Mendengar suara "tok tok tok, tok tok tok", rasa was-was yang sudah menegang di dada kami langsung mencapai puncaknya.
Kami saling memandang dengan bingung, tegang sampai hampir tak bisa bernapas.
Suara ketukan di pintu masih terus berlanjut dan terkesan semakin tidak sabar. Aku mulai membayangkan berbagai skenario - jangan-jangan di depan pintu sudah ada Tiga Sesepih yang sedang mengintai siap siaga? Jika kami tak membuka pintu, mungkin mereka akan langsung menerobos masuk paksa?
Saat aku dan Si Berbulu hampir kehabisan napas, akhirnya terdengar suara kekanak-kanakan dari luar pintu: "Kalian berdua, cepat buka pintu!"
Suara itu terdengar marah namun masih lugu. Aku tersentak kaget, melirik ke Si Berbulu yang menganggukkan dagunya menyuruhku membuka pintu.
Aku berjalan diam-diam mendekat dengan tubuh menegang lurus, lalu dengan hati-hati membuka pintu. Di depan kami berdiri seorang biksu kecil berusia sekitar 7-8 tahun membawa nampan kayu berisi beberapa piring makanan.
Biksu cilik ini jelas kesal dengan sikap kami yang enggan membuka pintu. Ia mencibir marah sambil menatapku yang kebingungan, matanya bahkan berkaca-kaca berlinang air mata.
Aku segera menyilakan anak kecil itu masuk dan bertanya ada apa sebenarnya.
Dengan nada kesal ia berkata: "Shixiong Jiang Bai bilang kalian belum makan malam, jadi menyuruhku mengantar makanan. Kalian ini... Tidak mau makan sendiri, dikirim makanan pun tak mau buka pintu, hmph!"
Kami berdua takut ia menangis dan menarik perhatian sesepih ruang hukuman. Cepat-cepat kami berjongkok di lantai merayu. Aku membuka tas dan menemukan dua batang cokelat.
Benda ini bagi anak kecil seusianya, bagaikan senjata tak terkalahkan, akhirnya berhasil meredam kemarahannya.
Makanan di kuil tentu tak bisa dibilang mewah. Kami menyantapnya seadanya, lalu bertanya kepada bocah pelayan itu: "Beberapa orang yang lewat tadi dari arah depan, dari mana asalnya? Di mana mereka menginap?"
Menerima makanan orang lain membuat mulut menjadi pendek, mengambil bantuan orang membuat tangan menjadi pendek. Bocah pelayan berusia tujuh delapan tahun ini cukup lihai. Ia mengangkat kepala berpikir sejenak, lalu berkata mereka adalah rekan seperguruan yang datang untuk menyaksikan upacara, menginap di Zacang yang ada di belokan kiri depan. "Apa kalian kenal? Mau kutitipkan pesan?" Kami segera menghentikan bocah polos dan naif ini, membujuknya agar tak perlu.
Kami juga memintanya merahasiakan keberadaan kami. Jika bisa menyelundupkan kabar apa pun, akan ada imbalan.
Bocah pelayan itu pergi dengan gembira, meninggalkan aku dan Si Berbulu yang bermuram durja.
Sejak awal kami masuk Tibet, sudah tak berharap bisa lama bersembunyi dari Mao Shan. Hampir sebulan hidup tenang sudah cukup.
Banyaknya kuil di Tibet dan banyaknya praktisi kultivasi menciptakan tarikan energi yang membuat mereka tak bisa menghitung rahasia langit. Ini adalah keuntungan geografis. Tapi selama masih bernapas di dunia, karma pasti akan menempel. Arah umum pergerakan kami, kurasa masih bisa mereka tebak.
Membayangkan kehidupan sengsara lari-terus yang akan kami jalani, hatiku sakit tak tertahankan.
Di desa kecil keluarga Nankha Gyatso, meski hari-hari terasa membosankan, setidaknya masih tenang. Kini harus mengulang lagi. Entah kapan bisa merasakan ketenangan berikutnya.
Namun saat ini ada kabar baik, yaitu bahwa kedatangan Mao Tongzhen dan sesepih ruang hukuman kali ini hanyalah kebetulan untuk menyaksikan perayaan besar, tanpa mengetahui keberadaan kami.
Sedangkan mengenai Kuil Baiyu, dua biksu Tibet telah berjanji akan merahasiakan kami dan membutuhkan bantuan kami, jadi... bagaimana kalau kita kabur malam ini untuk meninggalkan tempat ini?
Dengan begitu kita bisa melarikan diri lebih cepat, menghindari pengejaran mereka!
Usul ini kusampaikan, Si Berbulu agak tergoda, namun Tuan Kulit Harimau memandang kami dengan meremehkan sambil bergumam, mengatakan kami seperti mengambil biji wijen tapi kehilangan semangka.
Seumur hidup manusia, tidak boleh selalu menghindar. Jika tidak bisa mempertahankan kondisi berani tanpa penyesalan, sekeras apapun berusaha, takkan ada pencapaian besar! Hidup jarang memberi kesempatan bertaruh, hanya dengan bertaruh seseorang bisa menembus batas diri!
Ia menatap kami tajam dan berkata: "Hanya untuk menghindari satu pengejaran, kalian rela melewatkan transformasi pelangi biksu agung yang mungkin takkan pernah terlihat seumur hidup? Kalau benar begitu, jangan bilang kalian pernah mengenalku!"
Tuan Kulit Harimau biasanya bersikap santai dan bercanda, bermulut pedas tapi berhati lembut. Jarang ia mengucapkan kata-kata provokatif seperti ini. Jelas baginya, transformasi pelangi Sekte Esoterik jauh lebih penting daripada pengejaran Mao Shan. Aku dan Si Berbulu saling pandang, lalu memutuskan voting demokratis. Hasilnya cepat keluar: selainku yang setuju pergi, Si Berbulu, Tuan Kulit Harimau, Duoduo, Siluman Kecil dan Cacing Gemuk semuanya menolak.
Mengenai Huo Wa, ia masih dalam keadaan sadar samar dan diancam oleh siluman kecil, sehingga dianggap sebagai pengunduran diri yang tidak valid.
Setelah hasil diumumkan, Si Berbulu menggenggam kepalan tangannya dengan penuh kebencian dan berkata: "Sepertinya semua orang sudah bulat tekad. Rasa penasaran membunuh kucing, baiklah! Besok kita semua harus menyembunyikan aura, berhati-hati, lalu mengenakan topeng. Setelah menonton, sembunyilah dan jangan terlihat. Kalau sampai ketahuan, usahakan untuk menyeret kedua biksu Tibet itu ke dalam masalah. Sesepih Luo dan kawan-kawan sekejam apapun takkan berani berbuat onar di wilayah kekuasaan orang lain."
Selanjutnya, kuumumkan - sekarang tidur!"
Malam itu aku kembali bermimpi tentang peti mati raksasa yang melayang itu, perasaan di hatiku semakin sesak.
Keesokan paginya, aku terbangun oleh lantunan mantra Buddha yang bergema, merasakan medan energi "Qi" di angkasa bergerak dengan intensitas luar biasa antara hidup dan mati.
Tanpa sarapan, kami diberitahu bahwa semua penonton upacara harus berpuasa dan membersihkan diri untuk menyambut waktu yang ditentukan.
Sejak pukul sembilan pagi, kuil mulai ramai dengan kedatangan tamu-tamu penting - baik biksu senior dari kuil-kuil sekitar, pejabat pemerintah otonom, tokoh masyarakat ternama, hingga Dharma Raja berpengaruh dari Potala dan kuil Jokhang. Karena pembatasan tingkat partisipasi, jumlahnya tidak banyak, sekitar 40-50 orang.
Melihat ini, perasaan cemas kami agak mereda. Selama kami berhati-hati, kecil kemungkinan akan ketahuan.
Menurut logika, fenomena tubuh pelangi () adalah peristiwa yang sangat khidmat dan sakral. Biasanya biksu agung yang akan meninggal () akan menutup diri di kediamannya selama tujuh hari, tidak makan-minum, dan menolak menemui orang luar. Pada hari kedelapan, murid-murid terdekat akan masuk untuk merapikan barang peninggalan. Jarang ada yang melakukan ritual setingkat ini secara terbuka. Karena kesempatan langka inilah kami sangat menghargainya.
Tentu saja, pilihan yang dibuat oleh Geshe Linzai ini bisa kami pahami: Seiring meningkatnya komunikasi antara Tibet dengan dunia luar, serta membanjirnya orang Han ke Tibet baik untuk wisata maupun bisnis, gempuran budaya asing telah membuat banyak warga Tibet mulai mencoba mengubah tradisi hidup yang sudah mendarah daging, bahkan mengubah keyakinan agama. Sebagai bagian dari puncak piramida Buddhisme Tibet, secara alamiah ia ingin melalui metodenya sendiri, di saat hampir mencapai pembebasan, membuat keyakinan yang dianutnya selama hidup menjadi lebih kompetitif.
Mematangkan keyakinan - inilah alasan di balik semua yang dilakukannya.
Di luar orang-orang lalu lalang, kami tidak keluar melainkan tetap di dalam kamar. Kami mulai sibuk mengubah penampilan dengan menempelkan dua kulit manusia dari Yang Cao ke wajah, berusaha beradaptasi - entah efektif atau tidak.
Pada pukul sebelas siang, Lama Banjue bersama Jiang Bai si biksu muda datang menemui kami. Melihat penampilan kami, mereka sama-sama terkejut.
Si Berbulu () menjelaskan pada mereka bahwa karena status khusus kami, di antara tamu hari ini terdapat musuh diam-diam kami. Agar tidak menimbulkan keributan dalam upacara agung ini, maka kami menyamar seperti ini.
Biksu tua beralis panjang ini tersenyum, wajahnya berkerut seperti anus, berkata tidak masalah, bahkan lebih baik, kalian berdua bisa menunggu di ruang samping nanti.
Ia menarik tanganku, berkata setelah urusan ini selesai, kami akan mengutus orang ke Danau Langit untuk memastikan skala reruntuhan, di sini masih butuh bantuanmu. Begitu dipastikan, kami akan mengajukan dana penangkapan ke pemerintah otonomi. Menunggu hingga bulan tiga empat, musim semi ketika bunga bermekaran, air musim dingin mulai menghangat, maka peninggalan Buddha kuno yang terendam selama ribuan tahun ini bisa melihat sinar matahari lagi. Urusan ini sangat penting, harap dukungan penuh dari kalian berdua.
Aku menggenggam jari-jari Biksu tua yang seperti kayu bakar kering, berkata tidak masalah, tidak masalah, ini kewajiban kami.
Biksu tua itu berjanji, katanya jika urusan ini beres, kalian akan selamanya menjadi sahabat semua biksu Kuil Bai Ju.
Setelah percakapan ini, semua merasa lega. Biksu tua itu tak punya banyak waktu, membicarakan soal serangga gemuk dalam tubuhku tapi tidak banyak bertanya, hanya memberi isyarat agar aku mengontrolnya sendiri. Kemudian memanggil murid cilik berusia tujuh delapan tahun bernama Nimma untuk mengantar kami masuk menara, lalu segera pergi.
Kami yang sedang menganggur mulai menggoda murid cilik itu, mengobrol untuk menghibur diri.
"Nimma" ini bukan kata makian, dalam bahasa Tibet artinya hari Minggu.
Setelah menanyakan beberapa hal tentang kehidupan di kuil, Si Berbulu tiba-tiba mencubit pipi gemuk berisi Nima si hamba, bertanya berapa jumlah orang yang masuk kemarin malam? Nima memberitahu kami total lima orang: dua lelaki tua dan tiga pemuda, namun yang diizinkan masuk ke menara untuk upacara hanya dua orang.
Aku dan Si Berbulu saling bertatapan, lalu dia melanjutkan interogasi. Hamba kecil itu yang kemarin mendapat instruksi kami, mengamati dengan sangat teliti. Banyak detail diceritakannya perlahan kepada kami.
Setelah beberapa lama, tiba-tiba dari luar terdengar suara genta yang jernih dan jauh, membuat semangat kami bangkit.
Tubuh mungil Nima bergetar. Ia berdiri memberi hormat kepada kami sambil berkata, "Silakan, acara akan segera dimulai."
Karena alat ritual dilarang dibawa ke upacara, kami meninggalkan semua barang bawaan di sudut ruangan dengan Huo Wa menjaganya, lalu mengikuti Nima keluar.
Sudah hampir sebulan di Tibet, pakaian kami semua diberikan oleh Nankajiacuo bergaya khas Tibet. Kulitku menghitam, rambut Si Berbulu acak-acakan, dan postur tubuhnya sengaja diubah. Jika tidak diamati seksama, sulit mengenali kami.
Mendengar suara genta, satu per satu orang muncul di lorong menuju Menara Jixiang Duomen.
Kulihat Mao Tongzhen muncul di depan kami. Di sampingnya berdiri seorang biksu Tao tua bertubuh pendek dengan tinggi kurang dari 1,6 meter.
Tidak terlihat bagian depannya, hanya terasa kulitnya gelap, rambutnya putih beruban, memancarkan aura menakutkan yang menembus keluar. Benar-benar seorang MAHIR puncak yang membuat hati merintih dingin. Mereka juga terburu-buru, tidak menghiraukan kami di belakang. Tak lama kemudian, kami tiba di depan pintu utama Menara Multigusuri Jixiang.
Di puncak menara, cahaya pelangi masih bersinar, menerangi sekeliling.
