Saat ini, Minmo sama sekali berbeda dengan sebelumnya——Dulu, meski bagian bawah tubuhnya berupa tentakel daging merah muda, bagian atas masih menunjukkan ciri manusiawi, baik sifat maupun logika. Namun monster setinggi empat setengah meter di hadapan kami ini diselimuti kabut hitam bergulung-gulung, memancarkan aura dingin makhluk asing yang membuat bulu kuduk meremang, lebih dingin dari es kering.
Penampilannya langsung memicu pikiran, "Bagaimana mungkin ada makhluk seangker dan menakutkan ini di dunia? Ini jelas bukan makhluk bumi!" begitu seseorang memandangnya.
Melihat transformasi Minmo, Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) yang sedang berputar-putar tiba-tiba menjerit seolah testisnya dicubit, kehilangan wibawa: "Astaga! Itu dilepaskan! Dilepaskan! Min Hong si tolol ini, otaknya cuma berisi tai! Dia pikir dirinya masih tetap diri sendiri setelah kerasukan? Aku yang bersembunyi di tubuh burung gemuk ini—masih disebut burung biasa?——Aku ini makhluk kelas atas! Sudah lama berlatih metode kultivasi, tapi si brengsek Min Hong bahkan tak paham hal dasar!
Gila! Ajaran sesat emang beneran sesat! Cuma bisa nekat, serakah mengejar prestasi! Dasar bajingan! Sialan..."
Tuan Kulit Harimau setelah mengucapkan sumpah serapah itu langsung memberi perintah: "Si Racun Kecil, Xue Rui, kalian toh sudah tidak bisa kabur. Kalau ada pesan terakhir, cepat bilang ke aku biar bisa kusampaikan ke keluarga. Istriku, ikut aku! Cepat kabur, nanti benar-benar mati di sini!"
Duoduo bangkit merangkak dari sudut ruangan dengan wajah berdebu. Gadis kecil itu sama sekali tidak berterima kasih, hanya memonyongkan bibir sambil berkeras kepala: "Tidak! Aku mau mati bareng Kakak Lu Zuo!"
Perkataan Duoduo membuat Tuan Kulit Harimau tersinggung. Makhluk itu menggerutu dengan kata-kata kotor yang tidak pantas diucapkan, lalu dengan nekat berteriak: "Sialan, kita habisi saja!"
Dia mendarat di sebuah peti mati di sampingku, berseru: "Si Racun Kecil, makhluk ini sebenarnya Roh Jahat Sungai Neraka yang kabur ke dunia manusia dan tertidur dalam energi jahat Dishas - sebenarnya termasuk jenis dewa penjaga gunung juga. Tapi barang terkutuk ini sudah dicuci angin Yin selama ribuan tahun di Sungai Neraka, sifatnya sudah menjadi jahat tak terobati. Di hatinya hanya ada nafsu membunuh tak berkesudahan. Ini adalah dewa jahat, harimau buas yang lepas kandang, pasti akan meracuni semua makhluk hidup..."
Aku menegangkan tubuh sambil menatap tajam Xiaodao si Berbulu yang terlilit tentakel, mengatur napas dan memampatkan energi Qi dalam tubuh. Dengan wajah muram aku memotong pembicaraannya: "Katakan, apa kelemahan si anjing ini?"
"Di tengah alis kepala, shen terkonsentrasi di kolam langit. Setiap orang yang mengundang dewa ke tubuhnya, peleburan akan terjadi di Dantian atas. 'Shen kehilangan posisinya, artinya shen mengembara ke Dantian atas', seperti yang disebutkan dalam *Suwen* *Bingben Lun*..." Tuan Kulit Harimau berbicara cepat, belum selesai, aku sudah berubah menjadi garis hitam menerjang Minmo yang menakutkan.
Di sampingku ada Duoduo dan siluman kecil. Kedua makhluk ini melindungi sisi tubuhku. Saat tentakel bersisik kelabu kebiruan mencambuk seperti cambuk, mereka menangkis dengan tangan untuk menghalau. Hanya dalam dua tarikan napas, aku sudah sampai di belakang Minmo.
Yang sedang bertarung dengan Minmo adalah salah satu dari lima orang Departemen Agama. Anak ini licik, kelincahannya bisa menyaingi Xue Rui. Langkahnya Lingbo Weibu, posturnya lentur seperti mie, bahkan bisa lolos tanpa cedera di tengah hujan deras tujuh delapan tentakel.
Terlihat jelas, semua yang datang dari Departemen Agama kali ini bukan orang lemah. Justru Cao Yanjun yang kami kenal, kemampuannya paling rendah.
Melihat Minmo yang sudah berubah jadi iblis teralihkan perhatiannya, aku mengambil pelajaran. Aku mencabut pisau Tibet kecil itu, melesat ke udara, langsung menusuk tengkuk Minmo.
Tapi baru saja melayang, kulihat di balik kepala durian itu tiba-tiba muncul mata sebesar kepalan tangan. Lebih banyak putih daripada hitam, tatapan ikan mati yang memancarkan dingin ekstrem, dengan kilau aneh nan seram.
Melihat benda ini, aku kaget setengah mati. Namun di saat genting seperti ini, aku tidak bisa mundur. Dengan hati yang mantap, aku mengangkat pisau dan langsung menusuk ke arah bola mata itu.
Awalnya gerakanku sangat cepat dan serangannya ganas. Gaya jatuh pisau ini sangat menakutkan. Namun tepat saat ujung pisau hendak menghunjam ke dalam bola mata itu, dari kelopak mata basah di sekitarnya, muncul banyak antena lembut berwarna merah muda yang langsung melilit erat Pisau Tibetku.
Karena inersia, aku terhempas ke Minmo. Pisau tertahan, lalu tubuhku tiba-tiba terjepit erat oleh lilitan Minmo.
Pisau Tibet yang kugenggam ini jenis biasa, sama sekali tidak mampu menghadapi antena-antena yang terlihat lembut namun sekuat urat sapi ini.
Saat ini aku tidak peduli lagi. Kulepaskan pegangan, langsung menyalakan Tangan Iblis Sihir yang sudah kukumpulkan sejak tadi, lalu mencoba merogoh bola mata itu.
Mungkin karena aku melepas terlalu cepat, Minmo tidak sempat bereaksi. Tanganku menyambar masuk seperti menusuk kubangan lumpur busuk - lengket, dan di dalamnya ada lensa kristal raksasa.
Hatiku berbunga-bunga. Tak peduli ikatan di pinggang semakin erat, kugunakan sekuat tenaga untuk mencabut bola mata itu keluar.
Kedua tanganku sudah penuh darah sejak pertempuran sebelumnya dengan Minmo, dan sekarang Tangan Iblis Sihir yang mampu mengendalikan makhluk kegelapan telah dinyalakan. Kombinasi energi darah dan energi ini secara kebetulan mengenai bagian mata yang paling sensitif. Begitu kugunakan tenaga, terdengar teriakan mengerikan dari Minmo di depanku.
Teriakan ini bagai gelombang pasang Sungai Qiantang, memenuhi seluruh angkasa dengan ledakan dahsyat - Boom!
Tubuhku tiba-tiba berpindah puluhan meter dalam sekejap. Minmo yang kesakitan melayang-layang dalam formasi besar ini membuat angin menderu di telingaku. Kami bertabrakan dengan puluhan peti mati - sensasinya jauh lebih ekstrim daripada roller coaster.
Membayangkan Si Berbulu terjepit tentakel licin monster ini, aku mengumpat kasar dan mulai menarik-narik bola mata itu dengan kasar.
Ternyata mata yang tumbuh di tengkuk ini telah berubah iblis. Di pangkalnya terdapat banyak tunas daging keras yang menyambung erat, tetap terkait meski kutarik sekuat tenaga.
Aku bukan orang yang tidak tahu fleksibilitas. Meski tidak bisa dicabut, aku tak panik. Kedua tanganku dipicu hingga puncak kesempurnaan, asal-asalan mengorek tengkuk Minmo, berusaha mengubah isinya menjadi semacam bekas perang, menghancurkan tempat yang dipenuhi aura iblis pekat ini hingga hancur lebur.
Mungkin tangan dan darahku terlalu efektif untuk Minmo yang telah berubah jadi iblis. Akhirnya ia melepas si Berbulu dan melemparkannya ke samping. Semua tentakelnya melingkar balik, melilit erat tubuhku.
Saat ini aku bagai Sun Wukong yang masuk ke dalam perut Putri Kipas Besi. Meski bagian yang kuremas bukan otak Minmo yang telah termutasi, letaknya persis di sebelah. Serangan ini paling menyakitkan baginya. Dengan gigit gigi, biarkan pemandangan sekitar melesat cepat, tetap kupegang erat-erat sambil mengorek kasar.
Tapi semakin Minmo menderita, semakin rumit trik yang dikenakannya. Di punggungnya tumbuh duri-duri bertulang, lalu tunas daging merah muda merambat di tubuhku. Tentakelnya mencengkeramku kuat-kuat dan melemparkannya keluar.
Kutahan sakit beberapa saat. Tapi akhirnya aku manusia biasa, bukan besi. Jurus "perempuan gigih melilit pria" tak sanggup mengalahkan batas fisik. Sesaat sebelum kolaps, kulepaskan pegangan. Seluruh tubuhku melayang tiba-tiba, terbang ke arah sisi timur.
Sepasang tangan putih menyambutku, itu adalah Xue Rui. Dengan Mata Langit-nya, dia sering melihat satu helai rambut lebih banyak daripada orang lain.
Kulihat ke belakang, mendapati Xue Rui juga terluka. Di dagu putih saljunya terdapat goresan darah yang tampaknya merayap dari sudut bibir.
Situasi sebelumnya benar-benar kacau balau. Semua orang bertempur tak karuan tanpa koordinasi. Meski kuat, kekuatan mereka tak terfokus pada satu titik sehingga akhirnya tertinggal satu per satu, dan kekalahannya pun begitu mengenaskan.
Setelah melepasku yang menjadi duri dalam hatinya, Minmo memandang sekeliling. Dari tenggorokannya keluar suara rendah mirip Khoomei, "Hu... hu... hu..." Suara itu membuat bulu kudukku berdiri dan tubuhku gemetar tak tertahankan.
Dalam proses teriakan itu, kulihat otot di tengkuk Minmo mulai bergelombang seperti cacing-cacing kecil yang berkerumun rapat.
Sekitar satu hingga satu setengah menit, teriakannya berhenti. Ia memutar lehernya dan akhirnya berbicara dengan bahasa manusia: "Lapar sekali..." Tepat seperti yang dikatakan Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau), baik logat bicara maupun gerak-gerik orang ini benar-benar bertolak belakang dengan Minmo sebelumnya, seolah makhluk yang sama sekali berbeda.
Minmo yang kelaparan itu menggeliatkan kepala anehnya, memandang sekeliling, lalu menatap ke bawah kaki sendiri.
Di bawah kakinya ada seorang wanita yang masih hidup, kedua tangan dan kaki diikat dengan pita sutra hitam. Meski begitu kesadarannya masih jelas, matanya terbuka lebar penuh ketakutan menatap monster mengerikan di depannya.
Minmo melihatnya, langsung menyambar dan menghirup dalam-dalam. "Wangi sekali, sudah lama aku tidak menyantap makanan seenak ini..." gumamnya.
Sang "makanan" itu berteriak ketakutan: "Shifu, Shifu, ini Xiaoqing! Kau tidak mengenaliku lagi?"
Wang Shanqing menjerit histeris, namun Minmo sama sekali mengabaikannya. Ia mengelus-elus tubuh wanita itu, merobek pakaiannya dengan kasar. Mata birunya yang besar berkilau seperti mimpi halusinasi, menatap tajam Wang Shanqing yang terus menjerit. Ia menggelengkan kepala, lalu membuka mulut bergigi tajam lebar-lebar.
Minmo bersiap menikmati hidangan lezatnya, sementara Wang Shanqing akhirnya jatuh dalam keputusasaan. Teriakannya meraung: "Brengsek kau! Dasar bajingan tak tahu balas budi! Jangan... Jangan makan aku! Aku... Aku tidak enak dimakan!"
