Aku yang belum lama masuk ke bidang ini, mungkin masih memiliki celah pengetahuan. Setelah menarik pandangan dari Jurang Kegelapan yang dalam itu, kumenstabilkan kewarasan sambil mengerutkan alis bertanya: "Apa itu 'Chi Zhi Tian Ya' (Jarak Dekat Namun Tak Terjangkau)?"
Zhang Jingru tampak sedikit bangga mendengar pertanyaanku. Menurutnya, konsep "Chi Zhi Tian Ya" ini terkait dengan tempat suci Tao dan ruang dimensi Buddha. "Aku hanya dengar dari Shifu beberapa kali. Kurang jelas detailnya, tapi kira-kira ini tentang menciptakan area tidak stabil di ruang yang stabil untuk mengisolasi wilayah tertentu..."
Penjelasannya samar dan mistis, tapi Si Berbulu langsung menerjemahkan: "Ini semacam formasi mistis angkasa, mirip dengan yang kita temui di Makam Perdamaian Hong Kong dan Lembah Bambu Hitam Badong. Seluruh ruang dilipat menjadi labirin. Kita akan terjebak di sini selamanya kecuali bisa memecahkannya - tempat seperti ini juga ada di halaman belakang Sekte Maoshan, warisan leluhur. Hampir tak ada yang paham teknik ini sejak zaman Dinasti Selatan."
Menyebut akhir Dinasti Selatan, aku langsung teringat Pertempuran Yashan. 100 ribu tentara dan rakyat melompat ke laut, memutus rantai peradaban. Sejak itu, tak ada lagi "Zhong Guo" (Negara Tengah) yang sejati.
Tapi sekarang bukan saatnya mengejar sejarah, aku menatap jurang hitam legam di luar jendela, bertanya: "Kalau aku lompat dari sini, apakah langsung kabur dari formasi dan muncul di luar pabrik aslinya, atau jatuh ke jurang tanpa harapan kembali?"
Si Berbulu melirik jurang mengerikan itu, menelan ludah, berkata: "Sebaiknya jangan dicoba. Sepengetahuanku, yang nekat lompat di formasi Mao Shan biasanya sudah kematian otak, jadi tanaman, ngotot menganggap diri mati. Selain Shishu Li Daozi, seratus tahun terakhir tak ada yang hidup kembali!"
Mendengar Si Berbulu dua kali menyebut Mao Shan, Zhang Jingru akhirnya tersadar, memandang ragu pemuda bermuka kurus itu: "Kau ternyata Taoist Maoshan? Siapa Shifu-mu?"
Pernah kudengar dari Si Berbulu, garis keturunan Zhang Jingru sebenarnya cabang Mao Shan. Jadi seharusnya ada hubungan. Tapi Si Berbulu tak mau bahas ini, hanya berkata datar: "Seorang murid buangan tak pantas mengaku dari Mao Shan di depan orang luar. Malu, malu..."
Aku tak tahan tersenyum. Si Senjata ini pandai menyesuaikan situasi - dulu saat baru kenal, sok ngaku-ngaku murid Mao Shan dengan muka tebal. Sekarang malah sok jaim.
Tak disangka Zhang Jingru justru menerima caranya, seolah menemukan teman sejiwa, menghiburnya: "Sebenarnya kakek spiritualku dulunya adalah murid Xuqing Zhenren. Beliau kemudian ikut Perang Perlawanan, lalu bergabung di bawah komando Tuan Zhongzheng, sehingga dihapus dari registri. Kalau dihitung, beliau juga termasuk murid buangan." Percakapan mereka berlangsung akrab, seolah menyesal tak bertemu lebih awal. Aku hanya berdiri di samping mengamati dengan tatapan dingin, tanpa bicara.
Secara objektif, Si Berbulu memang tidak tampan. Namun pipinya yang kurus dan kesan berkelana yang ditunjukkannya saat ini, masih cukup memancarkan kewibawaan pria — sebenarnya bisa memikat beberapa wanita. Seandainya dia tidak memiliki sifat janggal bawaan hingga mengejawantah dalam senyum mesumnya, menurutku masih bisa diterima.
Tapi di situasi kritis ini, keduanya malah ngobrol akrab lagi, sepertinya kurang tepat. Aku terpaksa batuk keras untuk memotong pembicaraan mereka, lalu berkata serius: "Kalian berdua, kalau formasi ini begitu hebat, lalu apa yang harus kita lakukan agar bisa bebas?"
Si Berbulu yang sedang pura-pura jadi ahli spiritual, refleks menjawab: "Sederhana, cari pengendali formasi ini lalu kalahkan dia, maka formasi akan hancur."
Aku mengusap dagu sendiri, berkata bahwa yang berjaga di sini adalah Minmo dari Dua Belas Bintang Iblis Sekte Iblis.
Ketika aku menyebut nama Minmo, si berbulu baru sadar dari pelukan sang kecantikan. Wajahnya agak canggung, ia memejamkan mata dan berkata: "Mati ya mati, kalau selamat berarti jagoan! Kali ini kita harus habis-habisan! Pergi—lihat pintu depan!"
Orang biasa punya belas kasihan, langit punya kebajikan untuk hidup. Apapun formasinya, selalu ada pintu hidup-mati. Jika kita pilih jalan benar, sebenarnya masih bisa keluar dari formasi ini.
Si berbulu memang ahli metode Fu, tapi soal formasi juga mewarisi setengah kitab Jin Zhuan Yu Han dari Tuan Harimau Kucing. Dengan sedikit pengetahuannya, ia memimpin kami memutar koridor menuju pintu keluar karyawan di depan.
Mengetahui pabrik mati ini sudah jadi markas Sekte Iblis dengan banyak MAHIR bersembunyi, kami harus ekstra waspada. Berjalan pelan-pelan, takut menginjak perangkap atau disergap, jadi kecepatan kami sengaja diperlambat.
Setelah beberapa waktu, akhirnya kami sampai di ujung koridor. Sebelahnya ruang ganti karyawan yang bau ikan asin campur kaki busuk menyengat. Di ujung ada pintu keluar karyawan lengkap dengan meja satpam, mesin kartu, dan alat pemeriksaan keamanan.
Aku tak melihat mayat Xiao Lei yang dulu tergantung di pintu. Entah sudah diturunkan Xie Yifan atau dibawa kabur anggota Sekte Iblis.
Lebih dari pukul empat dini hari, di malam yang paling sunyi. Bahkan kami yang sudah biasa pun merasakan panik di pabrik mati ini.
Di pintu absen karyawan terdapat jeruji besi, aku melewati kotak pemeriksaan keamanan. Tiba-tiba alarm berbunyi, lampu peringatan di atas kepala berkedip-kedip membuatku kaget setengah mati. Aku langsung melesat keluar sambil menoleh ke pos pemeriksaan - lampu merah di atasnya masih berkedip, sementara Si Berbulu sudah mengangkat Pedang Hantu-nya dengan waspada mengamati langit-langit.
Aku menelan ludah lalu bertanya dengan ragu: "Bukannya Xie Yifan bilang seluruh pabrik sudah dimatikan listriknya kecuali jalur lampu penanda keselamatan? Kok makhluk jahat ini bisa nyala tiba-tiba?"
Si Berbulu menggelengkan kepala tanda tak tahu. Dalam dering alarm itu kami bersama-sama mendekati pintu keluar karyawan.
Di bawah kaki kami ada genangan darah yang sudah menggumpal, mengeluarkan bau bangkai menyengat. Bahau besi pegangan pintu pun masih terasa lengket.
Aku menatap pintu besi itu, menyikut lengan kawan di sampingku: "Buka saja."
Si Berbulu mengeluarkan sehelai kain merah dari tasnya, membalut pegangan pintu yang berlumuran darah. Dengan gerakan hati-hati ia memutar gagang. Dalam tarikan napas berat kami, terdengar bunyi 'krak' nyaring. Si Berbulu mengumpulkan keberanian lalu mendorong pintu ke luar. Angin malam yang dingin menyergap masuk.
Melalui celah pintu yang terbuka, kulihat jalan semen kawasan pabrik, lampu jalan, gedung-gedung, taman hijau, serta mobil wisata putih - semuanya persis seperti saat kami masuk tadi.
Dadaku yang sempat sesak akhirnya lega. Jalan yang sama ternyata adalah pintu keluar. Formasi ini benar-benar sederhana.
Saat aku menatap Si Berbulu dengan gembira, wajahnya masih terlihat sangat muram. Justru Zhang Jingru di sebelahnya yang tampak lebih rileks, berseru girang: "Ayo kita keluar! Segera hubungi Departemen Agama kalian, suruh mereka kirim tim penyelamat untuk Guruku—kalau Departemen Agama tidak bisa, kantor polisi juga boleh."
Kukeluarkan kaki hendak melangkah keluar, tiba-tiba serangga gemuk yang selama ini mengikuti kami menghadang di depanku dengan memancarkan cahaya keemasan. Si Berbulu yang awalnya ragu kini menjadi yakin karena tindakan serangga itu, menggenggam lenganku berkata: "Tunggu dulu, ada yang aneh..."
Meski dia berhasil menahanku, Zhang Jingru di samping justru bergegas melangkah keluar pintu kamar dan menuruni tiga anak tangga. Si Berbulu terpekik ketakutan: "Jangan!"
Teriakannya membuat Zhang Jingru menoleh. Seketika itu juga, kekuatan tak terdefinisikan merembes ke tubuhnya. Wajah ayunya mengucurkan darah dari tujuh lubang, kulit putih bak salju yang licin itu mulai berkeriput, rambut hitam pekatnya memutih seketika. Tiba-tiba seluruh tubuhnya hancur berkeping-keping. Angin dingin bertiup, dan Zhang Jingru yang baru saja masih hidup-hidup itu pun lenyap diterbangkan angin.
Perubahan Nasib yang tiba-tiba ini membuat kami berdua membeku. Kurasakan kekuatan aturan itu mengalir bersama angin mendekati kami. Si Berbulu yang panik segera membanting pintu, mengurung semua kengerian di luar.
Kami terpekik ketakutan hingga berkeringat dingin, tak kuasa menahan diri lalu jatuh terduduk di lantai sambil terengah-engah.
Kekuatan macam apa ini? Di hadapannya, semua trik andalan kami seolah tak berguna. Sekedaripan mata, manusia pun berubah menjadi debu beterbangan.
Aku terus meremang bulu kuduk. Andaikan serangga gemuk tak segera menghentikan, mungkin saat ini aku pun telah lenyap tanpa jejak seperti Zhang Jingru.
Si Berbulu bergumam: "Angin Gang, angin Gang. Bukankah ini angin penyuci jiwa yang hanya ada di sembilan langit atau gerbang alam baka? Kenapa muncul di sini?" Kucek mata, bertanya apakah Zhang Jingru sudah mati? Ataukah ilusi formasi?
Si Berbulu menggeleng tak tahu. Formasinya terlalu hebat, sama sekali tak bisa dipahaminya.
Kumerenguk. Pantas Minmo memanfaatkan Lao Shen untuk mengatakan tujuan awal adalah Master Shixiong. Ternyata memang. Dengan tingkat kesaktian formasi ini, meski Master Shixiong jauh lebih hebat, mungkin juga harus berlutut di sini. Lalu, apakah dia tahu krisis yang kita alami ini?
Jika tahu, kenapa menyuruh kita datang? Seketika, citra Master Shixiong yang selama ini kukenal menjadi kabur. Kurasai kali ini dia benar-benar mengakali kami. Atau jangan-jangan dia tak tahu sama sekali?
Saat sedang berpikir, kusadari pantat terasa lengket. Baru teringat kita duduk di genangan darah peninggalan Xiao Lei saat panik tadi.
Meskipun sudah melewati banyak pengalaman, aku masih merasa agak mual. Segera kupegangi Si Berbulu untuk berdiri, lalu menarik kembali serangga gemuk ke dalam tubuh. Tatapan saling kami mengungkapkan kepanikan tersembunyi di mata masing-masing - dua veteran yang sudah teruji.
Persis di detik itu, dalam kehenangan ruangan, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki.
Aku menoleh ke sumber suara, dan terkejut menemukan asalnya dari ruang ganti karyawan di sebelah kami.
