Aku mengikuti arah itu dengan pandangan, tepat ke lokasi ruang server tempat sebelumnya aku menemukan bayi mati yang direndam di kolam.
Sebelumnya, aku sudah memerintahkan kelompok Wajah Kotak untuk menyelidiki tempat itu secara khusus.
Begitu raungan mengerikan seperti jeritan hantu itu terdengar, jantungku langsung berdegup kencang. Jangan-jangan Wajah Kotak dan kawan-kawannya ketahuan saat menyusup masuk? Aku jadi gelisah mengingat di antara kelompok Qingxu, tampaknya ada seorang pendeta Tao berbaju hitam yang belum pernah terlihat.
Sifat alami orang Tionghoa yang suka keramaian, sampai kehidupan berikutnya pun takkan berubah. Karena itu, banyak orang di sekitar langsung berkerumun di dekat jendela untuk menyaksikan kejadian ini.
Aku dan Si Berbulu juga ikut kerumunan mendekati jeruji jendela pondok kayu. Di kolam yang sudah hampir kering, tiba-tiba muncul beberapa bayangan hitam lincah yang berlarian sambil berteriak: "Ada hantu, ada hantu..." Meski jaraknya jauh, aku langsung mengenali pria berteriak histeris itu - dia adalah pria besar dari kelompok pria berwajah persegi yang pernah menyerangku dengan tongkat kayu lapuk.
Kini tak ada lagi sisa kegarangan pria yang biasa main hakim sendiri di gang-gang sempit. Tangannya terayun-ayun tak karuan sambil menangis dan meraung seperti pasien kaburan dari rumah sakit jiwa.
Di sampingnya ada dua anggota kelompok mereka lagi. Tapi tak terlihat pria berwajah persegi dan wanita paruh baya Wu Jinping yang pernah menghubungiku, juga si anak hitam Erdan.
Ketiganya berlarian pontang-panting menyusuri jalan setapak dekat ruang mesin. Pendeta Tao Qing Dong yang sedang memimpin lelang berteriak memanggil satpam.
Seketika dari sudut-sudut keluar lima enam pria kekar berbaju seragam satpam biru gelap, berlari menghampiri anak buah pria berwajah persegi.
Setelah memanggil satpam, Qing Dong membujuk kami yang berdiri di jendela: "Para hadirin, ini cuma badut-badut. Satpam kami profesional, mereka akan menanganinya."
Silakan kembali ke tempat masing-masing. Acara lelang jimat akan dilanjutkan. Berikutnya kami menawarkan Jimat Cahaya Emas dari giok mutiara Sungai Yubei di kaki Pegunungan Kunlun, diukir langsung oleh senior saya Pendeta Tao Qing Xu...
Belum selesai bicara, Qing Xu yang selama ini duduk tenang tiba-tiba berdiri. Tanpa terlihat gerakan berarti, tubuhnya melayang beberapa meter dan muncul di depan tirai pintu kayu yang tergulung, membentak para satpam: "Kembali!"
Baru saja kata-katanya bergema, dari kegelapan tak berujung muncul seekor ular raksasa diselimuti asap hitam.
Ular hitam ini panjangnya dua zhang setengah, tubuh sebesar tong air. Gerakannya sangat cepat. Begitu muncul, langsung melesat ke belakang pria besar yang berada di posisi terakhir. Dari mulut segitiganya menyembur lidah asap hitam yang langsung merekat erat di punggung pria itu.
Kupicingkan mata, memperhatikan lebih seksama. Ini bukan ular biasa, melainkan kumpulan arwah penasaran yang menyusun kulit ular raksasa.
Kulitnya pun bukan satu helai, melainkan gabungan banyak kulit ular yang digelembungkan seperti drum. Kekuatannya mengerikan. Begitu pria terakhir itu tertempel, seketika tak bisa bergerak seinci pun.
Kedua rekannya sudah tak peduli. Mereka berlari ke arah berlawanan. Namun dari lima satpam yang semula bersemangat, dua orang tak bisa mengerem karena panik, hingga terlempar ke depan ular hantu itu.
Ini bahaya!
Makhluk terkutuk itu melemparkan anak buah Si Muka Kotak, lalu membuka mulut raksasanya. Satpam yang paling dekat langsung ditelannya bulat-bulat.
Aku menggigil kedinginan. Kabut hitam penuh energi dendam ini, jika menyentuh orang yang energi Yang-nya lemah meski sedikit, tanpa melakukan apapun akan menyebabkan demam selama 15 hari. Jika benar-benar ditelan, pasti akan terkikis dan tercerna seperti ular sungguhan. Bahkan tiga hun tujuh po pun takkan bisa kabur, akan diperas habis untuk mengisi energi dendam ini.
Segudang pertanyaan muncul di kepalaku. Apa sebenarnya yang dilakukan orang berwajah persegi dan kawan-kawannya sampai bisa memancing kemunculan makhluk ini?
Aku saja yang punya kemampuan masih menggigil, apalagi para orang kaya baru dan orang biasa di samping yang langsung kencing ketakutan. Terdengar teriakan "Ya Ibu!" memecah keheningan - ada yang pingsan, ada yang mengeluarkan kotoran dan air seni sehingga mencemari udara seketika. Yang lain berlarian panik ke pintu depan-belakang, bahkan petugas penjaga ketertiban di dalam ruangan pun gemetaran sambil menatap Qing Xu yang wajahnya kebiruan.
Seluruh ruangan bergema dengan jeritan-jeritan wanita.
Melihat acara lelang yang semula meriah berubah menjadi kekacauan, sementara semua persiapan rahasianya terbongkar, Qing Xu menekan bibir tipisnya dan mengaum keras: "Niu Zhiqiang, dasar brengsek! Apa yang kau lakukan?!"
Pendeta Tao bergelar Qing Dong segera keluar sambil cemberut. Ia menduga mungkin ada yang menyusup ke dalam formasi ritual dan melihat sesuatu, sehingga Qing Xuan tak bisa lagi mengendalikan roh penjaga formasi.
Qing Xu memandang kami yang masih berada di area dengan wajah kesal, raut dingin menusuk, berkata orang-orang ini nanti akan diberi minum "Sup Pelupa Li Luo", jangan sampai ada kebocoran informasi! Qing Dong mengangguk setuju, mengambil walkie-talkie di pinggangnya seolah memberi instruksi pada anak buah agar tidak mengizinkan siapa pun keluar.
Aku memperhatikan kedua sisi, tepat saat Qing Xu dan Qing Dong bersaudara seperguruan sedang berbicara, tiba-tiba muncul seorang pendeta Tao berbaju hitam di sana, persis seperti yang duduk bersila di sudut ruang mesin waktu itu.
Terlihat ia menggenggam Lonceng Pemanggil Roh besar, mengayunkannya berulang kali sambil melantunkan mantra keras-keras, berhasil membekukan ular raksasa berasap hitam yang dikelilingi aura dendam itu, lalu menarik satpam yang terjatuh untuk berdiri kembali.
Dalam situasi kacau balau, Si Berbulu menarik lengan ku perlahan, memberi isyarat agar aku mengikuti kerumunan menuju pintu keluar.
Saat sampai di pintu, baru kusadari anak buah Qing Xu tidak mengejar kami keluar.
Qing Xu sama sekali tidak menghiraukan kami, malah langsung menghampiri Xiao Jun dan kawan-kawannya. Ia berkata pada pria berjanggut hitam itu: "Buka peti kayu itu, aku mau memeriksa barangnya."
Pria itu membelalakkan mata: "Bayar dulu!" Qing Xu tertawa terbahak-bahak seolah mendengar lelucon lucu, matanya dipenuhi sikap merendahkan.
Xiao Jun malah membuka kunci rahasia peti kayu itu, mengeluarkan sebuah ding perunggu hijau kebiruan seukuran baskom, mengangkatnya tinggi-tinggi: "Bayar! Atau kubuat remuk barang antik tua ini!"
Wajah Qing Xu tetap tenang, sementara Li Qing di sampingnya berusaha mencegah: "Jangan bertindak gegabah!"
"Di sebelah Qing Xu, seorang pria gemuk hitam menerjang keluar. Bahunya lebar, menunjuk Xiao Jun sambil berkata: 'Kau berani menghancurkan kuali, awas nyawamu tidak keluar hidup-hidup dari sini!'"
Ancaman penuh kebuasan ini khas orang berpengalaman perang. Tapi "17 Arhat Yubei" yang punya dendam darah mana takut? Seorang pria kekar melangkah maju, mengeluarkan pistol hitam dari dalam kuali perunggu yang diangkat Xiao Jun, menyeringai: "Hidup? Dasar lonte!"
"Braak!"
Pistol Da Hei Xing yang legendaris melesat dahsyat. Qing Xu yang sombong itu roboh telentang, otak putih menyembur dari tengkorak belakangnya - bodyguard-nya tewas seketika oleh tembakan pria kekar itu.
Tiba-tiba Qing Xu yang tadi menyeringai dingin bergerak kilat. Seluruh tubuhnya berpendar cahaya putih, seketika sudah berada di sisi kiri pria kekar yang masih memegang senjata.
Kaki kiri Qing Xu berpijak mantap. Kaki kanannya melesat seperti peluru meriam - tendangan samping sempurna yang menghantam keras dagu pria kekar itu.
Kepala berotot itu meledak berkeping. Otak berceceran di tanah.
Tendangan Qing Xu ini sungguh mematikan! Tengkorak terkeras pria itu remuk berkeping-keping. Gerakan tanpa ragu, bersih dan mematikan.
Gerakannya tiba-tiba membuat beberapa penjarah makam bersenjata di sekitarnya terdiam ketakutan. Xiao Jun menjerit "Luo Li-ge..." sambil buru-buru mundur, sementara pria berjanggut itu matanya tiba-tiba memerah. Otot-otot di seluruh tubuhnya mengeras, tak disangka dia malah bertinju langsung dengan Qing Xu.
Performa mengagumkan Qing Xu sempat membuatku mengira Ketua Yang-ge si penjarah makam bakal kewalahan. Tapi saat keduanya bentrok, ternyata kedua belah pihak malah mundur beberapa langkah, imbang.
Aku dan Zamao Xiaodao yang bersembunyi di pintu ikut kaget. Tak disangka Yang-ge ini ternyata seorang ahli latihan keras!
Apa itu latihan keras? Dalam ilmu bela diri ada tiga metode: latihan halus, latihan keras, dan latihan ekstrem. Dua metode pertama tak usah dibahas, yang terakhir ini melatih tulang dan otot secara ekstrem hingga batas maksimal tubuh manusia untuk mencapai hasil cepat. Hanya orang berbadan kuat dengan daya pulih luar biasa yang bisa menguasainya. Teknik legendaris seperti "Jinzhongzhao" atau "Tiebushan" termasuk kategori ini. Bila berhasil, seluruh kerangka mengeras dan otot menonjol bagai tank humanoid.
Dengan kemampuan kulit tebal dan daging kasar ini, Yang-ge terus melawan Qing Xu.
Qingxu di sebelah bersama Qingdong dan dua murid Tao menyerbu Xiao Jun yang memeluk erat kuali perunggu kuno. Ia berputar badan mundur cepat, sementara dua pria paruh baya di sampingnya maju menghadang. Kedua pihak bertarung menjadi satu kesatuan. Aku sedang merencanakan untuk memukul Qingxu diam-diam, tiba-tiba mendengar teriakan dari sebelah kiri. Kuperahkan kepala dan melihat di bawah lereng muncul bayangan Wajah Kotak dan anak buahnya Erdian, mengangkat tinggi-tinggi kotak kayu mirip laci kecil yang dipenuhi jimat kertas kuning. Dalam kegelapan, cahaya samar-samar berpendar dari benda itu.
Hatiku dipenuhi kegembiraan—apakah di dalamnya terkandung Duoduo Si Siluman yang tersegel?
Kuserahkan Si Berbulu untuk mengawasi Qingxu di luar rumah, sementara aku sendiri berlari menuruni lereng.
Dengan langkah cepat, segera kudekati Wajah Kotak. Kuraih tangan dan bertanya gembira: "Di mana kalian menemukannya?" Wajah Kotak masih memeluk erat benda itu tanpa berniat menyerahkan. Erdian di sampingnya buru-buru berkata: "Bubarkan Gu dari bos kami, maka kotak kayu ini jadi milikmu..."
Kuminta mereka membuka kotak itu. "Aku harus memastikan apakah Duoduo benar ada di dalam. Jika tidak, tak mungkin aku menyetujui permintaan ini."
Erdan melihat keadaanku, matanya langsung memerah. "Dasar anjing! Karena barang jelek ini, satu saudara kita sudah mati. Kenapa kamu ingkar janji?" Aku menggelengkan kepala, menatap tajam pria berwajah persegi. "Buka kotaknya!" Ia menggeleng, "Tidak bisa. Tadi saat kabur, aku sudah coba. Sepertinya ada daya hisap kuat di dalam, terkunci rapat. Tidak bisa dibuka. Cepat kita pergi! Nanti di luar, kita tukar kotak kayu ini dengan pembubaran Gul-ku, setuju?"
Aku ingin memastikan apakah Duoduo ada di dalam. Mana sempat dengar omongannya soal masalah. Kurentangkan tangan. "Berikan! Aku yang akan buka."
Pria berwajah persegi mundur, panik. "Tempat ini terlalu aneh, aura hantu menebal. Jangan ribut di sini. Cepat lari!"
Belum selesai bicara, suara raungan dahsyat bergema dari rumah sake. Qing Xu berteriak marah: "Qing Xuan! Aktifkan formasi besar! Jangan biarkan siapa pun kabur!!"
Dari kejauhan terdengar jawaban: "Siap!" Beberapa detik kemudian, kabut tebal tiba-tiba menggeliat di sekeliling. Pemandangan bergeser, arah pun tak jelas.
Seorang pria berjanggut lebat muncul tak jauh dari kami, menyeringai jahat. "Mau kabur? Kalian semua tidak akan lolos. Menunggu mati saja!"
