Melihat mata menyala itu dalam gelap, dadaku serasa dihantam batu.
Aku tak naif mengira buaya naga berpunuk pedang ini akan memperlakukan kami sebagai teman hanya karena hubungan dengan biksu cilik Jiang Bai.
Binatang buas tetaplah binatang buas, meski telah tersentuh pencerahan Buddha sejati dan menjadi Delapan Divisi Naga di bawah singgasana Buddha, atau Vajra yang bermata melotot, tetap saja hanya berfungsi sebagai kekuatan militer untuk penaklukan - sifat karnivora bawaan biologisnya takkan tiba-tiba berubah hanya karena kesucian Buddha.
Apalagi bagi binatang buas penjaga mata air ini, Si Berbulu adalah biang kerok yang membuatnya buta mata kiri.
Untuk binatang buas sepertinya yang matanya terletak di samping kepala untuk mengawasi mangsa dari empat penjuru, kehilangan penglihatan kiri berarti separuh dunianya lenyap. Ini adalah permusuhan yang sangat besar, mana mungkin ia berdamai dengan kita?
Tapi makhluk licik ini, setelah pertarungan terakhir menyadari tak mungkin mengalahkan kita tanpa kerusakan, lalu mengalihkan masalah; Saat jebakan kami mulai, ia kabur melepaskan Mao Tongzhen, duduk menyaksikan harimau bertarung hingga kami sama-sama luka; Ketika bahaya telah sirna dan kami terdesak ke dasar danau, ia muncul kembali.
Kalau sekarang masih bilang ia punya niat baik, menurutku itu cuma dongeng belaka.
Benar saja, saat aku menatapnya selama dua detik, mulut berdarahnya tiba-tiba menganga, angin anyir menerpa, menerjang untuk menggigit kami.
Buaya naga berduri ini memiliki panjang tubuh lebih dari lima meter, dengan rahang hampir satu meter. Saat mulutnya menganga, terlihat gigi putih berkilauan yang tajam memancarkan sinar dingin.
Aku pernah menyaksikan daya gigitnya yang mengerikan. Suara "krak-krak" itu membuatku gemetar bahkan dalam mimpi tengah malam. Tak berani merasakannya langsung, aku melesat mundur beberapa meter.
Binatang sialan ini takkan berhenti setelah memulai pertempuran. Dengan empat kaki pendeknya yang gesit, ia mengibaskan ekor seperti cambuk lalu meluncur bak anak panah lepas busur ke arah kami.
Seandainya di darat, kami bisa menghindar dengan teknik lompatan pernafasan. Tapi di dasar danau ini - medan asing yang hanya bisa kami jelajahi lewat kendali terbatas pada Mutiara Tianwu - buaya naga ini justru menjadi penguasa. Sifat sialnya yang meledak membuatnya seperti torpedo hidup, setiap helai bulu halusnya memancarkan aura kematian.
Setelah kabur sekitar belasan meter ke dasar danau, aku dikejarnya. Pantatku ditanduk kepala sekeras baja hingga tubuhku terpelanting berputar.
Si Berbulu dan aku terjatuh bersamaan. Sambil memegangi dadanya yang sakit, ia berteriak: "Serigala di depan, harimau di belakang! Terjepit dalam dan luar! Tak bisa terus menerima pukulan! Lu Zuo, suruh Si Gendut serang anusnya!"
Kuketahui apakah dia masih tahan? Ia mengangguk membenarkan, luka sudah berkeropeng, ingin cepat sembuh tapi tak ada cara.
Kubilang baik, mari kita undang Tuan Jin Can Gu untuk muncul.
Begitu suara reda, seberkas garis emas muncul dari belakang Si Berbulu, lalu meluncur deras ke dalam mulut Jian Ji E Long yang sedang menganga hendak menggigit.
Sambil mundur, kuperhatikan situasi pertempuran di depan: Serangga Gemuk yang telah keluar dari area perlindungan Mutiara Tianwu, langsung menerobos masuk ke mulut Jian Ji E Long yang menganga lebar, menyusuri kerongkongan, terus turun hingga mencapai kantong lambung.
Awalnya lancar, tapi begitu sampai di bawah, tiba-tiba asap hitam pekat membelitnya, mencegah Serangga Gemuk mengacau di dalam.
Sekujur tubuh Serangga Gemuk segera mengeluarkan kabut keemasan seperti pita sutra, bertarung melawan asap hitam ini. Sekejap, perut binatang sialan bersisik hitam dan berlapis baja hijau itu menjadi terang benderang.
Setelah transformasi total di Lijiang, tekad spiritualku semakin kuat. Pergantian dua perspektif ini tak menimbulkan rasa tidak nyaman. Namun yang mengecewakan, Serangga Gemuk tak langsung menunjukkan hasil, malah terjerembab dalam kepungan asap hitam bertumpuk.
Asap hitam, asap hitam...
Kuingat kembali tumpukan asap hitam berlapis di perut Jian Ji E Long, teriakku meledak: "Ada energi siluman..."
Aku menoleh melihat siluman kecil di sebelah kiriku. Setelah menelan roh penjaga formasi Xuanwu Mao Tongzhen, energi vitalnya tampak membaik. Tak lagi terlihat mengenaskan seperti saat pertama kali disinari cahaya merah. Di balik matanya yang hitam jernih, seolah terpantul seluruh langit.
Mendengar ucapanku, dia langsung bersemangat. "Kalau ini masalah siluman, biar aku yang urus!"
Tangannya yang seputih bulan purnama melepaskan diri dari genggaman tanganku, bergerak lincah bagai bunga yang merekah. Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor tiba-tiba sudah ada di tangan kanannya. Dengan hentakan di ujung tali, bagian depannya langsung meliuk seperti ular terbang. Persis saat Naga Buaya Berpunggung Pedang raksasa itu hampir menerjang kami dan hendak menelan kita hidup-hidup, gadis cilik ini tiba-tiba mengibaskan cambuknya. Tok! Cambuk itu mendarat di batang hidung merah muda reptil raksasa itu.
Seluruh tubuh naga buara ini terlindungi sisik tebal dengan kulit kasar. Secara logika seharusnya binatang sekuat ini tidak takut kesakitan. Namun hentakan penuh tenaga dalam dari siluman kecil ini bahkan mampu menciptakan ledakan udara di dalam air.
Seketika muncul bekas luka hitam di moncong binatang sialan itu. Momentum serangannya pun berbelok refleks, akhirnya menghantam dasar danau dengan gemuruh.
Gelembung-gelembung besar menyembul membawa air keruh ke permukaan. Tiba-tiba semburan cahaya hitam yang ganas menembus dari atas permukaan danau.
Shu, cahaya hitam menembus sisik tanduk di punggung Naga Buaya Berduri Pedang, menancap di lumpur danau.
Dong!
Gelombang kejut dahsyat menyebar dari sana, membuat kami kaget dan buru-buru mundur. Baru teringat, di atas kepala kami masih ada MAHIR menakutkan yang mengintai setiap gejolak di dalam.
Tapi saat aku mundur, Siluman Kecil malah tak gentar. Dia malah keluar dari area perlindungan paru-paru air Mutiara Tianwu, lalu melompat ke cangkang punggung Naga Buaya Berduri Pedang.
Si siluman rubah ini benar-benar berani karena punya kemampuan. Memanfaatkan kesempatan saat naga itu terluka oleh Panah Tak Berjejak dan aura energinya kacau, dia melompat mendekat, mengibaskan Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor sambil bergumam mantra. Tali itu tiba-tiba menghilang, lalu muncul kembali beberapa detik kemudian dengan sudah mencekik leher naga tersebut erat-erat.
Titik vitalnya dikendalikan, mana mungkin binatang buas ini tinggal diam? Dia mengabaikan ancaman mengerikan di atas kepalanya, berusaha keras untuk membalikkan badan agar bisa melepaskan diri dari cengkeraman Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor.
Dia tidak takut, tapi aku ketakutan setengah mati. Aku juga khawatir Siluman Kecil yang baru saja pulih dari kondisi sekarat ini tidak akan kuat menahan guncangan gila-gilaannya. Segera kukeluarkan Cermin Zhen yang sudah lama tidak dipakai, serukan "Wu Liang Tian Zun!" Sinar biru berkilat - dan makhluk itu langsung membeku kaku di dalam air, anggota tubuhnya kaku tak bisa bergerak.
Cermin Zhen bekerja di luar batas normal, kondisi ini bertahan hampir sepuluh detik sebelum tubuh beratnya jatuh perlahan dari atas ke bawah, hingga mendarat di dasar danau.
Selama periode itu, siluman kecil telah menyelesaikan pengikatan dengan Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor, menanamkan helai rambut ke dalam sistem saraf Buaya Berduri Pedang. Sedikit saja bergerak, rasa sakit tajam yang maha dahsyat langsung menyergap, memaksanya tetap mempertahankan posisi duduk sebelumnya agar terhindar dari impuls ingin mati akibat kesakitan.
Sementara itu, serangga gemuk yang terus bertarung melawan asap hitam dalam tubuhnya akhirnya mencapai kemenangan mutlak. Dengan tubuh yang menggeliat, setiap gerakan mencurigakan dari Buaya Berduri Pedang ini akan membuat serangga gemuk itu menusuk ususnya hingga bocor, mengalirkan darah segar di tempat.
Dengan demikian, dalang di balik layar yang selama ini menyamar di antara rakyat akhirnya kembali jatuh ke tangan kami, sepenuhnya di bawah kendali kami.
Makhluk bodoh sepanjang lima meter ini ternyata cukup cerdik, pantas disebut binatang buas yang sudah jadi siluman. Kemampuan beradaptasinya luar biasa hebat. Begitu nyawanya berada di genggaman kami, ia langsung tunduk patuh terpaku di dasar danau, tak berani bergerak sedikitpun seperti anjing Peking kecil, sama sekali tidak menunjukkan wujud mengerikan sebelumnya sehingga sulit untuk menyimpan dendam padanya.
Tapi kami bukanlah orang yang hanya melihat permukaan. Yang paling kesal dengan binatang sialan ini adalah Si Berbulu. Lao Xiong ini punya trauma masa lalu, setiap kali mendengar makhluk terkait "naga", jijiknya langsung muncul dari dasar hati. Setelah keadaan tenang, dia langsung menerjang dan menendang berkali-kali.
Meski dadanya terluka, tenaga brutalnya masih utuh. Gaya jatuhnya begitu kuat, sampai-sampai Jian Ji E Long yang berkulit tebal dan berdaging kasar pun menggeram kesakitan, menunjukkan tekanan yang luar biasa.
Melihat postur Si Berbulu tidak stabil, aku segera menghentikannya. "Ngapain berkelahi dengan binatang sialan ini? Nanti lukamu terbuka lagi. Kita mungkin masih butuh tenaganya untuk keluar dari sini." Dia mendengarkan bujukan ini baru berhenti dari gayanya.
Meski membujuk Si Berbulu, aku sendiri juga tidak punya simpati pada makhluk licik ini. Mencekik lubang hidungnya yang penuh lendir dan luka, aku bertanya: "Di dasar Danau Langit ada saluran rahasia ke tempat lain? Jika ada, segera bawa kami! Kalau berani main akal lagi, langsung kutebas kepalamu sampai bunga persik mekar!"
Binatang itu kesakitan. Mata kanannya yang masih utuh mengalirkan air mata deras. Tapi sepertinya dia paham perkataanku, mengangguk cepat seperti ayam patok padi.
Melihat sikapnya, hatiku baru agak tenang. Karena ada sungai bawah tanah, kita bisa menghindari Sesepih Liu Xuedao dari Aula Hukuman Mao Shan.
Hal ini sangat brilian, jika tidak, dengan kekuatan sisa pasukan yang kalah seperti kami, maju ke depan hanya akan menjadi santapan yang tidak seberapa, bahkan tidak cukup untuk mengisi sela gigi.
Hati menjadi tenang, tangan yang kutetapkan pada hidung buaya berpedang Fu merasakan adanya cap Buddha samar.
Ini adalah peninggalan biksu kecil Jiang Bai yang pernah tinggal di sini, digunakan sebagai penangkal, namun juga bermaksud mata-mata. Dengan aksi kami ini, diperkirakan biksu kecil Jiang Bai yang berada seratus li jauhnya pun akan mengetahuinya.
Tapi tidak masalah, pada akhirnya ini adalah kesalahan binatang sialan itu. Nanti kami akan menjelaskan semuanya dengan jelas.
Setelah menundukkan binatang ini, kami pun mendapatkan tunggangan. Semua naik ke punggung makhluk itu, memegang sirip dorsal berbentuk pedang yang keras, lalu mulai menyelam menuju bagian terdalam danau di bawah pimpinannya.
Memang penduduk asli perairan, kecepatan renangnya luar biasa. Saat menyelam ke tengah danau, hatiku tiba-tiba berdebar mengingat peti mati tergantung yang pernah kulihat sebelumnya, serta mitos Danau Langit yang terhubung ke seluruh dunia. Tanganku mencengkeram erat, tak tahu apakah ini berkah atau malapetaka.
Tak lama, kami sampai di lokasi sebelumnya. Namun peti mati hitam besar dari obsidian itu tak terlihat, hanya lubang hitam dalam yang tetap ada di sana.
Tanpa diskusi sama sekali, buaya berpedang Fu itu mengibaskan ekornya lalu menyelam masuk ke dalam lubang hitam.
Begitu memasuki area itu, seluruh tubuhku serasa membeku.
