Tak kusangka Zhao Xingrui akan berkata seperti ini. Sebelum sempat bereaksi, bola matanya berputar liar. Ia mengumpat: "Dasar makhluk hina! Duel jantan malah bawa bala tentara hantu! Bunuh saja kami semua biar kehebatanmu tersohor!"
Aku tahu dia takut pada tiga pria berjas Zhongshan di sampingnya. Setelah bertengkar sengit, aku memberi kode mata. Si Siluman Kecil dan Si Berbulu langsung bertindak, menaklukkan ketiga bung itu dengan satu tepukan.
Baru saat itulah aku membuka topik langsung: "Kenapa menolong kami?"
Zhao Xingrui menghela napas berat, berkata melanjutkan cerita sebelumnya, tentang pelatihan, orang lain tidak tahu, tapi kami anggota tim satu, masing-masing berhutang nyawa padamu. Manusia berbuat, Tian mengawasi, aku tak berani melakukan hal yang melanggar nurani dan memalukan leluhur.
Jangan banyak bicara, di pinggangku ada kantong kain berisi dua topeng kulit manusia dan KTP asli. Ini Yang Cao yang minta kubawakan untuk kalian - cepat kabur! Jangan khawatirkan keluarga. Meski ada yang ingin menjebak, masih banyak orang diam-diam bekerja untukmu...
Kurentangkan tangan, meraba pinggang Zhao Xingrui dan mengeluarkan kantong sutra. Dalam cahaya redup Huo Wa, terlihat dua KTP dengan foto orang asing. Di dalamnya ada dua gumpalan benda lembut dan licin. Tanpa sempat memeriksa detail, kutanya: "Apa ini bisa diandalkan?"
Zhao Xingrui menjawab kakek buyut Yang Cao adalah pengukir kulit termasyhur di era Republik Tiongkok. Dulu perampok besar Chuan Timur selalu siapkan satu di bungkusan, wajib dibawa saat kabur.
Keahliannya sudah punah sejak lama. Dua ini adalah barang koleksi premium keluarga Yang Cao, jumlahnya terbatas dan sedikit yang tahu.
Sebelum berangkat dia bilang, tempelkan di wajah, orang sama sekali tak akan tahu. Bertemu muka pun tak mengenali, benar-benar menjadi orang lain.
KTP juga sudah disiapkan sejak lama, awalnya untuk keperluan lain. Sekarang kalian darurat, ambil dulu - Ingat! Topeng kulit manusia ini hanya boleh dipakai 8 jam sehari, lalu harus direndam air. Jika tidak akan keriput dan tidak efektif.
Aku menyodorkan saku itu ke si Berbulu, bertanya tentang teman yang menampung kami, bagaimana keadaannya sekarang?
Zhao Xingrui berkata sudah dikenakan beberapa trik, sekarang ditahan. Tapi info tentang kalian berdua sudah diambil paksa, jadi dia tidak terlalu berguna lagi.
Jangan khawatir, kami akan menjaganya.
Omong-omong, bisakah Jin Can Gu-mu keluar sekarang?
Melihat leher Zhao Xingrui yang memerah, aku tak tahan tersenyum. Memanggil si Serangga Gemuk, aku menepuk bahunya: "Lao Zhao, kami mundur. Sabar dulu ya. Jika kita bertemu lagi nanti, pasti kita minum bersama sampai mabuk!"
Zhao Xingrui menghela nafas, mencibir: "Kalian lebih baik pikirkan cara menghindar dari buruan gabungan Mao Tongzhen dan Li Tengfei!"
Terutama Li Tengfei, bocah itu sangat arogan. Pedang 'Pemberantas Iblis'-nya adalah pusaka yang tersimpan di Patung Lao Jun selama ratusan tahun, kebetulan jatuh ke tangannya.
Sekarang dia turun gunung jadi pejabat, mendengar "kejahatan" kalian, dia ingin menjadikan kalian Korban Perang untuk mengukir namanya!
Mendengar penjelasan serius Zhao Xingrui, kami tidak berlama-lama lagi. Mengangguk hormat, kami bergegas ke arah tenggara.
Beberapa langkah kemudian, teriakannya membuntuti: "Lu Zuo, jangan kira bantuanku kali ini berarti aku berhenti menantangmu!"
Kali ini aku cuma tidak suka kelakuan mereka, dan menyembunyikan kemampuan asliku. Jika ada kesempatan lagi, pasti akan kuhajar habis-habisan untuk balas dendam pedangku yang rusak!
Perkataan Zhao Xingrui membuat hatiku terasa hangat, aku tidak membalasnya melainkan bergegas mengikuti Siluman Kecil dan yang lain.
Selama 15 hari ini, aku mengalami penipuan, fitnah, konspirasi, jebakan, pengkhianatan, dan sikap dingin - hatiku sudah luka di seluruh tubuh. Seandainya mentalku sedikit lebih rapuh, pasti sudah kolaps, dipenuhi kebencian dan kemarahan yang menyala-nyala, hanya ingin balas dendam.
Tapi ketika manusia terjerumus dalam keadaan sempit seperti ini, pada dasarnya mereka sudah tidak berguna.
Justru karena adanya Si Berbulu, Biarawan Xiuyun, Wan Yicheng, Zhao Xingrui, dan Yang Cao dengan sifat terang mereka yang lurus - seperti sinar matahari satu meter di cuaca berbayang gelap - menerangi dadaku.
Dunia ini menjadi lebih indah karena semua ini.
Dengan flare, musuh akan segera datang. Kami sudah menunda terlalu lama, tak berani menunggu lagi. Kami berlari cepat di hutan, tak terhitung berapa kali terjatuh di sepanjang jalan.
Tentang pelacakan musuh, Tuan Kulit Harimau yang paling paham. Sesekali terbang turun memberi tahu: "Arah itu jangan dilewati", "Arah itu ada banyak bala bantuan".
Setelah lebih dari 20 menit, tiba-tiba terdengar suara bising di atas kepala. Dari kejauhan terlihat lampu melayang di udara, lalu suara pengumuman: "Lu Zuo, Xiao Keming, letakkan senjata dan menyerahlah! Kami akan memperlakukanmu dengan baik jika jujur, jika tidak akan dibunuh tanpa ampun!"
Saat lampu sorot menyapu kami, kami semua merunduk di semak. Begitu suara baling-baling menjauh, kami segera berlari sambil membungkuk.
Di punggung gunung seberang kami, ada bayangan hitam melintas, suara raungan senapan mesin dari helikopter langsung bergemuruh.
Bayangan itu ternyata hanya seekor kambing gunung, dalam jilatan api senapan udara, seketika berubah menjadi tumpukan daging busuk.
Dentuman tembakan ini membuat kami gentar—mereka mungkin sudah tahu itu cuma hewan malang, tujuan penembakan lebih sebagai peringatan, menunjukkan sikap keras.
Si Berbulu membungkukkan tubuhnya, menoleh padaku: "Tak kusangka Yang Zhixiu si tua itu tega sampai segini! Mereka punya MAHIR baru. Suruh Duoduo sembunyi di papan kayu pagoda, energi hantunya akan jadi lampu di kegelapan!"
Kubenarkan. Kukibaskan tangan, Duoduo langsung masuk ke dadaku tanpa protes. Serangga gemuk pun menghentikan sikap pecinta kuliner polosnya, berdecit-decit memanggil ular-ular hibernasi untuk menghalau pengejar di belakang.
Sudah pukul 5 lebih. Meski musim dingin, langit mulai memudar. Jika tak kabur dari pengejar, saat siang tiba, kami pasti semakin terpojok.
Semalaman kami memanjati gunung-gunung, melewati jurang-jurang. Saat fajar menyingsung, sempat kira kami sudah tinggalkan pengejar.
Namun tak lama, gonggongan mastiff raksasa kembali bergema di pegunungan, seolah ada di belakang kami.
Untungnya, dalam mantra warisan Shan Gelao yang kupelajari, terdapat satu meridian khusus untuk melatih Langkah Teratai Suci. Aku terus mengedarkan Qi sambil berlari sehingga tak sampai kelelahan.
Namun wajah Si Berbulu mulai memucat. Saat kami melewati anak sungai, ia memegangi perutnya dan menghentikanku, "Xiao Du Wu, kita tak bisa terus lari seperti ini."
Pasukan pengejar jauh lebih banyak. Mereka punya anjing pelacak dan helikopter. Jika terus kabur, kita pasti kewalahan dan mati kelelahan.
Tidak, kita harus melawan! Minimal kita harus menyingkirkan anjing-anjing pelacak itu!
Aku sependapat dengannya. Laki-laki bukan perempuan, terus mundur tak ada gunanya. Pedang terbang? Cuma peluru yang bisa belok. Era sekarang, hal-hal mistis jaman dulu sudah tak sakti lagi.
Kami berdiskusi lalu berjongkok di tepi lubang dekat Lin Xi. Di hutan ini, wilayah kekuasaan Siluman Kecil.
Gadis itu mengayunkan tangannya. Cahaya hijau bertebaran, seketika tanaman merambat menjalar menutupi kami. Dari luar, hanya terlihat semak berduri biasa.
Sebuah jalur hewan berkelok di depan kami. Jika pengejar datang, pasti melewati sini.
Serangga gemuk lalu berkeliling mencari teman-teman. Musim dingin tiba, ratusan serangga berhibernasi, semuanya bersembunyi dalam tanah yang lembab dan hangat.
Anak buah ini ada yang masuk hibernasi, ada yang meninggal, beberapa sulit dikumpulkan. Tapi di hutan belantara pegunungan yang menjadi wilayah kekuasannya, dia masih punya sedikit 'muka', sehingga berhasil mengumpulkan beberapa ular belang dan semut kepala hitam.
Kami menahan napas menunggu, sambil memanfaatkan waktu untuk memulihkan tenaga fisik dan mental yang lelah setelah bekerja keras semalaman.
Bernapas adalah hal yang sangat menarik. Ini bagian dari metabolisme. Orang biasa bernapas untuk menukar oksigen, sedangkan praktisi kultivasi selain memberikan oksigen ke paru-paru dan darah, juga terus bertukar energi yang ada di antara langit dan bumi - yang disebut medan Qi berguncang.
Lima belas menit kemudian, dari arah datang kami terdengar gonggongan anjing keras disertai derap langkah kaki yang tergesa.
Dari gejolak suaranya, jumlah manusia tidak banyak, paling banyak empat orang.
Ditambah tiga ekor anjing.
Saat fajar merekah namun matahari belum terbit, seluruh permukaan tanah tampak redup. Tiga ekor mastiff besar menjulurkan lidah, menerjang dari seberang anak sungai. Anggota batalyon Serangga Gemuk segera bergerak. Empat lima ekor ular belang masing-masing mencari target, melesat dari persembunyian dan menggigit mastiff pengejar yang berlari kencang.
Musuh terlalu hebat, Intuisi kuat, Kami sama sekali tak berani menatap langsung, Hanya mengamati lewat penglihatan samping, Dengan komando serangga gemuk, Seketika dua ekor anjing besar berlutut di tepi anak sungai, Inersia membawa tubuh besar mereka berguling ke depan, Seekor di antaranya, Bahkan langsung terhempas hingga dekat persembunyian kami.
Seorang remaja berpakaian praktis langsung berdegup kencang, Merintih pilu: "A Huang, Xiao Lan..."
Nada itu belum reda, Serangga gemuk turun langsung ke medan, Menggigit anjing mastiff besar terakhir yang gesit bereaksi, Masuk ke dalam perutnya, Anjing itu merintih lemah, Seketika berlutut di tanah, Merintih-rintih kesakitan.
Remaja itu benar-benar putus asa, Tak peduli dingin membeku bulan Desember, Seketika berlutut di anak sungai yang dingin, Merintih keras: "Liu Yue..."
Dengan ini, Tiga anjing yang selalu menyebalkan itu, Akhirnya seluruhnya diatasi oleh serangga gemuk.
Kami melihat seorang pendeta Tao bertubuh tegap muncul di tepi sungai, Dari jauh melihat tubuh anjing Liu Yue, Mendengus dingin, Berkata: "Tikus-tikus berani!"
Tangannya melambai, Seberkas cahaya hijau, Menyambar seperti kilat ke tubuh Liu Yue tempat serangga gemuk bersemayam.
