Saat aku dan Wilson berbincang santai, Teng Xiao dan Lao Zhao telah "mengundang" dua tawanan yang mengaku bangsawan ini untuk menikmati penderitaan.
Yang disebut "makan kehidupan", mungkin hanya mereka yang pernah masuk kantor polisi yang paham istilah gaul ini. Sebenarnya ini mirip dengan pentungan penghukum dalam Kisah Pinggir Air. Tak peduli sehebat atau sesombong apa pun seseorang, setelah menerima pukulan tanpa alasan ini, mereka akan mengerti satu hal: Di sini, merekalah yang jadi bos.
Qin Zhen sudah siuman. Serangan yang baru saja dia terima adalah bakat ras vampir - serangan gelombang suara. Ini menyebabkan gendang telinga dan sistem saraf pendengaran manusia menderita sakit bagai sambaran petir. Pingsan sesaat merupakan mekanisme pertahanan alami tubuh.
Tapi sebagai pelaku kultivasi, kekuatan fisiknya jelas melebihi orang biasa. Maka serangan gelombang suara semacam ini hanya efektif untuk sementara waktu.
Wajah Qin Zhen yang baru siuman terlihat pucat. Ada perasaan mual yang sangat kuat, tapi ingin muntah tak bisa keluar, seperti wanita hamil.
Maka dia melampiaskan semua rasa tak nyaman ini kepada kedua pria bermantel hitam ini, memukuli mereka tanpa pandang bulu.
Phoenix yang jatuh miskin tak lebih baik dari ayam. Dua bule yang selamat ini menangis sambil merengek-rengek minta ampun. Salah satunya bicara dengan ucapan konyol, membuat Wang Xiaoja memegangi perutnya sambil menerjemahkan untukku: "Tentara Pembebasan memperlakukan tawanan dengan baik" - ini lelucon jadul, tak kusangka orang asing ini juga tahu.
Melihat dua turunan asing yang babak belur tergeletak lemas seperti kantong tepung di lantai ini, aku menoleh dan bertanya pada Wilson: "Kamu tidak keberatan dengan tindakanku ini?"
Wilson segera menggelengkan kepala, mengulurkan tangan dengan gestur mengundang, "Hei kawan, takkah kau lihat mereka baru saja berusaha membunuhku?"
Teng Xiao di sampingnya memeluk bahu sambil penasaran bertanya ke cowok ganteng asing ini, "Jika ingatanku tak salah, Gangrel dan Brujah seharusnya sama-sama bagian dari Sect Camarilla? Mengapa kalian tak mematuhi larangan 'diablerie'?" Wilson menatapnya penuh keheranan, "Wah, kau ternyata tahu hal-hal semacam ini?" Teng Xiao menjawab bangga, "Diajarkan guru di sekolah, lulusan kelas teologi kami umumnya punya pengetahuan dasar demikian."
Wilson menghela napas, "Pantasan para tetua menjadikan wilayahmu sebagai daerah terlarang. Sedikit lengah, langsung terjerembab dalam 'lautan rakyat yang bergolak'."
Setelah berkata demikian, ia menunjuk dua mayat di lantai, "Tidakkah kalian dengar mereka memanggilku pengkhianat? Sebenarnya aku bukan pengkhianat, hanya jenuh dengan perang abadi. Shen menganugerahi kita kehidupan indah, bukan untuk membinasakan segalanya."
"Yang kuminati adalah sains rigor, seni elegan, segala hal yang mendorong kemajuan manusia dan membuat dunia lebih baik. Panutanku adalah leluhur terpelajar Leonardo*da*Vinci, bukan tokoh seperti Gilles*de*Rais atau Vlad III."
Meski tak sepenuhnya memahami monolog Wilson, aku tahu ia takkan menghalangi rencana kami selanjutnya.
Demi keamanan semua orang, aku harus mengorek semua informasi tentang jebakan dan konspirasi dari dua anggota Suku Darah asing ini. Jika tidak, belantara hutan ini akan terlalu berbahaya.
Setelah menyingkirkan faktor tak terduga Wilson, aku berjongkok dan mulai menginterogasi pria bermantel hitam yang lebih muda.
Sebenarnya aku tidak pernah mendapat pelatihan psikologi interogasi. Tapi setelah pemukulan tadi, pria ini mulai menunjukkan kelemahan. Ia menatapku dengan takut sementara Teng Xiao membantu menerjemahkan.
Tak lama, aku mengetahui nama cowok ganteng ini - Eric. Nama Inggris yang biasa saja. Setelah berbincang sebentar, aku langsung menanyakan tata letak pengepungan dan alasannya.
Namun jawabannya membuatku gila - Ia meminta perlakuan tawanan perang standar. Kami bisa meminta keluarganya menebusnya dengan harta atau barang setara. Sebelum itu, ia menolak menjawab pertanyaan apapun.
Jawabannya bernuansa aristokrat Inggris kuno, tapi sama sekali tidak menyenangkan bagiku.
Sekarang nyawa saja hampir habis, mana ada waktu untuk gebakan spektakuler?
Aku panik. Fakta bahwa tiga vampir kuat ini bisa muncul di sini membuktikan dalang di balik pengepungan ini pasti orang jenius taktis yang tidak menyisakan celah.
Kalau begitu, mana ada waktu untuk menghabiskan waktu dengan si idiot ini? Aku berbalik, mencabut paku kayu persik tersambar petir dari dada vampir yang sudah menjadi mumi itu. Melihat makhluk yang kulitnya mirip daging asap ini, kemudian menoleh dan tanpa basa-basi langsung mengarahkan paku ke dada Erik.
Ia terpekik ketakutan sampai air mata hampir keluar, berteriak-teriak minta tunggu, tunggu dulu...
Aku memandangnya dengan wajah muram, tapi dia malah menoleh ke pria bermantel hitam yang terus terdiam itu.
Jelas, kedua orang ini sama-sama diliputi ketakutan. Mungkin karena umur vampir jauh lebih panjang dari kita, membuat mereka semakin takut mati.
Setelah hening sesaat, Erik akhirnya menyerah. "Apa yang ingin kau tahu? Akan kuceritakan semuanya," katanya.
Kecepatannya menyerah ini menghancurkan citra Suku Darah yang angkuh, mulia, dan seteguh ksatria yang ada dalam bayanganku seketika.
Setiap individu, atau setiap ras, pasti punya yang berprinsip keras juga yang pengecut. Untungnya, kami kebetulan bertemu dua jenis terakhir.
Dari interogasi, kami mendapat informasi: Erik, Hunter, dan Alfred yang sudah mati, semua berasal dari Manchester - kota industri berat di barat laut Inggris.
Mereka pernah punya perkebunan dan pabrik sendiri, hidup berkecukupan. Tapi kemudian bangkrut satu per satu, akhirnya mengembara sampai ke Singapura.
Kali ini ditugaskan oleh sesepuh klan, datang ke hutan ini. Mereka menghubungi kontak seorang pria paruh baya bernama Luo Qingyu, kemudian ditempatkan di sekitar sini untuk mencari anggota tim kecil yang lewat dan menghancurkan mereka. Jika menghadapi yang sulit diatasi, mereka akan mengirim sinyal untuk memanggil orang-orang terdekat datang membantu...
Alisku berkedut, bertanya: "Di mana pemancar sinyal kalian?"
Wilson di samping mengangkat kotak kunci biru di tangannya: "Pemancar sinyal yang dimaksud, mungkinkah benda ini?"
Eric memejamkan mata menjawab: "Ya, sinyal belum dikirim. Alat itu ada di tangan Wilson."
Kutanyakan padanya: "Pria bernama Luo Qingyu itu sebenarnya bertugas sebagai apa? Berapa total orang yang datang? Mengapa kalian ingin menghabisi kami sampai ke akar-akarnya?"
Eric menjawab: "Luo Qingyu adalah anggota organisasi saudara mereka di China. Para senior hanya menyuruh kami patuh pada perintah, status aslinya tidak diketahui. Jumlah orang? Sungguh tidak tahu. Kami berkomunikasi satu arah, sudah menyusup sejak 15 hari lalu - tapi pastinya banyak, sebab bahkan kekuatan tempur kawasan Asia-Pasifik seperti kami dirangkul, berarti ini operasi besar. Alasan penghabisan? Menurut penjelasan Luo Qingyu, di antara peserta angkatan 2009 ini banyak bibit unggul langka yang baru terlihat sekali dalam belasan atau puluhan tahun. Jika dibina, bisa mengancam rencana mereka."
Kucekik lehernya: "Rencana apa?!"
Eric menggigil ketakutan sambil menggelengkan kepala, mengatakan dia juga tidak tahu. Dia hanya mendengar tentang rencana besar. Di dalam organisasi, selalu ada rumor bahwa jika rencana ini terwujud, dunia ini akan menjadi dunia yang sama sekali baru, dengan tatanan yang berbeda, seperti Tuhan menciptakan dunia dalam tujuh hari. Sesuatu yang benar-benar mengejutkan.
Eric memberitahu kami bahwa mereka sudah tinggal di sini lebih dari sepuluh hari, dan telah bertemu tiga kelompok seprofesi. Jejak mereka ada di mana-mana kecuali di area Gunung Kuno dengan lubang dalam sejauh sepuluh li di depan.
Jika bicara tentang rencana, mungkin inilah rencana besar itu...
Aku bertanya bagaimana mereka membedakan kawan dan lawan. Eric menjawab bahwa setiap kelompok memiliki kode rahasia, bahasa sandi, serta kartu identitas yang terdaftar untuk dicocokkan, agar tidak terjadi saling bunuh antar sesama.
Aku agak tidak percaya pada ucapan orang ini. Namun ketika mengangkat kepala, Wilson mengangguk dan mengatakan bahwa selama sebulan di hutan hujan ini, dia benar-benar melihat beberapa regu - orang Tiongkok, Myanmar, dan lainnya. Siang hari mereka bersembunyi di gua telinga kucing, menyamar dan menunggu mangsa, malam hari berpatroli.
Dia mengandalkan bakat klannya untuk menghindari beberapa tempat, tapi akhirnya tetap menjadi incaran tiga orang ini.
Aku bertanya pada Eric apa bahasa sandi rahasianya. Vampir muda ini baru saja mau menjawab ketika Henry yang diam sepanjang waktu tiba-tiba berseru dengan keras menghentikannya.
Dua orang itu berbicara panjang lebar, aku menatap Teng Xiao. Dia memberitahuku bahwa orang tua ini berkata jika mereka memberitahu kami kode rahasia itu, keduanya akan mati lebih cepat. Jadi Eric dipasangi taruhan, diam seribu bahasa.
Aku menyeringai dingin, berkata si tua ini memang orang berpengalaman, tahu aturan tak tertulis di balik layar.
Meski begitu, hatiku semakin gelisah. Dari informasi yang kami ketahui, ujian kali ini pasti menyimpan konspirasi.
Musuh telah mengerahkan pasukan dan bersembunyi di hutan antara Gunung Gaoligong sampai Gunung Bilo sebelum kami masuk. Tujuan mereka adalah membasmi bakat-bakat masa depan Departemen Agama, bintang-bintang baru ini sebelum sempat berkembang.
Skema sebesar ini, dengan informasi sedetail itu, pasti ada kaki tangan di dalam.
Lalu, mungkinkah orang itu adalah Biksu Hui Ming yang kehilangan putrinya, atau Pelatih Kepala Jia yang terhormat?
Istrinya Madame Ke memiliki hubungan dengan Perkumpulan Jubah Hantu Sichuan Barat. Liu Yu yang baru saja kami bunuh – yang memiliki antena di wajah – adalah penyembah utama perkumpulan itu.
Perkumpulan Jubah Hantu sebenarnya adalah Cabang Fengdu dari Sekte Iblis. Mengingat hubungan Sekte Iblis dengan pemerintah bayangan yang mengaku keturunan Kain, aku merasakan kedinginan yang mendalam – apakah mereka mulai mengincar negara ini?
Karena ketakutan, kami harus segera meninggalkan tempat yang sudah menarik perhatian ini. Tapi bagaimana menangani kedua orang ini menjadi masalah besar.
Membawa pergi adalah masalah, membiarkan tetap di sini juga masalah, maka... hanya ada satu solusi: BUNUH.
Setelah bertukar sorot mata, aku dan Lao Zhao masing-masing menangani satu, menikam dada kedua Vampir ini sampai mati.
Pemuda bernama Eric itu sebelum mati menjerit menderita, mengutukku dengan sebuah kutukan.
