Zombie ini perlahan merangkak bangun dari Peti Perunggu, membuka mata yang memancarkan daya pikat mistis mengerikan.
Aku tidak bisa menggunakan kata-kata untuk menggambarkan perasaan yang kualami ini secara akurat kepada kalian. Jika dipaksakan, rasanya seperti otakku dihantam palu besar hingga benar-benar kosong, tak tersisa apapun.
Metode ini persis seperti serangan spiritual Edward sang Baron legendaris yang telah tiada.
Saat kesadaranku pulih, kulihat Hui Ming memancarkan cahaya keemasan yang berkilauan, memegang tasbih sambil bertarung sengit dengan zombie kering itu.
Tanganku menopang di tanah, baru kusadari aku telah terbaring di lumpur. Di sampingku terbaring Takeda Naoya yang sekarat disiksa benang merah dan tusuk gigi ajaib.
Kusadari aku tak bisa lagi menghubungi Jin Can Gu. Formasi kabur di perbatasan telah memisahkan kami dari dunia, bagai dua dimensi berbeda. Keakraban yang menyatukan Jin Can Gu denganku terputus secara paksa.
Tiba-tiba kumerasakan dingin yang menusuk - baik karena kehilangan darah yang menurunkan suhu tubuh, maupun hilangnya rasa aman.
Duoduo tak ada di sampingku. Duoduo Si Siluman telah tertidur pulas. Bahkan serangga gemuk yang lucu itu kini berada di dunia yang berbeda.
Sebagai pemelihara Gu, aku paham betul apa pondasiku. Tanpa Tiga Hoki ini, sesungguhnya aku bukanlah apa-apa.
Pada saat itu, aku tampak begitu tak berdaya, kedua tangan menahan tanah yang dingin dan lembab. Tanganku terus gemetar, bibir terasa anyir. Setelah kuusap, baru kusadari hidungku entah sejak kapan mengeluarkan begitu banyak darah.
Darah ini kental dan tidak meresap, tidak seperti darah segar biasa, melainkan nanah hitam yang telah mengendap lama, mengeluarkan bau amis yang menyengat.
Kucoba membuka mataku selebar mungkin, memperluas pandanganku yang kabur. Kulihat Hui Ming sedang bertarung sengit dengan zombie yang melompat keluar dari Peti Perunggu.
Pertarungan antar manusia biasanya sekadar pukul-memukul daging. Yang sedikit lebih spektakuler hanyalah jurus-jurus mengilaukan mata, tak ada taruhan berarti. Namun pertarungan antara manusia dan makhluk non-manusia ini benar-benar memancarkan cahaya kemilau. Meski tak menyukai biksu tua Hui Ming, aku tak bisa tidak mengagumi kemampuannya yang luar biasa.
Zombie itu sebenarnya tidak terlalu tinggi, hanya sekitar 1,4 meter seperti monyet besar. Usianya yang telah melewati ribuan musim membuatnya nyaris kehilangan semua cairan tubuh, bagai kerangka lebar yang dibungkus kulit manusia kering. Penampilannya yang mengerikan ini mungkin akibat terlalu lama terkurung dalam Peti Perunggu - seluruh tubuhnya ditumbuhi bulu hijau sebesar jari yang berkerak biru kehijauan, tampak sangat kusut dan tak terurus.
Yang membedakannya dari zombie lain adalah, selain gigi tajam dan kuku runcing yang panjang, di sekujur tubuhnya terdapat lingkaran energi kuning yang terus berubah lapis demi lapis tanpa pernah pudar.
Cahaya berwarna-warni ini bagai pelangi, bentuknya menyerupai cahaya Buddha di belakang kepala para dewa dalam drama mitologi yang sering kita tonton - persis sama.
Namun cahaya para Buddha merupakan pencerahan bagi makhluk hidup, bagai matahari yang mencerahkan kegelapan.
《Bao Wang Lun Samadhi Buddha》 Jilid pernah menyebut: "Gunung emas berkilauan, sinar iblis dan cahaya Buddha saling bertautan dalam pengamatan diri dan orang lain, tercampur antara kejahatan dan kebenaran." Jika merujuk ini, lingkaran energi yang berganti antara kuning dan hitam di sekitarnya adalah Sinar Iblis setara cahaya Buddha.
Seandainya benar demikian, zombie yang telah masuk ke Jalan Sesat ini pasti merupakan eksistensi yang menakutkan.
Pantas saja nenek moyang yang menekannya di kolam dalam ini membuat berbagai penataan rumit dan membentuk formasi magis di area luas, rupanya takut makhluk ini lolos dari Peti Perunggu untuk membuat onar di pegunungan dan mencelakakan umat manusia.
Justru karena menghadapi orang sakti sehebat ini, kemampuan asli Hui Ming benar-benar teruji.
Pertarungan sebelumnya antara dia dengan muridnya Luo Qingyu tidak terlalu istimewa, namun kini seolah Buddha dan Arhat merasuki tubuhnya, seluruh badan memancarkan cahaya, dikelilingi energi Yinyun. Dalam pertarungan langsung dengan Mayat Iblis Hei Tan yang lincah dan mengerikan ini, dia tidak terdesak. Saat tinju mereka bertubrukan, gelombang energi dahsyat langsung meledak, suara gemuruh bagai guntur menggelegar, gedebuk... gedebuk... Gaung suara ini bergema di seluruh formasi, membuat orang limbung ingin terjatuh.
Dalam hal bela diri, kecepatan Biksu Tua Hui Ming tidaklah istimewa. Baru saja bentrok dengan Bai Zhishan, kondisinya masih dalam masa pemulihan cedera. Alih-alih berlarian, dia mempertahankan posisi bertahan yang kokoh, sesekali melancarkan pukulan balasan. Justru Mayat Iblis Hei Tan inilah yang tidak mengandalkan kekuatan, melainkan melompat-lompat seperti monyet besar yang benar-benar hidup.
Mayat Iblis Hei Tan tampak agak gentar dengan tasbih yang melilit tangan kanan Hui Ming. Setiap kali mereka bertubrukan, seluruh tubuh makhluk itu gemetar seolah terkena sengatan listrik.
Begitu cepatnya, pertarungan kilat antara mereka berdua telah berlangsung beberapa menit dengan kemenangan silih berganti.
Namun kekuatan manusia pada akhirnya terbatas. Hui Ming yang telah hidup hampir delapan puluh tahun akhirnya menjadi kakek tua yang lemah, sementara lawannya adalah makhluk iblis yang tak diketahui berapa tahun terkurung di Tanah Pemeliharaan Mayat ini. Tentu tak bisa menyaingi daya tahan makhluk semacam ini. Dengan sekali lagi berseru "Tong!" - mantra suci yang mampu memompa semangat juang kuat saat menghadapi kesulitan, menciptakan tekad pantang menyerah - namun Lelao Jia justru terasa semakin kehabisan tenaga. Sambil bertahan dengan susah payah, ia berteriak keras ke arah Kipas Kertas Putih dan aku: "Kalau kalian berdua tidak segera membantu, apakah kalian ingin menunggu giliran dihancurkan satu per satu dan mati bergiliran?"
Wajah Kipas Kertas Putih berubah warna beberapa kali mendengar Shifu yang baru saja bertarung mati-matian dengannya meminta bantuan.
Dengan kecerdikannya, ia tentu menyadari bahwa jika Hui Ming tumbang, dialah yang berikutnya akan mati.
Dalam situasi Formasi Besar yang megah ini sulit dihancurkan, terlepas dari permusuhan sebelumnya, kerja sama sementara tampaknya masih diperlukan.
Bagaimanapun ia adalah orang sakti yang berpengaruh, bertindak tanpa ragu-ragu. "Baik! Aku bantu!" teriaknya, "Mari kita kesampingkan perselisihan sementara dan bersama-sama menekan monster ini dulu!"
Usai berkata demikian, kipas lipatnya terkembang. Ia melompati sungai kecil yang dangkal di depannya, lalu menerjang dengan garang ke tengah arena pertarungan.
Sebagai musuh bebuyutan, bahkan Bai Zhishan yang bersenjatakan kipas kertas putih bisa mengesampingkan perseteruan dan bergabung merencanakan strategi melawan lawan. Aku tentu tidak mungkin merusak situasi harmonis yang sudah terjalin ini. Namun saat ini, posisiku menjadi bagai tulang ayam—selain kekuatan fisik dua tahil ini, tak ada keahlian lain. Tapi demi menjaga harmoni, terpaksa aku memaksakan diri maju ke depan. Tidak jadi penyerang utama, hanya berputar-putar di sekeliling sambil memberikan tendangan ala preman, kembali menjadi figur tambahan yang sekadar numpang lewat.
Dengan keikutsertaan kami, terutama kembalinya Bai Zhishan dengan penuh wibawa, situasi pertarungan tidak separah awal. Meskipun tubuh Luo Qingyu sudah membusuk seperti zombie, kesadarannya tetap utuh. Tubuhnya telah dimodifikasi menjadi wadah raksasa penampung energi hantu dan dendam—bahkan lebih dahsyat dari bendera pemanggil arwah yang diayunkan pemuda berbaju hijau itu. Di dalamnya bisa menampung banyak arwah gentayangan, menjadikannya sendiri sebagai alat ritual. Dari segi kekuatan fisik dan ketahanan, sepertinya tidak kalah dari mayat iblis rawa hitam. Asap hitam berhantu di sekelilingnya pun saling membelit dengan sinar iblis, menyatu tanpa bisa dibedakan.
Tapi kekuatan mayat iblis rawa hitam jauh melebihi perkiraan kami. Kulitnya sekeras besi, struktur tulangnya bagai ditempa baja, memiliki momentum serangan yang tak tertahankan. Situasi tetap berbahaya. Bahkan aku yang hanya numpang lewat ini berulang kali nyaris kehilangan nyawa, hampir saja terkubur di tempat.
Tiga orang bersatu, bertempur lagi selama beberapa menit. Kipas Kertas Putih yang sudah lemas tulang-tulangnya setelah bertarung dengan mayat iblis mengerikan ini, melihat celah kecil. Sambil bertahan, dia berdiskikan dengan mantan shifu-nya: "Meskipun makhluk iblis ini kejam, tapi kekuatan terbesarnya sepertinya berasal dari Sinar Iblis di belakangnya yang memberikan pasokan kekuatan besar terus-menerus."
Jika kita bisa memindahkan Sinar Iblis ini, itu seperti mengambil kayu dari bawah ketel - bagai mobil sport tanpa bensin, makhluk ini takkan bisa lagi berbuat jahat... Kita harus cari cara untuk membubarkan Sinar Iblis-nya.
Teori ini terlalu rumit bagiku. Aku hanya diam sambil mengalihkan perhatian mayat itu. Tapi Hui Ming mengangkat alisnya, "Apa maksudmu?"
Bai Zishan dengan suara "swish" menghentikan cengkeraman mayat iblis kolam hitam menggunakan kipas lipat baja. Permukaan kipas yang mirip logam dan sutra itu langsung retak halus. Wajahnya marah, namun mulutnya berkata: "Lihat wanita terbaring di sana? Alasan aku mengejarnya ingin menangkapnya adalah karena dia tungku Yin Ling berkualitas. Melatih ganda dengannya bisa menghilangkan efek negatif di tubuhku, benar-benar benda ajaib! Kedua, tubuhnya menyimpan sumber energi Yin yang bisa menyerap energi kotor dan memindahkannya——Jika kita bisa mengarahkan mayat iblis ini ke dekatnya, menggunakan mantra Vajrasattva penakluk iblis disertai segel Vasudhārā yang mengandung kebenaran tertinggi, pasti bisa memaksa sumber energi gelapnya keluar dan menyelesaikan transfer..."
Mendengar ini, aku menoleh ke arah kolam. Melihat Putri Tidur secantik bidadari itu, hatiku bergetar.
Memang pantas dijuluki "Siluman Kertas Putih yang Licik", ternyata dalam waktu singkat bisa menemukan solusi yang sangat feasible.
Namun di saat yang sama, alis Hui Ming mengerut tajam.
Dalam Dua Belas Metode warisanku tercatat mantra Mandala Sembilan Pertemuan. Sekarang aku ingat mengapa dia cemas——Sebagai level tertinggi "Hatiku adalah Zen", segel Vasudhārā membutuhkan konsentrasi total energi tubuh untuk memandu energi kosmis yang abstrak sebagai serangan pamungkas.
Setelah segel ini dicetak, terlepas dari efeknya, penggunanya akan mengalami langit gelap gulita, kehilangan kekuatan, dan untuk waktu singkat menjadi seperti domba telanjang yang tak bisa melawan meski diinjak-injak.
Ini hampir seperti jurus hidup-mati yang saling mengorbankan diri, sekaligus juga merupakan serangan pamungkas yang mustahil dilakukan oleh mereka yang belum mencapai level tertentu.
Apapun kemampuan mereka berdua, dengan kemampuan dan pengalaman saya saat ini, serta tingkat kultivasi sehari-hari, mustahil bagiku untuk memadatkan setiap helai energi dalam tubuh dan mengarahkan energi misterius dari ruang dimensi sekitar untuk melancarkan serangan dahsyat ini.
Karena aku tidak bisa, maka hanya ada guru-murid mereka berdua. Seandainya kami sahabat karib yang bergandengan tangan, tentu tak akan ada perseteruan. Tapi saat ini keduanya bagai musuh bebuyutan yang saling ingin membunuh, mana mungkin ada yang mau jadi pahlawan kebaikan bodoh yang mengorbankan diri?
