Mendengar ucapan ayah Wan Chao'an, aku tak bisa menahan diri meletakkan sumpit. Kutanya siluman kecil berbentuk tumbuhan itu sebenarnya seperti apa rupanya?
Ayah Wan Chao'an bernama Wan Zhong, bekerja di Provinsi Ganxi yang bertanggung jawab atas koordinasi agama di wilayah Ganbei. Beberapa waktu lalu karena sinyal terputus saat masuk gunung, dia tidak sempat pulang. Setelah tersambung, baru tahu ada masalah besar di rumah. Meski anaknya selamat, tapi tingkat kultivasi Shifu nyaris hilang, hampir jadi orang lumpuh. Dia buru-buru pulang, menggantung Wan Chao'an yang sedang mesra-mesraan dengan pacar di balok rumah, lalu memukulinya habis-habisan.
Chao An yang malang tidak bisa turun dari tempat tidur selama beberapa hari. Kehilangan muka di depan pacarnya, ia berteriak ingin kabur dari rumah. Namun, Wan Zhong mengabaikannya dan malah datang memberi salam kepada Kakek San.
Sebenarnya kami bisa dianggap sebagai penyelamat nyawa anaknya. Kakek San juga selalu memuji kami, sehingga ia menjawab semua pertanyaan kami dengan detail. Diceritakannya bahwa ia bekerja di utara Jiangxi, di sana ia mengenal seorang pendeta Tao bernama Qingxu. Qingxu ini memiliki latar belakang besar - gurunya adalah Zhenren Wangyue dari Tao Tian Shi Gunung Naga Harimau, salah satu master pembuat jimat terkemuka di dunia Tao saat ini (Sekte Fu Lu terbagi tiga aliran: Longhu, Gezao, dan Maoshan, masing-masing mewarisi kitab suci Tian Shi, Lingbao, dan Shangqing, dikenal sebagai "Tiga Gunung Jimat"). Qingxu sejajar dengan legenda Li Daozi sang Raja Fu dari Maoshan yang telah tiada, muridnya pun tentu tidak biasa.
Meski kenal Qingxu, informasi ini justru didapatnya dari saluran lain. Konon siluman setinggi setengah manusia itu memiliki aura kayu Qingmu Yigang yang pekat, berbentuk gadis cantik. Qingxu menangkap makhluk ini dan berencana memulai proses peracikan pil pada tahun baru Imlek mendatang. Seharusnya ini rahasia, namun si pembual ini tergelincir bicara saat mabuk, hingga kabar ini sampai ke telinga Wan Zhong.
Kebenaran kabar selingan ini sulit diverifikasi. Mengenai detail sebenarnya, ia sendiri pun tidak tahu persis.
Master Wan San mengerutkan alis, berkata makhluk siluman tumbuhan ini sangat langka dan berharga, hanya biasanya makhluk gaib ini tidak berbuat jahat, jika diramu menjadi pil seperti ini, dikhawatirkan melanggar hukum alam. Ah Zhong, mengapa kau tidak membujuk Qingxu itu?
Wan Zhong menjelaskan, meskipun Qingxu ini seorang praktisi Tao, namun sifatnya materialistis dan tamak akan harta, juga keras kepala tidak mau mendengarkan nasihat. Di sisi positif bisa disebut berkarakter kuat, berani dalam mencintai dan membenci; di sisi negatif seperti anjing gila. Hubunganku dengannya biasa saja, hanya karena berada di wilayah yang sama dan saling mengenal. Tak perlu bertengkar dengannya demi kabar angin dan makhluk gaib tak terkait, apalagi sampai menyinggung Gunung Naga Harimau di belakangnya.
Wan Zhong yang sudah dewasa dan mandiri ini membuat Master Wan San yang tidak menyukainya hanya mengangguk dan tidak berkata lagi.
Namun kata-kata ini membuatku merasa dingin menusuk hingga ke tulang sumsum: Dari deskripsi Wan Zhong, bukankah ini persis seperti Duoduo Si Siluman yang telah pergi?
Kukira setelah meninggalkanku dia akan hidup bebas dan bahagia. Tak disangka si bodoh kecil ini langsung ditangkap oleh seseorang bernama Qingxu dan hendak diramu menjadi pil obat. Membayangkan Duoduo Si Siluman yang keras kepala dan blak-blakan mungkin akan berubah menjadi pil yang ditelan orang, lenyap dari dunia, jantungku seolah dicengkeram Xiao Yang kuat-kuat, rasa sakit yang menyebar ke seluruh tubuhku.
Si Berbulu juga memikirkan kemungkinan ini, wajahnya berubah agak pucat.
Tapi kami juga bisa melihat, Wan Zhong jelas-jelas tidak terlalu ingin mencampuri urusan ini. Baru pertama kali bertemu, belum tahu latar belakang orangnya, jadi tidak enak mengejar-ngejar. Kami hanya makan dalam diam. Setelah makan, dalam perjalanan kembali ke Wisata Pertanian, Si Berbulu menatapku yang cemas dan bertanya, "Ada apa? Sekarang baru khawatir?" Aku menjawab jujur, "Iya, aku sangat khawatir gadis kecil yang disebut Wan Zhong itu yang menjadi siluman dari pepohonan, bisa jadi adalah Duoduo Si Siluman."
Ia tersenyum, "Baru sekarang khawatir? Dari tadi ngapain aja? Dulu kenapa kau melepas si siluman rubah itu pergi?"
Kujawab, "Situasi sekarang berbeda dengan dulu. Saat itu Duoduo Si Siluman bersikeras pergi, aku tidak bisa menahannya secara paksa. Sekarang dia dalam kesulitan, mana mungkin aku tidak menolong? Cuma menurut Wan Zhong, latar belakang Qing Xu sangat kuat, kemampuannya juga sangat hebat. Gurunya sejajar dengan Shishu Gong Li Daozi. Lagipula orang ini sulit dilacak pergerakannya - haruskah kita menemui Wan Zhong lagi dan bertanya detail?"
Si Berbulu mengangkat kelopak matanya, "Lalu kenapa tadi tidak kau tanya?"
Aku bilang tidak tahu kenapa, aku kurang percaya pada Wan Zhong, takut mengganggu ular dalam semak. Si Berbulu mengangguk, berkata penilaianmu cukup tajam, dan bisa menahan diri - Wan Zhong itu tidak ada apa-apanya dibanding Kakek San, tidak bisa diandalkan, pasti mengutamakan kepentingan pribadi. Lihat cara dia memukuli anaknya sampai tergantung, apa bedanya dengan Liu Bei yang melempar Adou? Bisa saja dia malah menjual kita. Tapi ngomong-ngomong, omongan kosong "sejajar dengan Li Daozi" itu lebih baik jangan diulang lagi. Si Wangyue itu, naik pesawat pun tidak akan bisa menyamai keahlian Shishu Gongku, takut apaan sih?
Kami berdua berunding sebentar, merasa Zhao Zhonghua sepertinya cukup bisa diandalkan. Selain itu Provinsi Selatan berdekatan dengan Provinsi Jiangxi Barat, hubungan antar departemen juga cukup erat. Memintanya membantu menyelidiki sepertinya lebih masuk akal.
Menelepon pemilik kedai, cepat dapat balasan. Kukabarkan info dari shixiong-nya. Sebagai mantan pejuang bersama Duoduo Si Siluman, dia bilang paham dan segera akan menggunakan koneksi untuk melacak tempat persembunyian Qingxu. Terakhir dia menghibur kami, bilang jangan buru-buru atau gegabah, dia akan coba cara administratif untuk merebut Duoduo dari tangan Qingxu.
Aku menyatakan kekhawatiran, menyuruhnya berhati-hati jangan sampai mengganggu ular. Dia menjawab sudah paham.
Saat menunggu telepon balasan dari pemilik kedai, kami mulai membereskan koper dan mempersiapkan kepergian. Apapun hasilnya, kami harus pergi ke Gunung Naga Harimau. Awalnya Si Berbulu berniat mencari master pembuat pedang di Jurong setelah kondisiku membaik untuk menyelesaikan pedang kayu persik ini, namun karena muncul masalah ini, pria berhati hangat itu tak mungkin tinggal diam. Bahkan Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) seolah memiliki persepsi batin dan terbang kembali.
Bulu sang tuan tampak kusam, bekas luka belum sembuh total. Tapi dengan arogan ia tetap berteriak: "Dasar brengsek! Berani-beraninya menyentuh kakak iparku! Benar-benar tak ingin hidup! Serbu mereka! Hajar si anjing sampai mati-surti, merintih antara nikmat dan sengsara, baru hamba ini mau berhenti!"
Meski hati masih tertutup awan kelam, teriakan makian Harimau Kucing Besar itu tetap memancing senyumku.
Semakin genting situasi, semakin kita perlu mencontoh sikap sang tuan yang memandang rendah seluruh dunia dengan energi spiritualnya.
Dasar tai anjing ngapain ditakutin? Dengan kombinasi Jalan Sesat kami plus Tuan Kulit Harimau, masa gentar sama si brengsek itu?
Penantian terasa panjang. Mendengar kabar Kakak Siluman mungkin ditangkap orang jahat, Duoduo menangis tersedu-sedu. Jin Can Gu yang seminggu ini makan enak di desa sampai perutnya gendut, melayang-layang sambil teringat Duoduo Si Siluman yang sering menggodanya. Teringat nyaman setiap kali menempel di dada montok itu, sepasang mata biji kedelai hitamnya memancarkan kesedihan.
Temannya tidak banyak, hanya aku satu, Duoduo satu, Tuan Kulit Harimau satu, Si Berbulu juga dihitung satu, lalu ada Duoduo Si Siluman.
Di duniaku ada berbagai macam teman dan musuh, namun baginya, yang terhitung di atas hampir merupakan seluruh dunianya. Si pengganggu kecil ini, saat bertemu bikin kesal, tapi saat pergi, justru dirindukan sampai ke tulang sumsum.
Setelah sekitar setengah jam, pemilik kedai menelepon lagi, memberikan data terkait Qingxu dan alamat lengkapnya. Dia memberitahu harapan berunding damai sangat tipis karena orang ini punya rekan seperguruan berpengaruh di Badan Pusat. Saat kami tanya siapa, dia ragu sejenak lalu berkata: "Kamu pasti kenal, musuh lama Bos Besar Chen Shixiong Xiao - Zhao Chengfeng si Penjaga Dua Kota. Dia murid utama Tao Tian Shi Gunung Naga Harimau yang lebih berpengaruh dari Sekte Maoshan. Di zaman dulu, pemimpin aliran setara dengan Rohaniwan Negara."
Chen Zhicheng dan Zhao Chengfeng, karena memiliki pengucapan serupa dalam nama dan sama-sama brilian, dijuluki "Dua Permata" di Badan Pusat, bagaikan "Qiao Feng Selatan dan Murong Utara" dalam novel silat. Namun mungkin karena sama-sama jenius sejati atau politik keseimbangan pihak atas, sifat mereka tidak pernah cocok dan selalu berseteru. Sekarang kami harus merebut barang dari tangan Qingxu ini, benar-benar akan membutuhkan usaha ekstra.
Apalagi, sebagai murid Wangyue Zhenren, Qingxu juga merupakan sosok jenius, bukan bulan-bulanan yang bisa kami perlakukan semena-mena.
Di akhir percakapan, si pemilik kedai tiba-tiba bertanya, apakah aku masih ingat seorang bernama Cao Yanjun?
Mendengar nama ini tiba-tiba, ingatanku samar-samar. Setelah mengingat-ingat, sepertinya dia adalah seorang pegawai di instansi terkait Provinsi Selatan. Setelah insiden Plaza Haowan, ada satu target yang lolos - seorang ahli Gu Kegilaan dari Suku Zhuang Guangnan yang memancingku ke tempat pembuangan sampah untuk pertarungan hidup-mati. Pekerjaan pembersihan tampaknya ditangani olehnya, orang yang cukup cerdik. Kutanyakan ada masalah apa?
Zhao Zhonghua mengatakan Cao Yanjun adalah sahabatnya, juga murid awam dari Kota Tua Guixi di Gunung Naga Harimau. Dia sangat memahami Qingxu dan termasuk orang yang tahu seluk-beluk, bisa dipercaya. Dia sudah menghubungi Cao Yanjun dan mendapatkan persetujuan Xiao Cao. Nanti saat pulang kampung, mereka akan mendukung operasi kami.
Zhao Zhonghua menyarankan agar Lao Xiao yang memberitahu Master Shixiong-nya, sehingga kami bisa mendapatkan dukungan maksimal.
Setelah menutup telepon, suasana hati kami akhirnya tak lagi segelisah sebelumnya. Kami membereskan koper, pergi ke pondok di hutan untuk berpamitan pada Master Wan San, lalu berkeliling desa mengucapkan selamat tinggal pada seluruh anggota keluarga Wan yang telah bersama kami selama lebih dari setengah bulan. Saat meninggalkan desa, kami melihat banyak orang berlarian ke rumah keluarga Wang Mazi. Kutunggu anak kecil bernama Gao Ang yang kukenal, "Ada apa?" Katanya, ibu Wang Mazi bunuh diri dengan mogok makan setelah tahu anaknya terkubur di Heizhugou.
Pada saat itu, di hati aku dan si berbulu, perasaan campur aduk memenuhi, sejenak tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
## JILID 20 Operasi Penyelamatan Siluman Kecil
