"Yanluowu Gu sebenarnya diramu dari spesies lipan bernama Hong Julong.
Lipan raksasa yang tumbuh di lereng selatan pegunungan ini, meski hidup di gua lembab dan semak duri yang gelap, memiliki sifat Yang alami, berkarakter seperti kobaran api, dan racunnya sangat kuat. Satu gigitan bisa menyebabkan panas dalam di perut, pendarahan hingga tewas.
Seseorang memberi makan dengan sinabar, lalu menggunakan metode rahasia untuk menjebak ribuan lipan naga merah langka dengan formasi penahan roh. Proses meramu Gu dimulai - dari ribuan ekor hanya tersisa satu setelah perjuangan sengit. Bentuknya sudah tak berbentuk seperti kumbang cangkang hitam. Ini disebut Luo Yan Gu, memakan tulang belulang, mampu memanggil api karma tak bertepi...
Siluman kecil ini seperti guru biologi yang menerangkan dengan rinci. Pengetahuannya tentang hal-hal ini bahkan lebih mendalam daripada saya, ahli Gu asli.
Tak lama kemudian, kami mengikuti siluman itu sampai ke suatu tempat di sudut timur laut.
Lokasinya tak jauh dari gerbang utama. Di tengah lingkaran batu altar, terdapat mata air jernih yang mengejutkan.
Mata air tenang ini, abadi sejak zaman kuno, seukuran baskom cuci kaki. Tepat 3-4 meter di atasnya, ada batu bata bundar sehalus cermin. Di permukaannya terukir pola talisman aneh menggunakan cairan seperti darah hitam, memantulkan bayangan ke mata air di bawah.
Prinsip tata letak seperti ini persis sama dengan yang ada di altar persembahan.
Aku merenung sejenak, tapi tak bisa melihat keistimewaan talisman itu. Aku menunduk dan mengusik mata air itu. Airnya sedingin es, menusuk sampai ke tulang.
Yang pernah belajar kimia tahu, panas atau dingin ekstrem sama-sama berbahaya. Tanganku secepat ditarik seperti tersiram air panas. Kulit punggung tangan sudah membiru keunguan—suhu air ini pasti mencapai minus belasan derajat? Kenapa belum membeku?
Kami semua memandang Duoduo Si Siluman dengan bingung. Kukuat-kuatirkan hidungku, lalu bertanya pada siluman rubah kecil ini, "Duoduo, apa maksudmu bawa kami ke sini? Apa aliran air di tempat ini bisa tembus ke dunia luar?"
Meski lubang mata air bisa dimasuki, tak ada yang tahu panjang salurannya. Jika kehabisan nafas sebelum sampai tujuan, bisa tenggelam di dalam. Apalagi airnya sedemikian dingin—baru sentuh saja hampir kena radang dingin. Jika sekujur tubuh masuk, tak sampai belasan detik pasti aku sudah jadi zombie beku.
Duoduo mendorongku ke samping sambil cemberut, "Pergi sana! Jangan mengganggu! Diamlah di situ, biar Xiao Niang tunjukkan keahlianmu."
Tangannya melambai lembut di atas mata air, seolah ingin menenangkan permukaan air yang kacau karena ulahku.
Beberapa saat kemudian, permukaan air akhirnya tenang. Lalu kulihat siluman kecil menjulurkan tangan putih sehalus giok ke dalam ruang antara kedua entitas yang saling berhadapan. Kedua tangannya mulai menari-nari mengikuti irama mistis, seolah sedang menggambar sesuatu di udara.
Awalnya aku tak begitu paham, namun kemudian tersadar: Teknik penyegelan yang digunakan siluman kecil ini ternyata persis sama dengan talisman yang terpahat di batu cermin di atas kepala kami.
Melihat kejadian ini, aku, Huang Pengfei, dan Bai Lutan menahan nafas. Mata kami membelalak memperhatikan gerak-gerik gadis ini, berusaha memahami apa yang sedang direkayasanya.
Tapi gerakan berikutnya dari siluman kecil membuat kami terdiam membeku: Dengan kedua tangan terentang, ia bergumam mantra lalu mengusapkan tangannya ke mata air. Seketika cahaya remang-remang muncul di permukaan air, memantulkan bayangan banyak kepala manusia.
Kupijit lidahku untuk memastikan ini bukan halusinasi. Gambar yang muncul di air ternyata adalah pemandangan ruang sebelah yang hanya dipisahkan satu pintu dari kami.
Dalam gambaran itu terlihat sekitar 13-14 orang. Sebagian memakai jubah hitam dengan topeng hantu yin, sementara 6-7 lainnya berbusana tempur ketat dengan wajah asli terbuka.
Di tengah kerumunan berdiri pria kompeten yang tak lain adalah Zhang Dayong, Ketua Persaudaraan Hantu Berjubah. Ia tampak sedang memberi pengarahan kepada anggota-anggota yang hadir.
Di posisi tangan kirinya, sudah ada tiga mayat terbaring di tanah. Mereka bukan kelompok San Gouzi yang kami bunuh sebelumnya, melainkan orang lain. Yang paling dekat ternyata si pendek yang sebelumnya kabur untuk melapor ke Zhang Dayong.
Saat ini, dia sudah menjadi mayat dengan tujuh lubang mengucurkan darah dan tengkorak remuk.
Kehilangan asap kecantikan yang dipadatkan dari roh mantan kekasihnya, Zhang Dayong kini dalam keadaan murka. Terus-menerus mengaum, meski kami tak mendengar suaranya, kami bisa merasakan kemarahan dalam hatinya yang pasti dipenuhi ribuan bajingan berlarian.
Di antara kerumunan yang menunduk dan gemetar, kulihat Cao Li - suami yang disebut Er Niangzi yang baru saja terbakar api hingga tewas.
Pria ini juga termasuk yang sedang dimarahi sambil menunduk. Setiap kali mulut Zhang Dayong menganga lebar, tubuhnya bergetar ketakutan.
Dari sikapnya, sepertinya Er Niangzi benar-benar mengatakan yang sebenarnya. Orang ini mungkin memang hanya pengganti, bayangan belaka.
Sedangkan shixiong-nya, ahli Gu utama dari Persaudaraan Hantu Berjubah, yang membuat keributan ini, mungkin sedang bersembunyi di kegelapan sambil tertawa diam-diam?
Kutanya pada Xiao Yao: "Ini rekaman CCTV?"
Xiao Yao menyeringai: "Kurang pendidikan! Di perjalanan tadi, bukannya kalian sudah lihat cermin Yin-Yang? Sebenarnya ilusi bunga di cermin dan bulan di air itu, leluhur pertama kita yang mewariskan teknik ini."
Gimana, dapat ilmu baru kan?
Dia berbicara, namun tangannya tak berhenti bergerak, mulai menari-nari seperti kupu-kupu yang menari-nari, begitu indahnya sampai ingin membuat orang melupakan wajah-wajah buruk yang mengapung di permukaan air.
Setelah sekitar lebih dari satu menit, tangannya berhenti satu sentimeter di atas permukaan air, lalu menarik ke atas. Seketika muncul gambar tiga dimensi di hadapan kami.
Ini adalah wajah kurus dengan keteguhan, bibirnya sedikit mencibir, mata yang seolah memuat semesta bintang, bersinar terang.
Kamera menjauh, aku melihat Si Berbulu muncul dalam pandangan kami. Kali ini dia tidak berada di lorong yang dijebak, melainkan telah kembali ke luar gerbang batu markas.
Di dalam masih ada kabut darah berputar-putar seperti salju yang beterbangan, atau angin puyuh yang mengerikan. Di sampingnya, Wu Linyi dan Yang Cao bertahan. Dua tetua Qingcheng mulai melawan - Biksu Xiuyun menggunakan mangkuk gentengnya menyangga langit-bumi, sementara Wang Zhengyi dengan cambuknya yang tiba-tiba memanjang beberapa meter, membelit hantu-hantu yin dalam kabut darah berusaha membasmi mereka.
Belasan prajurit berdesakan dalam formasi rapat, menatap penuh kecemasan ke arah kabut darah. Prajurit-prajurit pemberani itu kini merasakan ketakutan.
Menghadapi hal yang tak dikenal, meski terlatih baik, mereka tetap tak bisa mengendalikan rasa takut dalam hati.
Aku panik mencari sosok kecil, tapi tak kunjung melihatnya.
Duoduo, di mana Duoduo-ku?
Wajah siluman kecil mulai terlihat gelisah, sepuluh jarinya saling berhadapan dan terus menggesekkan, memunculkan kilatan-kilatan listrik biru yang samar.
Sudut pandang visual terus melebar, lalu kami melihat di sudut kabut darah, sosok putih melayang di udara.
Itu Duoduo, gadis kecil ini tiba-tiba berubah sangat mengerikan dengan wajah kebiruan seperti boneka yang sudah lama mati.
Dia sedang bertarung dengan hantu perempuan tanpa wajah, pertarungan mereka sangat sengit.
Hantu tak berwajah itu jelas bukan terbentuk secara tergesa-gesa dalam formasi darah, sehingga sangat kuat. Gerakan tangannya yang menari terkesan penuh kearifan.
Meski begitu kemampuannya hanya bergantung pada kabut darah. Walau Duoduo kurang pengalaman bertarung, setelah berubah wajahnya menjadi sangar dengan taring tajam, mata menyemburkan api berkobar, dan di sudut mata muncul pola awan-ombak berwarna hijau tua. Kedua tangannya mengangkat, cahaya biru es terkumpul di telapaknya seperti efek visual paling magis.
Pada detik berikutnya, cahaya ini telah menyatu ke tubuh wanita tak berwajah dalam kabut darah.
Kecepatannya tak tertangkap mata manusia, terjadi hanya dalam sekejap.
Wanita tak berwajah yang awalnya seperti ilusi yang bisa muncul-hilang, kini terbekukan cahaya biru es ini hingga langkahnya tertahan dalam dilema.
Saat Duoduo bersiap mengatupkan gigi untuk menyerang, sebuah pedang kayu yang sedikit menghitam tiba-tiba melesat melewati hantu perempuan tanpa wajah itu. Kilatan listrik biru yang menyatu dengan cahaya es Duoduo segera menghancurkan hantu ini, mengubahnya menjadi kabut dendam yang melayang-layang di dunia.
Pada saat itu, Wang Zheng Yi tiba-tiba melemparkan sebuah Fu yang digambar di atas kain sutra ke depan.
Jimat ini sepertinya dilukis dengan darah segar. Darah di permukaannya sudah mengering, namun dengan metode rahasia tertentu, dipertahankan dalam kondisi antara basah dan kering.
Saat Fu itu melayang masuk ke dalam kabut darah, kilatan petir tiba-tiba muncul.
Kilatan emas berbentuk lengkung mulai merembes melalui kabut darah, lalu dalam sekejap berubah menjadi banyak rantai listrik bercabang yang menyerang semua makhluk halus dalam kabut. Bahkan seekor naga listrik menyambar ke arah Duoduo.
Fu Petir, lagi-lagi Fu Petir. Beberapa kali sebelumnya dalam situasi berbahaya, kulihat Wang Zheng Yi meraba-raba pelukannya tapi tetap tak tega mengeluarkannya. Ternyata ini adalah Fu Petir yang sangat berharga - meski tidak bisa memanggil petir, energi yang terkandung di dalamnya mampu membinasakan semua Energi Dendam dalam kabut darah sekaligus.
——Tapi, bagaimana dengan Duoduo?
Melihat situasi ini, aku dan siluman kecil mulai panik. Begitu hati tak tenang, bayangan di cermin langsung berguncang.
Siluman kecil itu mengatupkan giginya, namun permukaan air semakin bergoyang tak karuan.
Aku panik setengah mati, meski Duoduo memiliki tubuh siluman hantu, belum tentu bisa bertahan dari serangan (Fu) tanpa pandang bulu Wang Zhengyi ini.
Namun di momen genting ini, gambaran itu tiba-tiba bergoyang dan kabur, hingga akhirnya lenyap seketika.
Di mata air ini, tiba-tiba muncul sebuah lingkaran.
Lalu, muncul lingkaran lagi.
Dan lingkaran lainnya lagi.
Lingkaran-lingkaran ini saling bertumpuk dan menjalin, terus bergoyang. Melihat wajah Xiao Yao yang berubah-ubah antara cerah dan suram, kukira hatinya sedang kacau sehingga tak bisa mempertahankan ini.
Tepat saat aku hendak mengulurkan tangan untuk menepuk Xiao Yao dan menghiburnya, dari pusat mata air yang dipenuhi lingkaran itu tiba-tiba muncul tangan hitam kering.
Tangan hitam itu dipenuhi bulu putih halus.
