Aku bertanya ada masalah apa? Ma Haipeng memberi tahu bahwa meski klinik kecil itu terlihat sepele, tapi selama bertahun-tahun beroperasi di dekat stasiun kereta dengan modus penipuan yang sama tanpa pernah ditutup, sebenarnya ada seluk-beluk tertentu di baliknya.
Dia minta bantuan temannya, tapi hasilnya temannya memberi umpan balik bahwa seorang kerabat pemilik klinik itu sangat berpengaruh di sana, telah menyuap semua departemen terkait sehingga bisa bertindak semena-mena.
Kalau minta tolong pada orang, jika cuma urusan sepele tentu mudah. Tapi kalau harus sampai mengorbankan hubungan baik, rasanya tidak perlu.
Temannya yang dari kantor polisi itu setelah membicarakan hal ini, pihak sana menawarkan penyelesaian damai: mengembalikan seluruh biaya pengobatan tanpa dikurangi, plus mengadakan jamuan permintaan maaf - di daerah kami, tawaran segitu sudah dianggap sangat menghormati. Tapi Ma Haibo yang tahu sifat anehku agak ragu menanyakan apakah aku mau menerima perdamaian ini?
Awalnya cuma sekedar omongan, tak kusangka Ma Haibo benar-benar serius. Pasti dia sudah menguras banyak hubungan baik untuk hasil ini. Aku tak ingin merepotkannya lagi, kukatakan setuju: uang boleh dikembalikan, permintaan maaf kuterima. Besok akan kuselesaikan dengan pergi ke Jingzhou.
Dengan setengah percaya Ma Haibo menjawab "Hao", dia akan segera menyampaikan jawabanku pada temannya.
Mobil yang dikirim Dong Zhongming untuk menjemput kami masih dua hari lagi. Kutanya pada si Berbulu: "Mau ikut aku pergi kali ini?"
Ia juga seorang yang suka mengobarkan kekacauan, tertawa cekikikan sambil berkata kalau ada sandiwara bagus, tentu harus ikut pergi bersama.
Malam itu aku berunding dengan orangtuaku tentang rencana berobat ke Kota Nanfang. Ibu sebenarnya cukup khawatir dengan kondisi Ayah. Karena aku yang memutuskan untuk berobat ke rumah sakit besar, beliau pun mengangguk setuju. Ayah agak khawatir tentang biaya pengobatan. Kujelaskan sambil tersenyum, meski statusku spesial, sebenarnya aku sudah dianggap sebagai pegawai pemerintah. Sebagai pejabat negara, biaya pengobatan orangtua sepenuhnya ditanggung negara, tidak perlu bayar sendiri.
Baru setelah mendengar ini, ia merasa lega dan berkata, "Bagus, kalau begitu mari ke Selatan berobat. Sudah bertahun-tahun tidak pernah keluar."
Melihat orangtuaku yang gembira seperti anak kecil, hatiku terasa kaku oleh kepedihan.
Bertahun-tahun lamanya, mentalitas feodal yang mengagungkan jabatan masih tertanam dalam di pikiran mereka.
Keesokan subuhnya, aku dan Si Berbulu memakai topeng kulit manusia pemberian Yang Cao sebelumnya, lalu pergi dengan mobil menuju kabupaten.
Setelah bertemu Ma Haibo dan menjelaskan situasi, kekhawatirannya tentang kemunculan kami pun hilang. Sebagai pimpinan yang sibuk, ia tak bisa menemani ke Jingzhou, tapi masih menyediakan mobil untuk mengantar kami.
Kami melaju selama hampir tiga jam di jalan gunung berkelok-kelok sebelum akhirnya tiba di kabupaten tetangga dan bertemu teman Ma Haibo, Feng Zicheng.
Ia berjabat tangan dengan antusias bersama kami, lalu mengatakan bahwa dia sudah memberitahu pihak lawan, akan menyiapkan satu meja di restoran terbaik kabupaten ini untuk meminta maaf pada siang hari.
Teman Ma Haibo ini bernama marga Feng, untuk sementara kami memanggilnya Lao Feng. Di kantor, dia berbicara lancar dengan nada agak sombong - pihak lawan yang memiliki hubungan kuat itu akhirnya merunduk meminta maaf, semua karena menghormati mukanya.
Aku terus-menerus memujinya, meski dalam hati merasa agak pasrah.
Rekonsiliasi seperti ini benar-benar bukan yang kuharapkan.
Alasan pihak lawan mau menundukkan kepala memang karena menghormati Kakak Feng ini, juga karena aku kenal Ma Haibo. Tapi bagaimana dengan petani biasa seperti orangtuaku yang tidak mengerti liku-liku permainan ini? Orang kaya dan berstatus pasti pergi ke rumah sakit besar yang mumpuni, hanya orang biasa tak berpengalaman dan orang desa yang akan ditipu medical broker ke klinik kecil itu.
Tapi mengapa mereka harus ditipu tanpa tempat mengadu?
Aku bukan tipe yang punya rasa keadilan tinggi, tapi sangat membenci sampah yang membangun bisnis di atas penderitaan bahkan nyawa orang lain.
Tentu saja, Lao Feng juga hanya menjalankan tugas. Kami tidak banyak bicara, janji bertemu jam 12 di restoran tertentu. Masih ada dua jam, kami pamit dulu agar tidak mengganggu kerjanya.
Berjalan di jalanan Jingzhou, kusarankan untuk mengunjungi klinik itu. Si Berbulu mengangguk setuju. Kutanya orang jalanan, lalu kami menyusuri jalan mencari.
Di jalan kami bertemu beberapa penduduk lokal yang baik hati, diam-diam memperingatkan kami untuk tidak pergi ke sana. Tempat itu adalah klinik gelap yang mempekerjakan beberapa joki medis profesional, khusus menipu pendatang dan orang desa di sekitar terminal bus, stasiun kereta, serta pintu rumah sakit tradisional dan Rumah Sakit No.2. Tapi sepertinya mereka punya koneksi kuat sehingga masih bisa beroperasi.
Saya sempat menyelidiki dan menemukan klinik ini memang memiliki reputasi buruk yang menumpuk. Seorang lulusan sekolah kesehatan biasa dengan lisensi praktik medis dasar, berani menyebut diri sendiri sebagai "guru besar". Bedah, penyakit dalam, ginekologi, kulit - semua mau ditangani. Jika gagal menyembuhkan, selalu berdalih "perlu terapi lanjutan" atau "penyakitnya terlalu kompleks". Yang penting tidak sampai membunuh pasien, hal lain tidak dipedulikan.
Dari kejauhan, Aku dan Si Berbulu mengamati klinik yang terletak dekat stasiun kereta ini. Pintu masuknya tidak besar, papan nama megah, dalamnya dipenuhi bendera penghargaan dan rak-rak obat tradisional Tiongkok - tampilan luar yang sangat meyakinkan.
Ada dua "dokter" di dalam: si tua berjanggut tiga helai terlihat seperti dewa Tao, si paruh baya berwajah persegi tampak suci bak biksu. Sayangnya sepi pengunjung, tidak ada pasien.
Namun kurang dari sepuluh menit kemudian, seorang kakek membawa cucu perempuannya yang berusia 14-15 tahun diantar oleh wanita paruh baya berperhiasan mencolok masuk ke klinik ini.
"Dokter" paruh baya itu memeriksa gadis itu sebentar lalu mulai membual tanpa henti, diselingi ancaman-ancaman yang membuat sang kakek melotot ketakutan dan terus mengusap air mata.
Setengah jam kemudian, Si Berbulu buru-buru menemui sang kakek yang sedang mengambil uang di ATM.
Ngobrol sebentar, dia kembali menemui gadis itu untuk mengetahui kondisinya. Kembali ke saya, dia bilang: "Serakah sekali, kram haid biasa bisa dibujuk jadi kanker rahim. Klinik gelap kayak gini masih bisa beroperasi? Ngeri banget!" Kutanya bagaimana mereka menangani kedua orang itu. Si Berbulu bilang sudah menakuti mereka sampai ke rumah sakit besar, lalu pergi.
Aku diam. Bersama Si Berbulu, kami tepat jam 12 malam pergi ke tempat temannya Ma Haibo, lalu naik mobil bersama menuju kedai itu.
Pas hampir sampai, dua dokter dari klinik serakah yang sebelumnya kami temui sudah menunggu di pintu.
Dari jauh kulihat kakek tua itu sedang memarahi dokter paruh baya. Rupanya mereka kesal karena bisnis tadi tiba-tiba diganggu tanpa alasan jelas.
Turun mobil, Lao Feng memperkenalkan kami—Ma Haibo tidak memberi tahu detail, jadi mereka hanya tahu kami keluarga korban. Saat perkenalan diri, kami pakai nama samaran. Dua orang ini, yang tua bernama Tian Binghua, yang muda anaknya Tian Yeliao.
Tak lama kemudian sebuah Audi hitam berhenti di samping kami. Turun seorang pria bertubuh tambun.
Dialah kerabat berpengaruh mereka yang bernama Yu Shuxia—nama perempuan yang kurang enak didengar. Kami memanggilnya Bos Yu.
Setelah semua berkumpul, kami masuk ke ruang VIP dan duduk. Si Tambun mulai melonggarkan suasana. Masakan belum dihidangkan, dia sudah membujuk kami minum beberapa gelas.
Lao Feng terlihat memiliki sedikit rasa hormat pada si pria gemuk ini, suasana cukup baik. Kemudian Tian Binghua mulai bercerita, bahwa yang merawat ayahku sebelumnya adalah putranya Tian Yeliao—si bocah nakal ini, keahlian pengobatannya tidak matang, akhirnya malah jadi separah ini. Secara teori obat sudah direbus, penyakit sudah diperiksa, seharusnya tidak bisa mengembalikan biaya. Tapi karena Kepala Seksi Feng sudah bicara, tentu harus diberikan penjelasan.
Ia menelan ludah, berkata bahwa hari ini mengadakan jamuan ini, pertama untuk menyampaikan permintaan maaf pada ayahku, kedua ingin menjalin persahabatan—dalam hidup ini, boleh tidak punya harta, tapi tidak boleh tidak punya sahabat sejati, setuju bukan?
Mulut berbisa kakek tua ini cukup lihai, kemampuannya dalam membujuk orang sangat hebat. Tapi setelah melihat trik Si Berbulu, aku sudah kebal banyak. Hanya tersenyum mendengarkan omongannya.
Katanya kasus ayahku ini meski Yeliao ada kesalahan penilaian, tapi terutama karena terapi belum selesai, lalu ayahku berhenti minum obat—seandainya diteruskan 2 terapi lagi, pasti sekarang sudah sembuh—Dia mulai membanggakan diri, katanya sejak kecil mendapat bimbingan dari seorang Guru Pengobatan Tradisional, prestasi akademiknya luar biasa, pernah menyembuhkan penyakit si anu (sebut banyak pejabat dan selebriti), bahkan mendapat piala "Guru Kontemporer" dari Forum Akademik Pengobatan Tradisional Tiongkok Nasional... dan sebagainya.
Di tengah pesta yang sudah setengah jalan, setelah meneguk gelas bersama kami sekali lagi, ia menepuk meja dan berkata: "Jika kau percaya padaku, aku sendiri yang akan mengobati ayahmu. Aku jamin dalam setengah tahun pasti sembuh. Jika tidak, takkan kukenakan biaya sepeser pun."
Mendengar kata-kata penipu tua yang penuh keyakinan ini, hatiku menyeringai dingin. Namun tak kuperlihatkan di wajah, hanya kusampaikan alasan bahwa aku sudah menghubungi rumah sakit di Kota Nanfang, beberapa hari lagi akan berangkat berobat, tak perlu repot-repot.
Tian Binghua menghela napas panjang, dengan wajah pedih ia berkata: "Pengobatan tradisional Tiongkok adalah warisan leluhur, harta yang ditinggalkan nenek moyang kita. Sayangnya kalian anak muda sekarang lebih percaya pada pengobatan Barat yang kaku dan penuh efek samping. Ah..."
Ia tampak sangat kecewa, seolah memiliki kesedihan seorang master pengobatan tradisional yang terasingkan.
Si Berbulu tiba-tiba menjadi bersemangat, mulai mengajak penipu tua ini berdiskusi tentang teori dan resep pengobatan tradisional. Meski awalnya pembicaraannya cukup berbobot, saat masuk ke hal-hal mendalam, ia mulai berputar-putar dan mengarang cerita. Saat kehabisan bahan bicara, suasana menjadi canggung. Tanpa mau membongkar kebohongannya, kupenuhi gelasnya dan kubujuk minum: "Jangan banyak bicara, minumlah! Hangatkan paru-parumu."
Tian Binghua sangat berterima kasih atas upayaku melerai keheningan. Ia bersama putranya Tian Yeliao bergantian bersulang denganku.
Katanya ia penganut hidup sehat yang biasanya tak minum alkohol. Hanya karena bertemu teman sejiwa barulah sesekali melakukannya. Kukacaukan jempolku: "Bagus! Seribu cangkir masih kurang untuk teman sejiwa, setengah kalimat pun terlalu banyak untuk yang tak sefrekuensi."
Si Berbulu di samping menyeringai dingin, lalu bertanya pada penipu tua ini, "Apakah Anda mahir dalam ilmu racun Gu dari perbatasan Miao yang sudah lama termasyhur ini?"
Tian Binghua tersenyum sombong, berkata, "Anda bertanya pada orang yang tepat. Dialah ahli sejati di bidang ini. Dalam hal membubarkan Gu, dia lihai seperti ikan dalam air."
Kukata, "Oh, ini benar-benar keahlian turun-temurun. Tapi bagaimana Anda orang tua bisa begitu yakin? Bagaimana membuktikannya?" Dia panik, meneguk habis anggur di gelasnya, "Kalau ketemu kasusnya, akan kuperlihatkan kemampuan asli orang tua ini padamu."
Nada suaranya belum reda, anaknya Tian Yeliao yang duduk di sebelah tiba-tiba wajahnya suram, memegang perut sambil mengerutkan kening.
Orang-orang bergegas menanyakan apa yang terjadi. Matanya mengeluarkan air mata darah, tak lagi sanggup menahan sakit. Saat membuka mulut, dia muntahkan gumpalan cacing merah seperti belut yang muncrat ke meja makan, kuah dan sup berceceran di lantai.
Serangga merah bergerak-gerak di mana-mana. Semua yang hadir terkejut. Si Berbulu justru berteriak dramatis, "Luar biasa kemampuan Sesepuh! Bisa langsung dipraktikkan! Bagus! Hari ini kami akan menyaksikan kehebatan Anda!"
