Takdir kehidupan selalu penuh keajaiban, atau mungkin lingkaran dunia ini memang terlalu sempit.
Di ruang rapat kecil Kantor Pusat Kota Nanfang, kulihat dua peserta pelatihan rekomendasi dari Provinsi Selatan lainnya. Ternyata mereka bekas kenalanku - sebutan 'kenalan lama' pun kurang tepat. Huang Pengfei lulusan Sekte Maoshan yang pernah berkonflik denganku, jelas kuingat namanya. Sedangkan gadis bermuka baby dengan mata sipit nan manis, kuingat penampakannya di Plaza Haowan saat akhir peristiwa dulu - sekilas melihatnya berbaju merah, tapi tak tahu nama maupun asal-usulnya.
Setelah diperkenalkan pimpinan, baru kuketahui namanya Zhu Chenchen, berasal dari kampung halaman A Gen di Jiangmen, mewarisi keahlian turun-temurun keluarganya.
Sudah lama mendengar Zhao Zhonghua bilang kuota kamp pelatihan intensif sulit didapat, terutama karena begitu lulus, di masa depan bisa dapat posisi lebih penting, plus jadi nilai tambah buat penilaian internal.
Jadi yang bisa masuk umumnya orang-orang top di bidangnya.
Sumber murid ada tiga: pertama pegawai muda berprestasi dari cabang provinsi, kedua murid sejati sekte resmi, ketiga siswa berprestasi dari sekolah teologi yang tersebar di berbagai daerah.
Intinya yang masuk kamp pelatihan adalah elit yang sudah punya prestasi tapi masih hijau, entah punya skill sendiri atau backingan kuat.
Huang Pengfei punya paman yang ngurus Sekte Maoshan, plus dekat sama Zhang Weiguo dan faksi Penjaga Dua Kota, wajar dapet kuota. Tapi Zhu Chenchen ini asal-usulnya masih tanda tanya.
Sebagai kandidun pilihan Provinsi Selatan, pimpinan provinsi pasti ngasih briefing motivasi plus anterin ke bandara pake mobil dinas.
Di mobil, obrolan sama Zhu Chenchen ngungkap dia ternyata masih ada hubungan keluarga sama Pak Tua Ouyang Zhijian, bikin aku langsung merasa akrab.
Sebenarnya lingkaran ini tidak terlalu besar. Ketika Ouyang Zhijian menjadi dokter kaki telanjang di Jiangmen dulu, karena sama-sama berasal dari Sekte Tao, dia memiliki hubungan erat dengan kakek Zhu Chenchen. Belakangan, melihat kemampuan kakeknya, timbul rasa penasaran dalam hatinya sehingga di usia 40 tahun dia mengikuti impuls untuk bergabung dalam "Kelas Korespondensi Yi Jing" almarhum Tuan Zhang Yannian. Setelah beberapa tahun menjalani ujian, akhirnya dia menjadi orang hebat.
Berkat hubungan ini, aku dan Zhu Chenchen mulai akrab. Dia gadis yang cukup ceria, usianya belum genap 24 tahun. Meski kemampuan aslinya tidak diketahui, tapi aura positifnya terasa jelas, sorot matanya memancarkan konsentrasi tajam. Meski tutur katanya agak menusuk, secara keseluruhan masih cukup mudah diajak bergaul.
Karena sudah menjelajah banyak tempat dan rajin belajar, kemampuanku dalam bersosialisasi sehari-hari cukup baik. Jadi aku masih bisa mengobrol nyambung dengan gadis ini. Dari dalam mobil sesekali terdengar tawa lepas.
Suasana harmonis ini membuat Huang Pengfei yang duduk di kursi penumpang depan tidak nyaman. Wajahnya berawan gelap cukup lama, akhirnya dia tak tahan mengeluarkan protes: katanya karena aku, kuota yang seharusnya milik Xia Yuxin direbut - "Anak berbekas luka macam apa ini? Anak desa dari wilayah liar, mana bisa dibandingkan dengan murid Biara Woyun di Gunung Gezao? Pasti lewat pintu belakang!"
Aku dan Zhu Chenchen berhenti berbicara. Menghadapi provokasi langsung Huang Pengfei ini, aku menyeringai dingin: "Kuota ini diberikan Master Shixiong-mu. Dan ini bukan pintu belakang, tapi seleksi berbasis merit. Kemampuan Bos Besar Chen dalam menilai orang jelas lebih baik darimu. Kalau tidak terima, silakan temui dia langsung."
Melihat aku mengeluarkan nama Si Tangan Hitam Berkota Ganda untuk menekannya, Huang Pengfei refleks melawan. Dengan nada meremehkan ia berkata Chen Zhicheng hanyalah murid luar tingkat senior di Sekte Maoshan, tidak bisa dianggap sebagai orang penting puncak... Di tengah kalimat, dia melihat sopir dan Zhu Chenchen sama-sama memandang penasaran, akhirnya memiliki prinsip kerahasiaan dan menghentikan topik ini. Menoleh ke Zhu Chenchen: "Jangan kau kira hubungan Lu Zuo dengan Pak Tua Ouyang begitu dekat! Sebenarnya kalau bukan karena dia dan Xiao Keming si murid buangan itu, mungkin bapak tua tidak mati di ruang bawah tanah angker itu!"
Mendengar Huang Pengfei kembali menyebut si Berbulu, hatiku tiba-tiba dipenuhi api angker. Akhirnya tak bisa menahan diri lagi, kutunjuk hidungnya: "Kalau kau berani sebut lagi sekali saja, percaya tidak aku bisa membuatmu terbujur kaku keluar dari sini?"
Aku yang sudah biasa melihat hidup-mati, saat marah mengeluarkan aura pembunuh bak gunung mayat dan lautan darah. Sesuatu yang mistis ini, Huang Pengfei bisa merasakannya secara nyata.
Dia hanya tipe kasar yang suka bicara sembrono. Melihatku serius, jika terjadi keributan mungkin acara pelatihan ini akan gagal. Mulai ragu, dibujuk Zhu Chenchen dan sopir, akhirnya turun anak tangga dan diam.
Kulihat dia diam, tapi di hatiku seperti ada gumpalan rumput liar menyumbat. Perasaan tidak enak seperti menginjak tai anjing saat berangkat pagi.
Perselisihan ini membuat kami semua terdiam. Zhu Chenchen adalah seorang wanita yang paham kode mata, tidak memberikan banyak tanggapan sebelum situasi jelas. Ia memakai headphone dan mulai mendengarkan musik. Perjalanan menuju bandara dan penerbangan terasa sangat membosankan, tak perlu dijelaskan lagi.
Tiba di Bandara Internasional Wujiaba Kota Musim Semi, sudah sore hari. Seorang petugas mengangkat papan nama menjemput kami. Tanpa banyak bicara, kami naik Audi plat militer dan langsung menuju selatan. Setelah lebih dari satu jam melewati sawah-sawah, kota, dan kerumunan ramai, akhirnya berhenti di depan kompleks sunyi dikelilingi pohon phoenix tinggi. Di gerbang utama tergantung papan nama usang bertuliskan "Pusat Pelatihan Honghe".
Petugas meminta kami membawa koper masuk ke dalam kompleks. Terdapat beberapa grup bangunan tua dari tahun 60-70an. Meski orang yang lalu-lalang tidak banyak, dari prosedur rumit yang harus diurus saat masuk, terlihat jelas ini adalah tempat dengan sistem keamanan sangat ketat.
Di bawah kaki terhampar batu pualam hijau, di celah-celahnya tumbuh rumput liar yang gigih menyembul. Di kedua sisi jalan dipenuhi hutan lebat. Sinar matahari sore yang hangat menembus dedaunan rindang, berkilau seperti emas.
Pesona dan kehangatan Kota Musim Semi membuat hatiku jauh lebih tenang.
Aku orang yang praktis. Huang Pengfei bagiku hanyalah orang tak berarti. Sudah cukup lama aku marah karena dia, sungguh tidak worth it.
Dengan rasa penasaran, mataku mengamati sekeliling sambil mencoba menemukan hal-hal luar biasa dari orang-orang yang berlalu dan bangunan di sekitar.
Namun yang membuatku kecewa, tempat ini tidak jauh berbeda dengan lembaga tua berpintu tinggi, orang-orang di sini pun hanya personel biasa.
Petugas yang menjemput kami juga tidak banyak bicara, sifatnya membosankan, hanya menjelaskan bahwa tempat ini digunakan untuk mengumpulkan peserta dari seluruh negeri. Saat ini kami akan menjalani pelatihan teori selama beberapa hari sebelum pindah ke markas pelatihan.
Rupanya ini bukan kamp pelatihan, aku baru tersadar. Papan nama "Markas Pelatihan" di pintu masuk telah menyesatkanku.
Masuk ke gedung tiga lantai di depan, seorang pria paruh baya sekitar 30 tahun segera menyambut. Setelah berdiskusi dengan petugas kami, ia menyambut hangat dan memperkenalkan diri sebagai Zhu Ke, masih satu marga dengan Zhu Chenchen. Sebagai staf Biro Barat Daya, ia bertanggung jawab atas koordinasi kamp pelatihan - tepatnya mengurus logistik peserta dan pelatih, rencana kegiatan, serta menjadi kru serabutan yang bisa dimintai bantuan.
Meski merendah, kusadari ini posisi krusial. Segera kuraih tangannya dengan antusias, memperkenalkan diri sambil meminta bimbingan. Zhu Chenchen yang lihai menjalin hubungan pun memaksakan hubungan kekerabatan dengan Zhu Ke, memanggilnya "Kak Ke".
Hanya Huang Pengfei ini yang bersikap angkuh, mungkin merasa punya paman pemimpin Sekte Maoshan, sikapnya biasa saja.
Zhu Ke yang berusia tiga puluhan tahun bisa menduduki posisi seperti ini, tentu merupakan sosok yang cerdik dan lihai. Tanpa mempermasalahkan hal-hal sepele, dia membawa kami ke kantor untuk melakukan registrasi dan mengambil kartu identitas, lalu secara personal mengantar kami ke asrama yang telah ditentukan untuk menetap sementara, menanti rapat persiapan keesokan paginya.
Kondisi di sini tidak terlalu baik. Kamar berdesain seperti asrama mahasiswa untuk empat orang dengan kasur susun dua tingkat, langit-langit yang mengelupas, serta selimut yang masih menyisakan bau deterjen.
Karena berasal dari daerah yang sama, secara alami aku dan Huang Pengfei ditempatkan dalam satu kamar.
Meski terlahir dari Sekte Maoshan, setelah bertahun-tahun bergaul di Provinsi Selatan yang makmur, dia jelas tidak tahan dengan kesederhanaan ini. Apalagi harus berbagi ruangan denganku yang sangat diremehkannya. Setelah Zhu Ke pergi, dia terus menggerutu seperti lalat yang berdengung tanpa henti.
Sejujurnya, cara Huang Pengfei bergaul sama persis dengan Jia Wei yang pernah kukenal dulu - sama-sama menjijikkan.
Dibandingkan dendam Huang Pengfei, justru ada sedikit rasa penasaran dalam diriku.
Seperti pernah kusebutkan sebelumnya, karena masih terlalu muda saat ujian nasional, aku gagal masuk universitas dalam keadaan bingung. Lalu kabur ke Provinsi Selatan untuk mulai bekerja serabutan. Segala penderitaan telah kurasakan. Melihat mantan teman sekelas masuk menara gading, melanjutkan studi, menikmati kehidupan kampus yang indah - jika bilang tidak iri, itu jelas omong kosong. Jujur saja, sampai sekarang aku masih menyesal kenapa dulu tidak giat belajar.
Meskipun aku mendapatkan kehidupan lain yang sama menariknya, tapi juga meninggalkan penyesalan yang sulit dipulihkan.
Jadi kamar yang mirip asrama kampus ini justru memberiku perasaan segar dan rasa suka yang luar biasa.
Di tengah umpatan Huang Pengfei, aku merapikan koper. Tak lama kemudian, Zhu Ke membawa dua pemuda: satu pria tampan berjanggut lebat dan satu pria jujur dengan tahi lalat besar di leher, masing-masing bernama Qin Zhen dan Teng Xiao dari provinsi Guangnan sebelah.
Empat ikatan kuat dalam hidup manusia termasuk hubungan sekelas. Peserta kamp pelatihan ini semuanya elite di bidangnya. Karakter sombong seperti Huang Pengfei memang jarang. Setelah saling memperkenalkan diri dengan antusias, tak lama kami sudah saling menyebut saudara, menciptakan keriuhan yang meriah.
Huang Pengfei masih mengangkat nama pamannya Yang Zhixiu. Qin Zhen dan Teng Xiao awalnya blank, lalu tertawa hehe sambil berkata, "Sudah lama mendengar nama Anda."
Aku menduga dalam hati mereka pasti berkata: "Bangsat, bangsat..."
Saat obrolan sedang ramai, tiba-tiba pintu kamar didorong perlahan. Aku menoleh dan kaget sekaligus senang—ternyata Lin Qiming yang baru saja berpisah di Yingtan sudah bertemu lagi.
