Gerakan Sesepih Utama Li Xuzhao benar-benar telah mencapai tingkat sempurna.
Cambuknya meliuk seperti ular terbang yang tak terduga, dalam sekejap berubah menjadi ribuan benang transparan menyiram ke wajahku.
Di hati aku menyeringai dingin, cambuk ini, apakah lebih hebat dari pedang hantu berlapis '' milikku?
Tanpa ragu, kuhunus pedang dan tebas, ingin memutus semua benang transparan itu.
Tapi pengguna cambuk dari jalan Tao biasanya ahli Taichi yang mengalahkan kekuatan dengan kelenturan. Saat aku bersiap menyerang dengan kecepatan, cambuknya tiba-tiba bergetar membentuk lingkaran, ribuan benangnya langsung menghantam pergelangan tanganku.
Swaaak——
Begitu bunyinya, pergelangan tanganku langsung terasa membara. Saat mundur, tanpa sadar kulihat lengan——dari siku sampai pergelangan, seluruh lengan jaketku ternyata penuh goresan darah halus yang tak terhitung, semua akibat energi dahsyat yang terkandung dalam cambuk itu.
Pantas disebut yang terkuat di Kuil Lao Jun setelah Pemimpin Kuil. Cuma satu jurus, langsung melukai parah.
Serangga gemuk yang gagal menyerang, melihat lukaku, segera berbalik masuk ke dalam tubuhku.
Aku merasakan kemarahan halus dan keinginan untuk menjadi lebih kuat yang memancar dari tubuhnya.
Aku paham——sihir Gu perbatasan Miao yang bertahun-tahun ditekan Buddhisme dan Taoisme, bahkan kini kurang terkenal dari dukun Shaman timur laut, terutama karena warisannya terputus——daya penghancurnya yang kejam memicu penindasan terus-menerus dari penguasa, ditambah sifat pelit para ahli Gu yang membuat yang kuat makin kuat, yang lemah makin lemah.
Akhirnya kelemahannya diketahui musuh, lalu ditekan habis-habisan.
Namun sebagai Jin Can Gu Wang, serangga gemuk tentu memiliki martabatnya sendiri. Karena mengalami kegagalan, ia semakin haus akan kekuatan.
Aku mundur, lalu si Berbulu maju menggantikan. Li Tengfei yang melihatku terluka mengira bisa mengambil keuntungan. Dengan pegang Hu, dia menyerang ingin membunuhku.
Hu itu memancarkan cahaya putih redup dengan energi spiritual kuat, mungkin hasil doa dan mantra turun-temurun, atau warisan leluhur sebagai alat ritual.
Tapi begitu serangga gemuk masuk ke tubuhku, seperti Popeye makan bayam, darahku langsung mendidih. Matanya bersinar, ganti tangan kanan ke kiri, Pedang Hantu menusuk ke depan mengusir serangan ganas itu.
Benar-benar alat ritual kuno! Getaran dahsyat dari Hu membuat tangan kiriku kaku dan kesemutan, hampir ingin kulempar Pedang Hantu.
Kutahan gigi lawan impuls lemah ini. Tangan kanan berkeringat darah kusorongkan ke depan ke arah Li Tengfei: "Wu Liang Tian Zun!"
Sinar biru menyilaukan memenuhi ruangan. Tapi tiba-tiba cahaya hijau bercampur putih muncul dari tubuh Li Tengfei.
Ini perlindungan Fu. Lagipula sebagai daoshi, Cermin Zhen-ku tak bisa menembusnya.
Aku bodoh mengira pendeta Tao ini makhluk halus.
Li Tengfei tertawa, langkah kaki tenang, melancarkan serangan mematikan lagi.
Ia kali ini juga memiliki niat membunuh yang sangat kuat, mengapa? Sebenarnya dia adalah bakat langka generasinya, namun baru memulai perjalanan. Alih-alih menaklukkan dunia dengan keahliannya, malah kehilangan senjata makanannya. Sedangkan perkataan Sesepih Kepala tadi tampak sangat mengagumi aku dan Si Berbulu, bahkan bersedia menentang Mao Shan yang diwakili Yang Zhixiu untuk merekrut kami. Ini menciptakan tekanan besar baginya.
Persepsi setiap orang berbeda. Ada yang menyambut kompetisi karena bisa meningkatkan diri; ada yang menekan habis-habisan, memfitnah dan menghancurkan - satu per satu dibunuh, baru merasa puas ketika hanya diri sendiri yang berkuasa.
Begitu Li Tengfei berniat membunuh, gerakannya langsung menjadi ganas. Seperti anjing gila, setiap jurus bertujuan membunuh. Tanganku terluka, kewalahan menghadapi, terpaksa mundur langkah demi langkah.
Li Tengfei adalah ahli terhebat generasi muda Laojun Ge saja sudah bisa memaksaku sampai berantakan begini. Apalagi Sesepih Li sebagai tokoh paling kuat di Laojun Ge selain Pemimpin Kuil - mana mungkin dia lawan yang mudah?
Di sisiku penuh krisis, Si Berbulu juga kewalahan. Cambuk ritual di tangan Sesepih Li berubah-ubah tak terduga, dengan tenaga yang besar dan ganas. Si Berbulu mengaum beberapa kali, matanya melotot lebar seperti mata sapi. Beberapa kali mengayunkan Lei Fa-nya, menyatukan kesadaran petir, menusuk ke arah tubuh Sesepih Kepala.
Namun meski si tetua ini sudah berumur, mungkin kondisi fisiknya mulai menurun, tapi energi spiritualnya yang terakumulasi selama puluhan tahun sama sekali tidak takut dengan pertarungan kekuatan. Dalam duel keras tanpa kompromi, bahkan si berbulu yang memiliki tenaga sapi bawaan pun tak tahan dengan guncangan ini, terpaksa mundur beberapa langkah.
Pada titik ini, aku baru menyadari bahwa kemampuan ahli terkemuka Taoisme dan pondasi sekte besar memang bukanlah hal yang bisa disamakan dengan ikan kecil seperti aku yang berasal dari aliran sampingan.
Ini benar-benar kemampuan yang mutlak. Semua trik andalanku ternyata tidak banyak mengancam ahli jalan benar yang berhati lurus. Serangan mendadak mungkin berhasil, tapi berhadapan langsung, aku benar-benar kehabisan akal, bingung harus berbuat apa.
Tapi sebagai penduduk perbatasan pegunungan, darahku masih mengalir keberanian nenek moyang. Terpojok di sudut, hatiku justru melepas semua kekhawatiran.
Seperti pepatah "yang tak beralas kaki tak takut pada yang bersepatu", dengan serangga gemuk sebagai pendukung, dalam hal mati-matian, Li Tengfei memang tak sekejam dan se-tanpa batas aku. Sekilas kenangan akan kondisi Hui Ming saat menggunakan Sembilan Mantra Suci itu muncul di pikiranku. Hatiku menjadi tenang, kumelantunkan mantra dengan suara rendah: "Tong!"
Saat gelombang suara itu keluar dari tenggorokan dan bergema di telinga, seluruh darahku mendidih. Aku menggeser badan dan menghantamkan tinju ke wajah Li Tengfei.
Mungkin karena efek mantra suci, pukulanku tepat mengenai pipi kiri Li Tengfei.
Aku merasa seperti memukul tiang kayu, buku tangan terasa nyeri seperti terbakar.
Tanganku sakit, wajah Li Tengfei tentu juga sakit hebat.
Dia sudah memperhitungkan jurus pukulanku, tapi tak menyangka aku tiba-tiba meledak. Pipi kirinya langsung bengkak terlihat jelas, kehitaman seperti mantou.
Pukulan ledakanku ini tampak agak berlebihan. Mata Li Tengfei menyipit, tubuhnya gemetar, jelas menunjukkan gejala pingsan akibat stres.
Tapi sebagai MAHIR, dia cepat sadar. Tangan kiri diayunkan ke depan untuk mencegah serangan mendadak, tangan kanan mencengkeram erat alat ritual itu, lalu menghantam kepalaku.
Aku nekat menerima pukulan ini sambil menyodorkan Pedang Hantu ke pahanya.
Gaya bertarung nekatku ini membuat Li Tengfei yang jauh lebih hebat terkejut. Dia ragu sebentar lalu mundur menghindar.
Tapi Pedang Hantu yang dipandu Duoduo sangat lihai. Satu tusukan tepat mengenai paha Li Tengfei, bunga darah muncrat.
Tapi tangan kananku tetap kena hantam Li Tengfei. Kekuatan dahsyat merambat, aku merasa struktur tulangku berderak nyeri hampir retak.
Sama-sama luka!
Persis saat ini, Si Berbulu yang sedang melawan Sesepih Li bersama Xiao Yao tiba-tiba berteriak: "JI!"
Pada detik aku mundur, kurasakan aura petir samar menyambar tiba-tiba dari Pedang Lei Fa, merambat ke arah Sesepih Li.
Cambuk di tangan lelaki itu bergetar, menghantam langsung ke atas.
Aura petir itu mengerikan, namun cambuknya bagai samudera - ribuan benang terbuka membentuk kabut keemasan gelap khas serangga gemuk, memancarkan aura perdamaian dan keadilan.
Tabrakan dua kekuatan ini berakhir dengan lenyapnya aura petir, sementara cambuk Sesepih Senior berubah seperti rambut eksplosif remaja non-mainstream, tak karuan bentuknya.
Tapi Sesepih Li langsung melemparkan "bola bulu domba" di tangannya, menyambar dada Si Berbulu dengan telapak tangan terangkat.
Kecepatannya, gaya pukulannya, ketepatan waktunya...
Benar-benar orang berpengalaman sejati! Hanya dengan satu serangan, dia berhasil membuat Si Berbulu terlempar akibat serangan telapak tangan.
Sekilas kulihat tubuh Si Berbulu melayang di udara. Darahku langsung mendidih. Tak peduli Li Tengfei yang tergeletak, kuhunus pedang dan menerjang: "Dasar anjing! Kubunuh kau!" Emosiku meluap, namun tusukan ini mengkristalkan segala kerinduan dan niat pedang yang terkumpul selama ini, aura kemenangannya membahana.
Tapi secepat aku, Sesepih Li lebih cepat lagi. Cambuknya yang mengembang bagai gulali menyambar pergelangan tangan kiriku yang memegang pedang dengan pukulan tepat, lalu tendangan dahsyatnya membuatku terpelanting.
Punggungku menghantam dinding batu. Kupikir akan muntah darah, tapi yang kurasakan justru terasa lembek.
Kutoleh ke belakang - rupanya Duoduo Si Siluman yang menahan jatuhku dari belakang.
Si siluman rubah kecil ini juga membunuh dengan mata memerah, matanya memancarkan berbagai cahaya misterius, memperlihatkan gigi putih bak salju, dan berkata sambil mendengus: "Kamu benar-benar membuat Xiao Niang marah, Xiao Niang akan bertarung mati-matian - Huo Wa!" Teriaknya keras, Huo Wa langsung melesat ke depan sambil menggelengkan kepala dan mengibaskan ekor.
Siluman kecil itu mengangkat tinggi lengan putihnya siap untuk bertarung, tiba-tiba sebuah tangan muncul dari samping dan menggenggam erat si siluman rubah ini.
Itulah Si Berbulu, mulutnya penuh darah tapi tubuhnya tegak berdiri. Matanya menatap tajam ke arah biksu tua gemuk di depannya, tiba-tiba tersenyum lebar dan berseru: "Hah, cuma pedang terbang doang? Sampe segitunya ributnya? Paman Li, pedang terbang ini kan hasil jarahanku, menurut aturan dunia persilatan ini memang jadi hakku. Tapi kalau Paman Li yang minta, tentu aku harus beri muka - ambil saja kalau mau!"
Usai berkata demikian, dengan sikap jantan dia mengambil tas dari kegelapan, mengeluarkan pedang perunggu terbang yang sudah kami segel, lalu menyodorkannya dengan hati-hati kepada Sesepih Utama.
Biksu tua itu curiga ada jebakan, menerimanya dengan waspada lalu membuka kantong segelan. Saat pedang tak berhulu itu dipegangnya, Li Tengfei yang tadinya terpaku di tanah tiba-tiba melompat bak pegas, mengabaikan luka di pahanya yang masih mengucur darah, berteriak panik: "Pedang Pembasmi Iblisku!"
Perasaan tulus ini, seolah seperti seorang ayah yang bertemu kembali dengan anaknya yang telah diculik selama bertahun-tahun.
Tangan Li Tengfei terbuka, pedang pembasmi iblis di seberang langsung bergetar keras lalu tiba-tiba melesat dan muncul di genggamannya.
Dengan pedang di tangan, aura Li Tengfei langsung berlipat ganda. Sorot matanya berkilat, senyum jahat mengembang di wajahnya sambil menatap kami: "Kalian berdua telah mempermalukanku. Sekarang, satu-satunya jalan adalah KEMATIAN!"
Begitu ucapannya melandai, mulutnya mulai melantunkan mantra sambil merapal jurus pedang, bersiap untuk menyerang.
Tapi tepat di detik genting itu, suara "Tok!" tamparan keras menggema. Sang kutu buku yang sombong ini terpukul bingung oleh tamparan tiba-tiba.
