Bola mataku menyusut tajam memusatkan seluruh perhatian pada sosok ini.
Karena sudut pandang kami terhalang oleh material konstruksi dan bangunan, ditambah jam kerja yang sepi, kami pun menjadi dua entitas yang berdiri terpisah di tempat ini.
Terlihat pemuda bertubuh kurus dengan wajah pucat ekstrem seperti pemain kabuki Jepang. Kulitnya kendur tak kencang, dipenuhi kerutan yang membuatnya tampak sepuh. Posturnya pendek dan ringkih bak sastrawan lemah tak berdaya. Bagian putih matanya penuh darah... dan kemarahan tak terbatas.
Tak kuketahui sumber dendam berapi-api ini. Kuduga mungkin dia mata-mata yang dikirim Zhu Neng. Kugarik daguku. "Tuan menguntitku dari alun-alun First International sampai sini," tanyaku. "Apa tujuanmu sebenarnya? Silakan bicara langsung jika ada urusan."
"Lu Zuo, sepertinya kau benar-benar tidak tahu siapa aku..."
Pria itu menggelengkan kepala, berkata dengan nada penuh penyesalan dan makna tersirat.
Mendengar ucapannya, jantungku berdebar kencang. Aku mulai mengamati pria di hadapanku dengan seksama.
Meski ingatan manusia setara dengan 150 miliar komputer 80G, dalam psikologi, memori terbagi menjadi memori tak disengaja dan disengaja. Tanpa tujuan khusus, kita sering merasa familiar dengan hal-hal yang terabaikan namun tak bisa mengingatnya. Pria ini pasti seseorang yang pernah kulewatkan - bahkan dengan ingatanku yang telah ditingkatkan Jin Can Gu - siapakah dia sebenarnya?
Aku ragu. Namun dari kontur wajahnya, sosok yang lama terkubur dalam relung hati tiba-tiba muncul.
Seperti sumbu yang menyulut ledakan, berondongan kenangan meledak: Xiao Mei, Xue Rui, pertemuan pertama di hotel, lemur Tater, pertempuran di taman belakang rumah sakit... Gambar terakhir membeku pada Wang Luohe yang kukutuk mati dengan Gu - pembunuhan pertamaku, meluapkan amarah dan kesedihan terdalam yang memuncak saat itu.
Semua berawal dari pria yang mengaku sebagai Shishu-ku itu, yang telah membunuh wanita yang kucintai dengan kejam.
Pria di hadapanku ini memiliki kemiripan yang sangat mencolok dengan Shishu keuntunganku, Wang Luohe, baik dalam rupa maupun sikap. Yang lebih penting, ia mempraktikkan ilmu hitam yang sama dengan Wang Luohe - mayat kera; perbedaannya, dialah murid yang melebihi sang guru.
Lalu kusebut nama pria ini: "Wang Chucheng!"
Ia mengangguk, tampak senang, "Akhirnya kau ingat padaku."
Senyumnya mengembang, namun terasa muram dan kesepian.
Kuingat, kami pernah bentrok di hutan belantara Myanmar. Saat itu Wang Chucheng masih berada di barisan Sakulang. Kehadirannya yang membawa dua siluman gunung ganas bagaikan iblis turun ke dunia. Wujud mayat keranya yang mengerikan hampir menyobek-nyobek tubuhku menjadi dua, benar-benar MAHIR dalam pertarungan fisik.
Namun pria yang tetap sadar dalam wujud mayat kera ini gagal menorehkan legenda saat itu.
Setelah pamer kesombongan, sebelum sempat menunjukkan kemampuan sepenuhnya, dalam sekejap kami - Si Berbulu, Duoduo Si Siluman, dan si serangga gemuk - tanpa tedeng aling-aling melakukan pengeroyokan. Di bawah pukulan magis Qingmu Yigang Duoduo, tubuhnya yang semula setinggi dua meter seperti Vajra menyusut ke bentuk sekarang, lalu kulempar ke anak sungai.
Saat proses pembubaran Gu di sel, karena fokus pada rencana kabur, tak kuperhatikan wajahnya.
Setelah Gu hilang, tak pernah kulihat lagi.
Hitung-hitungan, sudah lebih dari setengah tahun kita tidak bertemu lagi—markas Sakulang telah kami hancurkan, sisanya bahkan jika tidak dihancurkan, telah disita oleh junta militer Myanmar yang miskin sampai tikus menangis. Zang tewas, Li Xin hilang tanpa kabar, Dewa Gunung Emas yang melindungi ajaran dibunuh oleh Si Berbulu dalam kemarahan, Xiao Heitian yang dipanggil dengan susah payah dihancurkan oleh Bhante Banjong, Tujuh Pedang, dan Master Shixiong melalui serangan beruntun. Seluruh organisasi hampir kolaps.
Tidak tahu bagaimana Wang Chucheng bisa melarikan diri dan muncul di sini.
Tentu saja, yang paling kukhawatirkan saat ini adalah apakah Wang Chucheng sendirian atau bersama kelompok?
Maka kupura-pura santai menyapanya, "Hei, lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu belakangan ini?"
Wang Chucheng memejamkan matanya sambil menatapku, "Sebenarnya aku tak tahu harus berterima kasih atau membencimu—berterima kasih karena kau membebaskanku dari belenggu Sakulang, membantuku benar-benar lepas dari kendali iblis Zang. Untuk ini, seharusnya kuucapkan terima kasih. Tapi Guru Morak tewas dalam pertempuran itu, janji mereka untuk menemukan resep rahasia memperpanjang nyawaku pun hilang. Setelah itu aku mengembara sampai ke Hong Kong, lalu ke sini, bersiap memulai hidup baru dan menikmati sisa hidupku yang cacat ini. Namun takdir mempertemukanku lagi denganmu—jujurlah, Lu Zuo, apa kau kenal seorang tua bernama Wang Luohe?"
Melihat ekspresinya yang yakin, kusadari menyembunyikan kebenaran tak ada gunanya. Kukanggukkan kepala, "Kenal."
Wang Chucheng mengenang dengan ekspresi sedih: Ia terlahir di keluarga Tionghoa miskin di Kota Tua Lashio, Negara Bagian Shan. Di usia 13 tahun, ayahnya telah tiada. Ia bekerja serabutan di jalanan untuk menghidupi ibu dan dua adik perempuannya, sering menjadi korban perundungan. Saat perang berkecamuk di Myanmar utara, ibu dan kakak perempuannya tewas, hanya menyisakan adik bungsu berusia 6 tahun. Di puncak keputusasaannya, pamannya muncul. Wang Luohe yang terpisah dari ayahnya sejak kecil, selama ini mengikuti seorang dukun tua dari Tiongkok melakukan tapa keras di hutan. Namun karena bakat terbatas, hingga sang dukun renta menjelang ajal, tak ada ilmu yang berhasil dikuasainya, akhirnya pulang kampung.
Wang Luohe-lah yang menyelamatkan dia dan adiknya dari tepi jurang maut. Meski sang paman miskin, namun memiliki kemampuan luar biasa.
Sang paman membawa mereka berkelana, hingga akhirnya melalui perkenalan seorang shixiong pamannya, bergabung dengan Sakulang yang menjamin kebutuhan hidup.
Sayangnya masa bahagia tak bertahan lama. Pamannya dan dirinya terdeteksi oleh Guru Morak di sekte itu memiliki bakat untuk melatih mayat kera. Mereka pun dipilih oleh Zang Group menjadi kelinci percobaan si tua itu - Pamannya relawan, tapi dia tidak. Yang mengejutkan, dari sepuluh orang yang direndam darah Shanxiao, diolesi kulit busuk, delapan tewas terinfeksi. Hanya dia dan pamannya yang berhasil, namun harus menderita siksaan seperti digerogoti ribuan serangga setiap beberapa hari di sekitar bulan purnama...
Pamannya menyesal, benar-benar menyesal membawanya ke tempat hantu itu, tapi mereka tak berani berbuat apa-apa. Pertama, karena mayat kera itu setiap bulan harus menahan siksaan tak berujung tanpa obat dari Guru Morak, hanya bisa mengandalkan candu untuk meredakan penderitaan. Kedua, adik perempuannya yang dikirim ke sekolah terbaik di Bangkok, Thailand untuk belajar, bekerja, dan hidup, selalu diawasi ketat oleh orang-orang Sakulang.
Kemudian pamannya diam-diam memberitahunya, bahwa aliran gurunya paman berasal dari Perbatasan Miao, leluhur mereka pernah memiliki orang penting yang dijuluki "Raja Gu Han". Tapi saat kakek spiritualnya membawa beberapa paman ke Istana Naga Dongting, mereka tewas mengenaskan, hanya satu orang yang berhasil kabur kembali.
Gurunya selalu curiga Shibo kedua-nya adalah pengkhianat yang membunuh kakek spiritual itu. Sayangnya setelah terus-menerus berperang lalu kalah, terdampar di Asia Tenggara dengan tubuh penuh luka dan penyakit, tak pernah lagi membahas hal itu.
Pasti aliran Shibo kedua itu mewarisi kitab langka Raja Gu Han berjudul 《Dua Belas Metode Menekan Pegunungan》, yang konon memuat catatan tentang cara membebaskan kutukan mayat kera.
Setelah merenung lama, pamannya berkata dirinya sudah tua tak apa, tapi Wang Chucheng masih kecil. Tak bisa terus begini - sepuluh tahun kematian. Akhirnya memutuskan pergi sendiri ke China mencari jejak kitab itu... Sejak itu pamannya tak pernah kembali.
Wang Chucheng menatap tajam ke arahku, bertanya: "Kau tahu kenapa aku cerita semua ini?"
Aku terdiam. Citra Wang Luohe yang selama ini memainkan peran buruk dalam hatiku tiba-tiba menjadi lebih utuh.
Tapi mungkin karena perbedaan posisi, sisi yang kami lihat juga berbeda——Dalam hati Wang Chucheng penuh dengan pengorbanan dan kasih sayang pamannya, sementara aku tidak bisa menyukai pria yang berulang kali mencoba membunuhku dan dengan kejam membunuh Xiao Mei dihadapanku.
Setiap orang memiliki sisi kebajikan dan kejahatan. Bahkan Hitler Fasis dan Stalin yang diktator, adalah sosok yang hangat bagi keluarga dan teman-temannya. Teman-teman mereka bersyukur, tapi bagaimana dengan perasaan korban pembantaian dan pembersihan besar-besaran?
Wang Chucheng melihatku diam, mengira aku ragu. Ia bertanya: "Jika orang terdekatmu dibunuh di negeri asing, dan kau punya kemampuan balas dendam, apa kau akan menyerang?"
Kukangkat kepala, menatap pria yang percaya diri ini——Dia benar-benar tidak mengenalku. Melihatku sendirian tanpa bantuan, ditambah baru setahun berlalu tanpa kehadiran daoshi ahli pedang dan siluman penggoda bermata hijau, dia merasa bisa mengalahkanku.
Jika benar seperti katanya bahwa ini hanya kebetulan——maka itu hal yang terbaik.
Aku tersenyum, bertanya: "Apa maksudmu?"
Wajah Wang Chucheng semakin dingin: "Aku tidak tahu bagaimana pamanku meninggal. Kemudian seorang shixiong pamanku memberitahu bahwa dia tewas di Dongguan. Karena itulah aku datang ke kota ini."
Sudah setahun setengah, tulang-belulangnya mungkin sudah sedingin es. Tapi kalau kau bisa menyusulnya ke alam baka, pasti dia akan sangat terhibur, bukan?
Aku mengusap hidungku, bertanya "Kau tidak mau tahu cara memecahkan kutukan mayat kera itu?"
Ia menggelengkan kepala, memperlihatkan gigi putihnya yang berkilat. "Dengan membunuhmu, semua masalah selesai."
Begitu ucapannya meluncur, gigi-giginya mulai memanjang secara mengerikan. Dari seluruh kulit telanjangnya muncul bulu-bulu hitam kasar dan kaku. Tubuhnya membengkak, baju longgar mendadak menjadi ketat seperti balon yang ditiup. Dalam sekejap, ia berubah menjadi makhluk seperti simpanse setinggi dua meter lebih, wajahnya menyeringai kesakitan, sorot matanya garang menatapku.
Aku mundur selangkah, sedang berpikir cara menghadapi 'King Kong' ini, tiba-tiba teriakan ketakutan membahana dari belakang. Kulihat Lao Wan yang datang mencariku.
Melihat pemandangan mengerikan ini, tas kerjanya terjatuh. Ia terduduk lemas di atas tanah berkerikil.
Wang Chucheng bergerak. Tapi bukan ke arahku - ia justru menerjang Lao Wan yang masih duduk.
