Bai Lutan berbicara dengan penuh keyakinan, dan berdasarkan perilakunya sebelumnya, saya yakin perkataannya tidak mengandung kemunafikan.
Namun tentang ada tidaknya Huang Pengfei di antara empat pria dan satu wanita itu, Bai Lutan tidak bisa memastikan. Dia hanya bisa memberikan informasi posisi spesifik.
Mengingat dia enggan membahas teknik rahasianya, semua anggota tim tidak menanyakan lebih lanjut tentang ilmu sihir tadi kepada Bai Lutan yang masih bermuka merah dan bermata sayu. Kami justru berdiskusi strategi untuk menghabisi sekaligus para penyergap itu.
Saya menghitung kekuatan tempur kami. Dari komposisi personel, jika tidak ada kesalahan, pasti penyergap itu adalah Huang Pengfei dan kawan-kawan seperjalanan kami. Maka yang akan kami hadapi adalah tiga murid sejati Sekte Dao termasuk Huang Pengfei, ahli Baji Quan Chen Ke, dan seorang wanita dari Jiangzhe.
Jika tidak menghitung gadis bernama Sun Jing, keempat pria di pihak Huang Pengfei semuanya adalah pria sejati yang telah berlatih bela diri sejak kecil, ditempa oleh waktu menjadi pria kasar yang tak gentar berkelahi. Ilmu Sekte Dao mereka pun merupakan warisan sejati tingkat pertama. Di pihak kami, selakang Lao Zhao yang misterius dan Wang Xiaojia yang kadang meledak, sepertinya tidak ada karakter tempur utama.
Maka kami hanya bisa mengandalkan kecerdikan. Tapi bagaimana caranya? Ini membutuhkan kontribusi ide dari semua, mengeluarkan jurus andalan masing-masing.
Kami yang duduk bersila di balik rumpun pohon pisang mulai berdiskusi. Yang pertama berbicara tentu aku. Kukatakan bahwa aku adalah seorang pemelihara Gu, mungkin semua sudah tahu. Tapi setiap sekte Tao punya cara khusus menangkal Gu. Murid sejati seperti Huang Pengfei dan lainnya pasti membawa gulungan giok beraura kebajikan yang mampu menolak racun Gu dari tubuh mereka.
Sepuluh tahun latihan spiritual untuk berbagi perahu, pertemuan ini adalah takdir. Mari tunjukkan kemampuan terbaik kalian semua.
Saat genting, tak bisa sembunyi lagi. Berurutan, Qin Zhen bercerita kemampuannya didapat dari seorang biksu liar di desa waktu kecil. Biksu itu minum anggur dan makan daging, menerima semua tawaran. Mengaku sebagai penerus Bhiksu Agung Kasyapa.
Bhiksu Agung Kasyapa adalah yang ke-17 dari 18 Arhat, dijuluki Arhat Penjinak Naga. Legenda biksu agung Ji Dian dari Dinasti Song Selatan adalah kakek spiritual aliran mereka.
Tapi sampai generasinya, ilmu yang dikuasai tak banyak. Hanya bisa melantunkan mantra dan membaca kitab suci.
Teng Xiao mengaku di sekolah belajar Nei Yang Gong versi sempit dari almarhum Liu Guizhen. Biasa tak terlihat, tapi saat meledak tak kalah dari Huang Pengfei. Kaki-nya luar biasa, punya potensi Langkah Teratai Suci aliran Buddha. Lao Zhao bicara singkat: murid pendeta rumah tangga dari Sichuan Selatan, ahli tangkap hantu-siluman dan bertarung. Biar dia yang hadapi ahli Baji Quan nanti. Zhu Chenchen bisa pengobatan, menguasai Wu Qin Xi kuno, jarum terbang, serangan diam-diam yang bisa tembus lapisan energi Qi perlindungan.
Mengenai Bai Lutan dan Wang Xiaoja, satu bisa mengundang dewa masuk tubuh, satu lagi menyatu dengan alam. Keduanya memiliki cara melindungi diri.
Meski semua bicara dengan rendah hati, jelas masih menyimpan kartu as.
Setelah mengetahui kemampuan semua orang, aku bisa mengatur dengan baik. Aku daftarkan lawan masing-masing. Tujuh lawan lima, sebenarnya peluang menang kami cukup besar. Tapi untuk tidak kehilangan satu orang pun, itu tetap sulit.
Bai Lutan menunjuk ke arah lereng gunung yang berkelok. Di balik beberapa pohon beringin rapat itu, bersembunyilah mereka.
Dari posisi superior mereka, kalau membuat perangkap batu guling, pasti kami tidak bisa menahan.
Tapi bagaimana cara memancing mereka turun gunung? Ini pertanyaan yang perlu dipikirkan matang.
Namun keributan tiba-tiba di atas kepala kami menjawab kebingunganku ini.
Beberapa monyet berbulu merah itu memandangi kami yang tiba-tiba masuk ke wilayah mereka dengan penasaran, tak mengerti mengapa kami berjongkok merundingkan siasat di sini.
Melihat kami mengangkat kepala, mereka melempar buah-buahan hijau dari atas pohon. Dengan keras menghantam kepala kami. Aku kena tepat di kepala, buahnya pecah berceceran di wajah.
Monyet-monyet itu tertawa terbahak melihatku yang beresih-beraih, wajah merah mereka penuh kesombongan. Aku pun tersenyum, mengulurkan tangan. Sinar keemasan gelap melesat keluar.
Di depan pandangan semua orang, monyet liar paling besar itu gemetar seketika, tiba-tiba mulai meraung-raung.
Anak buah di samping tidak mengerti maksudnya, menggaruk-garuk dahinya dan ketiak, ditampar hingga terlempar ke samping, merintih pilu.
Lalu, monyet liar itu mengusir empat lima adik kecil, memanjat ranting di tepi jalan dekat mulut gunung, tak lama kemudian menghilang di ujung pandangan kami.
Qin Zhen menatap sejenak baru tersadar, bertanya "Lu Zuo, kau sudah menyelesaikan monyet-monyet itu?"
Aku mengangguk, wajahnya penuh keheranan, "Bukannya ahli Gu itu meracuni orang? Kapan beralih profesi jadi pelatih hewan?"
Aku tersenyum tanpa bicara, sementara Lao Zhao memandangiku dengan ekspresi berpikir.
Kukatakan sebentar lagi monyet-monyet itu pasti akan membuat para pengintai di pinggir hutan itu kabur keluar, bagaimana kita menghadapi mereka? Teng Xiao tersenyum, "Kita menyelinap mendekat, bagian jalan depan di arah sana tak terlihat. Begitu mereka lengah, langsung serbu! Selama bukan serangan dari bawah, kita takkan kalah?"
Kutoleh melihat semua orang minta pendapat, tapi tiba-tiba wajah Wang Xiaoja menjadi suram, menengadah ke langit.
Kulihat ke atas, awan hitam bergulung di atas kepala, angin gunung menderu-deru menggetarkan vegetasi sekitar. Langit mendadak gelap, situasinya seperti angin kencang sebelum badai.
Tempat yang beriklim hutan hujan tropis ini memang memiliki cuaca yang mudah berubah. Melihat aura yang terpancar ini, diperkirakan jika hujan benar-benar turun, pasti akan menjadi badai yang sangat deras, sangat merepotkan.
Di peta kami, di daerah Gunung Hantu terdapat sebuah desa tua yang dulunya merupakan permukiman Suku Lisu. Kemudian pemerintah memindahkan penduduk pegunungan dari daerah terpencil ini, meninggalkan desa kosong yang bisa digunakan untuk berteduh dan beristirahat.
Melihat cuaca ini, semua orang panik. Saat pelatihan kami pernah mengalami hujan deras di pegunungan, airnya menghujam kepala seperti dipukul tongkat dari belakang, bergemuruh. Jika tidak ada tempat berteduh, akan sangat menyiksa, mungkin sampai sakit demam, tubuh menjadi lemah, bagaimana bisa melanjutkan perjalanan?
Akhirnya kami semua menyetujui rencana Teng Xiao yang belum matang ini, merundukkan badan sedekat mungkin dengan pinggiran hutan di sisi dalam jalan gunung, lalu merayap naik.
Saat kami mendekati mulut gunung, terdengar suara raungan dan teriakan. Enam monyet berbulu itu sedang asyik bermain dengan Huang Pengfei dan kawan-kawan. Kesal karena dilempari buah-buahan, dan melihat tidak ada aktivitas di sini, mereka tidak lagi menyembunyikan diri, saling melempar buah dan batu dengan monyet-monyet itu dengan sangat sengit.
Di mulut gunung terdapat hamparan rumput kecil yang datar. Di sebelah kiri kami adalah lereng gunung yang miring, sementara di kanan terdapat jurang sedalam puluhan hingga ratusan meter. Jalan ini lebarnya sekitar 3 meter, sedangkan jarak kami dari hutan pohon huai di belakang mulut gunung sekitar tiga puluh meter lebih.
Kami bersembunyi di tikungan jalan gunung, tak berani melanjutkan perjalanan. Melalui penglihatan Jin Can Gu, aku bisa melihat meski Huang Pengfei dan lainnya terus membuat keributan, sorot mata gadis bernama Sun Jing tetap menatap tajam ke arah sini.
Persis di momen ini, Huang Pengfei yang sudah beberapa kali diprovokasi tiba-tiba naik pitam. Dari pelukannya, dia mengeluarkan pisau terbang berhias ekor merah dan melemparkannya kasar. Pisau itu menancap tepat di rongga mata monyet kecil, menusuk tiga jari dalam. Otak berceceran saat tubuh monyet itu jatuh dari pohon dan menghantam kepala Sun Jing.
Dari sudut pandang Jin Can Gu, gerakan pisau yang kilat itu terlihat sedikit melambat, namun terasa sangat mengerikan.
Kematian monyet kecil ini membuat beberapa monyet yang sedang bermain di sekitarnya ketakutan hingga rohnya tercerai-berai. Mengabaikan perintah sang pemimpin, mereka berlarian kabur ke segala arah.
Huang Pengfei tak mau mengalah. Dia melemparkan pisau kedua yang langsung menembus mati seekor monyet lagi. Dengan congkak, dia tertawa terbahak-bahak.
Urat di dahiku berdenyut-denyut. Bagaimana mungkin orang ini bisa sekejam itu? Aku benar-benar tak mengerti bagaimana "Jalan" yang dia tempuh selama ini bisa membentuknya seperti ini.
Monyet yang dikendalikan Jin Can Gu melompat menjauh, namun pandangannya masih tertuju pada kelompok itu. Sun Jing tampaknya sedang bertengkar dengan Huang Pengfei, entah karena jijik pada kekejamannya atau karena tubuhnya terkena cipratan darah dan otak monyet. Beberapa orang di samping mereka berusaha menengahi.
Meski tidak nyaman di hati, kesempatan langka ini tak boleh disia-siakan. Kuperintahkan semua orang melepas tas ransel dan mulai menyerbu, berusaha mencapai platform itu secepat mungkin.
Mendengar perintahku, Teng Xiao langsung memimpin barisan depan. Ujung kakinya menjejak tanah, melesat secepat bayangan yang melayang.
Para pria maju, bahkan Qin Zhen yang kakinya cedera pun tak mau ketinggalan. Aku tentu saja mengeluarkan Taring Macan, lalu berlari sekuat tenaga.
Jalan gunung sepanjang 30 meter bukanlah hambatan saat tubuh sepenuhnya terentang. Tapi ketika Teng Xiao mencapai dataran puncak, beberapa orang yang sedang bertengkar langsung bereaksi, berpencar dan menatap ke arah kami.
Aku hanya terlambat satu detik dari Teng Xiao. Melihat ke depan, kudapati Huang Pengfei dan kawan-kawannya sedang menyeringai jahat, sama sekali tidak panik seperti yang kubayangkan. Perasaan gelisah langsung menyergap, seluruh tubuh tidak nyaman.
Hampir semua kami merasakan hal yang sama. Saat hendak maju bertarung, tiba-tiba pandanganku berkunang-kunang. Langit-bumi berguncang, kabut hitam tiba-tiba muncul. Pemandangan sekitar lenyap, hanya tersisa platform sempit ini.
Kulihat bendera perintah segitiga kuning dengan pinggiran hitam berdiri 10 meter di kanan. Dalam hati kukutuk: "Gila! Ternyata terjebak lagi!"
Bendera kuning berpinggiran hitam ini pernah dijelaskan Si Berbulu padaku. Namanya Bendera Perintah Hei Huan Dou Gang, fungsinya untuk menyusun formasi cepat, mengumpulkan energi Yin dan mengentalkan Qi.
