Situasi saat itu benar-benar kacau. Biarawan kecil Jiang Bai menjadi korban kedua yang melesat keluar. Beberapa ahli dari Lhasa juga berdiri dan berbaris keluar untuk mengejar wanita berbaju hitam itu. Beberapa biksu senior dari Baiyu Temple berunding dengan panik, lalu beberapa melompat keluar melalui jendela pecah menuju dasar pagoda. Yang tetap tinggal mulai mengarahkan kerumunan panik di aula untuk mengungsi ke bawah.
Kulihat Mao Tongzhen baru saja berdiri tegak, namun langsung dicegat oleh dua biksu paruh baya dengan ekspresi marah sedih dan dikendalikan.
Tampaknya serangan Liu Xuedao tadi membuat pihak Baiyu Temple menjadi paranoid, mengira mereka sekelompok dengan wanita misterius itu, sehingga melakukan penahanan.
Meskipun Mao Tongzhen enggan, namun cahaya pelangi Guru Spiritual Lunzhu telah ditarik kembali. Tidak hanya tidak bisa mencapai puncak kebahagiaan, tetapi energi ini juga akan dikendalikan orang lain untuk melakukan kejahatan. Sekelompok biksu di hadapannya saat ini pasti merasakan kesedihan yang lebih dalam daripada kehilangan orangtua. Walaupun tidak bisa dikatakan "pasukan berkabung pasti menang", tetapi begitu mereka mengamuk, bahkan sosok sehebat Mao Tongzhen pun tidak berani bertindak lancang.
Lagipula, tidak perlu bagi mereka untuk berbalik memusuhi. Akhirnya mereka mengangkat kedua tangan dan berhenti bergerak.
Aku dan Si Berbulu saling tersenyum diam-diam, lalu mengikuti kerumunan yang padat menuruni menara dengan berlarian.
Saat kami tiba di dasar menara dan keluar dari Menara Jixiang Duomen, baru menyadari seluruh kompleks kuil telah kacau balau. Di mana-mana terlihat biksu jubah merah berlarian seperti lalat tak berkepala. Para biksu rendahan ini mungkin hanya mengetahui sebagian informasi, sehingga dilanda kegelisahan bak kiamat telah tiba, kebingungan tanpa arah.
Sementara kelompok orang yang melompat dari lantai lima tadi dengan gerakan akrobatik, telah lenyap tanpa jejak entah ke mana.
Kulemparkan pandangan ke puncak menara yang menjulang, masih bisa melihat semburat cahaya pelangi samar-samar tergantung miring di ujung menara, seakan menyimpan penyesalan yang tak terhingga.
Aku dan Si Berbulu bukanlah anggota Sekte Iblis yang menyerap cahaya pelangi, juga bukan biksu Bai Ju Temple yang gurunya direbut. Kami hanya seperti mengambil kecap, sehingga tidak merasakan urgensi. Khawatir ketahuan oleh Mao Tongzhen dkk, kami menerobos berbagai aula Buddha dan Zhacang, buru-buru kembali ke kamar biksu tempat kami menginap.
Masuk ke kamar, Huo Wa sedang menjaga koper dengan patuh. Kami segera membereskan barang-barang. Tak sempat berpamitan dengan Biksu Tua Banjue dan novis Jiang Bai - mungkin mereka pun tak punya waktu untuk kami. Keluar dari pintu, kami langsung berlari ke gerbang kuil.
Harimau Kucing Besar yang seharusnya berkumpul, tak kunjung datang. Tanpa pikir panjang, pasti ayam betina gemuk itu pergi melihat hasil pengejaran yang menarik.
Untuk burung gemuk licik ini, kami tak perlu khawatirkan keselamatannya. Justru menunggunya kembali untuk bercerita tentang kelanjutan peristiwa.
Keluar lagi dari kamar, setelah proses yang rumit ini, suasana kuil sudah tak sekacau awal. Biksu tingkat menengah dari berbagai sekte berjaga-jaga, mengamankan situasi. Suasana hati orang-orang mulai tenang. Saat mendekati koridor dekat gerbang, novisit Ni Ma menemui kami, menyampaikan pesan Biksu Banjue: beliau akan ikut pasukan besar mengejar penjahat, meminta kami menunggu di kamar biksu sampai mereka kembali untuk berdiskusi.
Aku mencubit pipi montok hamba kecil ini, berkata bahwa di sini kami juga ketakutan hingga jantung berdebar-debar, tidak berani berlama-lama. Karena sudah selesai menyaksikan proses tubuh pelangi Guru Spiritual Lunzhu, maka kami tidak akan berlama-lama lagi.
Jika kedua Guru Spiritual ingin mencari kami, silakan langsung datang ke alamat tempat kami tinggal.
Nyima terlihat bingung. Instruksi yang diterimanya hanya merawat kami di asrama biksu, tidak tahu bahwa kami ingin pergi. Karenanya dia menarik-narik ujung bajuku dengan canggung sambil berkata: "Guru Benjue bilang..."
Si Berbulu berjongkok, menjelaskan beberapa patah kata pada anak sialan yang keras kepala ini, lalu mendorongku untuk bergegas menuju pintu keluar.
Namun baru saja ia berdiri, tiba-tiba terdengar teriakan dari belakang: "Berhenti!"
Kucekat pandang ke belakang, melihat seorang pria berkemeja hitam rapi dengan bekas luka baru di dahinya. Matanya yang sipit berkedip-kedip curiga sambil berkata: "Sahabat, wajahmu tak asing. Maukah berdiskusi sebentar?" Kelopak mataku berkedut - bukankah ini Long Jinhai yang kuhadapi di ruang bawah tanah saat menyelamatkan Si Berbulu di malam tahun baru?
Rekan seperguruan satu guru dengan si berbulu ini benar-benar seperti gunung dan air yang saling berputar, akhirnya bertemu lagi.
Kulihat Si Berbulu, dia pura-pura tidak dengar teriakan itu dan berlari ke pintu. Melihat itu aku ikut lari. Long Jinhai yang tersentak kaget berteriak: "Jangan lari! Berhenti!"
Umumnya orang yang meneriakkan dua kalimat basa-basi ini, perkataannya lemah tak berdaya. Sesepih Ruang Hukuman Mao Shan, Liu Xuedao yang paling hebat dari rombongan Mao Shan, telah mengejar Dharmapala Kanan Sekte Iblis. Sedangkan Sesepih Mao Tongzhen ditahan, menyisakan murid-murid generasi kedua ini yang bukan lawan kami, juga tak bisa berbuat apa-apa terhadap kami.
Namun aku dan Si Berbulu tetap merasa kecewa. Harus diketahui, setelah kami muncul kali ini dan lokasi kami terkonfirmasi, Mao Shan mungkin akan segera menemukan persembunyian kami.
Dengan demikian, kami harus kembali terjerumus dalam kehidupan pelarian ke timur dan barat.
Tak sempat berpikir panjang, kami berlari keluar tanpa menoleh, menyelinap di antara kerumunan orang yang kacau, akhirnya lari menuju arah barat.
Kami mengaktifkan Cincin Pengasingan, berlari secepat nafas sejauh belasan li, akhirnya merasa berhasil melepaskan diri dari pelacakan si senjata itu. Saling bertatapan, kami tertawa terbahak-bahak lalu terjatuh di atas rumput liar tepi gunung, menatap langit suram sambil terengah-engah.
Dataran tinggi tetaplah dataran tinggi. Di ketinggian 3.000 meter lebih, udara tipis. Biasanya tak terasa, tapi setelah lari belasan li sekaligus, paru-paru terasa sakit seperti terus menyusut, suplai darah ke otak kurang, kepala terasa kebas, seolah nafas tak bisa dihirup.
Kami berdua terbaring di padang rumput, bernafas lega, menenangkan reaksi ketinggian ini.
Kutatup mata, tak berpikir apapun, membiarkan otak kosong, merenungi kembali momen misterius paling menegangkan itu.
Si Berbulu belum sempat memulihkan napas, langsung menendangku dengan kaki. Aku membuka mata dan memalingkan kepala. Wajahnya dipenuhi senyum lebar, "Si Racun Kecil, bagaimana? Tertangkap basah kan? Apa kau menyesal ikut Ritual Khusus ini?"
Kugelengkan kepala keras-keras, "Tidak—Aku sudah hidup 24 tahun, memasuki bidang misterius ini tepat tiga tahun. Kali ini pertama kalinya aku merasakan dunia lain di luar luasnya alam semesta berbintang! Perasaan itu... Sungguh, sungguh... Aku tak bisa menjelaskannya. Seperti wawasanku tiba-tiba melebar berjuta kali. Jalan di depan terang benderang, langit tak bertepi. Manusia akhirnya punya tujuan dan motivasi. Semua pemikiran mengalami lompatan kualitas di detik itu—Bagaimana denganmu?"
Si Berbulu menghirup dalam-dalam udara tipis dan dingin di dataran tinggi, lalu tersenyum. "Aku biasa saja. Sebagai daoshi lulusan akademi, wawasanku memang lebih luas daripada anak desa sepertimu. Tapi makin banyak tahu, makin luas melihat, justru makin kuhargai orang di depan mata dan yang kumiliki. Dunia ini besar, tapi yang bisa kita pegang selamanya hanya segini. Kalau hilang, mungkin takkan kembali."
Ah... Desahan Si Berbulu seolah merangkum segudang penyesalan dan kekecewaan.
Aku tahu pria ini mulai merenungi masa lalu dan bermain-main dengan kedalaman perasaan. Kuhentikan bicara, menatap langit dalam keheningan.
Setelah emosi ini mereda, aku mencolek perutnya dan berkata: Karena Long Jinhai sudah melihat kita, meskipun ada biksu tua yang membantu menyamarkan, kemungkinan Nanka Jiacuo di sana bisa terbongkar. Untuk sementara kita tidak bisa kembali. Lalu, sekarang harus bagaimana?
Si Berbulu mengangkat bahu, "Kabur saja. Kemampuanmu sudah jauh berkembang. Kita bisa bertempur sambil kabur sampai mereka lelah, nanti pasti tidak akan mengejar terlalu ketat."
Dia bersikap santai seolah langit runtuh pun bisa dijadikan selimut. Sambil menggigit rumput liar, dia menyanyikan lagu klasik Bai Qiye dari drama "Da Zhai Men": Lihat lubang hitam di depan, pasti sarang pencuri! Biar aku maju dan bunuh sampai bersih!
Kutanya tentang kemampuan sesepih ruang hukuman: Seberapa hebat trik-triknya? Bagaimana cara menghadapinya?
Dia menggeleng, "Tidak tahu. Sesepih ruang hukuman biasanya hanya berurusan dengan anggota sekte yang bermasalah."
"Meski aku murid buangan, tak pernah sekalipun berhadapan dengannya."
"Liu Laozu ini memang misterius. Tahun-tahunnya dihabiskan di lembah terpencil, jarang muncul kecuali untuk membersihkan sekte. Banyak anggota Maoshan hanya kenal namanya, tak pernah lihat wajahnya."
"Triknya pasti khusus dibuat untuk mengendalikan metode Sekte Maoshan. Jadi Xiao Wudu, dalam pertarungan jarak dekat nanti, kamulah pasukan utama kita."
Yang tidak diketahui adalah sumber ketakutan, aku paham betul prinsip ini. Menarik napas dalam-dalam, kurasakan semangat juang menyala di hati. Aku melompat siap, "Ayo! Jika ia benar-benar bisa mengejar, hajar habis! Biar dia nangis ke Shifu-mu!"
Setelah istirahat cukup, kami berdiri dan menghindari jalan suci, melanjutkan perjalanan ke wilayah peternakan di sisi barat.
Sepanjang siang, kami melewati beberapa permukiman warga Tibet, tapi selalu memutar jauh. Di Dataran Tinggi Qinghai-Tibet bulan Februari, angin dingin seperti pisau mencabik. Penduduknya berkerudung di rumah tanah atau tenda bulu, sehingga tak terjadi kontak tak terduga. Sekitar pukul lima sore, dari kejauhan terlihat pagoda sepi di padang gersang.
Beberapa li dari pagoda itu, terdapat danau dengan permukiman warga Tibet di sekitarnya.
Perut kami mulai keroncongan. Bekal makanan kering dan barang-barang lain tertinggal di rumah Nanqajia Cuo. Terburu-buru kabur, kami berniat menangkap ikan di danau untuk mengganjal perut.
Saat hendak memutar dari lereng gunung, tiba-tiba kami melihat bayangan familiar mendekat dari kejauhan. "Kenapa dia?" gumam kami serentak, tubuh membeku.
