Kehadiran Mo Chi tak membuat kami bahagia. Sebaliknya, telapak tanganku mulai berkeringat deras.
Aku sadar betul: Ujian besar pertama sejak memasuki Tibet akan segera dimulai di depan mata.
Harus diketahui, meskipun Mo Chi pernah berkata bahwa dirinya yang sendirian lebih tidak mencolok saat mengambil barang, sehingga tidak menarik perhatian, namun dia masih terlalu muda dan kurang pengalaman dalam perjuangan. Sama sekali tidak dia sadari lawan seperti apa yang dihadapinya. Mata orang-orang itu begitu tajam, mana mungkin seorang remaja setengah dewasa bisa menipu mereka?
Karena itu sejak awal dia mengusulkan, aku sudah berniat menolak, tidak mengizinkan Mo Chi masuk ke kubangan lumpur ini.
Tapi karena Si Berbulu mengusulkan untuk mengikuti rencananya sendiri, di sini kita akan menyiapkan jebakan untuk menyambut pasukan pengejar Mao Shan dengan pukulan telak, membuat mereka kapok demi mengulur waktu, maka aku pun tidak bisa menolak dan mulai bersiap-siap.
Bayangan hitam di punggung gunung sana semakin mendekat. Kulihat sosok itu memang Mo Chi yang mengenakan pakaian tradisional Tibet.
Terlihat dia menggendong kantong kain berat, berjalan cepat menuruni lereng gunung dengan langkah gesit.
Aku melirik ke belakang Mo Chi, tak melihat sesuatu yang mencurigakan. Di punggung gunung yang sunyi itu hanya ada pepohonan dan rumput liar, tak ada apa-apa lagi.
Mungkinkah seperti kata Mo Chi, karena dia hanya orang kecil sehingga Mao Tongzhen dan kawan-kawan tidak menganggapnya penting, melepaskannya begitu saja?
Jika benar demikian, maka kita harus mengubah rencana: mengambil barang bawaan Mo Chi lalu meneruskan perjalanan ke dalam gunung.
Pertama, ini untuk menghindari konfrontasi langsung, kedua untuk mengalihkan perhatian agar mereka tidak pergi ke pagoda dan mengganggu nenek siluman hantu - meskipun biksu kecil Jiang Bai mengizinkan kami tinggal sementara di pagoda, namun karena kami meninggalkan Duoduo di sana, jelas kami tidak bisa terus tinggal dan merusak rencana. Meski Sekte Maoshan mungkin tidak berani menyinggung Bi Jusi dengan menembus paksa, tapi melalui tekanan administratif mereka tetap bisa mengancam kami. Jauh lebih aman bersembunyi di pegunungan.
Tibet yang bergunung-gunung dan sepi, Mo Chi berjalan dua puluh menit melewati hutan purba sebelum sampai di tepi danau.
Masih trauma dengan pengalaman sebelumnya, refleksinya menjauhi tepi danau. Ia berdiri di tempat tinggi sambil menaungi mata, memandang ke sekeliling mencoba menemukan jejak kami.
Tapi aku dan Si Berbulu menyamar di kegelapan, mustahil dia temukan. Setelah mengamati beberapa saat tanpa menyadari dirinya sebagai umpan, Mo Chi mulai berteriak dalam bahasa Tibet.
Memang ada ambisi pribadinya, tapi kami tidak berani muncul. Kami hanya mengamati sekeliling dengan waspada, berusaha menemukan musuh yang mungkin bersembunyi.
Setelah berteriak cukup lama tanpa hasil, Mo Chi duduk di tanah sambil terengah-engah.
Setelah mengamati dan yakin tidak ada yang mengikutinya, aku ingin bangun mendekati Mo Chi untuk menerima informasi.
Tapi baru saja hendak berdiri, Si Berbulu menggenggam lenganku. Kulihat dia menggeleng pelan dengan sorot mata yang teguh.
Aku berpikir sejenak, yang disebut jebakan sebenarnya hanyalah pertarungan antara ketenangan dan tekad. Tidak peduli ada yang mengikuti atau tidak, kami harus tetap tenang dan tidak memberi musuh kesempatan sedikitpun.
Mo Chi beristirahat cukup lama, lalu berdiri dan berteriak beberapa kali. Setelah beberapa saat, akhirnya dia menyadari kemungkinan sedang diuntit, sehingga kami memilih tidak menampakkan diri.
Setelah merenung, anak ini cukup cerdik. Dia meletakkan kantong kain di punggungnya di atas batu yang menonjol, lalu membungkuk hormat ke arah danau dengan khidmat, seolah sedang melakukan ritual penghormatan pada roh danau.
Setelah selesai, dia menepuk pantatnya lalu berbalik dan pergi dengan santai.
Melihat tindakan Mo Chi, aku tak bisa tidak mengagumi kecerdikannya. Mengingat kami telah berjanji bertemu di Danau Langit, namun sampai waktu yang ditentukan kami belum muncul, pasti ada masalah. Dia tidak tahu persoalannya, tetapi dengan menaruh barang di sini, pasti kami akan tahu. Tidak muncul justru merupakan bentuk perlindungan baginya.
Melihat Mo Chi meninggalkan tepi Danau Langit, hatiku justru merasa lega. Kuperhatikan bayangannya semakin menjauh, akhirnya menghilang di kaki lereng seberang. Kami tidak terburu-buru mengambil kantong kain di tepi danau, hanya berjongkok di persembunyian, diam membisu seperti benda mati.
Sekitar setengah jam kemudian, saat hatiku hampir menyatu dengan ketenangan danau, Si Berbulu menyentuh lenganku. Mengikuti arah jarinya, kulihat bayangan hitam muncul dari hutan purba di barat, mendekati bungkusan yang ditinggalkan Mo Chi dengan cepat.
Sosok itu mengenakan jas Zhongshan hitam dengan sanggul Taoist, melangkah gesit seperti terbang. Ternyata dia adalah Long Jinhai yang pernah kami temui di Kuil Baiju.
Kami menatap ke arah kemunculannya. Di antara pepohonan yang jarang, terlihat bayangan bungkuk yang menghilang - tak lain adalah Sesepih Mao Tongzhen dari Mao Shan.
Tak disangka mereka berdua begitu yakin sampai datang ke sini. Pasti mereka sudah menyelidiki latar belakang kasus ini sehingga begitu percaya diri.
Jika hanya mereka berdua, kami masih punya keyakinan untuk melawan.
Semakin dekat Long Jinhai dengan kantong kain di tepi danau, jantungku semakin berdebar. Tiba-tiba permukaan danau yang semirip kaca pecah oleh suara cipratan air. Tubuh Long Jinhai melengkung seperti busur, terlempar ke hamparan rumput cekung di dekatnya. Kilau kekuningan pucat langsung menyembur dari tubuhnya.
Aku tak bisa menahan tawa. Kami menganggap para pengejar ini sebagai musuh besar, tapi apakah para anggota muda seperti Long Jinhai tidak merasa cemas bagai menghadapi harimau? Melihat pancaran cahaya dari Long Jinhai, aku langsung paham bahwa dia sangat takut pada Jin Can Gu di tubuhku, sehingga langsung mengaktifkan alat pelindung di tubuhnya untuk mencegah serangan tiba-tiba dari si serangga gemuk.
Namun mana dia tahu, keributan di permukaan danau bukan berasal dari kami, melainkan dari Buaya Naga Berduri yang sebelumnya telah membuat perjanjian dengan kami.
Tiba-tiba binatang sialan itu muncul dari air dengan kepala terangkat tinggi, memandang tajam dengan satu mata garang ke arah pria berkemeja Zhongshan yang berada dua puluh meter jauhnya.
Long Jinhai yang melihat buaya aneh sepanjang lima meter ini pun merasa cemas. Lawan yang dihadapinya berbeda dengan perkiraan, membuatnya kebingungan dan refleks menoleh ke arah tempat Mao Tongzhen.
Mao Tongzhen yang semula sudah bersembunyi kembali, tak bisa diam melihat kemunculan Buaya Naga Berduri. Diterpa angin kencang, dia sudah bergegas menerjang ke tepi danau.
Keduanya berhenti sekitar enam meter dari kantong kain, lalu berbisik-bisik seolah mendiskusikan asal-usul monster yang tiba-tiba muncul di danau itu.
Kami berjarak cukup jauh, tidak bisa mendengar jelas percakapan mereka. Tak lama kemudian, Long Jinhai mengeluarkan pisau Tibet berkilau dari pelukannya, memancarkan aura dingin. Sementara Mao Tongzhen mengulurkan tangan, tongkat perunggu yang selalu dibawanya sudah teracung ke arah buaya berkulit pedang di tengah danau.
Melihat kedua orang ini, tubuh raksasa buaya berkulit pedang itu mulai menyelam ke dalam air. Gluk-gluk, tak lama kemudian hilang tanpa jejak.
Setiap makhluk spiritual pasti menyimpan harta. Contohnya pedang hantu di punggungku ini, dibuat dari inti kayu mayat hantu pohon locust. Sedangkan teman masa kecil Siluman Kecil, Tangtang, dibunuh karena spiritualitasnya yang melimpah bisa diramu oleh Qing Xu menjadi pil obat kelas atas. Masih banyak contoh serupa, tak perlu disebutkan satu per satu.
Buaya berkulit pedang ini, dilihat dari bentuk fisik dan lapisan energi Qi-nya, pasti termasuk makhluk berkesadaran.
Siluman seperti ini merupakan gudang harta. Meski belum membentuk butir inti siluman, daging, tulang-belulang, dan sisiknya tetap bahan berkualitas tinggi yang bisa dimanfaatkan. Bagi praktisi kultivasi, barang-barang seperti ini sebenarnya cukup menggoda.
Sejujurnya, kami hanya menjaga harga diri biksu kecil Jiang Bai. Kalau tidak, siapa tahu kami juga akan tergoda untuk berniat jahat.
Namun ada satu hal yang membuatku sangat bingung, alasan Mao Tongzhen mengikuti dengan gigih dan berkamuflase lama di hutan, jelas sudah memperkirakan kami sedang menunggu di tepi danau. Meski ketenangan tepi danau membuat mereka curiga, kemunculan terang-terangan seperti ini benar-benar melanggar akal sehat.
Namun sebelum sempat kupikirkan tuntas, buaya naga berpunuk pedang yang menghilang tiba-tiba melompat keluar dari air. Empat kaki pendek gemuk namun kuatnya mengayun di udara, lalu menerjang kedua daoshi di tepi pantai itu.
Meski terlihat kikuk dan bodoh, makhluk ini sebenarnya sangat cerdik. Serangan ini mengkombinasikan waktu, momentum, dan posisi dengan sempurna. Seketika, bagaikan truk Dongfeng yang menghantam ke arah sini.
Sekuat apapun Sesepih Mao Shan, Mao Tongzhen pun tak berani menghadapi serangannya langsung. Bersama Long Jinhai, mereka melompat ke dua arah berbeda untuk menghindari tabrakan maut ini.
Begitu mendarat, buaya naga berpunuk pedang tak seberat dugaan. Seperti kucing liar, ekor buaya berkerangkanya menyentak ke samping - tok! Suara keras tulang ekor nyaris memutus lengan kiri Long Jinhai.
Keganasan binatang sialan ini jelas membuat Mao Tongzhen dan kawanannya kaget setengah mati. Long Jinhai melakukan salto ke belakang menghindari serangan ganas, lalu mundur beberapa langkah. Saat menoleh, wajahnya berubah pucat: "Jangan kabur!"
Ia berlari pontang-panting ke kiri, dan sepuluh meter di depannya, Duoduo Si Siluman yang membawa bungkusan itu sedang berlari ke arah kami.
Long Jinhai yang melihat kemunculan mendadak Duoduo Si Siluman langsung murka bagai musuh bertemu, mata memerah. Dengan teriakan "Hei!", dia tiba-tiba meninggalkan Mao Tongzhen yang sedang bertarung sengit dengan Jianji Elong dan mulai mengejar Duoduo.
Mao Tongzhen yang sedang berjuang melawan Jianji Elong mengerikan itu (naga penjaga mata air, tentu bukan lawan sembarangan) mendapati Long Jinhai kabur dengan mata merah. Jantungnya berdebar kencang saat berteriak "Jinhai jangan kejar!", namun tiba-tiba Jianji Elong yang menekannya itu berbalik masuk ke dalam danau. Dengan gembira dia berbalik mengejar.
Duoduo terus berlari tenang sementara Long Jinhai yang menggebu-gebu tak mendengar peringatan Mao Tongzhen.
Tak lama, dia sudah masuk ke dalam jebakan kami.
Tubuhku melengkung sesaat sebelum dengan tegas menerjang keluar.
