Tak ada yang lebih menakutkan daripada kemilau api yang menyala-nyala dengan panas menghanguskan.
Si tua kurus yang awalnya tampak tegas dan kuat itu langsung panik melihat tiang api menyambar langit di belakangnya.
Ternyata dia cukup berpengalaman, dengan gesit melangkah ke anak sungai di samping.
Xiaoyao paham ancaman terbesar bagi kami adalah daoshi yang bisa mengendalikan pedang. Setelah menghantam hingga terjatuh pemuda pengendali anjing, dia memerintahkan Huowa untuk menerjang Li Tengfei.
Pedang terbang di tangan Li Tengfei digigit Harimau Darah, sementara tubuhnya terjebak olehku. Ia langsung merasa telah gegabah karena tidak menunggu pasukan bersenjata yang seharusnya bekerja sama. Dengan kelincahannya, dalam beberapa gerakan ia memanfaatkan celahku dan menampar dada saya dengan telapak tangan.
Tenaga telapak tangan yang dahsyat membuatku terhuyung mundur beberapa langkah. Di momen itu, Li Tengfei menarik diri, memusatkan spirit, akhirnya berhasil mencabut pedang terbang dari mulut Harimau Darah. Dengan gerakan jari, pedang perunggu itu melesat dengan suara mendesing menebas ke arah Huo Wa.
"Dao dan Gu saling melengkapi sekaligus bertentangan." Datangnya pedang terbang ini membawa energi spiritual yang dahsyat, energi pedang bergelora. Huo Wa langsung panik, menari membentuk "angka 8" untuk menghindari pedang terbang yang lincah dan ganas ini.
Harimau Darah yang masih baru ini, meski mewarisi darah dan esensi harimau purba, dibangun dengan struktur talisman rumit Si Berbulu, serta melalui pemurnian intensif, tetap tak sebanding dengan pusaka berusia ratusan tahun. Dalam pertarungan tadi, wujudnya sudah mulai goyah. Tapi Si Berbulu tahu: jika membiarkan Li Tengfei leluasa mengendalikan pedang terbang, semua trik kami takkan sanggup menandingi kecepatan dan daya penghancur pusaka ini. Kita pasti akan bolong-bolong seperti saringan, hanya menjadi batu loncatan reputasi orang. Maka dengan susah payah ia mengendalikan Harimau Darah untuk kembali menerjang.
Tiba-tiba aku berpikir, di pedang terbang ini ada roh pedang, entah apakah Cermin Zhen-ku efektif.
Begitu terpikir, aku langsung mengeluarkan Cermin Zhen dan mengarahkannya ke pedang terbang yang melayang di udara.
Tapi pedang itu terlalu cepat, dengan suara mendesing, hanya menyentuh ujungnya sedikit.
Meski efeknya tak jelas, Li Tengfei langsung pucat. Dari pelukannya dia mengeluarkan jimat Fu, digosokkan dengan tangan kiri hingga menyala, api melayang dilempar ke arahku.
Jimat Fu ini mengandung karma mengerikan yang terserap melalui cahaya biru dari Cermin Zhen.
Aku buru-buru menyimpan cermin, menusuk jimat itu dengan pedang sambil menggoyang pergelangan tangan membentuk lingkaran pedang, menghancurkan karma jahat di dalamnya.
Sementara itu, pedang terbang yang terpengaruh Cermin Zhen tak lagi berbahaya. Si Berbulu akhirnya bebas, dengan Pedang kayu persik tersambar petir di tangan kanannya menusuk tiga kali titik vital di dada Li Tengfei:!
Serangan balik Si Berbulu yang penuh amarah ini membuat Li Tengfei tertekan. Pedang terbang andalannya sibuk melawan Harimau Darah dan Fire Kid. Terjepit antara seranganku dan Si Berbulu, dia mundur sambil melangkahi pola Gang, tak bisa menguasai situasi.
Begitu ia mundur, saya dan Si Berbulu langsung maju. Setelah dua jurus, Pedang kayu persik tersambar petir Si Berbulu mengeluarkan semburan energi. Ujung pedang akhirnya menekan bagian perut Li Tengfei, memuntahkan energi petir yang membuat seluruh tubuhnya lunglai.
Sementara saya fokus menyerang bagian bawah. Saat posturnya mandek sesaat, aku dapat kesempatan menyapu pedang. Darah muncrat dari kaki kiri Li Tengfei yang terpotong, disusul teriakan kesakitan.
Huowa, si serangga cerdik, melihat Harimau Darah melilit pedang terbang, segera berbalik badan. Sayapnya terkembang, langsung menerjang ke arah Li Tengfei.
Persis saat energi Zhen Li Tengfei sedang kacau-balau. Jika Huowa bisa menerobos masuk sekarang, musuh tangguh ini pasti akan mati sebelum sempat bertarung, berubah jadi bola api yang merekah di ujung fajar.
Tapi Li Tengfei tetap menyandang gelar ahli terhebat dari Biara Laojun di Gunung Qingcheng. Menghadapi bahaya ini, nafasnya tiba-tiba terhenti. Dengan teriakan keras, pedang terbang yang dicengkeram Harimau Darah segera kembali ke tangan kanannya.
Tangan kirinya merobek Fu dari bilah bambu. Seketika tubuhnya berubah jadi bayangan samar yang melesat mundur, tak lama kemudian benar-benar menghilang.
Aku bingung, menoleh bertanya ke Si Berbulu: "Ini apa? Fu Angin?"
Si Berbulu menggeleng: "Tidak tahu. Biara Laojun juga tempat kultivasi hebat. Akumulasi ratusan tahun, pasti punya barang darurat tersimpan."
Sambil berbicara, ia menarik kembali Harimau Darah, lalu menyerang tiga orang yang datang bersama Li Tengfei.
Di bawah serangan gabungan kami, kakek kurus pemegang cambuk terdesak ke lantai oleh pedang Si Berbulu, pemuda pengendali anjing dipukuli habis-habisan oleh Siluman Kecil, sementara pria bermuka masam diikat kakinya oleh Duoduo dengan Qingmu Yigang sebelum akhirnya diracuni oleh Serangga Gemuk - sekarang berguling-guling di tanah hingga pingsan.
Sejujurnya, selama tidak melibatkan pasukan militer, pertarungan level dan jumlah seperti ini tidak terlalu kami takuti.
Tepat di saat itu, suara baling-baling helikopter kembali terdengar dari kejauhan. Pesawat sebelumnya sudah terlihat dalam pandangan kami.
Si Berbulu menyimpan Ruby Jadeite Harimau Darah, meludah ke tanah sambil bergumam, "Dasar Yang Zhixiu si anjing! Berani sekali mengumpulkan banyak ahli plus helikopter. Pasukan pengepungnya berapa regu?"
Kukatakan, "Kenapa tidak kita tanya saja?" Kami menyeret tiga tawanan dan tiga anjing mati ke cekungan tempat persembunyian tadi. Kuacungkan pisau belati yang kusita ke leher kakek kurus itu, "Semakin tua semakin takut mati, kan? Mulailah dari kamu!"
Kakek itu tersenyum getir, "Kalau kalian berani membunuh, tentu sudah membunuh Zhao Xingrui dulu. Buat apa mengancam orang tua seperti saya?"
Aku langsung naik pitam, "Darimana kau tahu kalau aku nggak berani BUNUH orang? Anjing terpojok bisa lompat tembok, kelinci terdesak juga bisa menggigit. Kalian ini, demi kami cuma dua orang kecil, sampai dikerahkan pasukan elite, helikopter berputar-putar di atas, senapan mesin menembaki trak-trak-trak, buang banyak amunisi. Dulu menghancurkan Persaudaraan Hantu Berjubah aja nggak segini hebohnya! Masih berani taruhan kalau aku nggak berani bunuh orang?"
Kakek tua kurus itu langsung membuka kartu, "Kasusmu aja belum pasti, berani membunuh? Kalau benar-benar habisi kami, seumur hidupmu nggak bisa balik menguasai situasi. Sampai mati jadi buronan, mau?"
Aku terduduk lemas sambil menggerutu, "Wah ternyata banyak yang paham. Kalau sudah tahu kami difitnah, kenapa nggak ada yang bantu rehabilitasi nama baik?"
Si kakek enggan bertele-tele, hanya bilang ini tugas resmi, tak punya pilihan.
"Coba posisimu ditukar dengan kami. Langit runtuh pun, perintah tetap nomor satu. Kami juga nggak bisa apa-apa. Mau menyerahkan diri, atau kabur sejauh mungkin."
"Kalau ketemu lagi, tetap harus kami tangkap. Ini keadaan darurat. Kalian terjepit, kami sebenarnya lebih terjepit. Kita semua cuma pion dalam permainan."
Sudah sampai di situ, aku nggak bisa lagi menggertak. Kuperintahkan serangga gemuk memberi racun Gu biasa pada ketiganya. Benda ini bisa diatasi Wu Linyi. Untuk antisipasi, kujelaskan juga cara penawarannya. Tujuannya bukan membunuh, cukup melukai agar mereka mundur dan berhenti membelenggu.
Melihat tindakanku, Kakek tua yang kurus malah terlihat berterima kasih, berkata padaku yang sedang berbalik hendak pergi: "Kami yang di sini adalah orang-orang yang tahu sedikit rahasia dalam, tapi para prajurit biasa yang dikirim atas perintah tidak tahu. Mereka hanya menganggap kalian pengkhianat negara yang harus dibunuh tanpa ampun.
Jadi hati-hatilah, lari jika bisa, kalau tidak bisa ya menyerah ba.
Jangan kehilangan nyawa, juga jangan membunuh secara membabi buta..."
Kuberikan kakek tua ini jari tengah dengan geram, tak tahan mengumpat: "Sial! Kalian ini, lihatlah apa yang telah kalian perbuat? Orang setia difitnah, bajingan justru berkuasa. Kalian sendiri bukan cuma menjadi cakar harimau, tapi bahkan tak punya keberanian untuk berdiri dan mengatakan kebenaran!
Jujur saja, aku sendiri malu melihat kalian. Terus hidup suram begini, apa gunanya hidup seperti telur burung seumur hidup?
Setelah mengucapkan itu, aku malas menghiraukan para pengejar yang pipinya memerah ini, langsung menyusul Si Berbulu yang sudah berangkat lebih dulu.
Kami berjalan diam-diam selama belasan menit. Si Berbulu yang dari tadi asyik berlari di depan tiba-tiba memanggilku: "Si Racun Kecil."
Kujawab: "Ya, ada apa?" Si Berbulu berkata: "Tadinya makianmu keterlaluan. Sebenarnya kemarahan Yang Zhixiu sedang menekan dari sana, Zhao Chengfeng juga mendorong situasi di sini. Bawahan-bawahan mereka yang bekerja di lapangan memang tak bisa berbuat banyak selain pura-pura patuh. Nasihatnya tadi sudah cukup menunjukkan kearifan..."
Kukangguk: "Aku tahu. Cuma di hati masih terasa tertekan."
Si Berbulu menghela napas berat, berkata dunia ini tak akan pernah menjadi negara ideal utopia. Melatih hati di tengah keramaian, hanya dengan benar-benar mengalami kebahagiaan dan penderitaan, barulah kau bisa memahami kebenaran yang tulus dan prinsip yang tak berubah. Hanya ketika kau sungguh-sungguh mengerti, barulah kau pahami bahwa segala hal di dunia ini hanyalah awan yang berlalu.
Lihatlah lebih lapang, tembuslah lebih dalam. Tanamkan lebih banyak toleransi di hati, perbanyak rasa syukur, dan pencerahan yang selaras dengan Jalan Alam. Barulah tingkat kultivasimu bisa melampaui materi, mencapai 'kebenaran' yang kami kejar.
Mendengar perkataan Si Berbulu, aku tak bisa menahan rasa hormat. Membungkukkan badan sebagai penghormatan, berkata: "Lu Zuo menerima ajaran ini."
Si Berbulu malah tak tahan, menendangku dengan kaki sambil berkata: "Sial! Berhenti berpura-pura sok suci di sini."
Setelah mendengar nasihat Si Berbulu, hatiku akhirnya menjadi cerah. Kujadikan peristiwa ini sebagai ujian dalam hidup, tak lagi terbelenggu keraguan.
Hutan lebat ini dikelilingi rangkaian gunung. Siluman kecil di belakang membantu menghapus jejak kami. Setelah berjalan lebih dari satu jam, fajar timur mulai merekah. Kabut tipis menyapu pandangan, tiba-tiba terlihat sebuah desa di pegunungan.
