Menyaksikan kemunculan monster ganas itu, Basang yang awalnya meratap histeris akhirnya berusaha mengendalikan emosi dan menerima kenyataan setelah didesak orang-orang. Namun perkataan Si Berbulu kembali membangkitkan harapannya. Ia buru-buru bangkit menarik paha Si Berbulu sambil bertanya: "Apa yang kaukatakan... itu benar?"
Si Berbulu tidak menjawab, hanya menoleh memandang biksu tua beralis panjang itu.
Biksu tua berkeriput dengan wajah penuh kesedihan itu mendekat dan berkata: "Benar. Dalam tubuh Buaya Berjulur itu terdapat dua roda kehidupan makhluk hidup. Tapi aku tidak yakin apakah itu korban yang ditelannya, ataukah buaya itu sedang hamil."
Biksu tua itu maju memberi salam pada kami berdua, menatap kami sambil berkata tak menyangka, kalian berdua bukan hanya rekan seperguruan dalam pelatihan spiritual sejati, tapi juga MAHIR kelas atas. Tapi kamu, bagaimana bisa yakin anaknya ada di dalam?
Si Berbulu mengangkat bahu, bilang dia melihat bayangan kepala manusia di dalam perut binatang sialan itu.
Aku agak heran, bertanya kalau orang hidup sudah masuk ke dalam perut buaya raksasa, pasti tergigit beberapa kali selama proses masuk, lalu di kantong lambung akan dicairkan oleh cairan korosif. Anak kedua keluarga Basan sudah hilang sejak kemarin, setelah sekian lama, mana mungkin masih hidup? Si Berbulu menggelengkan kepala sambil bilang tak tahu, dia hanya bisa merasakan masih ada aura di dalam perut itu. Tapi kenapa bisa begini? Dia juga belum pernah lihat buaya aneh macam ini, tak tahu sifat aslinya - jangan-jangan ini binatang buas peninggalan zaman kuno?
Saat kami berdiskusi, biksu tua itu mendekat dan menjelaskan bahwa buaya raksasa ini dalam mantra Buddha tercatat namanya sebagai Kālota, makanan Garuda dalam Delapan Divisi Naga, juga dijuluki Kadal Naga Berduri Pedang, tubuh penuh duri perang, licik seperti rubah.
Sebenarnya ini binatang penjaga sial di mata air dasar sungai/danau besar, keturunan spesies kuno yang termasuk ras naga. Saat baru lahir hanya sebesar jari kelingking, tiap 50 tahun tumbuh 1 meter. Yang ini diperkirakan berusia 250-300 tahun.
Makhluk buas ini memiliki kebiasaan: ia tidak pernah memakan bangkai, hanya memangsa makhluk hidup yang berdarah dan menjerit. Bahkan jika mangsa berlimpah dan tak habis dimakan sekaligus, ia akan menyimpannya di rongga perut untuk dipelihara hidup-hidup. Saat lapar, barulah dimuntahkan kembali lalu digigit hidup-hidup sampai mati.
Jadi, ada kemungkinan anak itu masih hidup.
Saya menghela napas, berkata ini benar-benar menambah wawasan. Di dunia ini ternyata ada spesies aneh seperti ini.
Biksu tua itu mengangkat alisnya: "Binatang buas ini bukan penduduk asli dataran tinggi kita. Ia hanya tamu yang tersesat."
Dari perkataannya, saya tahu dia ingin menyinggung legenda Danau Langit.
"Semua aliran air di dunia saling terhubung" - ini prinsip umum dalam feng shui. Saya memahaminya karena sejak kecil belajar Ilmu Alam: uap air naik ke atmosfer lalu bersirkulasi global, sehingga bersifat mengalir.
Tapi secara geologis, ini jelas mustahil.
Namun saya tak ingin membantah. Di hati orang Tibet, para biksu ini sangat dihormati seperti pejabat di daratan Tiongkok (sama-sama dihormati tapi dengan motivasi berbeda). Mereka dianggap utusan Buddha, otoritas segala ciptaan. Terlalu serius justru tidak baik.
Biksu muda itu meletakkan telapak tangan di ubun-ubun Basang dengan khidmat, lalu menatap permukaan danau di kejauhan: "Ia belum pergi. Masih mengintai kita dari dalam air."
Nankha Gyatso maju bertanya: "Sekarang harus bagaimana?"
Ia menunjuk ke arah orang-orang Tibet di belakangnya, bertanya apakah perlu melakukan ritual untuk dewa danau, memohon pengampunannya, agar Mo Chi yang malang dilepaskan?
Nama Jianji Elong ini, karena mengandung karakter "naga", sudah pasti merupakan benda yang sangat spiritual. Dengan kata lain, juga disebut licik.
Di darat saja kami sudah tak mampu menghadapinya, apalagi di dalam air? Biksu muda itu mendengar usulan Nankha Gyatso, berpikir sejenak, lalu menatap biksu tua. Sang biksu tua melirik, lalu bergumam, "Baiklah, mari hormati dewa danau terlebih dahulu."
Aku menyadari hal yang aneh: awalnya kukira biksu tua dan biksu muda ini memiliki hubungan guru-murid, namun kini terlihat sang biksu tua sangat menghormati biksu muda. Di antara mereka, justru biksu muda yang lebih dihormati.
Setelah mendapat persetujuan guru spiritual, orang-orang mulai menata persembahan yang dibawa di hamparan rumput tepi danau, lalu mulai melantunkan mantra dan berdoa.
Aku dan Si Berbulu berdiri di samping sambil memeluk pedang, menyaksikan para umat yang taat ini, merasakan sesuatu yang benar-benar di luar pemahaman.
Di kampung halamanku, jika melihat monster seperti ini, pasti sudah langsung bubar berhamburan, seperti di makam Luo Longzi, yang akan segera sepi tak berpenghuni. Mana mungkin ada yang masih bersujud berdoa seperti ini?
Aku berpikir sejenak, mungkin mereka merasa dewa yang mereka sembah tidak akan meninggalkan mereka. Ada yang mendapatkan kedamaian dan keberanian dari keyakinan, ada juga yang memanfaatkannya untuk mengeruk harta dan status. Bagaimana memandangnya, itu tergantung masing-masing orang.
Ritual persembahan, lantunan mantra, memimpin upacara. Dua biksu Tibet membimbing warga setempat memulai persembahyangan khidmat untuk Dewa Danau.
Ini perasaan yang sulit diungkapkan. Setiap orang menenggelamkan kewarasan mereka, lalu energi pikiran lemah itu diproyeksikan ke tubuh biksu melalui cara aneh. Kemudian melalui mantra Tibet "Om Mani Padme Hum", biksu menyebarkan kesadaran itu ke udara, berkomunikasi dengan segala ciptaan di langit dan bumi.
Metode ini sungguh menakjubkan. Pantas Master Shixiong berulang kali menyarankan kami ke Tibet. Ternyata metode ahli di sini begitu ajaib, mampu memberi pencerahan dan pembelajaran, sehingga kita bisa mendapatkan hasil sendiri.
Ritual ini berlangsung sekitar setengah jam. Aku dan Si Berbulu tidak ikut serta, hanya mengawasi dari jauh sambil menjaga danau.
Seperti kata pepatah "berani karena punya kemampuan". Meskipun buaya raksasa itu menakutkan, kami tidak terlalu takut. Yang merepotkan hanya cara menangkapnya dan menyelamatkan putra kedua keluarga Basang.
Sebenarnya ini bukan urusan kami, tapi seperti kata pepatah menyelamatkan satu nyawa lebih mulia dari membangun tujuh tingkat pagoda. Nenekku juga pernah berpesan padaku untuk berbuat baik dan beramal. Meskipun kami belum pernah bertemu beberapa kali dengan pemuda Tibet itu, tapi karena sudah terlibat, tentu harus kami urusi.
Setelah itu, biksu tua memberitahu Basang bahwa untuk menyelamatkan anaknya, mungkin diperlukan persembahan darah.
Yang dimaksud persembahan darah adalah menggiring hewan ternak besar yang masih memiliki Hun Kehidupan ke tepi danau, lalu berkomunikasi dengan dewa danau untuk menukarnya dengan anaknya.
Basang langsung menyetujui, bertanya apakah perlu domba atau yak? Biksu tua menjawab, untuk lebih aman pakai yak saja. Belum tentu berhasil, harus dicoba dulu.
Basang mengerutkan alis kesakitan hati, mengatupkan gigi berkata "Baik", dia akan segera pulang dan kembali sebelum tengah hari.
Biksu tua mengusir warga Tibet sekitar. Karena persembahan untuk dewa danau sudah selesai, mereka diminta pulang bersama.
Di Tibet, perkataan biksu adalah otoritas. Maka semua orang mulai berpamitan dan bersiap pulang. Namkha Gyatso mengajak kami ikut, tapi kami gelengkan kepala. "Tidak, kami masih dibutuhkan di sini."
Sejak tadi bertarung melawan naga buaya berpisau yang mengerikan bersama dua biksu jubah merah, pandangan orang sekitar mulai penuh hormat, termasuk Namkha Gyatso. Dia pun tak memaksa, hanya melambaikan tangan perpisahan.
Orang-orang pergi, siluet mereka semakin kecil. Danau kembali tenang. Kutatap permukaan biru yang seperti cermin ini dalam keheningan.
Siapa yang bisa menyangka, di kedalaman danau indah ini satu jam yang lalu, tiba-tiba melayang keluar monster yang tak pernah terdengar?
Biksu tua itu mendekati kami, menunjuk ke tumpukan tulang ikan di semak jauh, bertanya apakah kami yang memakannya?
Aku menggaruk hidung, bertanya apa buktinya?
Biksu itu tersenyum, wajah setua kulit kerbau berkeriput merekah seperti anus cerah. Katanya semua orang di sini tak makan ikan, karena dianggap perwujudan Dewa Danau.
Si Berbulu juga tak mau kalah, mengangguk mengaku. Tapi buaya besar itu, jangan bilang muncul karena kami makan ikan.
Biksu menggeleng. Jianji Elong itu pendatang baru, tak ada hubungan. Tapi ada pertanyaan: Saat monster basah itu muncul, kami semua terkena percikan air. Mengapa kau - telunjuknya mengarah padaku - tetap kering?
Tak kurasakan permusuhan, kusungging senyum: Menurutmu?
Sorot mata biksunya penuh hormat: Di tubuhmu, kurasakan kekuatan makhluk hidup dari sungai dan lautan.
Anak muda, identitasmu misterius. Kurasakan berbagai energi terkumpul, lapisan tak terhitung, tak tertembus pandang.
Tapi kurasakan niat baikmu. Mungkin kau punya cara memecahkan kebuntuan ini, bukan?
Aku tersenyum, menjawab, "Ya, seperti yang kamu lihat, aku bisa masuk ke air seperti berjalan di tanah. Tapi buaya naga berjulang ini terlalu hebat. Tanpa keyakinan mutlak, aku tak berani sembarangan turun ke air."
"Benarkah?"
Biksu tua itu sangat gembira. Ia menoleh melihat biksu muda yang langsung mengangguk, lalu menyambung pembicaraanku, "Sebenarnya kami punya cara untuk menaklukkan binatang buas itu. Saat itu situasinya terlalu mendesak, dan di depan umat biasa, kami tak bisa bertindak leluasa."
"Jika kamu bisa membawaku turun, serahkan sisanya padaku."
Kuperhatikan biksu muda yang berpenampilan lembut ini. Matanya memancarkan keyakinan. Kuanggukkan kepala, "Kalau begitu, mari kita turun ke air."
Danau langit ini tak terlalu luas. Setelah berdiskusi, kami mulai masuk dari tepi danau, perlahan menyusuri dasar perairan.
Karena area perlindungan Mutiara Tianwu terbatas, Si Berbulu dan biksu tua tetap menunggu di tepi.
Tangan kiriku mencengkeram Mutiara Tianwu, tangan kanan menggenggam Pedang Hantu. Biksu muda itu membawa Vajra penghancur iblis, mengikuti langkahku sambil heran melihat gelembung air berdiameter dua meter yang terbentuk di sekitar kami.
Setelah melangkah empat meter lebih, air sudah menenggelamkan kepala kami. Pemandangan sekitar menggelap, air hijau kebiruan. Di bawah kaki, tanah berlumpur dipenuhi kerikil dan tanaman air.
Beberapa menit berjalan, kami tiba di pusat danau. Tiba-tiba bayangan hitam menerobos air, bergerak cepat mendekat dari depan.
