Ketika muncul ke permukaan dan melihat kepala monster ikan raksasa ini, jantungku berdegup kencang.
Bukankah ini ikan mengerikan yang pernah kami temui di Kuil Pemujaan Yelang, perbatasan Gunung Hijau dulu?
Saat itu, makhluk itu hampir memusnahkan seluruh regu kami. Aku nyaris tewas di sungai bawah tanah. Jika bukan karena Tuan Kulit Harimau yang mengorbankan seluruh energinya untuk memanggil Busi Kunji - makhluk legendaris yang langsung membunuhnya seketika, mungkin kami sudah menjadi santapan ikan. Mana mungkin ada kelanjutan kisah ini?
Namun, menghadapi lawan menakutkan seperti ini lagi, rasa takut masih memenuhi hatiku.
Saat terakhir memanggil dewa, sang Tuan sudah kehabisan Yuan Qi dan pingsan lama, hampir saja meninggal.
Butuh waktu lebih dari setahun baginya untuk pulih sedikit, meski masih terlihat lesu.
Bisakah kami mengandalkannya lagi kali ini? Sambil gemetar, kuperhatikan monster bermulut ikan bergigi tajam dengan leher penuh tentakel hijau-hitam bergoyang ini. Setelah kubandingkan, ternyata ukurannya hanya sedikit lebih kecil dari yang di perbatasan Gunung Hijau.
Ya Tuhan! Apakah nasib kami selalu sial begini? Teriakan Xu Xiumei ini malah memanggil monster mengerikan dari sarangnya?
Aku ingat sedang memakai celana dalam merah...
Pikiran ini melintas sekejap. Sebelum sempat berpikir lebih jauh, tentakel hitam sudah melesat ke arah kami.
Aku segera menyelam ke dasar sungai lalu berlari ke tepian.
Si Berbulu terus mengikutiku, di hadapan monster seperti ini, hatinya pun tidak bisa tetap tenang. Ia berteriak tergesa, "Cepat pergi, cepat pergi!"
Meskipun ada Mutiara Penghindar Air yang menetralkan hambatan, mana mungkin kami bisa segesit ikan di sungai itu? Baru beberapa langkah, kaki kananku tiba-tiba terjerat oleh sebuah tentakel berkeping-keping pengisap. Kekuatan besar merambat melalui jeratan itu, menarikku ke arah belakang.
Untungnya persepsi medan Qi Si Berbulu sangat tajam. Begitu pergelangan kakiku terjerat, dengan tegas ia mengayunkan pedangnya. Pedang itu bergerak bagai angin dan petir, niat petir biru yang memancar dari ujung pedangnya tepat menghantam tentakel berpenghisap itu.
Entah karena trik Si Berbulu atau niat petir dalam Lei Fa yang memang menguasai ikan legenda Klasik Gunung dan Laut ini, sentuhan ringan itu membuat tentakel di leher kakiku melepaskan genggaman dan menyusut kembali.
Begitu cepatnya, pertarungan itu hanya berlangsung beberapa detik. Tapi tubuh bagian atasku masih dalam posisi maju, sehingga aku kehilangan kendali atas pusat gravitasi dan terjatuh keras di hamparan tanaman air dasar sungai.
Jatuhan itu membuatku kehilangan arah. Sebelum sempat bereaksi, kurasakan Si Berbulu yang selalu menjagaku sedang bertarung dengan sesuatu. Beberapa kali sabetan pedangnya memicu getaran kekuatan magis dahsyat di sekeliling.
Aku merangkak bangun, melihat si Berbulu hampir menerjang keluar dari area perlindungan paru-paru air yang dibentuk Mutiara Tianwu, berteriak mengingatkannya untuk tidak keluar.
Bung ini sebenarnya tidak mahir berenang, dulu bahkan termasuk orang yang tidak bisa berenang, jadi jantungku hampir copot.
Namun beruntung pertarungannya dengan lawan itu hanya kontak sekilas lalu dia segera mundur, menggoyangkan pedangnya hingga beberapa tetes darah berjatuhan.
Dalam situasi darurat ini, dia tidak menjelaskan makhluk apa lawan itu, malah berteriak tegang padaku: Cepat, cepat naik ke darat!
Sambil bicara, pedang Lei Fa di tangannya sudah menghujam tiga kali - setiap tusukan tepat mengenai tentakel kehijauan-hitam yang mencoba menyergapku.
Saat melawan manusia, Lei Fa hanyalah pedang kayu dengan fungsi tongkat listrik. Tapi terhadap makhluk menyeramkan dari dunia gaib ini, ia memiliki kekuatan yang menggetarkan.
Ikan yang tak bisa kami taklukkan di perbatasan Gunung Hijau sebelumnya, kini beberapa kali serangannya berhasil dihalau si Berbulu.
Oh, aku salah. Sebenarnya ada satu jurus ampuh untuk melawan ikan, tapi baik aku maupun si Berbulu sudah tidak memenuhi syaratnya lagi.
Dalam kondisi genting ini, meski masih khawatir pada siluman kecil yang mengejar hantu dengki di luar Mutiara Tianwu, aku harus fokus berlari sekuat tenaga ke tepian - satu langkah, dua langkah, tiga... Tak lama, kami sudah muncul di permukaan air yang kini hanya setinggi dadaku.
Si Berbulu sangat bersemangat, melesat ke darat. Tapi tiba-tiba dari hulu, bayangan sebesar truk Dongfeng menerjang kami dengan kecepatan tinggi.
Kecepatan manusia tetap tak bisa menyaingi ikan yang hidup di air. Saat itu tak ada pilihan, kami mengaktifkan pedang kayu dan menghadang binatang buas itu.
Si Berbulu tetap tenang, Lei Fa di tangannya menusuk tepat ke mata kiri hijau ikan. Ilmu pedangku masih pemula, Pedang Hantu-ku mencoba memotong antena kehitaman yang lebih dulu datang.
Semuanya terjadi kilat. Saat pedangku mengiris sepotong ujung antena, tubuhku dihantam keras oleh ikan yang datang tepat waktu.
Braak——
Saat bersentuhan, struktur tulang di dalam tubuhku merintih kesakitan seakan mau remuk.
Tubuhku melayang ke udara, terhempas 7-8 meter ke hulu dengan percikan air.
Di udara, kulihat Si Berbulu juga terpental. Tapi dia mengempiskan tubuh, lalu mengembang seperti burung saat melayang.
Glek…
Aku kembali masuk ke dalam air, merasakan kegelapan di segala penjuru, tak ada seorang pun di sekitarku.
Dengan Mutiara Tianwu yang kusimpan di dada dan Pedang Hantu terkunci erat di genggaman, kekhawatiran akan keselamatan Si Berbulu membuatku segera muncul ke permukaan. Namun bayangan Si Berbulu tak terlihat. Ikan raksasa itu terlihat di hilir, memukulkan siripnya ke permukaan air sambil mengeluarkan rengekan menyakitkan seperti tangisan bayi dari mulutnya yang dipenuhi gigi tajam.
Frekuensi suaranya yang rapat, "ying ying ying", membuat bulu kuduk merinding seolah hendak copot dari tubuh.
Sosok kecil di depanku membentangkan kedua tangannya, memancarkan kabut hitam samar yang melindungiku.
Itu Duoduo. Kekuatan Gui Air yang dia terima dulu berasal dari intisari Ikan di perbatasan Gunung Hijau yang dibunuh Tuan Kulit Harimau.
Saat ini, sumber energi Duoduo seasal dengan monster itu. Aura ini membuat Ikan ragu, sehingga tidak segera mengulurkan tentakelnya.
Tentu saja, mungkin karena serangan pedang Si Berbulu tadi berhasil melukai mata monster itu yang kini menjerit kesakitan.
Hatiku tenang. Kupanggil Duoduo untuk ikut berlari menuju tepi sungai.
Saat jarak 4-5 meter dari tepian, dari sudut mataku kulihat kepala manusia basah kuyup muncul di hilir, berenang ke darat dengan susah payah.
“Melihat rambutnya yang basah kuyup seperti rumput liar, seketika aku tahu itu Si Berbulu.”
“Namun sebelum rasa kagumku muncul, jantungku berdegup kencang. Ikan yang baru saja melepaskan diri dari penderitaan itu tiba-tiba menerjang Si Berbulu, membuka mulut besarnya hendak menggigitnya.”
“Hati-hati!”
“Aku berteriak padanya. Tiba-tiba tubuhnya tegak berdiri dari air, memancarkan cahaya merah darah yang menerangi langit malam.”
“Cahaya yang tiba-tiba itu memaksaku menutup mata.”
“Meski mata tertutup, hatinya dipenuhi kecemasan dan harap. Kuharap Ruby Jadeite harimau darah milik Si Berbulu, yang berisi harimau purba dari legenda itu, bisa menahan serangan ini.”
“Aku tenggelam ke dalam air, berusaha naik ke darat. Tapi tiba-tiba arus bawah di sekitarku bergejolak. Bulu kudukku meremang saat merasakan hawa dingin menyelinap dari sebelah kiriku.”
“Aku kaget. Seketika kusadari serangan ini pasti dari Xu Xiumei yang memanggil ikan, salah satu dari Sepuluh Sesepih Mao Shan.”
“Jantungku berdebar, tapi refleks kuputar Pedang Hantu di tanganku untuk menangkis serangan licik ini.”
“Tapi sebagai Sesepih Shuaichai yang paling hebat dalam pertempuran air Mao Shan, mustahil bagiku menahan serangan jebakannya.”
“Saat Pedang Hantuku bertabrakan dengan trisula airnya, telapak tangan dari kegelapan menghunjam tepat di punggungku.”
Gelombang tenaga dari telapak tangan ini menyembur keluar, kekuatannya tidak terlalu besar, namun bagai seorang penghasut ulung yang dalam sekejap mata berhasil meledakkan racun Yang yang sebelumnya tertahan kuat dalam pembuluh darahku.
Boom——
Seluruh darah dalam tubuhku terasa seperti terbakar. Andai bukan karena air sungai yang membeku ini, kurasa pasti aku akan bernasib sama seperti Er Niangzi yang dibakar hidup-hidup oleh Huo Wa, seluruh tubuh menyala dalam kobaran api.
Kecepatan Xu Xiumei di dalam air benar-benar luar biasa. Setelah telapak tangan terkonsentrasinya menghantamku dan pertahananku runtuh, tusukan airnya terus menerus menghujam. Tampaknya dia tidak berniat membunuhku, sehingga menghujamkan senjatanya ke titik-titik vital di tangan dan kakiku dengan kekuatan penuh.
Sakit! Sakit! Sakit!
Tiba-tiba, empat tusukan menghujam tubuhku. Seluruh badan terasa seperti dilalap api, seolah langit dan bumi runtuh dalam sekejap.
Tapi tepat di saat kritis ini, Duoduo datang menyelamatkan dan mencoba menggigit Xu Xiumei.
Xu Xiumei yang mahir bermain dengan makhluk halus tentu tidak mudah dilukai Duoduo. Dengan gerakan balik tangan, dia berusaha menangkap Duoduo.
Duoduo yang tak berdaya langsung menyelip ke dalam Pedang Hantu. Dengan mengendalikan senjata gaib itu, dia berhasil menahan serangan kilat Xu Xiumei persis di ambang bahaya.
Setelah ditampar dari belakang, seluruh kepalaku seperti bubur panas yang mendidih. Pikiranku kacau balau, seolah-olah baru beberapa ronde bertarung dengan Xu Xiumei. Tiba-tiba terdengar dengungan "bzzz-bzzz", lalu ikan itu muncul lagi, mencengkeram pergelangan kakiku dan melemparkannya ke udara.
Aku pingsan. Ingatan terakhir adalah tubuhku melayang, sangat tinggi, sangat jauh...
