Pembentukan Formasi Segel Iblis bukan untuk menjebak manusia, melainkan memiliki berbagai trik yang membuat orang terkendali.
Sebenarnya aku sudah mempersiapkan mental untuk hal ini. Namun saat melihat retakan selebar setengah meter tiba-tiba muncul di lantai, di hati tetap saja muncul guncangan hebat seketika.
Retakan muncul, dari dalamnya langsung menyembur asap hitam yang pekat dan lengket, membuat jantung berdebar-debar. Aku mundur dua langkah, lalu menoleh ke belakang dengan hati-hati melihat Xiao Yao yang sedang merawat Si Berbulu dan Tuan Kulit Harimau.
Terlihat siluman rubah kecil itu membaringkan Si Berbulu di lantai, lalu memeluk Tuan Kulit Harimau yang masih lemas. Ia menggunakan Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor sebagai cambuk, pergelangan tangannya digerakkan dengan lincah menimbulkan suara "tok! tok!", aura ratu yang kuat terpancar darinya.
Xiao Yao membubarkan tentakel kabut hitam di sekitarnya, lalu secara halus menguasai salah satu roh talisman yang tak kasat mata.
Serangga gemuk itu memancarkan kabut keemasan gelap di sekujur tubuhnya, dengan benang-benang halus telah membelit arwah berbentuk manusia. Tuan Jin Can Gu yang hebat bagaikan pemain kecapi ulung, di bawah sentuhan jarinya yang terampil, roh talisman yang menyeramkan itu semakin memudar. Huo Wa yang kecil telah berubah menjadi benang merah, berputar-putar di celah ruang sambil memancarkan hawa panas samar yang mengusir dinginnya energi Yin.
Meski tak sebanding dengan sesepih Sekte Maoshan yang legendaris, dalam menghadapi antek-antek kecil ini, mereka tampak begitu mahir dan tenang.
Saat menoleh, akhirnya kulihat lawanku: dua boneka mirip karakter wayang Pili, laki-laki dan perempuan setinggi manusia biasa, terbungkus kabut hitam pekat, melompat keluar dari celah tanah.
Bersamaan dengan itu, dari empat penjuru formasi, tiba-tiba muncul empat aura berwibawa yang samar namun menggigit.
Dalam persepsiku, selain satu aliran yang agak goyah, tiga aliran lainnya membuat hatiku kembali sesak.
Keempat aura ini tentu saja kuketahui – Canglong di Timur, Baihu di Barat, Zhuque di Selatan, Xuanwu di Utara. Inilah yang dulu Mao Tongzhen pamerkan padaku dengan sombong di gunung.
Sayangnya waktu itu Tuan Kulit Harimau menghancurkannya dengan jurus "Thomas Swaying Kotoran", namun daya penghancurnya jelas berada di luar kemampuanku untuk ditahan.
Meski Mao Tongzhen terkenal kejam dan tak berperasaan, dia gemar bicara basa-basi. Melihat dua boneka kantong kain aneh dari kubu mereka berdiri di sampingnya, dia langsung merasa percaya diri. Dengan senyum sombong tipis, dia menunjukku: "Masuk ke dalam formasiku, meski kau disuntik darah ayam, minum ramuan langka, atau diberkati Buddha hidup sekalipun, takkan bisa lolos dari telapak tanganku! Menyerahlah, mungkin kuberi kau jalan hidup!"
Kutatap sesepuh berjanggut putih yang hampir enam puluh tahun ini. Setelah menarik napas, akhirnya kulumurkan pertanyaan yang mengganjal: "Sesepuh Mao, kasusku dengan Huang Pengfei jelas kesalahan utamanya bukan padaku. Aku hanya membela diri, difitnah. Kau dan banyak orang pasti tahu ini, mengapa masih memaksaku?"
Alis Mao Tongzhen berkedut. "Oh? Benarkah kau sama sekali tak berniat membunuh Pengfei?"
Aku mengayunkan Pedang Hantu di tangan, menekan dua boneka yang memancarkan aura dingin itu dengan samar, berkata dingin: "Aku berulang kali menyelamatkan Huang Pengfei, bahkan semua orang yang masuk ke gua. Jika benar aku punya niat membunuh, dia sudah takkan bertahan sampai saat ingin membunuhku secara licik. Yang tak kumengerti, kalian ini dirasuki kebablasan apa? Hal yang bahkan anak kecil bisa lihat, kok bisa kalian tutup mata dan tutup telinga?"
Pedang Hantu diayunkan ke depan, memutus kabut hitam. Aku menggigit gigi bertanya: "Kau tak takut mengotori Hati Dao-mu?"
Mao Tongzhen terdiam sejenak, mengarahkan Tongkat Perunggu di tangannya ke arahku: "Caraku bertindak bukanlah hal yang bisa dipahami bajingan aliran sesat sepertimu..." Setelah itu, dia menatap wajahku yang masih membangkang, berkata datar: "Jangan salahkan aku. Pemenang jadi raja - inilah kebenaran! Politik, bocah, itu diluar pemahamanmu!"
Usai bicara, dua boneka kayu di sampingnya dengan wajah kaku langsung menerjang ke arahku.
Kemarahanku akhirnya meledak: "Begitu rupanya! Jadi siapa yang kuasai kekuatan, bisa semena-mena? Tanpa moral, tanpa hukum, segalanya cuma soal pertarungan kekuatan? Kuasai kekerasan, lalu injak-injak harta dan martabat manusia? Ini jalannya Dao menurutmu?!"
Aura kesia-siaan yang tak tertahan membara dari Dantian bawahku, menyebar ke seluruh tubuh.
Aura itu mirip dengan kekuatan yang diberikan Jin Can Gu padaku, namun lebih primitif dan pekat, memenuhi seluruh meridian tubuhku.
Dua boneka kayu itu menerjang ke depan, tangan mereka mengayunkan beberapa benang tak kasat mata yang bergetar hebat di udara.
Seandainya tersayat, pasti aku akan berakhir terpotong delapan bagian.
Dua makhluk ini adalah yang paling menakutkan di antara roh penjaga formasi yang pernah kulihat melalui ritual sederhana, beraura kaku dan dingin seram.
Tapi aku tak gentar, Pedang Hantu bergetar membelah udara ke depan dengan suara "Brum".
Dibanjiri kekuatan dari perutku, pedang ini berubah menjadi semacam "lubang hitam" mini yang menarik kuat tubuh arwah negatif di sekitarnya, membuat benang tak kasat mata yang setajam pisau itu langsung melemah dan melilit.
Pedang memutus benang, dua boneka kayu bergerak kaku menerjang dengan jurus Harimau Hitam Mencabut Hati dari sudut berbeda.
Kutangkis dengan pedang, saat bersentuhan percikan api muncrat, kekuatan dahsyat membuatku tergelincir mundur.
Mao Tongzhen berteriak, tongkat perunggunya diayunkan dari atas kepala untuk menghantamku.
Tepat di detik itu, tiga jeritan mencekam yang tak mirip suara manusia bergema dari belakangku.
Siluman kecil, serangga gemuk, dan Huo Wa berhasil membuat tiga arwah jimat kertas itu lenyap tanpa bekas.
Mataku merah darah, seolah segalanya di depan berubah menjadi garis maya. Pemandangan tak lagi nyata, melainkan gradasi energi. Sebuah kepercayaan diri luar biasa tiba-tiba menyelimuti hatiku. Setelah berdiri mantap, aku menggeser dua langkah lalu menendang dengan cepat, berhasil memukul mundur Mao Tongzhen yang sedang menerjang. Di saat bersamaan, dua boneka kayu itu sudah mendekat dan mencoba meraihku.
Kutebas pedang hantu ke atas kepala mereka, memutus ribuan ikatan. Kemudian kuselipkan pedang ke tas, menyalakan Tangan Iblis Sihir. Dengan kedua tangan, kucekik leher kedua boneka kayu itu.
Saat itu, kurasa seperti sedang menjinakkan dua harimau totol bergaris di dahi. Kekuatan tak terbendung membanjiri tanganku.
Melihatku tiba-tiba menjadi begitu ganas dan berhasil menangkap roh penjaga formasinya, Mao Tongzhen terkejut, "Bagaimana mungkin?!" teriaknya.
Ia buru-buru ingin menerjang, namun saat itu serangga gemuk dan Huo Wa sudah terbebas dari belenggu. Mereka melesat dari kiri dan kanan, menghadang di depannya.
Serangga gemuk pasca detoksifikasi kedua dan Huo Wa sang pemangsa tulang, selalu menjadi momok bagi Mao Tongzhen. Tak heran sejak awal ia langsung mengaktifkan Formasi Empat Fenomena Penakluk Iblis untuk membatasi kedua makhluk kecil ini.
Melihat situasi ini, ia segera menghentikan langkah. Tubuhnya bergetar, lalu sinar hijau kabut menyelubunginya, memaksa kedua Gu tak berani mendekat.
Racun Gu memiliki bahaya yang besar, sedikit kelalaian mudah terjerat Jalan. Inilah alasan utama penguasa selama ribuan tahun terus menekan kami.
Meskipun Mao Tongzhen memiliki rahasia sekte, ia tak berani menunjukkan kelalaian.
Ia menarik kembali Tongkat Perunggu, menyatukan jari dalam gestur pedang, membekukan Huo Wa dari kejauhan. Mulutnya komat-kamit seolah ingin membelotkan Huo Wa seperti sebelumnya.
Melihat hal ini, siluman kecil mengernyitkan alis dan mulai melantunkan mantra balasan, memperebutkan kendali atas Huo Wa.
Dalam waktu sesaat, keduanya terjebak dalam kebuntuan.
Tepat di momen ini, aku telah menggunakan efek Tangan Iblis Sihir untuk mencairkan dua boneka kayu dengan kekuatan mengerikan ini.
Proses ini terasa panjang dan sulit, hampir kupikir takkan sanggup bertahan. Tapi keajaiban terjadi: dua boneka aneh yang dulu sanggup menyiksaku hingga mati-hidup ini akhirnya berubah menjadi asap hitam di tanganku, lalu menghilang.
Dua aliran aura mengalir dari telapak tanganku. Kurasakan kekuatan dalam tubuhku kembali terkumpul—Tangan Iblis Sihir, semakin banyak makhluk gelap yang DIBUNUH, semakin berat kebencian yang tertarik, namun kekuatannya pun semakin perkasa!
Mao Tongzhen yang sedang berebut hak kontrol atas Huo Wa dengan siluman kecil, melihat situasi ini tiba-tiba memuntahkan darah segumpal dari mulutnya, matanya melotot penuh kebencian: "Kau..." Sebelum sempat menyelesaikan kalimat, kepalanya terasa pusing dan kakinya lunglai, ia berteriak penuh amarah: "Canglong, Baihu, Zhuque, Xuanwu, segeralah membantuku!" Begitu suaranya menggema, tekanan yang menindih tubuhku langsung bertambah berat beberapa tingkat, sementara Mao Tongzhen melompat ke belakang dan menghilang dalam kegelapan.
Beberapa aura besar mengalir di sudut-sudut gelap, jantungku tiba-tiba berdebar kencang. Seandainya Mao Tongzhen benar-benar berhasil mengendalikan Fenomena kali ini, maka aku dalam bahaya.
Suara lemah terdengar dari belakangku: "Si Racun Kecil, kiri tujuh kanan lima, lompat tunggal!"
Aku gemetar – ini suara Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau). Sebagai konsultan senior formasi Kombinasi Jalan Sesat, tanpa ragu aku mulai melaksanakan instruksi Sang Dewa: "Kanan tiga mundur empat, langkahkan tiga langkah beruntun!" Sang Dewa terus memberi perintah yang kutepati satu per satu. Ajaibnya, tekanan di tubuhku perlahan mulai mereda. Mao Tongzhen yang bersembunyi di kegelapan menyeringai dingin: "Bahkan jika kau tahu metodenya, apa gunanya? Tanpa bantuan eksternal, sampai kiamat pun kau takkan bisa kabur!"
Harimau Kucing Besar tertawa terbahak-bahak: "Katanya tak ada yang menolong? Duoduo--"
Begitu suara itu selesai, lengkingan elang jatuh dari atas kepala kami. Angin puyuh berhembus, bayangan hitam bergerak-gerak disertai desau angin menderu. Suara Tuan Kulit Harimau tiba-tiba meninggi: "Si Racun Kecil, tujuh langkah ke kiri, tangan menopang tanah, cabut!" Aku menurut. Seketika tanganku meraih bendera perintah dan mencabutnya. Suasana temaram di sekitar langsung lenyap. Sang Tuan kembali memerintah: "Patahkan..."
Kruk——
Formasi itu menghilang. Enam meter di depanku, Mao Tongzhen memuntahkan darah ke langit sambil melengking: "Ah, mana mungkin..."
Tuan Kulit Harimau berteriak keras: "Si Racun Kecil, formasinya sudah jebol! Tubuh dan jiwanya remuk redam, tangkap!" Aku melesat maju, namun Mao Tongzhen tiba-tiba membakar fu api hingga wujudnya menjadi kabur, menghilang tanpa jejak. Hanya genangan darah besar di tanah yang menjadi saksi lukanya parah di sini.
Hati terasa pahit. Perampok tua ini memang masih punya trik pertahanan diri. Baru saja hendak balik membantu Si Berbulu kabur, tiba-tiba dari balik sudut muncul bayangan hitam yang melemparkan bungkusan sambil memanggilku.
Aku menyambut lemparan itu dengan cepat, tersenyum.
