Alisku berkedut merasakan bayangan manusia berlari dari kegelapan, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya hijau pucat. Sebelumnya, kabut hitam pekat sebesar batalyon berputar-putar satu meter di depannya.
Dengan cahaya lampu jalur darurat hijau redup dari kejauhan, aku bisa melihat wajah kurus tapi teguh Si Berbulu dari balik kabut.
Lao Shen terkejut, berteriak penuh keterheranan: "Bagaimana mungkin kau bisa menerobos formasi diagram Sembilan Istana Linglong yang kususun? Aku..."
Saat wajahnya pucat ketakutan, tiba-tiba ia merasakan sesuatu yang aneh. Pintu Chrysanthemum-nya terasa licin, ada benda menyusup masuk ke perutnya dan menarik-narik mati-matian.
Meskipun kesadaran akan rasa sakit di tubuh ini sudah terputus dan seolah tak berpengaruh, namun benda di dalamnya mulai merebut kendali atas tubuh. Inilah sumber masalah sebenarnya.
Akhirnya, wajah kaku dan datarnya menunjukkan secercah kegelisahan untuk pertama kalinya.
Tapi kebuntuan tak menghentikan serangan lawan. Lao Shen tertawa sinis, menerjang ke depan dengan kecepatan setara hantu. Dengan seluruh tenaga, ia menghujamkan tendangan tepat ke betisku di sela-sela kewaspadaanku.
"Aaa...!"
Jeritan menderita keluar dari mulutku. Aku meluncur 7-8 meter bersama pedang, kepala menghantam mesin yang terbungkus plastik.
Braak! Telingaku mati rasa. Kepalaku seperti menyentuh sudut tajam, terluka. Pandangan gelap, rasa sakit bak ledakan menyapu seluruh kesadaranku. Hampir saja aku pingsan.
Tapi aku sadar betul, jika sekarang pingsan, mungkin aku tak akan pernah bangun lagi seumur hidup. Segera kugigit ujung lidah, semangatku langsung berkobar. Mataku terbuka dan aku berjuang mati-matian untuk bangkit.
Serangan yang kuduga akan datang ternyata tak muncul. Di depanku, sosok itu menghadang empat orang yang kerasukan roh jahat, tak memberi mereka kesempatan maju sedikit pun.
Orang itu tak lain adalah Si Berbulu. Baru saja menghilang sekejap mata, kini ia muncul lagi di hadapanku. Dengan teriakan garang, energi memancar disertai cahaya hijau, ia bertarung melawan keempat orang itu hanya dengan pukulan dan tendangan.
Menghadapi empat penyerang ganas yang nekat ini, Si Berbulu tampak kewalahan. Ia bertarung sambil mundur, bahkan tak sempat menoleh untuk menanyaiku: "Si Racun Kecil, kamu ini tidak apa-apa?"
Tangan kiriku meraba belakang kepala. Panas dan basah. Saat kulihat telapak tangan, seluruhnya berlumuran darah. Kepalaku pusing tujuh keliling. Kugelengkan kepala keras-keras. Tiba-tiba kabut hitam meliuk seperti ular terbang mengitari atas kepalaku, lalu menusuk ke arah luka di belakang kepala.
Meski tak tahu benda apa ini, refleks kuulurkan tangan untuk menghalanginya.
Kabut hitam itu menembus telapak tanganku. Tiba-tiba rasanya seperti ditimpuki tai di kepala. Bau anyir menyengat, seperti septic tank tua yang belum dikuras selama puluhan tahun. Aroma khas yang tak bisa ditandingi bahan kimia manapun, benar-benar campur aduk rasanya.
Selanjutnya kulit kepala saya mati rasa, ada keinginan kuat yang mulai menyerang otak saya. Tatapan mata saya terpaku, merasa tubuh seolah dikendalikan orang lain.
Yang lebih aneh, saya malah merasa sensasi ini sepertinya sering terjadi, seperti sudah terbiasa.
Tentu saja, ini hanya berlangsung sesaat. Seketika saya sadar kabut hitam seperti ular terbang ini sebenarnya adalah entitas kesadaran, mirip yang merasuki Lao Shen, Xie Yifan, Luo Zhe, dan kapten satpam.
Musuh diam-diam ini ingin mengikis habis kesadaran dan pikiran saya, mengubah saya menjadi barang seperti boneka kayu yang bisa dikendalikan semaunya.
Tapi saya, Lu Zuo yang terhormat, mana mungkin mudah ditaklukkan?
Tanpa basa-basi, kedua tangan saya langsung membentuk "Segel Singa Dalam", sambil berseru keras: "Qia!"
Karena hati dipenuhi kemarahan dan kepanikan, kali ini rasanya benar-benar bisa berkomunikasi dengan dimensi tak dikenal. Begitu mantra suci terucap, gelombang suara mengguncang. Seluruh darah, sel, otot, dan tulang saya terkena dampak medan magnet ini. Seketika dari tubuh hingga jiwa terasa panas membara seperti disiram air mendidih, tak tertahan saya menjerit kencang.
Setelah rasa sakit tajam ini berlalu, seluruh tubuh terasa segar bagai baru keluar dari sauna. Semua kotoran tubuh tercuci bersih. Seolah ada teriakan panik yang masih bergema samar di angkasa.
Sebuah tangan hangat menggenggam bahuku, aku masih dalam keadaan bingung. Tangan ini berusaha melawan tapi cepat dihalau. Suara yang familiar itu kembali memanggil: "Si Racun Kecil, kamu tidak apa-apa?" Aku menengadah, melihat wajah khas Si Berbulu yang dipenuhi kecemasan.
Aku mengangguk. Di belakangnya kulihat bayangan hitam mendekat dengan cepat. Aku berteriak "Hati-hati!" lalu menendang ke arahnya.
Tendanganku mengenai betis penyerang, membuat pusat gravitasinya goyah. Braak! Tubuhnya terhempas ke mesin yang baru saja kusentuh, memercikkan genangan darah besar.
"Ha!" Teriakku keras. Kurasakan hun-ku stabil, dingin menusuk tulang sirna. Kutanya padanya: "Ini situasi apa sebenarnya?"
Si Berbulu melihat meski wajahku berlumuran darah, sorot mataku jernih. Ia mulai tenang sambil menangkis serangan di sekelilingnya: "Tempat ini seharusnya markas Minmo dari Dua Belas Bintang Iblis yang menguasai cabang selatan Sekte Iblis. Tahun lalu dia bertarung habis-habisan dengan Paman Zhang dari Penjaga Gerbang Harimau sampai sama-sama luka. Kupikir dia akan istirahat beberapa tahun, tak disangka dia malah memanfaatkan energi dendam pekerja dan hun langit korban tewas di tempat padat ini untuk memulihkan lukanya.
Kamu harus berhati-hati. Dua Belas Bintang Iblis, setiap orang adalah tokoh berpengaruh di zamannya. Di tangan mereka masing-masing terdapat keahlian khusus atau ilmu rahasia. Minmo ini biasanya sangat misterius, hanya orang dekat yang bisa bertemu. Tak diketahui kekuatan sebenarnya. Hari ini terlihat jelas, dia pasti telah melatih metode sejenis 'Metode Tak Berkedip dan Perampasan Tubuh'...
Mendengar penjelasan si Berbulu, orang yang terhempas ke mesin itu bangkit - Xie Yifan. Wajahnya berlumuran darah, tersenyum mengerikan sambil terkekeh: "Memang pantas disebut penerus jenius Chen Laomo dari Mao Shan. Kau bahkan tahu tentang 'Metode Tak Berkedip dan Perampasan Tubuh'! Bagus! Meski gagal menangkap Chen Laomo, jika kau tewas di sini, pastilah Tao Jinhong yang sedang bertapa kematian itu akan muntah darah tiga kali dan mati!"
Suaranya sama sekali berbeda dengan biasanya, persis seperti nada yang dikeluarkan Lao Shen tadi.
Hatiku langsung sesak. Astaga, Dua Belas Bintang Iblis dari Sekte Iblis! Makhluk tingkat tinggi seperti ini, bagaimana mungkin kita melawan langsung? Minmo ini ternyata bisa berubah wujud ribuan kali! Setiap orang yang berhasil dia rasuki menjadi dirinya yang lain. Bagaimana cara melawan ini?!
Perasaanku belum pulih, musuh sudah menyerang lagi.
Aku dan si Berbulu berpunggungan, bertarung beberapa ronde. Tapi karena terhambat oleh banyak pertimbangan, tak bisa mengeluarkan kemampuan sepenuhnya.
Begini terus juga bukan solusi, Si Berbulu berteriak padaku: "Ini nggak bisa, Si Racun Kecil, berikan Pedang Hantu padaku, biar kubuat formasi pengusir musuh!" Pedang Hantu di tanganku tak bisa mengeluarkan efek maksimalnya, jadi begitu Si Berbulu bilang begitu, segera kubalikkan pedang itu dan kuserahkan padanya.
Begitu memegang pedang kayu, mata Si Berbulu berbinar, seluruh tubuhnya langsung dipenuhi kepercayaan diri. Sudut bibirnya terkait senyum, semangatnya berkobar-kobar, suaranya mantap: "Makhluk ini tubuh aslinya tidak ada di sini, Si Racun Kecil, tahan sebentar, akan kuisolasi dimensi ini!"
Usai bicara, tubuhnya tiba-tiba melesat keluar lingkaran pertempuran. Kakinya melangkah mengikuti pola Gang, jejak bintang biduk, tangan kiri membentuk mudra sederhana tapi terkonsentrasi, mulutnya komat-kamit mengucapkan mantra, memulai ritual.
Begitu Si Berbulu melompat keluar, tekanan di sini langsung bertambah berlipat. Bayangan tinju dan hempasan cakar berdesakan mengitari tubuhku, semuanya mengeluarkan tenaga mengerikan layaknya orang kerasukan. Meski satu satpam kucurahkan untuk mengejar Si Berbulu, bertahan setengah menit saja sudah membuatku limbung.
Pas saat pukulanku menjatuhkan Xie Yifan lagi, Luo Zhe menyergap dari belakang, meraih pinggangku dan mendorongku keras ke arah mesin.
Terdorong olehnya, kakiku mencoba menghentikan laju di depan mesin. Tak disangka Luo Zhe membuka mulut, napas anyir menusuk menyergap, siap menggigit leherku.
Kedua tangan saya Terjebak, hanya bisa menggunakan tengkuk yang masih terluka untuk menghantam Luo Zhe. Setelah dua kali hantaman, kepala terasa pusing dan kesadaran mulai mengabur.
Saat krisis hampir menimpa, tubuh dingin yang menempel erat di belakangku tiba-tiba tertarik menjauh. Kuputar badan, melihat Lao Shen - yang paling ganas di antara empat orang - tiba-tiba menyerang dan menarik Luo Zhe pergi.
Aku agak terkejut, tapi si pencuri kecil ini tiba-tiba berbalik memihak kami. Setelah menarik Luo Zhe, kepalan besarnya diacungkan tinggi lalu digempurkan ke perutnya sekuat tenaga.
Memandang perilaku aneh Lao Shen ini, kucurigai ada aroma serangga gemuk darinya. Rupanya cacing parasit dalam tubuhnya akhirnya mengalahkan kesadaran Minmo yang menumpang, lalu merebut kembali hak kontrol atas tubuh Lao Shen.
Serangan bertubi-tubi membuat kepalaku limbung. Tapi keberhasilan si serangga gemuk membalikkan situasi: Lao Shen yang paling kuat kini jadi sekutu kami. Tiga lainnya yang baru dirasuki sudah terluka parah olehku dan Si Berbulu, kemampuan mereka menyusut drastis.
Sekonyong-konyong keyakinanku pulih. Kurebahkan diri menindih Xie Yifan yang baru bangun, kedua tangan membentuk "Segel Singa Dalam". Dengan ritme "qi ke nao", telapak tangan terus memukul dahinya, berusaha meredam kesadaran jahat di dalam.
Begitulah, Luo Zhe ditekan oleh Lao Shen yang dikendalikan serangga gemuk, Xie Yifan sama sekali tidak bisa melawan di bawah pukulanku, sementara kapten satpam lainnya mengejar bayangan Si Berbulu yang bergerak tak tentu arah sampai wajahnya kebiruan, tapi bahkan ujung bajunya pun tidak bisa disentuh.
Beberapa menit berlalu, tiba-tiba Xie Yifan yang kutekan di lantai berhenti menghindari Mudra tanganku. Matanya mulai berubah misterius, seolah ada dahak di tenggorokannya. Setelah batuk "he he" beberapa kali, ia tersenyum: "Memang pantas dijuluki Kombinasi Jalan Sesat yang termasyhur di dunia persilatan. Aku meremehkan kalian. Rupanya permainan anak-anak ini benar-benar tidak bisa mengalahkanmu! Kalau begitu..."
Suaranya mulai memanjang seolah sedang mengumpulkan tenaga. Jantungku berdebar tanpa alasan, teringat Manager Administrasi Li Hao yang tubuhnya meledak menjadi hujan darah tadi. Sesak napas yang mencekik menyergapku.
Saat hendak melompat, tiba-tiba Xie Yifan menggenggam erat lengan bajuku. Sekuat tenaga kucoba melepaskan diri tapi tidak bisa.
