Melihat ekspresi aneh mereka, barulah aku paham. Proposal Luo Qingyu ini yang tampaknya solusi tercepat untuk menghabisi mayat iblis kolam hitam, sebenarnya menyimpan berbagai liku-liku permainan pikiran dan pilihan strategis.
Dadaku serasa membeku. Bai Zhishan tetaplah Bai Zhishan - dia takkan pernah berubah menjadi kelinci putih. Setiap kata dan perbuatan orang sepertinya pasti menyimpan maksud terselubung yang tak sanggup kami ikuti ritmenya.
Tapi Biksu Agung Hui Ming ini rubah tua licik yang langsung menangkap gelagat, sama sekali tak memberi celah bagi Luo Qingyu untuk bermain akal-akalan.
Semakin lama mayat iblis kolam hitam itu muncul, serangannya semakin ganas. Situasi genting, tidak boleh ada penundaan. Hui Ming dengan muka tebal langsung berkata: "Karena kamu sudah mengusulkan, maka bersedialah memaksa medan energi dalam mayat iblis ini masuk ke tubuh nona itu."
Jika seranganmu tidak tepat, aku akan mengatur formasi dan mempertaruhkan nyawa tua untuk membunuhnya di tempat, menekannya sampai tunduk.
Kipas pucat sudah mulai sengaja mengarahkan mayat iblis ke tepi kolam. Mendengar perkataan blak-blakan Hui Ming, dia tidak membongkar tipu muslihat, hanya menolak: "Tidak bisa, Shifu yang utama, mana mungkin murid berani tampil."
"Shifu cukup menyerang saja, jangan khawatirkan yang lain. Menaklukkan iblis ini yang utama—semakin lama ditunda, semakin kuat iblis ini. Andai bulu mayatnya menyusut semua menjadi bulu hitam pendek, selain formasi besar ini mungkin tidak ada lagi yang bisa membuatnya pusing."
Perdebatan kedua orang tadi yang saling serang kini berubah menjadi keharmonisan guru-murid yang mesra. Sungguh pantas disebut satu aliran warisan.
Saat Kipas Pucat menyebut bulu mayat iblis, aku baru sadar dalam sekejap, bulu hijau kerak tembaga di tubuh makhluk itu perlahan berubah.
Proses ini bahkan bisa dirasakan oleh mata telanjang. Bulu-bulu panjang yang seperti terbakar suhu tinggi mulai melengkung, lalu terus menerus rontok. Setiap melangkah, ribuan helai bulu hangus berbau terbakar beterbangan, membakar semua rumput hijau di tanah hingga layu tak bernyawa.
Setelah kebuntuan beberapa saat, Hui Ming akhirnya tak tahan dengan tekanan yang semakin besar. Ia berteriak pada Bai Zhishan: "Qingyu, kau pasti khawatir setelah iblis ini ditaklukkan, Shifu akan menangkapmu, bukan? Seperti pepatah, harimau buas pun takkan memakan anaknya sendiri. Kita pernah jadi guru-murid, mana mungkin aku memperlakukanmu begitu? Tenangkan hatimu, cepat serang! Mari kita taklukkan iblis ini bersama, jangan paranoid!"
Mendengar panggilan akrab Hui Ming, Bai Zhishan tetap tak bergeming. Dengan senyum sinis ia berkata: "Shifu, aku sudah mengikutimu lebih dari 20 tahun. Mana mungkin aku tak tahu trik-trikmu? Aku bukan anak tiga tahun, jangan anggap aku bodoh. Aku sendirian, sementara kau punya dua orang. Di luar formasi masih banyak pasukanmu. Urusan mati-matian ini lebih baik kau yang lakukan. Kalau kau kehabisan tenaga, biar anak ini yang mengorbankan diri menghalangi serangan. Lagipula pasukan di luar pasti cepat datang membantu. Ini lebih baik daripada rencana licikmu yang akhirnya akan kau sesali. Aku bisa bersumpah atas Tiannü Ba yang kusembah: Kalau kau jatuh kelelahan, aku akan segera pergi tanpa menyakitimu."
Mendengar penjelasan Bai Zhishan yang tulus, Hui Ming tak bisa menahan sorot matanya yang berbinar, mulai tertarik.
Sebelumnya pernah kusebutkan, para praktisi kultivasi umumnya tidak sembarangan bersumpah, apalagi menggunakan sumber keyakinan mereka sendiri sebagai dasar sumpah.
Mengapa demikian? Konfusius pernah berkata: "Zi Bu Yu" tidak membicarakan hal-hal gaib dan dewa-dewa kacau. Segala kejahatan di dunia ini muncul dari ketiadaan iman dan ketidaktahuan akan rasa hormat.
Dibandingkan orang biasa, kami yang mampu merasakan langit dan bumi lebih memahami bahwa di alam semesta ini selalu ada hukum-hukum yang bekerja, hanya saja kesempatannya belum tepat. Karma dan retribusi memang seperti bulan purnama yang terang benderang menyinari atas kepala kita, tak pernah terputus.
Oleh karena itu, ketika Luo Qingyu mengucapkan sumpah berat pada Tiannü Ba itu, hal tersebut bisa dianggap sebagai komitmen yang sangat kredibel.
Sumpah yang dimaksud di sini bukan sekadar ucapan lisan, melainkan harus menggunakan darah dan esensi kehidupan, digabungkan dengan kutukan, menyelesaikan proses ritual yang sederhana namun rumit, berdoa pada Langit, dan membuat kontrak dengan alam metafisik.
Seperti kutukan darah Luo Ermei.
Seiring gempuran ganas Kawanan Mayat Hitam, Hui Ming yang pertama menghadapi musuh jelas mendapat serangan bertubi-tubi. Beberapa kali nyaris kehilangan nyawa. Mendengar janji Luo Qingyu, timbul harapan dalam keputusasaannya. Tanpa sadar ia mencoba meraih jerami terakhir sambil berteriak: "Baik! Cepat bersumpahlah dan hubungi para dewa - Lu Zuo, kau tangani dia, pastikan prosesnya selesai dengan baik!"
Hui Ming memerintahku dengan nada otoriter, aku pun tak bisa berbuat apa-apa. Dengan memaksakan diri, aku mengambil alih posisi di sisi tepi untuk menggantikan Luo Qingyu.
Bai Zhi Shan melompat mundur, menggunakan kipas lipat baja compang-campingnya menggores dahi. Darah segera menyembur deras. Ia menampung sebagian dengan tangan kiri, lalu melukiskan darah itu di wajah pucatnya membentuk simbol-simbol aneh.
Untuk meyakinkan Hui Ming bahwa dirinya benar-benar tak akan memanfaatkan situasi, ia tak berani berbuat curang di sini. Dengan suara berirama, ia mengucapkan sumpah sambil bergumam mantra dengan serius.
Awalnya aku hanya mengawasi dari samping, tak menyadari betapa sulitnya mengatasi Mayat Iblis Kolam Hitam ini. Baru setelah menggantikan posisi Bai Zhi Shan di sisi tepi, aku memahami mengapa dua musuh yang saling membenci ini akhirnya berkompromi untuk menghadapi musuh bersama.
Mayat iblis mengerikan dihadapanku ini memiliki tiga keunggulan utama: Pertama, tenaga dahsyat yang hanya bisa ditahan oleh monster tua tingkat Hui Ming dan Bai Zhi Shan. Orang sepertiku yang meskipun termasuk bintang baru terbaik, hanya disentuh sedikit langsung seperti tersambar petir, separuh tubuh mati rasa. Kedua, sinar iblis dalam tubuhnya tak hanya bisa menekan arwah, tapi juga mengacaukan pikiran. Bagi yang mentalnya lemah, efeknya berkisar dari pingsan total sampai gerakan melambat.
Yang terakhir, meski tubuhnya kurus berkerangka, seluruh badannya seolah ditempa dari baja murni, persis seperti Iron Man. Jika kau memukulnya, justru dirimu sendiri yang akan merasakan sakit luar biasa hingga ingin mati.
Syukurlah aku tidak perlu bertahan lama. Setelah ditampar dua kali dan organ dalam dada-perut seolah diaduk dengan batang besi, Bai Zhishan telah menyelesaikan proses sumpah seriusnya. Melangkahi aku yang terkapar di tanah, dia menghadapi mayat hitam jurang yang menyerang ganas. Sambil berkata pada Hui Ming yang diam-diam mengamatinya: "Kalau begitu, mari kita segera basmi barang ini. Lihat matanya, semakin fokus, sepertinya mulai pulih kesadaran masa hidupnya – ini pasti keturunan Yuxian yang telah lama hilang. Shifu pernah bilang, ilmu Gu Yelang berasal dari ras ajaib ini. Kau pasti tahu betapa mengerikannya jika ia benar-benar pulih."
Tasbih Hui Ming sudah hampir hancur. Dengan susah payah bertahan, dia mengangguk mendengar perkataan Bai Zhishan: "Konon mereka sudah kembali ke jurang sejak Dinasti Song. Bertemu lagi sekarang, jelas bukan kekuatan manusia yang bisa menghentikan."
Entah dewa mana yang mengurung iblis ini di sini. Jika tidak dimusnahkan sampai ke akar, pasti akan menjadi malapetaka di wilayah ratusan li sekitar ini.
Di dalam hati merenung sejenak, Hui Ming dengan cepat memutar tasbih yang masih utuh menggunakan jempol dan telunjuk, lalu mundur cepat ke arah tempat Kato Aya terjatuh.
Begitu Hui Ming mundur, Kipas Kertas Putih langsung menanggung tekanan dahsyat. Wajahnya pucat pasi, dalam kurang dari dua detik, kipas lipat baja bertuliskan talisman di tangannya direbut, lalu kedua tangan lawannya merobeknya hingga hancur total.
Saat kipas hancur, terdengar teriak kera liar yang menyayat hati dari angkasa. Asap hitam menyembur keluar dari bagian yang patah. Kipas Kertas Putih mengaum marah sementara gumpalan besar asap hitam mengkristal dari perut membusuknya, menerjang mayat iblis rawa hitam ini dengan kekuatan penuh.
Asap hitam itu mengandung esensi murni yang terkumpul selama belasan tahun dari penderitaan dan tekad yang dialami Kipas Kertas Putih dalam raga yang membusuk, kini menerjang mayat iblis rawa hitam yang dulunya merupakan keturunan Wu Xian.
Mayat iblis itu tak kalah cerdik. Ia mundur, mulut yang terkunci rapat tiba-tiba terbuka. Di dalamnya tak ada deretan gigi runcing seperti bayangan, melainkan hitam legam dipenuhi lendir darah yang kental dan lengket.
Begitu mulut makhluk itu terbuka, semburan energi mayat berbau anyir langsung menyembur keluar.
Bersamaan dengan energi mayat, terdengar suara seruling aneh yang melengking menusuk awan. "Huss!" Suara itu menggema hingga gendang telinga kami nyaris berdarah.
Energi Mayat dan asap hitam saling bertautan, menyatu setengah-setengah. Kipas kertas putih terguncang hebat hingga seluruh tubuhnya gemetar, terjatuh ke belakang, berguling seperti labu.
Ia menjerit penuh kebencian, suaranya menggema di telingaku hingga tak bisa mendengar apapun. Sepertinya ia menyalahkan Hui Ming yang belum segera mengarahkan jiangshi iblis kolam hitam ke samping, lalu menggunakan mudra paling dahsyat dari Mandala Sembilan Pertemuan untuk mengusir sinar iblis berenergi murni yang menyala di belakang makhluk itu dari tubuhnya.
Jiangshi Iblis Kolam Hitam yang berhasil menyerang segera menerjang Kipas Kertas Putih. Pria itu sambil menghindar mendekati Hui Ming, mengancam: "Jika tidak segera bertindak, aku akan bertarung habis-habisan, menyatu dengan jiangshi ini, mengabaikan kesadaranku, dan berubah wujud menjadi iblis..."
Sebelum ucapannya habis, Biksu Hui Ming yang terus mengusap tasbih tiba-tiba berseru keras.
Suaranya lebih megah daripada musik Buddhis yang biasa kudengar. Aku belum pernah mendengar Mantra Vajrasattva Penakluk Iblis disalurkan dengan begitu agung. Gema tak berujung berguncang di seluruh angkasa, memancarkan aura yang membuatku ingin bersujud dan menyembah tanpa kendali.
Getaran gelombang suara ini jelas mempengaruhi Jiangshi Iblis Kolam Hitam. Kesadarannya mulai pulih, menyadari pedagang tua besar itu adalah musuh terbesarnya. Ia pun meninggalkan Kipas Kertas Putih dan menerjang Hui Ming dengan cepat.
Hui Ming sudah berdiri di samping Kato Aya, sambil melantunkan mantra kedua tangannya membentuk mudra yang sangat rumit. Melihat makhluk jahat ini menyerbu, wajahnya berubah serius. Kedua tangannya mendorong ke depan sambil berseru: "Zen—" Saat itu, bagaikan bara api menghantam bumi, langit runtuh dan tanah terbelah. Energi dahsyat membanjir, mengacaukan seluruh angkasa dalam kekacauan total.
Cahaya putih menyilaukan tiba-tiba muncul. Aku merangkak bangun dengan mata tertutup, belum sempat bereaksi, sesuatu menghantam dadaku. Daya hantam setara truk berat Dongfeng melemparkanku tinggi-tinggi. Seluruh struktur tulang dan kulit-dagingku hampir remuk.
Terbang melayang di udara, akhirnya kusadari alasan kematianku yang pasti — Aku tahu terlalu banyak!
Membunuh untuk membungkam?
