Orang ini tak lain adalah Xiao Jun yang beberapa waktu lalu bertempur bersama kami di Heizhugou, kemudian diam-diam keluar dari rumah sakit.
Dengan postur kurus mengenakan jubah mandi putih, ekspresinya dingin. Di dadanya yang terbuka terlihat beberapa bekas luka mengerikan. Di sekitarnya berdiri empat pria perkasa "kepiting" berotot kekar. Pria berjanggut hitam yang menjadi pemimpinnya mengangguk. Xiao Jun yang bertelanjang kaki lalu melewati kami tanpa menyadari dua kenalan lama di kolam berkabut ini yang sedang mengamatinya dengan tatapan terkejut nan samar.
Xiao Jun saat ini sudah sangat berbeda dengan pemuda panik di Heizhugou dulu.
Wajahnya yang tirus dengan pipi cekung dan bulu halus di bibir atas, meski tak menatap kami, memancarkan kesan tajam seperti Donnie Yen dalam "SPL: Sha Po Lang". Di sampingnya, seorang pria setinggi 160cm bagai tank mengarahkan tatapan sangar ke arah kami yang telanjang dada di balik kabut putih yinyun - sorot matanya menyala kebencian.
Bagi mereka, kami hanyalah orang asing yang lewat. Cao Yanjun yang melihat ekspresi aneh kami bertanya: "Kalian kenal? Aura negatifnya kuat sekali. Apa hari ini akan terjadi sesuatu besar di sini?"
Kami tidak punya permusuhan dengan Xiao Jun dan kawan-kawannya, bahkan ada ikatan persahabatan karena pernah menolong mereka. Jadi sudah pasti mereka tidak datang untuk kami.
Lantas untuk siapa? Tiba-tiba aku teringat liontin giok bertulis mantra Jing Xin Shen Zhou di leher mereka. Sepertinya ada hubungan dengan tempat ini. Aku menoleh bertanya pada Si Berbulu. Setelah merenung sejenak, matanya berbinar. Katanya, Li Tangcheng pernah bilang liontin giok itu didapat dari Taoist Qingxu di Gunung Naga Harimau. Bukankah Taoist Qingxu itu si anjing yang sedang kami cari? Dunia ini benar-benar kecil!
Memang kebetulan yang mengejutkan. Tapi untuk apa Xiao Jun dan kawan-kawannya datang kemari dengan aura pembunuhan yang begitu menyengat?
Kujelaskan identitas mereka pada Cao Yanjun yang tampak kebingungan di samping. Ia tersenyum, "Oh ternyata kawanan penjarah makam bersenjata. Pantas saja aura negatifnya begitu kentara, tidak seperti pembunuh bayaran profesional yang bisa menyamar sebagai figuran seperti kita." Dia mengangguk-angguk, "Spesialisasi bidang masing-masing, bisa dimengerti."
Kemunculan tiba-tiba Xiao Jun mengacaukan rencana kami. Jelas mereka juga sedang memburu Qingxu. Jika bisa memancing si iblis itu keluar melalui mereka, itu akan menjadi taktik yang sempurna.
Meskipun kolam air panas ini memberikan kenyamanan maksimal, rasa penasaran kami tak tertahankan. Aku dan Si Berbulu membiarkan Lao Cao tinggal, lalu mengikuti langkah kelima orang ini dari kejauhan. Setelah belok sebuah tikungan, kami melihat mereka tidak melanjutkan perjalanan, melainkan masuk ke sebuah kolam. Di samping kolam itu terdapat kolam kecil yang dipisahkan oleh penyekat batu. Kami berdua mengitari ke sisi lain, perlahan memasuki kolam, lalu memasang telinga untuk menyadap pembicaraan.
Suara kelam terdengar: "...Xiao Jun, waktu itu kamu dan Dawang Elang, Paman Tang juga bertemu Taoist Qingxu di sini?"
Xiao Jun menjawab: "Benar, Yang Ge. Orang itu suka berbicara telanjang bulat, berhadapan langsung di kolam. Masalah pembelian jimat giok dan pembayaran deposit waktu itu juga disepakati di sini."
"Hmph!" Suara kasar bergemuruh, "Xiao Jun, kalian terlalu ceroboh waktu itu! Sebelum menggali makam, kenapa tidak bertanya pada warga sekitar? Tempat sial itu memakan lima saudara kita, hanya kamu yang selamat. Bahkan bos-bos seperti Dawang Elang dan Paman Tang tewas. Dasar kau ini..."
“Luo Li, bukankah sudah kubilang? Kematian Dawang Elang dan kawan-kawan sama sekali bukan salah Xiao Jun! Kalau bukan karena bertemu dengan orang-orang pintar yang disebut Xiao Jun, dia pasti juga tidak akan kembali. Semua ini adalah jebakan si tua berbulu Qing Xu yang sengaja memberi deposit besar dan data ngawur untuk memancing mereka ke tempat maut itu, mencuri kuali telinga ganda Han Wang yang telanjang, sampai sekarang tulang-belulang mereka pun tak bersisa. Kami '17 Arhat Yubeitang' yang masih punya kejantanan, pasti akan balas dendam ini. Nanti kalian semua diam saja, ikuti perintahku...”
“Siap, Yang Ge!”
Tiga empat suara tidak serentak terdengar, sementara di hati kami akhirnya tersusun jelas asal-usul masalah ini.
Ternyata keberadaan Li Tangcheng dan kawan-kawan di Heizhugou adalah perintah dari Qing Xu.
Bukankah semua ini terlalu kebetulan?
Tapi kata pepatah, karma pasti ada ujungnya. Aku cukup kagum dengan semangat balas dendam mereka, asal jangan sampai mengganggu misi penyelamatan Duoduo Si Siluman kami. Xiao Jun dan Yang Ge beserta empat orang lainnya diam, sementara aku dan Si Berbulu menunggu dengan sabar. Tak lama, terlihat pria berjanggut lebat berjalan perlahan dari barat melewati kami. Gema air di kolam terdengar, sepertinya mereka semua berdiri. Suara Yang Ge yang penuh kewaspadaan bergema: “Kamu siapa?”
Pria berjanggut itu duduk lalu memperkenalkan diri sebagai utusan Taoist Qing Xu yang dikirim untuk berkoordinasi dengan mereka.
Yang Ge bertanya: "Kenapa Taoist Qingxu tidak datang sendiri?"
Lelaki janggut lebat menjawab: "Belakangan ini sang Taoist sedang sibuk menangani urusan mendesak. Apakah kalian membawa Kuali Berkaki Telanjang Bertelinga Ganda milik Raja Han? Jika ada, saya ingin memeriksanya dulu sebelum membahas pertukaran jimat giok dan pembayaran penuh." Yang Ge menjawab tidak, barang penting seperti itu tentu tidak dibawa sembarangan; lagipula mereka hanya percaya pada Taoist Qingxu. Jujur saja, mereka tidak berani mengambil risiko dengan orang lain karena semuanya dibayar dengan nyawa.
Suara lelaki janggut itu semakin berat: "Saya dengar tentang nasib Dawang Elang dan Lao Li. Sang Taoist menyampaikan permintaan maaf. Kami akan menaikkan harga total dua puluh persen sebagai santunan untuk kalian. Kami mengerti perasaanmu, tapi yang mati sudah tiada, yang hidup harus terus berjuang. Tiga hari lagi villa pemandian air panas ini akan tutup. Akan ada acara lelang tertutup di venue rumah minum. Sang Taoist akan muncul langsung untuk bertransaksi dengan kalian. Ini beberapa keping bambu sebagai tiket masuk. Silakan datang nanti."
Setelah berkata demikian, lelaki janggut itu pergi. Saat melewati kolam tempat kami berendam, matanya menyipit mencuri pandang ke arahku dan Za Mao Xiaodao yang sedang menikmati pemandian, lalu berjalan perlahan pergi. Aku menyembunyikan tubuhku di balik layar batu, berusaha agar Xiao Jun tidak mengenaliku.
Benar saja, setelah mendapat konfirmasi, Xiao Jun dan anak buahnya keluar dari kolam dan meninggalkan area pemandian air panas.
Aku bersandar pada layar batu, menghalangi pandangan Xiao Jun. Air pemandian yang bergelombang beriak di dadaku. Tiba-tiba, di air jernih ini kulihat seberkas darah merah melayang, gumpalan kecil yang lenyap ditelan arus air. Si Berbulu ternyata juga melihatnya, mengendus dan bertanya, "Kamu tidak mencium bau busuk mayat dan aroma amis darah?"
Kumasukkan udara dengan kasar ke hidung, yang tercium hanya belerang dari air pemandian. Mana ada bau seperti yang disebut Si Berbulu?
Melihatku tak percaya, wajah Si Berbulu memerah. Tiba-tiba, beberapa gelembung putih muncul di antara kami. Begitu menyentuh permukaan, gelembung itu pecah. Kusesalkan mundur sambil menutup hidung. Dengan serius ia mengulurkan tangan kiri, menangkap udara kosong seolah menggenggam bau busuk itu. Gas tak kasat mata berubah hijau, disertai aliran putih yang menggeliat.
Si Berbulu menepuk gas itu ke depan. Di tengah kabut air yang mengepul, terbentuklah anak panah yang tertiup angin.
Kuterkesima, "Apa sih ini? Di dunia mana ada mantra ajaib seperti ini?"
Si Berbulu tersenyum canggung, berkata ini adalah teknik melukis Fu di udara yang diajarkan Li Daozi. Menggunakan energi siklus lima serealia untuk melacak jejak energi kematian dan mencari hantu. Teknik melukis Fu di udara ini sangat misterius dan ajaib, aku pun tidak bisa menguasainya sepenuhnya, hanya sesekali mendapat pencerahan spiritual. Ayo, pasti ada yang aneh di sini, mari kita periksa.
Si Berbulu bangkit keluar dari kolam, sementara aku bergumam dalam hati: "Inspirasinya ini munculnya cuma saat kentut ya?"
Ini benar-benar jadi lelucon terbesar se-dunia.
Air panas mengalir dari hulu melewati lebih dari 20 cekungan, membentuk aliran panjang yang bolak-balik dengan jalur terbuka dan tersembunyi. Mengikuti petunjuk "kentut Fu udara" tadi, Si Berbulu membawaku melewati jembatan kecil dan aliran sungai, melintasi pondok-pondok kayu bergaya resort. Dalam kabut tebal dengan lampu-lampu kuning kehangatan yang menyala, kami tiba di depan bangunan struktur beton bertulang.
Ini ruang kontrol pemandian air panas. Meski iklannya mengklaim air alami murni, sebenarnya cuma air ketel yang direbus.
Pintu ruang kontrol terkunci rapat. Ada orang di dalam jadi kami tak bisa masuk paksa. Mataku berkedip licik, segera memanggil si serangga gemuk yang sudah lama pergi. Meski tak ada kabar, makhluk kecil itu langsung kembali dalam satu menit setelah dipanggil.
Aku menunjuk dengan tangan, Adik kecil langsung menembus masuk dari kunci pintu. Aku dan Si Berbulu mundur ke samping, bersandar di dinding lorong sambil menunggu. Aku memasuki keadaan meditasi, menyambungkan penglihatan Jin Can Gu.
Pandangan pertama menunjukkan mesin-mesin biasa di ruang server: saklar, pintu air, dan pipa-pipa besar, ditambah beberapa instrumen elektronik pemantau suhu dan komputer. Ini bukan ruang boiler, melainkan pusat kendali seluruh pemandian air panas. Dua pria berbaju seragam kerja biru tua sedang memantau data di monitor, satu lagi asyik main ponsel saat jam kerja. Semua terlihat biasa saja, tak ada yang mencurigakan.
Tiba-tiba gambaran berubah. Serangga gemuk yang sangat sensitif terhadap bau darah langsung menemukan keanehan. Melewati pintu kecil di sisi, terlihat di kolam penampungan besar belakang ruang kontrol, melayang-layang bayi mati merah menyala yang meringkuk. Lehernya diikat tali rami hitam, bergoyang-goyang di air seperti tikus kecil.
