Setelah sibuk merantau di hutan selama tiga hari dan mengalami beberapa kali resiko hidup-mati, pakaian kami penuh lumpur dan noda darah, sepatu dipenuhi tanah. Penampilan kami sungguh mengerikan. Andai bukan karena ada anggota tua dan anak-anak, serta kami telah menyembunyikan senapan buruan dan pisau sebelum masuk desa - sehingga tidak terlihat seperti anggota organisasi tertentu - pasti tuan rumah petani ini sudah mengusir kami keluar.
Teman-tanpa pengalaman pedesaan mungkin tidak paham menggunakan rumput hijau untuk membersihkan pantat. Karena tidak bersih sepenuhnya, kami mengeluarkan bau busuk seperti pengemis, membuat keluarga pertama yang kami datangi sangat jijik.
Dari komunikasi dengan warga desa, kami mengetahui ini adalah perbatasan Baokang.
Tanpa sadar, kami tidak hanya berhasil keluar dari Heizhugou, tetapi juga melintasi 4 kota kecil, 4 kecamatan, dan 1 taman hutan nasional, melewati ratusan gunung tinggi dan jurang berbahaya, hingga tiba di tepian utara Shennongjia. Reaksi pertamaku tentu tidak percaya - Kawasan Hutan Shennongjia yang luas dengan hutan lebat dan pegunungan membentang ratusan li ini mustahil bisa dilewati secepat ini, bahkan dengan mobil sekalipun di jalan berliku pegunungan.
Menghadapi keraguan kami, penduduk desa segera memanggil kapten brigade mereka (desa alami yang termasuk dalam wilayah brigade).
Setelah konfirmasi dari beberapa orang, akhirnya kami menyadari keajaiban yang dialami, tapi memilih tidak banyak bicara dengan warga. Hampir semua kami terluka, lalu memohon mereka mencari mobil untuk mengantar ke puskesmas kecamatan atau rumah sakit kabupaten. Sebagai orang asing, warga yang sudah tidak polos lagi tampak enggan. Untungnya tas ranselku dan Si Berbulu masih ada. Setelah mengumpulkan sejumlah uang, akhirnya mereka setuju mengangkut sembilan orang kami dengan truk pertanian ke kota kecamatan.
Kami menginap semalam di rumah sakit kecamatan. Master Wan San menelepon keluarga di Badong untuk memberi kabar selamat. Esok paginya kami dirujuk ke rumah sakit kota Xiangyang (yang masih disebut Xiangfan sampai akhir 2008) untuk perawatan. Keluarga Master Wan San juga datang bergegas malam itu untuk mengurus segala keperluan.
Aku dan si Berbulu hanya mengalami luka luar yang bisa pulih dalam beberapa hari istirahat. Meski Wan Chaodong, Wan Chaoxin, Wan Yong dkk terkena racun Yin, mereka sudah memakan buah kuning penawar racun sehingga hanya mengalami kelemahan fisik, stamina terkuras, serta gejala demam-ringan - ini termasuk hasil yang baik. Si Pantat Kecil meski tubuhnya mungil, energinya luar biasa dan pemulihannya lebih cepat dari kami.
Yang paling parah adalah Master Wan San, diikuti oleh Wan Chao'an dan Xiao Jun.
Si Berbulu menjelaskan padaku bahwa Arwah Suci milik Master Wan San sebenarnya adalah "Xia Shishen"-nya (Bagian Jiwa Bawah).
Xia Shishen alias Peng Qiao ini terletak di kaki manusia, mengendalikan gerakan bawah tubuh dan memicu hasrat tak terkendali. Kitab Kuno menyebutkan, mampu menebas salah satu dari Tiga Shishen berarti menjadi orang yang telah mencapai Tao - jenius sejati. Dengan level Master Wan San, mustahil mencapai hal itu. Mungkin beliau mengalami takdir ajaib sehingga berhasil memisahkan Xia Shishen yang belum sempurna ini. Hilangnya Arwah Suci inilah yang menyebabkan kerusakan parah pada hun-nya.
Xiao Jun menderita cedera otot karena digantung terbalik di balok penyangga, ditambah cedera tersembunyi dan kelelahan ekstrim yang memicu demam tinggi. Sementara Wan Chao'an mengalami batuk berdarah karena ginjal lemah dan syok berlebihan, sehingga terbaring lemah di rumah sakit.
Aku dan si Berbulu hanya dirawat dua hari sebelum keluar dari RS, lalu menginap di sebuah hotel di kota.
Tuan Kulit Harimau sudah siuman sejak malam itu. Tidak ada masalah serius, hanya gangguan dimensi akibat teriakan tiba-tiba Wan Chao'an yang menyebabkan guncangan energi spiritualnya. Saat membahas ini, sang Tuan memaki dengan Energi Dendam, "Bangsat" terus-terusan dari pagi hingga malam, jelas sangat kesal dengan si tolol nomor dua Wan Chao'an.
Setelah selesai memaki, sang Tuan terbang keluar sambil berkata akan mencari cara untuk menstabilkan hun-nya.
Anak bungsu Master Wan San tiba di rumah sakit sore hari berikutnya. Setelah basa-basi, kami tahu dia adalah tangan kanan Paman Keluarga Xiao yang berusia 46 tahun. Dia membantu menghubungi instansi terkait untuk proses investigasi lanjutan, sangat meringankan beban kami.
Xiao Jun menghilang diam-diam keesokan hari setelah kami keluar dari RS, tanpa pamit pada siapa pun.
Perawat memberitahu bahwa tiga pria berwajah ganas menjemputnya tanpa prosedur administrasi. Kutebak mungkin mereka adalah sisa dari 17 Lohan Yu Bei Tang yang disebut Li Tangcheng.
Risiko di bidang kami memang sangat besar. Dulu tujuh belas pria gagah berani, kini tinggal segenggam tanah kuning yang tak jelas tempat pemakamannya. Hanya lima orang yang tersisa, betapa menyedihkan? Saat itu, aku tak menyangka akan berurusan lagi dengan "Tujuh Belas Arhat Yubei Tang". Aku hanya menghela napas, tanpa keinginan untuk memahami lebih jauh.
Meski sudah keluar dari rumah sakit, kami tetap mengunjungi Master Wan San setiap hari.
Jasad tua itu sangat terpuruk secara spiritual setelah kehilangan arwah suci. Namun yang lebih menyiksanya adalah hilangnya murid kesayangan Zhao Zhonghua. Meski terpisah hampir sepuluh tahun, ikatan guru-murid mereka tak berkurang sedikitpun. Sejak mengejar Zhou Lin, Zhao Zhonghua tak pernah muncul lagi - nasibnya tak diketahui. Ini membuat Master Wan San sangat khawatir - Lao Zhao hilang saat membantunya mencari cucu idiot itu, membuat sang master dilanda rasa bersalah.
Ia terus mendesak anak bungsunya untuk menggunakan koneksi mencari murid kesayangannya. Status Zhao Zhonghua sebagai pegawai pemerintah membuat banyak pihak gusar. Anaknya tak main-main, terus menelepon dan mengkoordinir tim pencari ke pegunungan.
Tapi sepanjang minggu, tak ada kabar dari pemilik kedai. Hal ini membuat kami mulai putus asa.
Sejujurnya, sebagai sahabat, pemilik kedai itu memang teman yang luar biasa.
Karena masih harus berobat, kami tidak meninggalkan tempat ini. Meski melewati hidup dan mati, terluka, bahkan ada yang tewas dalam peristiwa ini, setidaknya kami mendapat beberapa keuntungan. Duoduo dan serangga gemuk hanya bisa dianggap sebagai bonus, yang terpenting adalah kayu persik tersambar petir milik Si Berbulu. Ini adalah bahan langka untuk membuat pedang kayu persik. Lao Xiao sangat menjaganya, bahkan di kamar rumah sakit pun dia memeluk erat tak mau melepaskan, seolah takut ada yang merebutnya.
Membuat pedang kayu persik bukan sekadar mengukir kayu menjadi bentuk pedang. Harus menghitung pola serat inti kayu, usia, dan karakteristik pohon untuk mengoptimalkan efisiensinya. Proses pembuatannya sangat rumit, secara garis besar terbagi dalam 6 tahap: "penghilangan kadar air, perendaman, pembentukan, pengukiran, pemolesan, dan pemanggilan roh". Setiap langkah memiliki aturan ketat. Satu tahap yang terlewat atau tidak sempurna bisa menyia-nyiakan bahan langka ini.
Tiga tahap terakhir bisa ditangani Si Berbulu sendiri, tapi tiga tahap awal masih kurang. Jika ingin hasil berkualitas tinggi, harus meminta master pembuat pedang khusus yang akan menentukan alur proses berdasarkan sifat bahan, menyelesaikan bagian awal, baru kemudian Si Berbulu yang merawat pedangnya.
Benar, pedang kayu persik ini mirip giok. Untuk memiliki sifat spiritual, harus dirawat oleh manusia.
Ia bercerita padaku, master tua yang dulu membuat pedang kayu jujube tersambar petir untuk pamannya dua puluh tahun lalu masih hidup. Begitu urusanku selesai, dia akan menemui master tersebut untuk membuatkan pedang kayu persik yang epik, lalu memberi nama yang menggetarkan seantero negeri, agar bisa dipakai menjelajahi dunia persilatan.
Kujawab baik, jika ada kesempatan aku juga ingin ikut menyaksikan.
Kami tinggal di kota hampir sepuluh hari. Wan Chaoxin, Wan Chaodong, Wan Yong, dan Wan Chaoan satu per satu keluar dari RS dan kembali ke Baidong.
Master Wan San kondisinya agak membaik dan ingin pulang, tapi anak bungsunya menolak. Meski sibuk dengan pekerjaan dan sudah kembali ke perbatasan setelah beberapa hari, ia menyuruh istrinya menjaga sang ayah dan melarangnya pergi. Master Wan San sampai marah-marah, akhirnya pasrah menurut.
Master Wan San masih ingat urusanku. Ia memanggilku ke kamarnya dan menjelaskan bahan-bahan ramuan pada resep itu. Selain rumput paku naga dan Heding Salju Artemisia, sebagian besar bahan bisa ditemukan di apotek tradisional Tiongkok. Hanya dua bahan yang meski tidak langka, tapi sulit dicari oleh aku dan Si Berbulu.
Apa itu? Pertama, seekor ayam jago besar berbulu berumbai yang biasa berkokok di pagi hari, harus berumur tiga tahun lebih.
Kedua lebih menyebalkan: darah rahim dari darah menstruasi pertama seorang gadis.
Yang pertama karena setiap hari menghadap sinar matahari pagi, darah dan Qi-nya menyerap penuh energi matahari, sifatnya Yang. Sedangkan yang kedua adalah darah rahim pertama kali terstimulasi hormon estrogen, memulai serangkaian perkembangan. Darah pertama ini melambangkan energi murni Dewi Bumi Yin, sifatnya Yin. Keduanya akan merendam tanganku dalam proses pengobatan terakhir untuk menyeimbangkan Yin-Yang.
Satu adalah ayam jago, satu lagi darah rahim wanita – keduanya benda biasa di dunia. Namun ayam jago yang umumnya hidup 6-7 tahun bahkan belasan tahun, bisa dipotong dalam beberapa bulan saja lalu menjadi makanan lezat. Mencari ayam jago berumur 3 tahun sangat sulit. Lalu bagaimana caranya dua pria seperti aku dan Si Berbulu mencari darah menstruasi pertama itu?
Master Wan San sebelumnya tidak menyebut ini, mungkin karena tidak menyangka aku akan cepat menemukan rumput paku naga dan Heding Salju Artemisia.
Selama hari-hari setelah keluar dari RS, kami sebagian besar waktu mencari dua benda itu.
Setelah awalnya mentok tanpa petunjuk, sebagai anak era informasi aku langsung terpikir memposting di forum. Kami login ke forum terbesar di kota ini, memposting pencarian dua benda itu. Awalnya yang merespon cuma netizen iseng, ada yang menertawakan dan memaki. Tapi kemudian ada yang memberi info: di Kota Gu, Desa Ziguan ada peternak ayam profesional yang punya ayam jago besar penjaga kandang.
Aku dan Si Berbulu segera naik mobil menuju lokasi. Dengan harga seribu yuan, kami membeli ayam jago besar yang penuh tenaga ini. Sedangkan si brengsek itu, setelah beberapa kali dimaki-maki sebagai peleceng, tak ada kabarnya lagi.
Pada siang hari kesepuluh perawatan di rumah sakit, Master Wan San meneleponku. Katanya dia baru dapat kabar dari Zhao Zhonghua, menyuruh kami bersiap-siap dan buru-buru kembali ke Badong hari itu juga.
