"Hao, Shimei (adik junior)!"
Suara seseorang terdengar penuh hormat, suara langkah kaki semakin menjauh, diperkirakan mulai melakukan pemeriksaan dari Tepian Ruang batu yang besar ini.
Aku melirik peti mati dengan lampu padam yang tak jauh dariku, lalu mengepalkan tangan. Meskipun serangga gemuk di dalam tubuhku terus memulihkan diriku, nyatanya ia tak bisa membuatku langsung lincah seperti semula. Empat paku kayu persik yang dikeluarkan dari tubuhku membuatku sudah bersyukur bisa berjalan normal. Seandainya harus bertarung sengit dengan orang lain, tampaknya dalam waktu tak sampai sepuluh detik aku benar-benar akan berlutut.
Wang Shanqing dan Xiao Lan berhenti sekitar enam tujuh meter dari persembunyianku, masih berdiskusi. Dari percakapan mereka, kurasakan Xiao Lan mungkin bukan anggota resmi Sekte Iblis. Mungkin dia memiliki celah kelemahan yang dikuasai sekte itu. Sebagai wanita lemah yang diancam keselamatan keluarganya, tak ada pilihan selain menuruti perintah mereka—meski jelas tak disukainya.
Dibandingkan Xiao Lan yang masih punya nurani, hati Wang Shanqing hitam bagai dasar wajan di tungku tanah liat.
Wanita ini mampu menjadi orang kepercayaan Minmo dalam beberapa tahun sejak bergabung, statusnya melampaui sesama anggota. Kelicikan dan triknya jauh melebihi sebaya, penuh tipu muslihat beracun.
Dia membual pada Xiao Lan: Meski Chen Laomo bawa pasukan Departemen Agama bergegas ke sini untuk memberantas mereka, semua sudah terkendali mentornya.
Dengan sombong dia menjamin: Chen Laomo yang datang kali ini takkan bisa pulang, nyawanya pasti terkorbankan di tempat ini.
Xiao Lan bertanya alasan keyakinannya. Wang Shanqing hanya tersenyum misterius, menolak menjawab. "Setelah hari ini," katanya, "segala rahasia akan terbuka dengan sendirinya."
Setelah ragu sebentar, Xiao Lan menanyakan statusnya. Karena identitasnya sudah terbongkar sementara Lu Zuo dan Xiao Keming terperangkap dalam formasi, apakah misinya telah selesai? Bisakah dia hidup tenang setelah ini?
Wang Shanqing tertawa terbahak-bahak, berkata sejak masuk ke pintu kami, bagaimana bisa melepaskan kesempatan berharga seperti ini? Pihak atas tentu masih akan mengatur misi baru untukmu, jika dikerjakan dengan cukup baik, saat itu adikmu dan keluarga akan hidup sejahtera, sama sekali tidak akan menerima ancaman apapun.
Aku tak tahan mengintip dari dinding penyangga di sudut, melirik ke depan. Di bawah cahaya lampu temaram, kulihat wajah kecil Xiao Lan yang pucat bersinar tiba-tiba menunjukkan ekspresi putus asa, gigi terkunci rapat seolah sangat kecewa.
Sementara Wang Shanqing sama sekali tidak menghiraukan pandangan Xiao Lan, berteriak ke arah pria perkasa di kejauhan: "Zhang Xiaohei, bagaimana? Sudah ketemu belum?"
Zhang Xiaohei menjawab dengan tepat atau tidak, Wang Shanqing tampak agak tidak puas, mengeluh: "Cepatlah! Shixiong dan shidi sedang mengulur-ulur pendeta Tao yang hebat itu. Jika kamu tidak mampu, akan kukirim kamu ke sana untuk bertahan dalam pertempuran!"
Ucapannya terdengar sangat manja. Kukira Zhang Xiaohei yang berwajah kasar ini akan membantah sedikit. Tapi meskipun wajahnya menunjukkan ekspresi malu dan marah, dia tidak meledak. Sebaliknya, dia mulai mempercepat pencarian.
Wang Shanqing melanjutkan pada Xiao Lan: "Barusan Shifu mengirim pesan padaku, mengatakan Lu Zuo sudah dikurungnya di sini. Dia menyuruhku datang untuk membawanya keluar. Nanti kita bisa bernegosiasi dengan Chen Laomo di luar formasi, memancingnya masuk ke pusat formasi, lalu membunuhnya sekaligus serangan!"
Xiao Lan tertegun, berkata dengan kecerdikan dan wawasan setinggi Chen Laomo, bagaimana mungkin ia tertipu?
Wang Shanqing tersenyum, berkata tidak tentu oh, Tua Iblis Chen memperlakukan perasaan dua bosmu ini dengan sangat baik—saat dia masih berpikir logis, bagaikan besi mentah yang dingin dan keras, komputer berkecepatan tinggi, namun begitu bertindak emosional, sama sekali seperti orang gila… Tapi kalau dipikir, Lu Zuo dan Xiao Keming memang pantas mendapatkan penghargaan tinggi dan bimbingan dari Tua Iblis Chen, tak disangka kedua orang ini sekarang bisa sehebat ini, sampai-sampai memaksa Guruku ke situasi berantakan seperti ini, baru di bagian terdalam kolam air mereka berhasil dipindahkan ke sini—kantong ajaib yang diberikan Guru padamu harus selalu dibawa, bisa mencegah serangan Serangga Gu, jangan sampai nanti malah dikerjain olehnya...
Perkataannya belum selesai, tiba-tiba Zhang Xiaohei berteriak kencang: "Shimei, lihat apa ini?"
Teriakan kaget Zhang Xiaohei memotong percakapan Wang Shanqing dan Xiao Lan. Kulihat bayangan hitam melintas di sampingku. Wang Shanqing yang sudah berganti pakaian tempur ketat dari baju renang berdiri di bawah peti mati tergantung tempatku tadi terjebak, menatap lampu abadi yang telah padam itu dengan wajah muram: "Setiap peti mati punya satu lampu, melambangkan formasi dan keberadaan arwah di dalamnya."
"Tapi di sini tidak ada… Jangan-jangan dia ada di dalam?"
Pikirannya langsung bekerja. Setelah beberapa saat, dia menoleh ke Zhang Xiaohei yang mendekat, mengangkat dagu dan berkata perlahan: "Kamu, buka dan lihat isinya!"
Xiao Hei tidak berani melanggar perintah Wang Shanqing. Ia menelan ludah, menggenggam erat trisula militer hitam di tangannya.
Dia sebelumnya pernah menyaksikan kemampuanku, sehingga mulai merasa cemas.
Tapi ketakutan adalah satu hal, sebagai pria dengan mental stabil, perlahan dia menyelipkan trisula ke celah antara tutup dan badan peti mati, membukanya pelan-pelan. Saat menjenguk ke dalam, wajahnya langsung berubah pucat.
Wang Shanqing yang bertubuh pendek tak bisa melihat, buru-buru bertanya: "Ada apa?"
Xiao Hei merogoh tangan ke dalam, setelah mengobrak-abrik sebentar, mengeluarkan dua duri kayu persik berlumuran darah.
Melihat benda ini, sorot mata Wang Shanqing mulai menyapu sekeliling: "Jelas dia masuk, tapi kabur sendirian. Hanya ada satu pintu keluar di sini, sementara kita datang secepat ini. Mana mungkin dia lolos? Dia masih di dalam, geledah!"
Usai berkata, dia tak lagi berdiam diri. Memimpin pencarian sambil mengeluarkan sangkar jangkrik aneh, berbisik-bisik ke dalamnya seolah berkomunikasi dengan pihak lain untuk meminta bantuan.
Seluruh tubuhku sakit. Meski luka sudah berkeropeng, tangan kaki lemas tak bertenaga. Mengepal saja membuatku kesakitan. Keberadaan si cacing gemuk pun tak banyak membantu.
Pilar penyangga tempatku bersembunyi ini biasanya cukup tersembunyi, tapi jika dicari sungguh-sungguh justru paling mencurigakan. Aku menahan sakit, menggeser tubuh lebih masuk ke dalam.
Namun baru saja aku bergerak satu posisi tubuh, sepasang kaki indah muncul dalam penglihatanku. Jantungku berdebar kencang, dengan wajah datar aku mengangkat kepala, tepat bertatapan dengan pandangan terkejut Xiao Lan.
Begitu melihatku, wajah Xiao Lan justru menunjukkan kepanikan yang lebih pekat dariku. Bibir cerinya terbuka sebentar, namun tak ada suara yang keluar.
Melihat diri sudah ketahuan, aku malah merasa lega. Duduk santai di lantai, aku menyungging senyum samar penuh makna menatap "mantan bawahan" di hadapanku ini.
Setelah keterkejutan sesaat, Xiao Lan mengalihkan pandangannya, menarik napas dalam-dalam. Dari belakangnya yang tak jauh, terdengar suara Wang Shanqing bertanya: "Xiao Lan, ada temuan apa di sana?"
"Oh... Ti-Tidak!" Layaknya mata-mata berpengalaman, kualitas mental Xiao Lan memang luar biasa. Dengan cepat dia menstabilkan diri, lalu melirikku yang sedang duduk santai di balik pilar penyangga, memperlakukanku bagai angin lalu, melewati sisi tubuhku tanpa peduli.
Pada saat itu, tiba-tiba hatiku dipenuhi gejolak emosi, terbungkus oleh kehangatan yang penuh kerendahan hati.
Seketika aku memahami kesedihan Xiao Lan – di satu sisi ada keluarga, di sisi lain ada sahabat. Dia selalu berusaha memilih pihak yang lebih penting, namun di saat yang sama merasa bersalah – Dia adalah sosok yang baik, lemah lembut, sekaligus menyedihkan.
Dia tak bisa mengendalikan takdirnya sendiri, bahkan tak punya kemampuan untuk melawan.
Setelah melakukan pencarian selama beberapa menit, ketiga orang itu kembali berkumpul di bawah peti mati tergantung. Ekspresi Wang Shanqing terlihat mengerikan, ia mengaum rendah: "Bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin dia tiba-tiba menghilang? Shifu mempercayakan misi ini padaku, mana mungkin aku gagal!"
Saat ini aku sudah berdiri, dalam hati berhitung apakah benda yang dibawa ketiga orang ini benar-benar bisa mengendalikan serangga gemuk? Jika tidak, mungkinkah aku bisa menyerang lebih dulu dan menaklukkan Wang Shanqing serta Zhang Xiaohei? Namun ketika aku baru hendak mengintip, tiba-tiba kepalaku bertabrakan dengan sesuatu yang dingin membeku.
Kufokuskan pandangan - Goblog! Kenapa Hantu Kecil Nao Nao bisa muncul di sini?
Kemunculan Hantu Kecil Nao Nao membuat semua upaya Xiao Lan sebelumnya sia-sia. Tanpa kejutan, dengan kakiku yang terjebak, boneka hantu ini mengoyak-oyak tubuhku menambah luka baru. Seandainya Wang Shanqing tidak memberi perintah, pasti aku sudah mati.
Saat Hantu Kecil Nao Nao mengeluarkan auman rendah dari tenggorokan dan mulai melayang, Wang Shanqing menghampiriku. Dari posisi lebih tinggi, senyum di sudut bibirnya bersinar seperti sinar matahari satu meter di musim dingin.
Dia tidak langsung berbicara padaku, malah menoleh ke Xiao Lan dan berkata penuh tafsir: "Xiao Lan, tadi kamu benar-benar tidak melihat?"
Xiao Lan menggelengkan kepala ketakutan, sambil mundur dia berkelit: "Aku tidak... Aku benar-benar tidak..."
Dia belum selesai bicara, tiba-tiba melihat Wang Shanqing bergerak secepat kilat, muncul di depan Xiao Lan. Telapak tangannya menampar keras di dahi Xiao Lan.
Seluruh tubuh Xiao Lan bergetar hebat. Dari kedua matanya, hidung, dan mulut, darah segar menyembur deras, menodai wajah cantiknya menjadi mengerikan.
Nadinya terputus. Begitu saja nyawanya melayang, mengakhiri riwayat hidupnya.
Wang Shanqing tersenyum manis, menarik napas dalam-dalam seolah menikmati aroma kehidupan. "Zhang Xiaohei," perintahnya, "Masukkan mayatnya ke peti mati. Shifu pasti suka tubuh segar begini!"
Zhang Xiaohei diam seribu bahasa, mengangkat jenazah Xiao Lan menuju peti tempatku bersembunyi tadi. Sementara Wang Shanqing berjongkok di depanku, menatapku yang penuh luka. "Bos," bisiknya sambil tersenyum, "Tidak pernah terbayang dalam mimpi kan akan mengalami hari seperti ini?"
