Tak disangka, setelah berpisah di perbatasan Tibet, kami begitu cepat bertemu kembali Dharmapala Kanan Sekte Iblis yang cantik ini, Luo Feiyu.
Menyaksikan penampilan mendadaknya yang gagah itu, hati kami serasa tercekik. Ternyata kami meremehkan Lü You dan kawan-kawan. Rupanya mereka diutus Sekte Iblis untuk mencuri Tiga Pusaka Gunung Tai.
Kalau sampai perlu dijaga langsung Dharmapala Kanan Luo, pastilah tiga pencuri kampungan ini jagonya dunia seni merampok. Tas mereka mungkin benar-benar berisi Tiga Pusaka Gunung Tai?
Begitu terpikir bahwa di dalamnya mungkin terdapat Cairan Naga (Long Xian Ye) yang "Menyimpan keindahan spiritual langit-bumi, mengandung kemegahan pegunungan dan sungai", hati kami pun berdegup kencang. Tak peduli kekuatan pertahanan Kuil Dai maupun musuh kuat seperti Dharmapala Kanan Luo di depan mata, kami memutuskan untuk ikut campur.
Sementara darah kami mendidih, pertempuran di depan pintu museum semakin sengit. Benar-benar pantas disebut siluman Sekte Iblis! Untuk menjaga kerahasiaan dan mengulur waktu kabur, Dharmapala Kanan Luo menyerang dengan kejam. Begitu muncul, pedang hijau bercahaya di tangannya langsung menyambar puncak kepala pendeta Tao - tekniknya sempurna, gerakan pedangnya ganas, benar-benar berniat membunuh.
Pendeta Tao itu kaget setengah mati. Awalnya dia meremehkan dua pencuri itu yang meski lihai di kalangan orang biasa, tapi tak sebanding dengannya. Karena bosan di malam panjang, dia bermain-main seperti kucing dengan tikus. Tak disangka "tikus" ini tiba-tiba berubah menjadi macan tutul. Dalam kepanikan, sanggul di kepalanya berhasil dipenggal Luo Feiyu.
Kepalanya terasa dingin seketika, rambut hitamnya beterbangan tak karuan.
Tapi bagaimanapun dia praktisi kultivasi hebat. Perubahan tiba-tiba dan serangan ahli tadi membuatnya kehilangan inisiatif. Setelah sadar, cambuk baja di tangannya segera berubah menjadi ribuan benang transparan, menghalau serangan kilat Luo Feiyu sekaligus.
Meskipun Luo Feiyu menderita luka di Tibet dan bendera ritual pengendali hantu yin-nya rusak, sebagai Dharmapala Kanan Sekte Iblis yang setara dengan Dua Belas Bintang Iblis, bagaikan unta mati masih lebih berharga daripada kuda, ia jelas jauh di atas pendeta Tao penjaga pintu tak terkenal ini. Hanya dalam tiga empat ronde pertarungan, ia sudah membuat lawannya darah dan Qi-nya bergolak, setiap detik bergantung di tepi hidup dan mati, hampir meregang nyawa.
Sang pendeta Tao yang cerdik ini menyadari lawannya adalah sosok yang tak boleh diremehkan. Alih-alih bertarung habis-habisan, ia mundur tiga langkah sambil berteriak memanggil kawan-kawan. Tangannya menarik sebuah plakat dari pelukannya, menyemburkan darah kehidupan ke atasnya, lalu mulai melantunkan mantra tak dikenal.
Dua detik kemudian, seberkas cahaya keemasan memancar dari papan nama kuil, menyinari tubuh pendeta itu. Cahaya emas yang berpendar tiba-tiba membentuk zirah dewa penjaga pintu, aura khidmat nan sakral menyelimuti Luo Feiyu yang sedang menari-narikan pedangnya.
Sementara pertarungan sengit terjadi, Lü You dan si pencuri kampungan itu bergegas mundur lewat jalan tadi, membiarkan Dharmapala Kanan Luo menghadang bala bantuan sendirian.
Berkat perencanaan matang, langkah mereka gesit. Seandainya tak ada halangan, dalam setengah menit mereka bisa kabur dari Kuil Dai dan menghilang tanpa jejak.
Namun bisakah mereka? Jawabannya jelas tidak. Tepat ketika mereka bergegas menerjang bayangan sudut, bersiap untuk berlari ke arah tembok luar, tiba-tiba kaki mereka tersandung, tubuh mereka melayang terbang ke udara.
Kepala Lü dan You menghantam keras permukaan batu bata hijau, jatuh dalam keadaan pusing tujuh keliling. Sementara aku dan Si Berbulu sudah mengambil masing-masing sebuah tas ransel panjang yang terasa berat. Setelah merasakan isinya sejenak, kami tak berani berlama-lama bahkan sedetik pun, langsung berlari menuju tepi tembok terdekat.
Tembok setinggi beberapa orang ini mungkin membutuhkan alat bantu untuk orang biasa, tapi bagi kami berdua sama sekali bukan masalah. Dengan berlari kencang mendekati tembok, ujung kakiku menyentuh dinding ringan lalu mengerahkan Qi di Dantian sekuat tenaga, tubuhku langsung melompat ke atas tembok. Berdiri di puncak tembok, tak kuasa aku menoleh ke belakang. Terlihat empat lima pendeta Tao sudah muncul di depan pintu museum, sementara Dharmapala Kanan Sekte Iblis itu meski terjebak masih sempat melemparkan tatapan penuh kebencian ke arah kami.
Aku tidak yakin apakah dia sudah mengenali identitasku dan Si Berbulu, tapi bisa kumengerti kebenciannya terhadap orang yang menyabotase di tengah jalan.
Tapi dalam situasi kritis ini, aku tak sempat berpikir panjang. Melompat turun dari tembok lalu berlari pontang-panting menuju arah pinggiran hutan.
Aku dan Si Berbulu bagai angin puyuh, menerjang masuk ke dalam hutan. Xiao Yao dan Duoduo bersembunyi di kegelapan untuk menyambut kami. Namun baru beberapa langkah masuk, saat hendak berbelok untuk memutar kembali ke hotel, tiba-tiba terdengar suara gesekan udara tipis dari belakang.
Kulit kepalaku mati rasa. Berguling di tanah, saat menoleh kulihat sebilah pedang berkilau menancap di tempatku berdiri tadi. Ujungnya masih bergetar hebat, mengeluarkan suara "Xianweng, Xianweng".
Saat itu juga aku gemetar ketakutan, tahu bahwa perempuan bernama Luo Feiyu ini sedang murka. Dia bahkan menggerakkan Xiunv Jian di tangannya, melayangkan pedang terbang.
Persis saat itu, cahaya hijau menyambar. Xiao Yao mengangkat tangannya yang putih, seketika tanaman merambat kehitaman dan rumput liar tumbuh pesat dari tanah, membelit erat pedang terbang Xiunyu ini hingga tak bisa bergerak.
Melihatku bangkit, urat di dahi Xiao Yao menegang. Menggigit gigi mutiaranya, ia berteriak: "Cepat pergi! Aku yang akan menahan pedang terbang ini, segera menyusul!"
Kami semua percaya pada kemampuan Xiao Yao. Tanpa banyak bicara, kami berbalik dan berlari kencang meninggalkan tempat itu.
Baru saja berlari keluar dari pinggir hutan ini, sesuatu jatuh dari atas kepala kami. Itu adalah Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau). Ia terkekeh-kekeh sambil berteriak dengan nada schadenfreude: "Bangsat! Pasukan bantuan dari Dai Miao sudah mengepung jalan depan-belakang. Satu-satunya jalan kabur adalah mendaki gunung, perlahan-lahan merencanakan strategi - Ayo, ayo! Manfaatkan malam yang memikat ini dengan angin sepoi-sepoi, kita akan jelajahi kembali tempat ini sambil mendaki!"
Tempat ini? Ayam betina gemuk sialan ini memang suka berulah, semakin kacau semakin ia senang. Tapi mengingat ancaman besar di depan mata, ia pasti tidak berbohong. Jika disuruh mendaki, ya kita langsung saja menyusuri jalan gunung di sebelah kiri.
Saat ini kami tidak bisa terlalu banyak mikir. Langkah kami dipercepat hingga berlari kencang.
Tak lama kemudian kami sudah melewati Gerbang Dai Zong, menyusuri Gerbang Langit sambil terus berlari ke atas. Sepanjang jalan masih ada lampu penerang, tidak terlalu gelap, malah menawarkan pemandangan unik.
Awal musim panas di bulan keenam. Beberapa turis yang sedang naik gunung di malam hari melihat aku dan Si Berbulu berlari pontang-panting. Mereka minggir ke kiri jalan sambil bertanya-tanya: "Jangan-jangan atlet? Kok bisa lari secepat itu?"
Beruntung Duoduo menyembunyikan wujudnya dan terbang cepat di udara, sehingga mengurangi kehebohan.
Kami menerjang anak tangga batu pendakian. Saat menoleh ke belakang, terlihat bayangan hitam muncul di kaki gunung, sedang berlari kencang mengejar kami ke atas.
Sejujurnya, bahkan dalam kondisi terbaikku dan Si Berbulu, belum tentu kami bisa mengalahkan Dharmapala Kanan Sekte Iblis yang memiliki latar belakang menakutkan dan segudang harta karun ini. Apalagi masih ada para biksu tua yang mengikuti dari belakang, serta ahli spiritual botak itu? Memikirkan ini, kami kehilangan semua kegembiraan awal saat berhasil merebut barang curian, dan tanpa sadar diliputi kekecewaan.
Tampaknya kali ini, kami benar-benar seperti yang diprediksi Master Shixiong - telah memicu petaka besar.
Bungkusan di punggungku sebenarnya tidak terlalu berat. Beberapa kali ingin berhenti dan membukanya di tengah jalan, tapi Dharmapala Luo yang mengikuti ketat di belakang menciptakan tekanan tak tertahankan, memaksa kami fokus sepenuhnya pada kaki dan jalan di depan. Hanya dengan berlari sekuat tenaga kami bisa menghindari kejaran.
Siluman kecil menyusul kami di tengah jalan. Pedang terbang Dharmapala Luo terlalu hebat. Karena tubuh Qilin Tai-nya masih dalam tahap awal latihan Qingmu Yigang, dia tidak bisa berlama-lama bertarung. Setelah serangan simbolis, dia segera buru-buru kembali.
Di tengah penerjunan, Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) menyuruh kami turun dari jalur pendakian dan lari ke hutan gelap. Kami tidak ragu - melanjutkan ke Puncak Kaisar Giok lewat jalan utama hanya akan membuat kami mudah terlacak. Lebih baik menyelam dalam kegelapan, mencari celah, lalu menyelinap turun gunung.
Kehidupan merantau sibuk yang sudah lama melatih kemampuan kami, aku dan Si Berbulu, untuk menjelajahi hutan dengan gesit. Setelah terbalik turun dari jalur pendakian dan menjauhi puncak utama, kami mulai merasakan tekanan dari belakang perlahan mereda. Di udara masih terdengar suara tembus udara satu per satu, namun terlihat tak bertujuan dan kehilangan arah.
Setelah berlari terburu-buru lagi, malam itu langit berbintang cerah. Dengan siluman kecil yang membuka jalan di depan, jalur malam di hutan masih bisa dilalui. Kami berlari lebih dari setengah jam, akhirnya merasa sudah melepaskan diri dari pengejar, lalu berhenti di sebuah celah tebing berbatu.
Berlari lama sangat menguras tenaga. Aku dan Si Berbulu terduduk lemas di batu samping, terengah-engah seperti paru-paru kami hampir kehabisan oksigen sampai ke titik berbahaya.
Siluman kecil itu mendesak, "Lepaskan tas di punggung kalian! Periksa apakah barangnya asli atau bukan."
Ucapannya mengingatkanku. Kuulurkan tangan ke belakang dan menurunkan bungkusan itu ke depan.
Ini adalah kantong nilon hitam penyerap cahaya besar. Mulut kantong diikat kuat dengan tali, dilapisi beberapa busa pelindung di dalamnya. Kubuka bungkusan itu dengan hati-hati, menyobek lapisan pelindung satu per satu sampai kotak di bagian dalam terbuka - benar saja, patung singa gaharu yang pernah disebutkan sebelumnya.
Benda ini panjang dan lebarnya sekitar 40 sentimeter, hidup seperti nyata. Sayangnya hanya ada satu ekor.
Aku tak sempat membedakan mana yang asli atau palsu. Melihat kotak karton tipis di bagian bawah, tangan gemetar kuambil dengan hati-hati. Setelah membuka kertasnya, benar ada botol berbentuk labu ramping di dalamnya.
Jantungku berdegup kencang. Kuambil botol berlapis glasir kuning dengan motif awan biru putih itu, mengamati detailnya. Perlahan rasa kecewa menyergap. Segera kubuka tutupnya dan... "Sial!" gumamku dalam hati.
Wajahku muram. Si Berbulu memeluk giok seberat 30 kilogram sambil tersenyum getir. Meski bukan ahli barang antik, dari penampilannya saja jelas - bahkan jika ini benar Tiga Pusaka Tai Shan legendaris, bukan ini yang kami cari.
Tentu saja, barang di tangan kami 99% pasti tiruan. Kalau tidak, pastilah pendeta Tao yang berjaga di depan museum itu tak akan tinggal diam.
Singkatnya, kami ditipu. Dan sekarang punya musuh baru.
Saat aku sedang menyesal, Si Berbulu meletakkan gioknya di semak. Matanya menatap tajam ke kegelapan: "SIAPA?!"
