Aura purba yang sama mengerikannya menyembur keluar dari lubang hidung banteng setengah manusia ini.
Dari bentuk kepala sapi yang aneh, postur tubuh besar seperti gunung, serta aura menggelegar bagaikan dewa, aku sudah yakin bahwa pria ini adalah sosok yang beberapa hari lalu di Dengxian Ridge, menggunakan kekuatan Formasi Api Penyatu Yang Zi Wei untuk menggerakkan api bumi, meledakkan Cincin Serangga Qian Kun dan menyayat kepala kami.
Saat kami masih berada di gua batu di tebing jurang, Bai Lutan pernah menyampaikan kabar bahwa orang penting ini sedang mencari jejak kami, bersumpah akan membalas dendam.
Saat itu aku tidak terlalu mempedulikannya, hanya berpikir selama kami tidak keluar dari gua, formasi magis akan menyembunyikan aura kami. Setelah Cermin Zhen selesai meramu kekuatannya dan capnya hilang, lautan manusia yang luas dan pemisahan alam Yin-Yang akan membuatnya sulit menemukan kami. Mungkin seiring waktu, dendam itu akan terlupakan.
Namun perkembangan selanjutnya sama sekali di luar kendali kami - sebagai buronan Sekte Iblis yang diburu berbagai pihak, mana ada waktu untuk menunggu Roh Cermin menyempurnakan proses peramuannya.
Sepanjang perjalanan kami terus bertaruh nyawa, menghadapi segala serangan, berulang kali menggunakan Cermin Zhen untuk menjatuhkan satu per satu orang-orang penting yang sudah termasyhur. Di saat genting, bisa bertahan satu menit lebih lama saja sudah syukur, mana sempat memikirkan permusuhan yang samar ini.
Yang tak kusangka adalah sifat pendendam dan tak mau menunda balas dendamnya. Tak ada yang menyangka ia belum pergi, bahkan muncul kembali di atas kepala kami tepat di ambang kemenangan ini.
Saat ini, kami tidak hanya tidak memiliki Formasi Api Penyatu Yang Zi Wei yang bisa memicu api bumi, tetapi hampir semua anggota rombongan kecuali tim penyelamat di belakang mengalami luka-luka. Sedangkan aku sendiri, jika bukan karena serangga gemuk yang menyangga tubuhku, bahkan tenaga untuk menggerakkan satu jari pun tidak kumiliki. Keadaanku hampir sama parahnya dengan Kato Aya, Putri Tidur yang telah tertidur selama bertahun-tahun.
Di satu sisi ada bos misterius penuh aura mengancam yang bersumpah akan membalas dendam, di sisi lain pasukan sisa yang babak belur dan hampir kolaps.
Sudah sampai di situasi seperti ini, bagaimana mungkin kami bisa melarikan diri?
Keputusasaan mulai merasukiku. Memandang jasad makhluk iblis yang turun bagaikan dewa ini, mulutku terasa pahit. Dorongan untuk bunuh diri menggeliat dalam benak.
Wajah raksasa berkepala sapi itu tersusun dari ribuan cacing hitam yang bergerak-gerak. Beberapa hari sebelumnya dia mengalami luka parah, kepalanya belum pulih sepenuhnya, bahkan tanduknya baru tumbuh setengah.
Karena pernah mengalami kerugian, dia mengamati lantai dengan penuh kewaspadaan. Setelah yakin tidak ada bahaya, barulah dia melompat turun melalui lubang hitam itu sambil menyeret rantai kabut hitam. Persis mendarat di samping Luo Qingyu, Penasihat Putih yang telah menyatu dengan mayat hitam dari kolam.
Luo Qingyu telah melatih energi hantu selama 14 tahun. Sebagian besar tubuhnya telah terkontaminasi energi gelap, membusuk dan berbau anyir. Hanya bisa dipertahankan dengan rempah-rempah atau trik lainnya. Hampir seperti zombie setengah jadi. Dengan warisan teknik rahasia, setelah membalaskan dendam besar, ia tak peduli ada kesadaran atau tidak - ingin menyeret semua orang di depannya ke kematian. Maka dalam sekejap, jasadnya menyatu dengan mayat iblis rawa hitam yang telah disuling selama ribuan tahun.
Keduanya melebur secara misterius. Setelah serangkaian perubahan yang memualkan dan menakutkan, akhirnya terbentuk monster berbentuk manusia dengan postur bungkuk.
Monster ini berkepala besar tak wajar, berukuran abnormal dengan punggung melengkung seperti busur. Tulang punggung yang belum menyempurnakan peleburan menjulang tinggi. Wajahnya persis seperti suku peninggalan Wu Xian, tapi masih memancarkan kilatan kecerdasan.
Mungkin terlalu asyik, ia tak menyadari ada raksasa menakutkan yang tinggi berdiri di belakangnya.
Penasihat Putih yang telah melebur menyeringai jahat, menggosok-gosokkan tangan yang berlumuran cairan lengket sambil mengeluarkan jeritan seram: "Begitu rupanya... Teknik pemurnian shidan (mutiara mayat) yang kucuri dari ruang bawah tanah Kuil Zhang Fei ternyata memiliki kegunaan ajaib seperti ini? Hahaha! Aku yang mewarisi ingatan suku Yixian Yimin tetap menjadi Luo Qingyu, namun kini kuasai kekuatan dan pengalaman tak tertandingi - cukup kusulingkan Sinar Iblis dari tubuh gadis kecil itu lalu meleburnya ke dalam diriku, bahkan para tetua Gunung Qingcheng yang menyebut diri dewa bumi pun takkan sanggup melawanku, hahaha..."
Luo Qingyu tertawa terbahak-bahak seolah menggigil dalam euforia akan masa depannya yang gemilang.
Gumpalan kabut hitam Yinyun berpusar di telapak tangannya, memadat menjadi energi mengerikan yang mengancam pecah setiap saat.
Dengan tatapan penuh kebencian, Penasihat Putih itu tersenyum: "Akan kubantai kalian semua di tempat ini. Roh-rohmu akan kulebur menjadi budak abadi dalam tubuhku, menderita tanpa akhir sepanjang siklus reinkarnasi!"
Namun meski melihat ketakutan di mata kami, ia menyadari teror itu bukan untuk dirinya, melainkan sesuatu di belakangnya.
Sedikit kesadarannya yang tersisa membuatnya menoleh, hanya untuk melihat raksasa setinggi 2,5 meter berdiri membatu di belakangnya dengan tatapan dingin.
Mungkin karena otaknya rusak saat proses fusi, Luo Qingyu sama sekali kehilangan kearifan dan ketenangan seorang Penasihat Putih. Tanpa kemampuan menilai situasi, melihat raksasa berkepala sapi menyeramkan yang memegang rantai besi berdiri di belakangnya, dia langsung mengabaikan rasa takut dan mengulurkan tangan untuk mencengkeram selangkangan makhluk itu.
Jurus ini memiliki nama resmi: "Monyet Mencuri Persik". Teknik mematikan yang membuat semua makhluk jantan gemetar ketakutan.
Dengan mayat suku Wuxian yang melebur dalam tubuhnya, kepercayaan diri Luo Qingyu didukung oleh kekuatan yang tak boleh diremehkan.
Gerakan mencongkelnya memancarkan aura mengerikan. Bukan hanya testis, bahkan batu karang pun bisa hancur berkeping-keping dengan mudah di tangannya.
Namun raksasa berkepala sapi yang muncul dari dimensi mistis itu sama sekali tak menghindar. Dengan santai membiarkan serangan Luo Qingyu menghantam selangkangannya.
Begitupun Luo Qingyu. Begitupun Luo Qingyu. Begitu jurusnya mengenai sasaran, tangannya langsung mencengkeram dengan kekuatan penuh.
Tapi yang dia raih bukan benda yang dia bayangkan. Yang jatuh ke tangannya adalah gumpalan cacing-cacing menjijikkan yang langsung merayapi lengannya.
Cacing-cacing ini berbeda dengan yang ada di wajah raksasa sapi. Berwarna merah seperti cacing tanah raksasa, setiap kontraksi dan ekstensinya disertai aura mistis yang menggerogoti sekelilingnya.
Luo Qingyu mendadak membeku, tak bisa bergerak sama sekali. Rantai besi kuno seperti yang digunakan untuk menangkap narapidana menjuntai dari atas, melingkari lehernya. Pria besar berkepala sapi itu mengeluarkan suara "moo", membuat sosok mengerikan hasil fusi tubuh itu sama sekali lumpuh.
Tangan raksasa itu menampar tengkoraknya, mengeluarkan aura energi yang bergerak tak menentu dari puncak kepalanya.
Pria berkepala sapi itu dengan cekap menangkap aura tersebut, memasukkannya ke mulut, lalu mengunyahnya dengan nikmat.
Tubuh Luo Qingyu terjungkir balik, tak ada lagi tanda-tanda kehidupan.
Kemunculan tiba-tiba pria berkepala sapi mengerikan itu membuat kami semua gemetar ketakutan. Yang awalnya mengelilingi Luo Qingyu, kini kami mundur perlahan sambil berkumpul menjadi satu.
Aku yang sudah menyembunyikan Cermin Zhen, melihat Qin Zhen, Bai Lutan, dan Wang Xiaoja mendekatiku. Tak peduli rasa takut, sambil mundur terpaksa kuberteriak pelan: "Sial, kalian mau mati? Cepat kabur! Kalau tidak, kita semua mati hari ini!"
Bai Lutan menggigil, giginya gemertak: "Barang ini... barang ini... benar-benar itu..."
Ba Zhigang melihat raksasa berkepala sapi ini, tubuhnya gemetar tak terkendali. Namun mungkin terinspirasi oleh kata-kata Luo Qingyu sebelumnya, dia memaksakan diri maju dan berteriak lantang: "Siluman jahat! Berani-beraninya mengacau di dunia manusia? Segera pulang! Debu kembali ke debu, tanah ke tanah, nafas ke udara, darah ke aliran sungai! Kembalilah ke tempat asalmu, jangan ganggu kedamaian dunia ini! Jika tidak, kami akan melaporkanmu ke pejabat langit atas tuduhan membunuh tak bersalah!"
Ucapan Ba Zhigang ini jelas menggunakan metode menakuti hantu ala orang biasa, tak lebih dari sekadar ancaman akan melapor.
Namun Niu Tou sama sekali tidak mendengarnya. Makhluk itu menatap dengan mata besar yang bersinar suram ke arahku.
Sorot matanya tak mengandung secercah kehangatan, hanya dinginnya Desember yang membeku, dingin bak makhluk dari planet asing.
Tatapan itu membuat seluruh tubuhku menggigil, seolah di puncak musim dingin bulan La, seember air es dituangkan ke atas kepala.
Kulihat tubuhnya mulai bergerak. Jelas dia melihat Cermin Zhen dalam pelukanku, dan tahu kamilah yang menyergapnya beberapa hari lalu.
Bertarung habis-habisan sia-sia. Kutarik napas dalam dan berbalik lari.
Melihatku kabur, raksasa berkepala sapi itu mengamuk dan melangkah besar mengejarku.
Di hadapannya berdiri Ba Zhigang. Sang pelatih mengeluarkan kertas jimat merah dari sakunya dan mulai membaca mantra: "Kertas Jimat Shen memerintahkanmu, senantiasa tunduk patuh.
"Berani melanggar, kapak petir takkan mengampuni..." Ini adalah (Fu), meski tak tahu daya penghancurnya, tapi pasti luar biasa.
Namun sebelum ia selesai melafalkan mantra, raksasa Niu Tou itu sudah menghantamnya. Tangan menarik, orang terbang, Fu hancur.
Dua pemuda tak tahu resiko itu langsung menghunus pedang, tapi leher mereka terbelit rantai Suo Hun. Seketika tubuh mereka lemas di tanah, tak bernyawa lagi.
Agar tak membebani kawan, aku berlari sekuat tenaga ke area sepi. Pada Duoduo yang mengikutiku seperti ekor kecil, aku berteriak menyuruhnya menjauh.
Ia tak mau, menangis sambil tetap di sampingku. Tak tahu sudah berapa jauh berlari, yang kusadari hanyalah keriuhan di belakang: banyak orang terlempar. Saat melihat Duoduo terbelit rantai hitam terkutuk, aku berhenti. Berbalik, kedua tangan mengerahkan kekuatan terbesar Tangan Iblis Sihir. Menirukan gaya Hui Ming, tangan membentuk Segel Guci Suci, mulut melantunkan mantra Vajrasattva penakluk iblis - serangan mati-matian!
Karena perbedaan tinggi, tanganku yang teracung hanya mencapai Dantian bawah-nya.
Saat energi melesat, raksasa Niu Tou itu menggigil, wujudnya sempat memudar sebelum kembali terkonsentrasi.
Aku masih berusaha mengeluarkan Cermin Zhen untuk mempertaruhkan nyawa, tiba-tiba rantai mengunci leherku. Bola mata langsung gelap, kesadaran melayang, seolah roh ikut tertarik rantai itu.
