Mendengar pertanyaan itu, Liu Xuedao berbalik badan. Matanya menatap Si Berbulu, memancarkan emosi yang rumit.
Entah apakah emosi itu kekaguman atau sesuatu yang lain, yang jelas ada sesuatu yang sulit diungkapkan di dalamnya.
Dua generasi Mao Shan ini saling bertatapan dari jarak satu meter, sebelum biksu tua berperawakan pendek itu menata posisi Xu Xiumei yang hampir terjatuh, mengerutkan alisnya dan berkata datar: "Apakah penting siapa itu?"
Mata Si Berbulu berbinar-binar. Ia mengangguk dengan tegas, menjawab: "Ya, bagi saya ini setara dengan hutang nyawa, jadi sangat penting."
Wajah kaku Liu Xuedao mulai menampakkan senyuman.
Kakek tua ini ternyata juga bisa bercanda: "Benarkah? Kalau begitu, lebih baik aku tidak memberitahumu... haha!" Melihat ekspresi kecewa yang terpancar dari wajah Si Berbulu, ia merasa sangat puas sambil menggeleng-gelengkan kepala dan pergi dengan cepat, sambil bersenandung dengan logat Nanjing: "Semua orang tahu keabadian itu baik, tapi jabatan tak bisa dilupakan! Di mana jenderal-jenderal masa kini dan lampau? Hanya gundukan rumput di makam yang tersisa..."
Lagu ini berasal dari 《Dream of the Red Chamber》 yang dinyanyikan oleh pendeta Tao lumpuh, berjudul 《Lagu Kesempurnahan》, dimana kemarahan dan kepasrahan dalam liriknya tepat mencerminkan perasaannya saat ini.
Suara nyanyian itu tidak merdu, seperti teriakan muram yang bernuansa nyanyian padang rumput, kemudian bayangan itu perlahan berubah menjadi titik hitam dan menghilang di ujung lereng gunung.
Kepergian Liu Xuedao membuat hati kami tiba-tiba dipenuhi kekecewaan - meskipun sebelumnya ia adalah musuh kami yang membuat kami penuh luka. Kesedihan kami mungkin masih merupakan kelanjutan dari kepergian Huo Wa.
Serangga kecil ini memiliki sifat buruk yang sama dengan si cacing gemuk, tapi sepertinya lebih pemarah. Biasanya tidak terasa, tapi saat ia terbang masuk ke dalam gua gelap itu, hatiku tiba-tasa merasa hampa, tidak tahu harus berkata apa, yang pasti pikiran jadi kacau.
Di antara teman-teman Perbatasan Miao, kini berkuranglah satu anggota yang bisa membantu menjaga tas dan selalu siap menghilangkan jejak mayat seperti Monk Sha.
Ah, Huo Wa... apa sebenarnya yang terjadi denganmu?
Biksu muda Jiang Bai dan rombongannya tidak pergi. Mereka sepertinya memiliki metode rahasia untuk menyebarkan kabar. Dalam waktu kurang dari setengah jam, datang lagi lebih dari dua puluh orang - ada biksu berjubah merah Tibet, juga beberapa warga Tibet biasa. Yang paling mencolok adalah seseorang bertopeng aneh. Orang ini dikelilingi energi kematian, tapi tampaknya bukan praktisi kultivasi.
Saat para biksu mendekat untuk berkomunikasi, barulah kami tahu bahwa ternyata dia adalah seorang ahli penguburan langit.
Kecuali seorang biksu berkacamata hitam yang pergi untuk mengurus pengejaran Wakil Kanan Sekte Iblis, yang lain tidak terburu-buru pergi. Mereka mulai menggunakan batu-batu sekitar untuk membangun altar penguburan langit sederhana.
Buddhisme Tibet percaya bahwa setelah mati, jiwa dan mayat tidak meninggalkan dunia ini bersama. Jiwa masih berada dalam keadaan "Zhongyin" (antar-kelahiran).
Biasanya jenazah disemayamkan 3-5 hari. Selain mendirikan ruang duka, altar persembahan, menyalakan lampu mentega, juga mengundang biksu untuk membacakan "Sutra Pengantaran Arwah" dari pagi hingga malam guna mendoakan arwah leluhur.
Namun kematian Guru Geriwa kali ini tampaknya istimewa. Beberapa biksu berunding dulu sebelum memutuskan prosedur yang sekarang.
Aku tidak paham maksud mereka. Bersama Si Berbulu, Duoduo, Siluman Kecil, Nenek Hantu-Siluman, dan Tuan Kulit Harimau, kami duduk bersila di mulut gua batu menunggu proses ritual dimulai.
Karena ini adalah penguburan langit yang tidak kami kenal, dan ada begitu banyak rohaniawan profesional di sekitar, kami pun tidak bisa ikut campur.
Orang-orang yang datang membawa bahan-bahan yang diperlukan untuk ritual. Kulihat perut Kadal Naga Berduri Pedang itu dikosongkan, lalu ditarik oleh belasan orang sambil berteriak-teriak ke platform penguburan langit. Setelah dibaringkan, ahli penguburan langit berbaju hitam bermasker mulai menari seperti dalam ritual Fuji di antara mantra-mantra para biksu, selama belasan menit gerakannya histeris sebelum akhirnya menguliti jenazah Guru Geri Pa hingga bersih, lalu menggoreskan pola agama yang sulit dipahami di punggungnya.
Pola utamanya sebenarnya adalah karakter "", sedangkan bagian lainnya tidak kami pahami.
Setelah itu, proses dilanjutkan dengan membelah perut, mengeluarkan organ, memotong daging, menguliti kulit kepala, memenggal tengkorak, tulang-tulang dihancurkan dengan batu dan dicampur tsampa, daging dipotong kecil-kecil... Semua sesuai dengan proses yang pernah kuketahui sebelumnya.
Melihat Guru Geri Pa yang sebelumnya bertempur bersama kami kini tercincang-cincang, pemandangan itu membuat kami sangat terkejut.
Meski sudah lama mengetahui tradisi penguburan langit, cara mereka memperlakukan jenazah ini memberiku perasaan seolah-olah aku sendiri yang terpotong-potong menjadi daging remuk. Tekanan psikologis yang berat itu membuat kata-kata tercekat di dada kami.
Segera setelah semuanya selesai, potongan daging yang sebelumnya milik Guru Geriba dimasukkan seluruhnya ke dalam perut kadal naga berduri pedang yang telah dikosongkan.
Cara mereka melakukan ini membuatku sangat terkejut, karena biasanya untuk menunjukkan kemurnian jiwa mereka, jenazah tidak akan ditempatkan bersama makhluk jahat seperti itu.
Namun tak seorang pun menjelaskan prinsip di balik ini. Ahli penguburan langit mulai meniup terompet kerang dengan suara melengking yang menyayat hati, membuat perasaan kami ikut terbawa oleh keagungan pegunungan ini.
Beberapa saat kemudian, titik-titik hitam mulai berterbangan di langit. Ahli penguburan itu tampak sangat bersemangat, berkata sesuatu kepada beberapa biksu di sekitarnya. Anehnya, wajah para biksu itu tiba-tiba tersenyum. Belum selesai mereka bicara, langit di atas kami tiba-tiba gelap - kawanan burung hering botak turun ke altar penguburan darurat. Di bawah bimbingan ahli penguburan itu, mereka mulai berebut melahap jenazah yang ada.
Di antara kerumunan itu, kulihat burung nasar putih punggung yang pernah ditaklukkan Duoduo. Makhluk itu makan dengan lahap, sesekali berebut makanan dengan burung hering di sebelahnya.
Nenek Siluman Hantu duduk bersila di samping kami. Setelah pertarungan sengit dengan Mayat Terbang di dalam peti mati obsidian sebelumnya, kini tubuhnya tampak agak rapuh. Aura siluman hantu yang mirip Duoduo tak bisa disembunyikan lagi. Meski terkesan lebih ganas, namun kesederhanaan dan kerendahan hati seorang ahli seperti yang kami lihat sebelumnya sepertinya berkurang.
Dia menjelaskan bahwa burung suci ini biasanya hidup berkelompok dengan wilayah mencari makan masing-masing. Kemunculan banyak burung hering secara tiba-tiba ini menandakan bahwa kematian Guru Rilpatshe telah mendapat belas kasihan dari para burung suci.
Aku mengangguk pura-pura setuju, tapi dalam hati masih menggerutu. Menurutku burung-burung ini hanya lapar, mencium bau makanan di sini lalu berduyun-duyun datang.
Tapi melihat para senior yang mahir ini begitu hati-hati dan menghormati urusan dewa, aku pun tak enak terlalu banyak komentar.
Dalam keriuhan para burung hering yang saling berebut makanan, jenazah Guru Rilpatshe cepat habis dibagi habis. Baru kemudian mereka mulai memakan kadal naga berduri pedang sepanjang lima meter di sebelahnya.
Tapi makhluk ini terlalu besar untuk dihabiskan dalam sekali makan. Seiring bunyi trompet laut dan peluit sang ahli penguburan langit, semakin banyak bayangan hitam bermunculan di langit.
Kututup mata. Di tengah keriuhan aneh ini, kurasakan ketenangan yang unik - ketenangan yang melampaui hidup dan mati.
Bukan hanya bagi yang meninggal, tapi juga bagi yang masih hidup.
，，。
Setelah upacara penguburan langit selesai, biksu muda Jiang Bai menghampiri kami dan bertanya apakah kami sudah membuat kesepakatan dengan biksu Tao tua itu, serta mengusulkan untuk kembali bersama ke Biara Palkhor. Aku dan Si Berbulu berunding, meski Liu Xuedao membiarkan kami pergi, kehadiran kami di tempat umum tetap berisiko. Meski tekanan dari para pengejar sudah melemah, kami harus tetap bersikap rendah hati.
Bisa saja ada pejabat tinggi yang otaknya kram tiba-tiba, lalu mempermainkan kami lagi. Itu jelas berbahaya.
Akhirnya kami memutuskan untuk kembali ke pagoda Nenek Hantu Siluman. Kami akan tinggal sementara di sana untuk memulihkan luka, melatih tubuh dan beristirahat. Biara Palkhor bisa menghubungi kami kapan saja jika ada urusan.
Biksu Jiang Bai masih sibuk menyiapkan pembersihan Sekte Iblis di Tibet dan memastikan dalang penghalang prosesi pelangi Guru Lunzhu mendapat hukuman setimpal. Dia juga harus mengurus reinkarnasi sisa roh Guru Spiritual Lunzhu dari batu Luofu serta persiapan terkait, jadi hanya mengangguk singkat tanpa banyak bicara.
Usai penguburan langit, kami bergabung dengan pasukan besar mulai mundur. Dari lereng gunung tempat kami memandang pegunungan salju di seberang Danau Langit, kami berjalan turun selama sejam sebelum akhirnya berpisah dengan rombongan dan tiba di tepi Danau Langit.
Tanda-tanda pertempuran di tepi danau masih terlihat, namun Mao Tongzhen dan Long Jinhai tak lagi terlihat jejaknya.
Kami meraba-raba di semak tepi danau, menemukan tas ransel dan persediaan yang ditinggalkan sebelumnya, lalu kembali ke pagoda tempat Nenek Siluman Hantu tinggal melalui wilayah pegunungan.
Sepanjang perjalanan, Nenek Siluman Hantu bertingkah layak nenek tua Tibet biasa, terus bercerita tentang keputusasaan Duoduo yang akan merasa ditinggalkan seperti anak yatim piatu bila mengetahui kami pergi.
Suaranya mengguncang debu di lantai paling atas pagoda hingga beberapa partikel berjatuhan.
Nenek Siluman Hantu menghela napas, berkata penuh makna: "Perpisahan dan kematian, nenek tua ini pun banyak mengalaminya. Aku sangat memahami penderitaan Duoduo. Meski penglihatan penting, tapi kebersamaan dengan sahabat-sahabat terkasih lebih berarti baginya."
Aku mengangguk, bertanya: "Lalu bagaimana ke depannya?"
Nenek itu mengatakan ada satu set mantra lengkap yang akan diajarkan kepada Duoduo dalam beberapa hari ke depan. Dengan latihan rutin dan penyerapan energi dariku, tujuannya pasti tercapai. Malam itu kami menyantap tsampa seadanya dan menginap di pagoda, merasakan kelelahan yang belum pernah terjadi.
Keesokan paginya, terdengar teriakan dari luar pagoda - biksu muda Jiang Bai datang berkunjung lagi.
