Gua ini persis tempat kami sebelumnya bertemu Wu Linyi. Setelah berputar-putar, ternyata kami kembali ke tempat ini lagi.
Pintu keluar ini sebelumnya tertutup stalagmit. Saat itu kami juga sedang dipengaruhi Wu Linyi, jadi tidak memeriksa dengan teliti sehingga tidak menyadarinya.
Di tengah ruangan gua batu, Zhang Dayong sedang berdiskusi dengan anak buahnya di dekat batu bulat raksasa. Melihat kami tiba-tiba muncul, awalnya dia kaget lalu senang.
Kagetnya karena Hong Anzhong berhasil menerobos kepungan ketat yang ia siapkan - orang ini sangat sulit dihadapi. Senangnya karena aku - rencananya akan mengepung beberapa hari menunggu kami kabur dari Gerang Batu untuk menangkapku. Tak disangka kami malah masuk perangkap sendiri, mana mungkin dia tidak girang?
Lagipula, meski mereka penguasa lokal, di bawah tekanan pasukan militer, akhirnya hanya bisa meruntuhkan beberapa pintu keluar untuk menghambat sedikit.
Zhang Dayong punya keberanian nekat, tapi belum tentu anak buahnya sepikiran.
Hong Anzhong membawa 7 orang. Ditambah aku dan Bai Lutan total 9. Di sisi Zhang Dayong, selima 5 ahli yang sudah membuka topeng berkeliaran di sekeliling, di sekitar ruangan tersebar 14-15 orang bertopeng hantu berjubah hitam.
Tampaknya kita telah memasuki sarang musuh. Di depan ada harimau ganas, di belakang ada pengejar. Hong Anzhong yang dikenal sebagai ahli terkemuka di wilayah Barat Daya pun saat ini tak bisa menahan rasa ngeri. Ia membawa kami berbelok ke kiri, berlari menuju mulut terowongan yang sebelumnya tersumbat batu besar.
Zhang Dayong tidak menghalangi. Dengan satu gerakan tangan, kelompok berbaju hitam di sampingnya langsung menyerbu, mengurung kami dalam lingkaran rapat.
Seperti yang terlihat sebelumnya, anggota Persaudaraan Hantu Berjubah telah meruntuhkan bagian terowongan tempat kami datang. Memang masih bisa diperbaiki, tapi mana ada waktu untuk itu sekarang? Dengan mengatupkan gigi, kami berpaling dan berdiri di anak tangga, menatap tajam musuh yang semakin mendekat. Tubuh menegang, bersiap untuk serangan bunuh diri.
Di jalur yang kami lalui sebelumnya, seorang pria gemuk paruh baya bersama belasan orang juga terlihat bergegas dari ujung terowongan.
Pria gemuk ini tingginya mencapai 1,9 meter lebih. Tubuhnya bagaikan kantong perut yang membesar - tinggi, besar, dan kekar seperti beruang cokelat. Janggut lebatnya acak-acakan, sorot matanya tajam bagai pisau yang baru diasah.
Pengikutnya tidak berpakaian seperti anggota Persaudaraan Hantu Berjubah. Mereka mengenakan pakaian preman, bertelanjang kaki. Di telinga baik pria maupun wanita, terdapat lubang anting besar yang sengaja dibuat, dipasangi cincin logam raksasa.
Aku memegangi dada, menarik perempuan berkaki panjang Qiao Nuo di sampingku dan bertanya, siapa orang ini? Kenapa kelihatannya sangat hebat?
Alis Qiao Nuo mengerut, antara takut dan tegang. Saat bicara, bibirnya gemetar: "Orang ini adalah Zha Duo, kepala markas Honglu Xielingjiao di Menla, Yunnan selatan. Konon keturunan Lima Racun kuno, hidup menyendiri sebagai tuan tanah di pegunungan. Mungkin karena persekutuan, Zhang Dayong mengundangnya ke sini untuk bantuan tempur.
Kami baru saja ditahan oleh orang-orang ini, kalau tidak, sudah..."
Aku memotongnya, buru-buru bertanya: "Apakah Zha Duo ini juga termasuk Dua Belas Bintang Iblis Xielingjiao?"
Qiao Nuo menggelengkan kepala: "Bukan. Xielingjiao punya puluhan Honglu di seluruh negeri, mana mungkin ada puluhan Bintang Iblis? Mereka sebenarnya pasukan elit langsung di bawah jenderal pemimpin. Tokoh seperti Zha Duo dan Zhang Dayong yang punya wilayah sendiri ini hanya kerja sama saham dengan Xielingjiao."
Bukan Dua Belas Bintang Iblis? Syukurlah! Aku terengah-engah. Dalam ingatanku, setiap Bintang Iblis adalah petarung puncak. Belum lagi bertarung, cuma tatapan mereka saja sudah bisa membuatku sakit berhari-hari.
Tapi sebenarnya, apa bedanya Zhang Dayong dan Zha Duo dengan Dua Belas Bintang Iblis itu?
Di luar sistem Sekte Iblis, mereka yang bisa mendirikan kelompok sendiri - mana ada dari orang-orang mesum ini yang tidak menyimpang?
Sementara kami berdua saling tanya-jawab, para pemimpin Sekte Iblis Fengdu dan Sekte Iblis Mengla telah menyelesaikan pertemuan persahabatan yang akrab.
Kedua pihak mencapai kesepakatan tentang cara menghadapi kami, memandang masa depan setelah memasuki Kuil Persembahan Yelang, dan sepakat untuk menangkap hidup-hidup si anak berbekas luka yang bersembunyi di balik wanita itu, demi menyelesaikan misi suci Sekte Iblis.
Setelah musyawarah, Zhang Dayong tampak agak takut Hong Anzhong akan bertarung mati-matian. Dari kejauhan ia berteriak: "Lao Hong, kami hanya mengincar Lu Zuo di belakangmu. Kalian bisa bebas setelah kami selesai, bagaimana?"
Jumlah musuh lebih banyak. Hong Anzhong mengabaikan tawaran menyerah Zhang Dayong. Ia memulai mobilisasi terakhir: "Lebih baik mati berdiri daripada hidup berlutut! Tanah air dan rakyat mengawasi kita dari belakang. Jangan mempermalukan orang tua kita!"
Suara ahli ini seolah punya sihir. Beberapa kalimat klise langsung membuat darah kami bergejolak, penuh semangat seperti diberi suntikan adrenalin.
Melihat kami keras kepala, Zhang Dayong kesal. Setelah bertatapan dengan Zhaduo, ia mengangguk: "Benar-benar tak tahu terima kasih! Anak buah, serang!"
Setelah mengucapkan, musuh menerjang ke depan seperti air pasang——Braak! Senapan pompa di tangan Bai Lutan berbunyi, namun pasir besi yang baru saja ditembakkan dari laras tiba-tiba mengalami hambatan besar, tidak bisa melanjutkan penerbangan.
Seolah ada telapak tangan tak kasat mata yang menetralisir energi kinetik peluru yang ditembakkan, lalu belasan butir pasir besi mulai berjatuhan ke tanah.
Peluru dari laras ke jatuh, hanya maju kurang dari dua tiga meter.
Kulihat Zhang Dayong di belakang kerumunan perlahan menarik kembali telapak tangan yang terulur, senyum meremehkan mengembang di wajahnya.
Aku terpana, trik bocah ini ternyata bisa membuat peluru yang sudah ditembakkan jatuh? Senjata api modern di hadapannya sama sekali tak berguna, alur apa ini? Sedikit lengah, seketika dua puluh lebih orang menerjang kami——ada yang membawa golok, ada yang mainkan pedang, dan seorang pemuda yang mengibaskan Bendera Pemanggil Roh hitam, mengguncang hantu yin yang mengerikan satu per satu dari bendera, menghamburkannya di depan kami.
Ini benar-benar pengeroyokan! Di hadapan bos mereka, anak buah musuh semuanya kejam luar biasa. Pantulan senjata dingin berkilauan di gua kapur. Tak lama, sembilan orang kami tercerai-berai oleh lawan, terpisah-pisah, lalu terjebak dalam pertarungan masing-masing.
Kekacauan perang di mana-mana, sosok bayangan di segala penjuru, delapan penjuru dipenuhi senjata tajam. Sedikit tak waspada, tendangan kaki kejam sudah menyambar ke arahku.
Di dadaku ada luka, kelelahan menghadapi, segera ditendang dua kali, mulutku menyeringai, sangat menderita.
Untungnya ada orang di samping yang membantu, akhirnya tidak terlalu dirugikan.
Aku ini sejak kecil tumbuh besar di pegunungan perbatasan Miao, darah yang mengalir di pembuluhku adalah keberanian liar penduduk perbatasan. Tapi setelah belajar beberapa tahun, tahu sedikit tentang etika dan rasa malu, sehingga menyembunyikan ketajaman dalam diri. Namun saat situasi hidup-mati, aku tegas dan kejam. Saat menerima dua tendangan ini, golok yang sebelumnya sudah berlumuran darah Huang Pengfei kini semakin basah oleh darah segar.
Jika seseorang tidak takut mati, sebenarnya hanya dengan keberanian darah pun sudah cukup menakutkan. Apalagi aku memiliki latihan fisik yang baik sejak lama, serta ilmu bela diri mematikan yang dilatih secara sistematis di kamp pelatihan?
Tapi di sini kami tertekan, sementara Hong Anzhong justru unjuk kebolehan.
Pemimpin besar ini statusnya di utara Sichuan setara dengan Keluarga Xiao di Jurong, sama-sama keluarga besar yang telah berlatih spiritual turun-temurun. Banyak anggota keluarganya yang menjadi pejabat, bertahan lama, tentu memiliki keahlian khusus.
Terlihat orang ini bukannya mundur malah maju, melangkah lima langkah ke depan, menerobos masuk ke barisan depan musuh. Dua kepalan besinya menghantam dua ahli terdepan hingga terpental. Lalu tubuhnya bergemetar, denting lonceng berbunyi "dingling-ling, dingling-ling". Sang bos lalu merangkul kedua tangannya dan melemparkan dua jimat Fu berwarna emas.
Fu emas ini awalnya melayang ringan di udara. Sesaat kemudian, terkena angin langsung membesar, berubah menjadi dua jenderal setinggi dua meter berbaju zirah emas.
Yang di sebelah kiri berkulit gelap dengan janggut lebat, memegang cambuk beruas. Yang di kanan bermuka pucat dengan janggut tipis, menggenggam tongkat besi.
Keduanya mirip Dewa Pintu legendaris Yuchi Gong dan Qin Shubao. Begitu muncul, mereka langsung mengayunkan senjata menghalau musuh.
Melihat kilau emas mereka, aku takjub pada teknik gaib Sekte Tao ini. Fu prajurit biasa biasanya dibuat dari hantu dengki, saat dipanggil mengeluarkan angin dingin seram yang merusak wibawa. Tak ada yang bisa menandingi sepasang Fu Jenderal Emas Hong Anzhong ini.
Fu Jenderal Emas muncul dengan cambuk dan tongkat besi, menghajar musuh bagai air bah. Hantu-hantu yang melayang langsung berteriak menjadi asap begitu tersentuh hembusan senjata mereka, menunjukkan keperkasaan tak tertandingi.
Keduanya tampil gagah perkasa. Tapi seperti peribahasa "Senapan membidik burung yang menonjol", Zhang Dayong di belakang tak tinggal diam. Dari pinggangnya ia menarik Tali Hantu yang pernah mengikat Huang Pengfei, terbang seperti ular berenang menyerang Fu Jenderal Emas pemegang cambuk di kiri. Tangan kanannya melepaskan hantu tipis seperti kertas yang menyergap Fu Jenderal pemegang tongkat di kanan.
Pasukan lawan pasukan, jenderal lawan jenderal, pria gemuk besar seperti menara besi bernama Zhaduo mengaum keras, mengeluarkan kalung dari rangkaian kepala bayi yang terhubung seperti Monk Sha dari Sungai Pasir, menerjang Hong Anzhong. Tengkorak-tengkorak itu berkilau putih seperti giok, terayun dengan gagah perkasa.
Czzt——
Awalnya melihat Jenderal Jimat Baju Zirah Emas menunjukkan kharisma luar biasa, membuat penyerang tak berani mendekat, aku dan orang di samping semakin percaya diri. Saat sedang aktif melawan musuh sekitar, tiba-tiba terdengar suara balon kempis dua kali. Menengadah melihat, dua jenderal jimat berbaju zirah emas yang gagah itu sudah redup cahayanya. Beberapa saat kemudian, benar-benar menghilang tanpa jejak.
Satu jurus terkalahkan, harus bagaimana?
