging yang terkoyak hidup-hidup itu memercikkan darah segar. Yang Jin terjatuh, seluruh tubuhnya kejang-kejang, pistol di tangannya meletus "Braak! Braak!", peluru menghujam ke hamparan rumput di depannya.
Setelah merobek sepotong besar daging, Dou Ziye tidak melanjutkan perbuatan jahatnya. Ia berbalik badan dan berlari ke belakang bukit.
Kulihat tubuhnya yang compang-camping di balik baju lusuh itu. Beberapa bagian kulitnya terkoyak, memperlihatkan daging hitam kemerahan dan tulang putih. Yang krusial, dalam sekejap, medan energi 'Qi'-ku menangkap aura hantu yang pekat seperti tinta.
Apakah dia kemasukan arwah?
Alisku baru saja berkerut, tiba-tiba tali merah dari tangan Pak Wan San di sampingku melesat. Tali itu melilit erat leher Dou Ziye yang berada empat meter jauhnya.
Tali merah ini sangat khas, terbuat dari kain merah jasa yang biasa digunakan untuk memohon dupa di kuil. Empat lima helai kain dipilin menjadi seutas tali selebar dua jari, tergantung sembilan lonceng emas murni. Saat ditarik kencang, langsung berbunyi "ding ling dang lang". Suara ini seolah punya kekuatan magis, mampu membuat orang mengantuk, mengacaukan kesadaran, hingga ingin memejamkan mata dan tertidur lelap.
Zhao Zhonghua pernah menunjukkan teknik tali pengusiran hantu-nya di Plaza Haowan. Namun setelah melihat kemampuan Pak Wan San, barulah kami tahu betul kematangan dan kehebatannya.
Tali merah yang keluar dari lengannya bagai ular mistis hidup, melilit tubuh Kakek Douzi dengan gerakan-gerakan licin. Tiga kibasan dua ayunan, langsung membungkus pria yang masih mengunyah daging manusia itu, mencegahnya kabur. Di tengah jeritan nyaring Yang Jin yang mirip babi disembelih, aku, Si Berbulu, dan Zhao Zhonghua serempek menyerbu. Paling cepat adalah sang pemilik kedai - kedua tangannya menarik seutas benang merah berpengawet minyak tung yang langsung mengunci energi Yin, mengunci titik-titik vital tubuh Kakek Douzi dengan teknik segel, khawatir makhluk dalam tubuhnya kabur.
Telapak tangan mantra suci-ku menghantam punggung keringnya; tendangan dari dalam lengan baju Si Berbulu mendarat di pinggul kiri Kakek Douzi.
Hanya dalam sekejap, serangan kami berhasil menjatuhkan Kakek Douzi yang telah termutasi mayat itu ke tanah.
Master Wan San menggulung talinya, menyeret pria itu ke hadapannya. Kedua tangannya membentuk segel sederhana, lalu dengan gerakan mantap menekankan segel tersebut di atas dahi Douziye. Karena cairan korosif kuat di kepala dan tubuh Douziye, Master Wan San tidak menyentuhnya langsung. Namun sebuah ledakan mencekam terdengar, dan gumpalan asap hitam yang mengerut itu berhasil dipaksa keluar oleh segel tersebut.
Asap hitam yang berhasil dikeluarkan ini awalnya ingin kabur, namun tali merah pengunci roh yang dibuat Zhao Zhonghua bukanlah hiasan belaka. Terjebak, asap itu bergerak gemetar liar. Dengan gesit Master Wan San mengeluarkan tabung bambu hijau zamrud dari pinggangnya, membuka sebagian kain payung berminyak yang menutupinya. Seperti burung walet terbang ke hutan, asap itu langsung menyelinap masuk ke dalam tabung. Sang master dengan cepat melafalkan mantra lalu menutup kembali kain payungnya.
Zhao Zhonghua melantunkan mantra yang sama sambil menggunakan teknik rumit untuk mengetuk mayat berdarah di hamparan rumput itu.
Mayat berdarah yang sebelumnya ganas bagai siluman jahat itu kini terkapar tak berdaya - berhasil kami taklukan bersama. Sungguh memalukan menyebut "kerjasama" karena sebenarnya ini adalah hasil jerih payah Zhao Zhonghua dan muridnya. Master Wan San benar-benar ahli, menangani hal ini dengan mahir bak pekerja pabrik, membuatku dan Si Berbulu hanya menjadi anggota pembeli kecap.
Semua selesai, barulah kami memperhatikan Yang Jin yang digigit besar. Paha pria ini pembuluh darahnya robek, darah mengucur deras. Saat kami menaklukkan Kakek Douzi, Wan Yong dan yang lain segera melakukan pertolongan pertama pada lukanya. Namun darah tak kunjung berhenti, tak lama lapisan kain putih pembalutnya sudah basah menjadi merah tua, masih terus merembes.
Menyelamatkan nyawa lebih penting, meski beberapa menit lalu dia masih mengarahkan pistol ke kami.
Kutepuk dada, Jin Can Gu muncul. Ia terkoneksi denganku, langsung terbang masuk ke dalam perban berdarah itu tanpa penundaan.
Melihat serangga gemuk keemasan tiba-tiba menyusup ke dalam, banyak orang terkejut, kelopak mata mereka bergetar tak terkendali.
Tapi efek hemostatik serangga gemuk ini sangat baik. Tak lama, darah pria ini akhirnya berhenti. Wajahnya pucat seperti kertas emas, bibir memutih, kulit sehatnya semakin suram seperti daging babi kelebihan air. Li Tangcheng melihat matanya mulai bersinar, buru-buru bertanya, "Apa kamu sudah merasa lebih baik?"
Yang Jin membuka mulut, seluruh tubuhnya gemetar, "Dingin... sangat dingin!"
Wan Sanye menyimpan tabung bambu hijau zamrud itu, mengatakan tidak apa-apa, ini gejala normal kehilangan banyak darah. Suruh nyalakan api unggun, lalu beri dia air panas yang dicampur gula untuk diminum, pasti akan membaik. Ia menatapku, aku mengangguk dan menarik kembali Jin Can Gu. Li Tangcheng menunjuk tabung bambu di pinggang Wan Sanye bertanya apa yang sebenarnya terjadi tadi, katanya ia melihat asap hitam tersedot masuk.
Wan Sanye tersenyum samar berkata: "Apa yang kau pikirkan, itulah yang sebenarnya."
Xiao Jun yang berdiri di samping segera mengeluarkan benda keras hitam berbentuk tanduk dari saku bajunya, lalu memasukkannya ke mulut Paman Douzi yang terbaring tak bergerak. Kulihat dan tertawa, bukankah ini kuku keledai hitam yang biasa digunakan pencuri makam untuk mengusir zombie? Si Berbulu juga tertawa, menjelaskan pada mereka: "Bos kalian ini bukan berubah jadi zombie atau mumia, tapi dirasuki energi jahat yang membuatnya tiba-tiba menyerang."
Li Tangcheng tampak bingung, ia menunjuk liontin jimat giok bergantung di lehernya dengan benang merah: "Tidak mungkin! Jimat giok ini kami dapatkan langsung dari Taoist Qingxu dari Gunung Naga Harimau, bisa mengusir semua jenis hantu dan roh jahat!" Mendengar kata "semua", aku tak tahan tertawa. Memicingkan mata memeriksa jimat itu, ternyata memang ada keunikan - di permukaannya terukir formasi magis semacam "Jing Xin Shen Zhou" yang bisa mencegah energi asing masuk ke tubuh.
Mereka yang sering memasuki makam gelap dan berurusan dengan mayat setiap hari, sesuai peribahasa "Berjalan di tepi sungai setiap hari, mana mungkin tidak basah sepatu", tentu lebih memperhatikan benda penangkal ilmu hitam. Jimat giok ini pasti didapat dengan harga mahal - biasanya pembuat jimat yang tahu pembelinya adalah pencuri makam, takut terlibat karma, pasti menolak. Jadi harus dikurangi biaya perantara dalam transaksi ini.
Tapi kalau jimat giok ini asli, mengapa Kakek Douzi masih kerasukan?
Aku membungkuk melihat mayat berdarah itu. Di lehernya tidak ada jimat giok dengan benang merah, mungkin sudah terlepas saat di lubang galian tadi, sehingga setan bisa masuk ke tubuhnya.
Melihat Yang Jin gemetaran, Li Tangcheng bergegas ingin menggendongnya kembali ke perkemahan untuk menghangatkan diri. Wan Sanye menunjuk ke lubang galian yang dikelilingi asap hitam dan kabut putih, bertanya apakah lubang ini masih akan dipertahankan? Li Tangcheng menatap mulut gua itu beberapa detik, menghentakkan kaki sambil menghela napas. Katanya, dulu 17 Arhat Yubeitang turun gunung dengan penuh semangat, kini sudah tujuh orang tewas, bahkan bos pun terkubur di gua ini. Nyawa saja sudah hilang, buat apa mengejar harta? Hari ini kami akan berhenti dan hidup normal - tutup saja lubangnya!
Dengan wajah muram, dibantu Wan Chaodong, dia mengangkat Yang Jin yang nyaris pingsan itu menuju area perkemahan mereka.
Xiao Jun juga menundukkan kepala, matanya berkaca-kaca. Ia melirik lubang galian gelap itu - di dalamnya masih ada dua saudaranya - lalu melepas bajunya untuk membungkus tangan Dou Ziye yang terluka, menyeretnya menuju kamp di bawah. Pada saat itu, aku melupakan kebuasan yang mereka tunjukkan sebelumnya, tiba-tiba merasa sedih seperti pahlang yang sampai di ujung jalan.
Lubang galian ini entah menuju ke mana, mungkin makam kuno atau tanah kematian. Melihat aura seram berkabut hitam, bahkan seandainya ada seratus tahil emas di bawah, kami tak punya hasrat menjelajah. Wan Sanye mengeluarkan lonceng kristal transparan dari pelukannya, mengayunkannya di mulut gua. Lonceng itu berbunyi sendiri tanpa angin, nyaring tak henti. Alisnya berkerut, ia berkata energi Yin di sini terlalu pekat, mungkin mereka telah membangunkan arwah suci yang tertidur di bawah tanah. Lebih baik kita segel pintu keluar ini agar tak perlu repot lagi.
Sebelumnya pernah kubicarakan 37 jenis hantu, beragam bentuk dan sifat. Mereka sering berpapasan dengan kita, terkadang berinteraksi, namun sebagian besar waktu - kecuali karena kutukan balas dendam Roh Jahat - berdiam di dimensi berbeda secara damai. Energi Yin bawah tanah biasanya berputar di denyut nadi bumi, tak berniat membahayakan. Tapi jika diusik, balasannya akan sangat keras.
Wan Yong, Wan Chaoxin pergi bersama Xiao Jun. Sementara aku, si berbulu, Zhao Zhonghua, dan Kakek San berempat mengisi lubang galian itu dengan tanah, lalu masing-masing melantunkan mantra tradisi kami untuk menghancurkan perlahan energi dendam tersebut.
Membacakan sutra dengan nyanyian tidak seperti mengucapkan mantra biasa yang menekankan seluk-beluk kecepatan dan efektivitas, melainkan membutuhkan pengucapan setiap karakter dengan jelas, bait atas dan bawah harus dibaca berulang-ulang. Efeknya serupa dengan rekaman musik Buddha dan nada Zen yang beredar di pasar. Namun suara yang terekam dalam kaset itu, karena mengalami gangguan komponen elektronik, hampir tidak memiliki utilitas nyata - hanya menciptakan resonansi dengan pola pikir pendengarnya untuk menenangkan hati.
Ritual ini berlangsung lebih dari setengah jam, sisa-sisa nadanya masih membentuk bayang-bayang samar di udara sebelum akhirnya berhenti.
Di antara dua bukit yang tenang itu, udara terang-benderang tanpa jejak dendam sekecil apapun.
Aku menyodorkan buah putih yang baru saja dipetik kepada Master Wan San untuk diperiksa. Sekilas ia langsung mengenali bahwa itu memang Heding Salju Artemisia, memujiku beruntung. Saat muda dulu, dalam ingatannya harus melewati tanah gersang di lembah baru ada beberapa pohon, tak disangka malah ketemu di pinggir jalan. Aku tertawa lebar, mengikuti mereka menuju kamp sementara itu. Tapi belum beberapa langkah, Si Berbulu tiba-tiba berhenti, lalu dengan ekspresi bersemangat berjalan cepat menuju hutan bunga persik.
Eh, lihat penampilan konyolnya yang edan ini, hati yang sudah menegangku tak bisa tidak kembali cemas.
