Kami mengikuti belakang Kaimin, dia berjalan sambil bersemangat berkata: "Kebetulan sekali, di sini aku punya satu bunga teratai salju Gunung Tian, persis berusia lima tahun."
Sebenarnya aku juga tidak paham, bunga teratai salju ini dibawa pamanku. Dia bilang padaku, teratai salju seribu tahun yang disebutkan dalam novel silat itu cuma tipuan belaka. Teratai salju yang sudah tumbuh lima tahun itu justru di usia terbaiknya, kalau lebih tua lagi sudah kayu, mana bisa dipakai untuk obat?
Dia menoleh memandangi aku dan Si Berbulu dengan sedikit kebingungan, bertanya: "Kedua tuan, apakah kita pernah bertemu sebelumnya?"
Aku dan Si Berbulu saling berpandangan dengan waspada. Nilai kepala kami berdua mencapai 400 ribu yuan, kami tak bisa sembarangan. Si Berbulu tersenyum sambil menjawab dengan logat Sichuan kental: "Mana tahu, wajah Lao Lin ini biasa saja. Dua tahun terakhir bolak-balik antara Sichuan Utara, Guizhou, dan Chongqing, mungkin pernah berpapasan di jalan?"
Kaimin mengangguk: "Oh, aku bekerja sebagai pelayan di restoran hotpot Kota Yu. Siapa tahu kita pernah bertemu di sana. Wajah kedua kakak cukup mudah diingat."
Mendengar ini, hati kami baru lega. Rupanya pemuda ini hanya mencoba mencairkan suasana sebagai taktik tawar-menawar ala pedagang. Kalau sudah akrab, masalah harga jadi lebih mudah dirundingkan.
Kami melewati kerumunan yang sedang membereskan lapak, sampai ke lapak paling ujung di sisi barat. Terlihat seorang gadis berbaju jaket bulu murah sedang duduk di atas dua batu bata patah sambil membereskan lapaknya. Jaketnya memiliki perbedaan warna yang mencolok, jelas barang sisa gudang. Pipinya kemerahan seperti orang dataran tinggi, tapi wajahnya cukup cantik, dengan mata yang masih jernih menandakan belum banyak pengalaman duniawi.
Aku sangat menyukai kedua mata ini. Kepolosannya mengingatkanku pada Xiao Mei yang sudah lama meninggal - belakangan ini aku sering mengingat masa lalu dalam mimpi. Entah apakah kehidupan buruan ini membuatku tanpa sadar merindukan kebahagiaan masa lalu.
Aku bukan tipe orang yang mudah melankolis memandang kampung halaman. Tapi sejak mulai hidup sebagai buronan, keluarga, sahabat, kenalan, dan berbagai kenangan masa lalu semakin mendominasi pikiranku... Baiklah, aku sendiri tidak tahu sebenarnya apa yang ingin kusampaikan. Terlalu banyak mengulang-ulang perasaan halus seperti ini bisa dicemooh orang. Hanya saja, ketika semua perasaan yang biasa kami rasakan, orang-orang dan kejadian yang biasa kami lihat, segala hal dalam hidup ini akan segera menjauh dariku, aku tak bisa menahan kerinduan, tak bisa mengendalikan pikiran yang terus bermunculan...
Kesepian tragis sebagai buronan - Meski demikian, Si Berbulu dengan tegas menemani aku melewati hari-hari ini.
Di depan kios gadis berparas merah itu, aku melihat bunga salju lima tahun yang selama ini kami cari. Dari jauh, seluruh tubuhnya putih berkilau seperti giok. Saat didekati, sebesar dua telapak tangan yang disatukan, ditutupi bulu panjang putih yang rapat, dengan banyak bunga berbentuk kepala yang tersusun rapi membentuk teratai sempurna. Melihat batangnya yang berurat, persis seperti deskripsi Tuan Kulit Harimau kepada kami. Penjualnya pun sangat ahli, sehingga khasiat obat bunga salju ini tetap utuh terpelihara.
Seandainya bunga salju ini digunakan sebagai obat pemicu, racun Yang di tubuhku mungkin bisa ditekan selama dua bulan tanpa gangguan.
Dengan waktu dua bulan itu, kami pasti sudah kabur melewati perbatasan, menjelajahi hutan belantara Asia Tenggara.
Nanti saat itu, laut luas bebas ikan melompat, langit tinggi burung pun terbang. Kami punya banyak waktu dan pengalaman untuk meneliti penyakitku ini. Aku tak percaya, gabungan kekuatan Tuan Kulit Harimau, Siluman Kecil, aku, dan Si Berbulu tak bisa mengatasi daya penghancur Telapak Yang Membara dari Mao Tongzhen.
Si Berbulu memang jago berkomunikasi - maksudnya, jago membujuk. Setelah ngobrol berjam-jam dengan Kaimin, dia belum juga masuk ke inti masalah.
Aku juga tak buru-buru. Soalnya kalau terlihat terlalu ingin, barang seratus ribu bisa disebut jadi satu juta. Jadi kubiar saja mereka berdua mengobrol ngalor-ngidul sambil kupantau dari samping.
Setelah berbicara lama, anak muda etnis Yi bernama Kai Min akhirnya tidak bisa menahan diri. "Kedua Kakak," katanya, "karena kita sudah ngobrol serasi begini, bagaimana kalau Kakak kasih harga untuk snow lotus ini? Kalau cocok, saya berikan. Anggap saja kita berteman!"
Si Berbulu tidak menanggapi tawaran itu. Ia tertawa hehe sambil berkata, "Mana ada pembeli yang menentukan harga di dunia ini? Adik kecil, kamu saja yang sebutkan harganya. Biar Kakak siap mental dulu, lihat layak dibeli atau tidak."
Kai Min menepuk tangan. "Kakak," katanya serius, "sebenarnya snow lotus ini paman siapkan untuk mengobati rematik kakek saya. Tapi keluarga sedang butuh uang mendesak, jadi terpaksa dijual."
"Soal harga? Aku kasih harga jujur. Kalau dijual di kota, ini bisa laku 50 ribu yuan. Tapi karena urgent, saya lepas 35 ribu saja. Uang ini untuk menyelamatkan nyawa adik perempuan saya, benar-benar tidak bisa dikurangi."
"Kalau Kakak berdua benar-benar berminat, deal!"
Aku menyela dengan suara dibuat-buat. "Bukannya adikmu baik-baik saja? Ngapain butuh uang buat nyawa?"
Melihat kami memandangi gadis berpipi merah di sampingnya, Kai Min buru-buru menjelaskan, "Hei, kalian salah sangka! Dia teman saya, baru dikenalkan keluarga. Cuma temani saya jualan."
"Dia bukan adikku..."
Di tengah kalimatnya, ringtone klasik Nokia berpendar dari saku gadis itu. Ponsel layar biru model jadul itu dikeluarkannya.
Dia menerima telepon, bicara terburu-buru dua patah kata, wajah langsung berubah pucat, lalu menutup telepon.
Kai Min melihat keadaan ini, segera bertanya pada Sun Jing, ada apa? Gadis bermuka merah Sun Jing dengan panik memberitahu Kai Min, bahwa nenek tantenya masuk Kantor polisi, tidak tahu kenapa, keluarga baru saja dapat kabar, lalu karena tahu dia ada di kabupaten, menyuruhnya mengecek, cari tahu kejadian sebenarnya.
Sun Jing mulai menyiapkan barang-barang untuk pergi, Kai Min yang sangat serius dengan calon pasangan barunya ini ikut panik, buru-buru mendesak kami, berkata "Dua Kakak, yang kukatakan ini benar adanya, kalian mau - kalau mau, sekarang juga kita transaksi. Aku juga ada urusan darurat, tidak bisa lama-lama."
Si Berbulu mengusap hidungnya, diam seribu bahasa.
Tadi dia menyumbangkan sisa uang lima ribu yuan kami ke nenek tua yang mengais sampah di depan restoran. Perbuatan ini memang karena tidak tega melihat orang tua menderita, tapi akibatnya dana kabur kami tinggal sedikit, mana mungkin ada tiga puluh lima ribu untuk membeli obat pemicu snow lotus yang cocok ini?
Dia mengerutkan alisnya, tak tahu bagaimana menjelaskan hal ini. Sementara Kai Min melihat pacar barunya hendak pergi, jadi semakin gugup, buru-buru menjelaskan pada kami, "Dua Kakak, sungguh ini benar! Tiga puluh lima ribu ini untuk menyelamatkan adikku. Kalian mau atau tidak? Kalau tidak, besok aku naik mobil ke kota untuk jual!"
Aku mencibirkan bibir, berkata, "Begitu ya, Adik. Kulihat urusanmu juga darurat, kami tidak membawa uang sebanyak itu."
Kamu tinggalkan nomor telepon untuk kami, besok, kami ambil uang, lalu telepon kamu, ya?
Kai Min bilang baik, begitu saja.
Setelah bicara, ia buru-buru mencatat nomor ponselnya untuk kami, lalu membereskan lapaknya, mengikuti pantat Sun Jing, lari tergesa-gesa.
Aku melihat Si Berbulu tersenyum getir, berkata Bos Xiao, kau bermurah hati, coba katakan, sekarang harus bagaimana? Si Berbulu mengerutkan alis, bilang bagaimana? Meski tidak memberi 4.000 yuan nenek tua itu, uang kita tetap kurang kok——uang itu diberikan ke orang lain, hatimu sakit?
Aku mengangkat bahu, bilang kita sudah kenal lama, kau masih bisa bicara begitu, sejujurnya aku juga tidak tega melihat orang tua malang seperti itu, tindakanmu benar.
Di hari biasa, kita pasti melakukan lebih banyak, untuk benar-benar membantu orang.
Tapi pertanyaanku, sekarang kita harus ke mana untuk mendapatkan 35.000 itu?
Si Berbulu berpikir sejenak, berkata dengan hati-hati: "Bagaimana kalau... kita kembali ke profesi lama, buka lapak meramal?"
Aku tertawa kesal padanya, "Sudahlah, dengan kemampuan kabur ala kadarmu ini, arsip orang lain setebal tumpukan kertas. Asal kau buka lapak ini di jalanan, siapa tahu dalam sepuluh menit kau sudah dijebak masuk kantor polisi. Percaya tidak?" Si Berbulu menghela napas, "Kalau begitu, lebih baik kita hubungi Jian Si, minta dia kirimkan sedikit uang untuk keadaan darurat?" Kukatakan ini lebih tidak masuk akal, "Masalah kita sudah terbongkar, siapa tahu Kantor Mao Jin sudah disegel. Banyak orang yang mengawasi. Kalau kita transfer, bukannya langsung ketahuan? Nanti uang belum sampai, para pengejar sudah mengepung kita."
Si Berbulu marah melihat dua proposalnya ditolak berturut-turut, "Kalau begitu kita tidak bisa dapat uang secara legal. Pilihannya: mencuri uang atau langsung gasak obat di tangan anak itu!"
Aku mencubit hidung tak nyaman, "Aduh Kak, para penjahat itu justru menunggu kita berbuat begini untuk melacak lokasi kita. Lagipula sudah jelas obat itu untuk nyawa adiknya sendiri. Jika kita curi sampai nyawanya tak tertolong, bukankah kita jadi pembunuh? Siapa yang mau menanggung karma ini?"
Si Berbulu memandangku sinis, "Ini tidak bisa, itu tidak boleh. Kalau begitu kau punya akal apa? Coba dengar!"
Aku meraba dahi, berkata aku juga tidak tahu, pulang dulu, tanya Tuan Kulit Harimau, apakah bunga teratai kering paling biasa dari apotek itu masih bisa dipakai? Kalau bisa mengulur waktu sedikit, ya ulur sedikit, tidak perlu melakukan perbuatan keji itu.
Selain itu, kita harus berpikir, bagaimana cara mendapatkan dana untuk kabur ke perbatasan, dengan uang Rp1000 ini, kita benar-benar dalam bahaya.
Tapi meski kami berdua berdiskusi tentang uang, sama sekali tidak merasa kalau memberi sebagian besar uang ke nenek tua itu adalah tindakan tak terduga.
Dekat dengan vermilion akan menjadi merah, dekat dengan tinta akan menjadi hitam, mungkin inilah alasan terpenting mengapa kami berdua bisa bersatu.
Yang disebut sahabat sejati, bukankah yang utama adalah kesamaan pandangan, lalu ditambah nilai-nilai yang sama?
Jam lima sore musim dingin, langit mulai gelap, kami dua hantu miskin berjalan kaki kembali ke penginapan. Begitu membuka pintu, menemukan kamar selain Siluman Kecil, Duoduo, dan Tuan Kulit Harimau, ada satu orang lagi.
