Aku segera menoleh memeriksa posisi kami. Layar batu ini awalnya dibuat untuk menahan angin sungai dan embun, serta memblokir pandangan agar area batu altar tercipta ruang tertutup. Seperti tembok tinggi, kami bisa bersembunyi di sini berkat Cincin Pengasingan yang menyamarkan keberadaan.
——Tetapi seandainya Luo Youshi dan Zhai Danfeng berhasil melewati penyekat dan mendekati "Perahu Darat Gui Air" ini, maka kami akan langsung terbongkar dalam penglihatan mereka. Ke mana lagi kami bisa bersembunyi?
Kami menjauh dari area penyekat, perlahan menyelinap ke bayangan perahu kecil itu dengan hati berdebar-debar.
Mendengar suara langkah kaki yang semakin mendekat di ruang batu, kesadaranku kacau balau. Bagaimana harus menghadapi ini? Jika kami mengungkap status, akankah kedua wanita ini memberi kelonggaran? Mungkinkah kami bergandengan tangan menjadi sahabat?
Kami terpaku di tanah, menempel erat pada permukaan. Badan perahu yang menghalangi membuat kami dalam bayangan seperti benda mati, sulit terdeteksi.
Saat Luo Youshi dan Danfeng selesai membereskan barang bawaan dan hendak bergerak ke sini, aku menggenggam erat Pedang Hantu. Jika terpaksa, kami akan bertarung habis-habisan lalu menghilang ke dalam air. Namun sebelum sempat mengumpulkan Qi, terdengar riak air dari sungai bawah tanah.
——Apakah siluman kecil yang datang menjemput?
Suara ini membuat Luo Youshi dan Danfeng kaget. Mereka mengira keributan ini dibuat oleh Jianji Elong. Luo Youshi tersenyum sinis: "Dasar sampah tolol, mengira kami tak sempat mengurusmu?" Sekarang juga akan kukuliti kulitmu dan kuhancurkan tulangmu!
Buaya Berduri yang garang itu di hadapannya bagaikan ayam tanah dan anjing genting, itulah keberaniannya sebagai Dharmapala Kanan Sekte Iblis, sekaligus kebanggaannya. Namun ketika aku menoleh ke permukaan sungai, tak kulihat sirip khas buaya itu, melainkan sebuah kepala hitam legam yang hampir tak berbulu di dahinya.
Begitu kepala itu muncul, ia langsung mendekati tepian dengan cepat, lalu melompat. Sinar dingin berkelebat, sosok bayangan hitam pun telah berdiri di tepi sungai yang licin.
Kulihat jelas, sosok basah kuyup itu tak lain adalah Sesepih Capung Air Xu Xiumei, ahli renang nomor satu Sekte Maoshan.
Lelaki tua berkemampuan tinggi ini muncul di sini, mungkin menyusuri lorong dari dasar Danau Langit untuk melacak kami. Penglihatan manusia selektif: api unggun, cahaya bocor dari atap gua, nona cantik, Xu Xiumei yang muncul tiba-tiba tak melihat kami yang bersembunyi, namun langsung berhadapan dengan Dharmapala Kanan Sekte Iblis dan Zhai Danfeng.
Xu Xiumei tak menghadiri upacara Tubuh Pelangi di Menara Bai kemarin, jadi belum pernah melihat Dharmapala Kanan, juga tak tahu status kedua orang di gua ini.
Ia hendak mendekat untuk bertanya, namun dua anggota Sekte Iblis yang bagaikan burung yang ketakutan oleh panah ini tak ingin berunding lebih lanjut. Mengira ini adalah pasukan pengejar, mereka melihat Xu Xiumei yang meski mengenakan pakaian hitam ketat dan membawa trisula berkilau dingin, namun rambutnya yang jarang disanggul ala Taoist. Nuo You Shi tiba-tiba diliputi kebencian, berteriak lantang: "Kau utusan Mao Shan ini! Aku belum sempat menyusahkanmu, tapi kau terus-menerus membelenggu. Kira aku takut pada Tao Jinhong si tua bangka itu? Berani-beraninya kau mengancam nyawa murid kami!"
Usai bicara, ia sama sekali tak memberi kesempatan Xu Xiumei membela diri. Seketika muncul pedang sepanjang dua chi di tangannya, langsung menghunjam ke tubuh lelaki tua yang basah kuyup ini.
Xu Xiumei yang selama ini hidup nyaman di Mao Shan dengan kewibawaan yang luar biasa, hendak mengucapkan kata-kata sopan dan memperkenalkan garis keturunannya. Namun melihat wanita di depannya langsung menyerang tanpa basa-basi, hatinya mendidih. Dengusnya dingin: "Akan kulihat seberapa hebat kemampuanmu!"
Sambil berkata, trisula di tangannya dengan tegas menikam ke titik vital lawan.
Senjata yang digunakan keduanya tergolong unik, tak mengikuti metode konvensional. Trisula Xu Xiumei yang telah menemani bertahun-tahun ini tak terhitung nyawa makhluk sungai dan danau yang telah dibunuhnya. Terbiasa darah, hawa sialnya menggelegak. Saat diayunkan, cahaya merah menyala-nyala disertai lolongan hantu yang memilukan.
"Meski dia kuat, Sekte Iblis Kanan tak kalah. Wanita ini usianya belum 30 tahun, namun keahliannya bahkan mengalahkan para praktisi seumur hidup. Goyangan Xiunv Jian-nya memenuhi area kosong antara mereka dengan asap hitam pekat."
"Dalam kepulan asap hitam legam, keduanya saling serang beberapa kali. Meski tak terlihat, gemerincing senjata bergema laksana lengkingan naga, disusul dengungan yang mengguncang ruang batu."
"Sementara itu, aku dan Si Berbulu menyelinap ke ceruk tebing sambil membawa Huo Wa, mengubur jasa dan fokus menjadi figuran profesional selama 20 tahun."
"Aaa...!"
"Tiba-tiba jeritan pria tua menggema. Angin kencang berhembus, asap menghilang. Xu Xiumei terpental ke tepi sungai bawah tanah. Darah mengucur dari dadanya, bibir keunguan berdarah. Sanggul kepalanya yang tipis terpenggal oleh pedang dan bertebaran di tanah."
"Xu Xiumei yang semula masih ingin menjaga gengsi kini panik. Dengan trisula terhunus di dada, matanya melotot: "Kau ini siapa? Dari fraksi mana? Kok bisa sehebat ini?""
Luo Youshi mengerutkan hidung mungilnya yang indah, berkata dengan meremehkan: "Apa yang kau pura-pura ini? Bukankah kau datang untuk menangkapku? Jika berpura-pura tak bersalah berguna, untuk apa ada hukum? Mengingat kau sebentar lagi mati, aku Luo Feiyu, tak pernah ganti nama atau marga, di bawah Panglima Pemimpin Aliran Erdler, Dharmapala Kanan lah..."
Ucapannya belum selesai, tiba-tiba Xu Xiumei yang menyembunyikan tangan kiri di belakangnya memberi isyarat. Dari kegelapan sungai bawah tanah, percikan air tiba-tiba muncul disertai suara brak. Seekor hantu air berbulu panjang yang sangat ganas muncul di sebelah kirinya, menganga sambil melolong hingga seluruh ruang batu bergema.
Melihat hantu air menyeramkan ini, Luo Youshi sama sekali tidak gentar. Kakinya menginjak Langkah Gang, tangan kirinya tiba-tiba memegang kantong sutra kecil berhias emas sambil berteriak: "Masuklah ke kantong!"
Hantu air yang telah berkali-kali bertarung dengan kami itu, seluruh tubuhnya tiba-tiba berubah bentuk dan berkerut, akhirnya berubah menjadi garis hitam yang terbang masuk ke kantong sutra yang terbuka.
Sebagai Dharmapala Kanan Sekte Iblis, sudah pasti memiliki banyak harta karun. Hantu air yang dikeluarkan Xu Xiumei ini sebenarnya tak berguna baginya. Tapi di saat itu, Xu Xiumei sudah berbalik masuk ke air.
Sebagai praktisi kultivasi terkenal akan kemampuan renangnya, begitu Xu Xiumei masuk air, ia meluncur lincah seperti ikan. Hanya sekedipan mata, jejaknya sudah hilang.
Aku yang menyaksikan di samping merasa terkejut di hati. Hantu air ini adalah Prajurit Fu hasil persiapan khusus Xu Xiumei. Tapi si pencuri kecil ini demi sedikit waktu kabur, tega membuangnya. Benar-benar kejam.
Luo Youshi terhalang oleh rintangan ini, menatap sungai bawah tanah yang beriak, mengerutkan alis. Ia menoleh ke Dan Feng: "Pergi, cepat pergi! Musuh datang lebih cepat dari perkiraan. Tempat ini tidak aman lagi, Cepat pergi!"
Dia mendekati perahu kecil berbentuk tanduk yang tertutup rapat. Tangannya membentuk segel mantra, lalu menepuk badan perahu. Perahu itu bergetar "Brum-brum", perlahan terbuka. Cahaya kekuningan pucat menyembul keluar, bau amis pun menyebar.
Ini jarak terdekat kami dengan kedua wanita itu, hanya terpaut empat meter lebih.
Aku menegakkan dada, menahan napas. Tegang sampai puncak.
Dan Feng melompat masuk duluan. Saat Luo Youshi hendak memasukkan koper, tiba-tiba terdengar "Krek!" di belakang. Seluruh ruang batu berguncang. Screen batu tempat kami bersembunyi hancur berkeping-keping sebesar kepalan tangan, menghujam ke depan bagai badai. Perahu Gui Air di balik screen batu itu jadi sasaran utama.
Luo Youshi yang luar biasa sigap sudah mendeteksi gejolak ini sedetik sebelumnya. Tak sempat masuk perahu, dia menutup pintu kabin lalu berputar ke sisi lain, menghindari serangan maut itu.
Kami di sisi samping tak kena imbas hujan batu. Tiba-tiba sosok merah marun muncul di bekas lokasi screen batu.
Yang mengenakan jubah merah ala biksu Tibet, berkibar ditiup angin, ternyata adalah salah satu dari delapan petinggi Biara Bai Ju.
Aku tahu, menguasai Dharma Buddha dan memiliki kekuatan internal yang hebat adalah dua hal berbeda. Di seluruh kuil di dunia, hanya Kuil Shaolin yang terkenal dengan ilmu bela dirinya. Banyak biksu tua yang menghabiskan seumur hidup membaca mantra dan melatih hati, tetap tak berdaya seperti orang tua biasa. Ini tidak kontradiktif. Namun di antara biksu aliran Tibet, proporsi orang-orang pintar cukup banyak, dan yang ini jelas termasuk salah satunya.
Saat batu-batu hitam itu jatuh ke sungai bawah tanah atau menghantam dinding batu, Nyonya Luo You menarik perahu kecil ini sambil mendorongnya ke sungai gelap: "Pergi, cepat pergi! Aku akan kabur sendiri!"
Dia juga tahu kedatangan biksu ini pertanda mereka akan segera dikepung. Waktu tidak mengizinkannya melarikan diri, maka lebih baik mengantar satu orang pergi dulu agar tidak jadi beban. Itulah sebabnya Dan Feng diantarkannya pergi.
Biksu besar itu tak tahu di mana batu hitam disembunyikan, mengira orang di perahu hendak kabur dengan harta karun. Teriaknya "Jangan kabur!" sambil melangkah cepat ke depan, terbang mendekat.
Nyonya Luo You yang mahir tak takut pada biksu berjubah merah ini. Pedang pendek Xiunü kembali meluncur dari tangan kanannya, melampaui perahu, menusuk ke telapak tangan sang biksu.
Telapak tangan biksu itu memancarkan cahaya keemasan, namun tetap tak berani bersentuhan dengan senjata tajam seumpama ikan ini. Badannya berputar, menghindar ke kiri.
Pada detik itu, kaki belakang Luo Youshi mengaitkan, akhirnya mendorong Kui Shui Luxingzhou ke dalam air, tali pengikatnya pun diputuskan.
Perahu itu terlihat aneh, namun begitu masuk, langsung mengeluarkan gelembung gluk-gluk seperti makhluk hidup. Tak lama kemudian, tenggelam ke dasar air tanpa jejak.
Setelah mengantar pergi utusan khusus Xiao Foye, Zhai Danfeng, Luo Youshi akhirnya bisa leluasa. Ia menoleh, menatap tajam biksu merah itu: "Dengan kemampuanmu, kau pikir bisa mengalahkanku?"
Biksu besar itu tak menjawab, malah balik bertanya dengan Mandarin sempurna: "Kenapa kau tidak kabur bersama?"
Luo Youshi menggeleng, berkata intuisinya menunjukkan teror di dasar air jauh lebih mengerikan daripada ancamannya. "Jadi kuakhiri kau dulu!" Tanpa basa-basi, ia menerjang, pedangnya menghunjam ke arah biksu.
Ekspresi biksu itu berubah serius. Kedua tangannya menggambar lingkaran aneh, mantra rendah bergema: "Om..."
Cahaya Buddha tiba-tiba menyilaukan. Dari ujung ruang batu, terdengar derap langkah kaki beramai-ramai.
Pasukan besar datang.
