Shishu? Ritme apa ini?
Saat kewalahan menghadapi pedang terbang Luo Feiyu yang sudah pulih, suara mantra dari timur membuat jantungku berdebar. Sedikit lengah, pedang Xiunv menyambar lengan kiri. Darah muncrat deras, energi pedang merasuk membuat separuh tubuhku lunglai. Badan miring terhempas ke samping.
Untungnya Si Berbulu segera tiba, menopang tubuhku. Pedang Hantu mengayun ringan, melumpuhkan serangan ganas berikutnya.
Meski trio di lapangan masih bertarung, pikiran mereka telah melayang ke sisi timur. Entah yang datang ini musuh atau sekutu.
Tak lama, para pendatang menerjang keluar dari kegelapan. Total empat orang, kepala plontos mereka berkilau.
Wajah-wajah ini terasa familiar. Kukedipkan mata - wah, bukankah ini Biksu Lian Zhu yang mengejar kami di dunia Yin-Yang puncak Gunung Tai, beserta anak buahnya? Yang memimpin adalah biksu besar bernama Shi Fang, bertubuh gagah seperti Lu Zhishen. Ketika melihatku, Si Berbulu, dan Luo Feiyu yang sedang kami hadapi, wajahnya berkerut tak percaya. Suaranya berat bergema, "Orang yang diminta Shishu untuk menyelamatkan oleh Si Tangan Hitam Berkota Ganda ternyata adalah kalian?"
Mendengar bala bantuan yang dipanggil Master Shixiong adalah kelompok ini, kepalaku langsung pusing.
Yang lain mungkin masih bisa diajak bicara. Tapi Biksu Lian Zhu yang melatih Meditasi Mulut Tertutup ini keras kepala bagai keledai. Ia yakin Jin Can Gu nasib dasar dalam tubuhku adalah petaka pembinasa dunia. Setelah memburu kami dengan kejam sebelumnya, mana mungkin ia mau membantu? Justru lebih mungkin ia balik menyerang kami.
Mengundang orang-orang seperti ini jelas hanya akan merepotkan, bukannya membantu malah memperparah keadaan.
Di dalam hati aku, sepuluh ribu ekor kuda lumpur berlarian, namun melihat Biksu Lianzhu yang mengenakan jubah kuning mengibaskan lengan bajunya. Seketika muncul mega berwarna-warni yang langsung membelit pedang Xiunv di depanku sejauh dua meter, membuatnya tak bisa bergerak.
Begitu Luo Feiyu melihat mega tersebut, dia berteriak kaget: "Cacing Awan Pelangi? Kau si biksu botak tua ini, berani-berannya datang ke sini?"
Cincin Kendali Hewan Lingbao di tangan kanannya bergetar kencang, dentang loncengnya berkumandang. Mega berbentuk pita itu mulai menyebar ke kedua sisi. Luo Feiyu menerjang maju, tangan kanan menggenggam pedang Xiunv sementara tangan kiri melepaskan asap hitam yang menyelimuti sebagian besar area. Si Berbulu takut terkena racun, mundur terburu-buru. Meski aku tak gentar pada binatang berbisa, tapi khawatir disergap dalam keributan di tengah situasi konflik ini, akhirnya mengikuti Si Berbulu menghindar ke samping.
Pasukan bantuan yang dipimpin Biksu Lianzhu tak mau kendor. Biksu Agung Shifang mengaum keras: "Siluman kecil, jangan kau kabur!"
Ia bergegas maju, tangan kanannya menggenggam tongkat ritual kuning dari besi tempa yang diasah dengan air seberat 30 kilogram, menerjang ke udara. Dari balik asap hitam terdengar denting clang senjata yang saling berbenturan. Seorang biksu kurus tinggi mengeluarkan mangkuk kuningan sebesar telapak tangan, memukul bagian dasarnya dengan keras. Tiupan angin kencang menyapu asap itu, memperlihatkan Biksu Agung Shi Fang yang sedang mengayunkan tongkat besi beratnya, bertarung sengit dengan bayangan hitam.
Biksu Agung yang sedang asyik memainkan tongkat ritualnya itu terkejut melihat benda ini. Dengan geram ia mengaumkan mantra Buddha, menempelkan telapak tangan ke bayangan itu. Udara bergetar, bayangan itu tiba-tiba berubah menjadi boneka kertas yang melayang jatuh.
Melihat Biksu Agung Shi Fang menghantamkan tongkatnya ke tanah dengan geram, aku langsung paham Luo Feiyu yang melihat rombongan biksu ini datang menyadari tak mungkin melawan sendirian, lalu menggunakan strategi Jin Chan Tuo Ke untuk kabur lebih dulu.
Luo Feiyu adalah lawan yang sangat tangguh. Kaburnya bukanlah hal baik. Namun melihat Biksu Lianzhu, Shi Fang, dan empat biksu lain yang asal-usulnya meragukan, kami pun tak berani lancang. Kami menstabilkan posisi dan tetap waspada.
Biksu Agung Shi Fang masih kesal akan kaburnya Luo Feiyu. Biksu Lianzhu diam seribu bahasa. Seorang biksu muda berjerawat tapi berwajah ramah malah mendekat, memberi salam hormat kepada kami.
Ia tersenyum dan berkata, "Hamba Shi Yongkong. Jangan panik, kedua tuan. Kami datang berkumpul dengan kalian setelah menerima aplikasi penugasan Kepala Biro Chen. Singkatnya, kita satu aliran."
Aku mengamati Biksu Lianzhu yang diam seraya bertanya, "Apakah Guru tidak menginginkan ben ming gu milikku lagi?"
Biksu kecil Shi Kong menggelengkan kepala, "Tidak perlu. Kepala Biro Chen sudah memberikan jaminan khusus kepada shifu kami setelah kejadian itu. Kami pun tidak punya komentar lagi. Atas kesalahpahaman sebelumnya, shifu kami juga menyampaikan permintaan maaf."
Mendengar ucapan biksu muda ini, pertama-tama aku terkejut. Biksu berjerawat ini ternyata status hierarkinya lebih tinggi dari Shi Fang, bahkan menjadi murid si kayu tua ini. Lalu tak kusadari mataku beralih ke Biksu Zhulian. Biksu tua bermata dalam ini mengangguk saat kami menatapnya, namun segera mengalihkan pandangannya ke sisi lain.
Terlihat jelas si biksu tua masih sangat waspada padaku. Tapi biksu tidak berbohong, karena dia sudah menghormati muka Master Shixiong dengan mengabaikan masalah ini, aku tak perlu khawatir si kolot ini akan berkhianat lagi. Aku pun mengabaikan mereka, sambil bertukar informasi dengan si Berbulu dan mengamati pemandangan di alun-alun ini.
Ini adalah sebuah alun-alun seluas dua lapangan basket, di tengahnya terdapat Dengxiantai (Platform Naik Ke Surga). Sayangnya, bangunan ini tampaknya pernah mengalami pertempuran sengit sejak lama sehingga sebagian besar runtuh. Di dinding batu terdapat delapan lampu minyak Jiao Ren (manusia duyung) yang samar-samar menggarisbawahi ruang ini. Alun-alun ini tidak tertutup, jalan-jalannya terhubung ke segala arah. Angin bertiup dari beberapa arah dan secara ajaib bertemu di Dengxiantai yang runtuh, membentuk zona pusaran kecil.
Apa itu Dengxiantai? Bangunan ini mirip altar persembahan, namun altar biasanya untuk ritual leluhur dan dewa, sedangkan Dengxiantai berfungsi untuk berkomunikasi dengan alam semesta, merasakan segala ciptaan, sehingga jiwa dapat dimurnikan, terbebas dari belenggu materi, dan mencapai pencerahan spiritual.
Ini adalah bentuk arsitektur unik dari aliran Neidan Taoisme kuno. Tampak klasik dan eksentrik, mungkin merupakan pusat Formasi Pembunuhan Halusinasi Dongyi.
Saat kami mengamati, Biksu Lianzhu dan tiga rekanya juga memeriksa tempat ini. Biksu muda berjerawat Shi Yongkong yang sebelumnya tidak bermasalah dengan kami mendekat untuk menjalin hubungan, bertanya apakah ini... reruntuhan suku Dongyi yang legendaris?
Aku mengangguk, menjawab formasi besar ini adalah Formasi Pembunuhan Halusinasi Dongyi yang sangat sulit ditembus. Bagaimana kalian bisa masuk?
Shi Yongkong menjelaskan, mereka memang berada di sekitar sini. Setelah mendapat pemberitahuan bantuan dari Departemen Agama, mereka memutuskan datang - meskipun sebelumnya Kepala Biro Chen sudah menelepon untuk menjelaskan ke gurunya, tapi mereka tidak tahu yang akan diselamatkan adalah kami.
Begitu juga baiknya, kita semua adalah orang dalam, tak kenal maka tak sayang, saling menambah hubungan baik, bukan? Setelah itu melalui informasi yang diberikan sampai ke tempat ini, hanya kebetulan, ternyata sampai ke sini dengan cukup lancar...
Shi Yongkong ini memang orang yang pandai bersosialisasi. Kami mengangguk berterima kasih, tapi hati juga merasa gelisah. Perlu diketahui, tempat ini sangat tersembunyi. Seandainya bukan karena panduan musang persik itu, selama bertahun-tahun tak ada yang bisa menemukan, seluruh Gunung Sapi Emas sudah digeledah tak ketemu. Tapi mereka berempat ini bisa meraba-raba sampai ke sini, sepertinya agak mencurigakan.
Di sini aku tak berani banyak bertanya. Kutarik Si Berbulu ke samping, kutanyakan apakah ada kabar tentang Tao Yuan? Tujuan kedatangan kita kali ini adalah energi spiritual yang bisa meleburkan Lei Fa ini, jangan sampai kita kehilangan fokus dan berakhir sia-sia.
Si Berbulu menghela napas berat. Katanya, musang persik itu masuk ke lubang hitam lalu hilang jejak. Kemudian dia dan siluman kecil ketahuan orang-orang Sekte Iblis, bertarung dan kabur di dalam lubang hitam bawah tanah, terus dikejar maut, tak sempat mencari benda itu. Setelah itu terpisah dari siluman kecil, semakin tak tahu keberadaannya.
Kumenoleh melihat para biksu, menimbang-nimbang. Dengan empat biksu yang berlatih Buddha dan berpuasa ini, terutama Lianzhu Chanshi yang kultivasinya tak terukur, meski kali ini kita tak bisa menemukan Tao Yuan, siapa tahu bisa menangkap dan membunuh binatang sialan Zhou Lin di sini. Setidaknya tak sia-sia datang.
Si Berbulu juga punya ide yang sama, lalu dengan senyum lepas di wajah mulai mengajak bicara keempat orang. Ketika mengetahui sisa-sisa Sekte Iblis masih ada di sini, Biksu Lianzhu dan ketiga rekannya menyatakan bersedia membantu demi membebaskan warga dari bahaya.
Tiba-tiba terdengar suara mengaum yang aneh: "Houwua... Houwua..." Aura suaranya bergema jauh, kuat namun muram. Para biksu itu kaget setengah mati saat melihat makhluk raksasa melompat dari kegelapan di sebelah kiri - ternyata siluman kecil yang membawa kabur roh penjaga formasi telah kembali.
Aku baru hendak menyapa ketika siluman itu berteriak panik: "Lu Zuo, binatang sialan ini tanpa Cincin Kendali Binatang Lingbao, sudah kembali liar! Aku tidak bisa mengontrolnya lagi!"
Belum habis ucapannya, Pixiu roh penjaga formasi setinggi dua meter itu sudah mengaum mengamuk seperti awal, menerjang ke segala arah.
Meski lehernya dikendalikan Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor, tanpa kerja sama Cincin Kendali Binatang, makhluk ini menunjukkan aura "lebih baik hancur sebagai giok daripada utuh sebagai genteng" yang benar-benar menyebalkan.
Namun di saat yang sama, awan pelangi lima warna yang sebelumnya menghentikan pedang terbang Xiunyu milik Luo Feiyu tiba-tiba berputar dan masuk ke dalam tubuh binatang sialan yang menghembuskan napas kasar itu. Awan pelangi menyelimuti langit, mengelilingi Roh Penjaga Formasi. Perasaan seram itu membuat siluman kecil itu kaget setengah mati. Dengan sensitif ia melompat turun dari punggung Roh Penjaga Formasi, bahkan menarik kembali Tali Pengikat Siluman. Dua detik kemudian, Roh Penjaga Formasi raksasa itu roboh gemuruh sambil kejang-kejang. Tubuhnya perlahan mulai memudar.
Si Berbulu kaget setengah mati. Ia bertanya kepada Shi Yongkong yang di sebelahnya, "Apa ini?"
Shi Fang yang memeluk tongkat ritual kuning dari besi berasah menjawab, "Cacing Awan Pelangi. Dibuat oleh Shishu dengan mengambil intisari hama dari Hutan Bunga Persik Feicheng sejauh seratus li. Khusus untuk menyikat arwah ritual. Sekali sikat..." Perkataan sombongnya terpotong oleh biksu kecil berjerawat, "Shi Fang, jaga kemarahan dan kesombonganmu. Kau sudah kehilangan keseimbangan."
Mendengar ini, Shi Fang mengucapkan mantra Buddha dan mundur. Biksu kecil itu berkata lembut pada kami, "Karena sudah sampai di sini, lebih baik kita selidiki sampai tuntas. Agar tahu misteri tempat ini. Bagaimana pendapat kalian?"
Harta karun menggoda hati. Meski sudah mencukur kepala jadi biksu, rasa penasaran tetap tak terbendung. Sambil menyesali hilangnya Roh Formasi, kami yang sedang mencari Tao Yuan dan Zhou Lin pun mengangguk setuju.
Semua orang melihat tidak ada penemuan berguna di sini, lalu memilih arah yang lebih luas untuk berjalan. Roh Binatang Penjaga Formasi yang setelah dihukum oleh Uluk-uluk Awan Pelangi itu menjadi lebih patuh. Siluman kecil mengikatnya kembali dan berjalan sambil memukul seperti keledai keras kepala.
Tak lama kemudian, cahaya lampu minyak di belakang memudar. Terowongan yang sempit akhirnya kami lalui. Aku dan Si Berbulu berjalan di belakang sambil memikirkan sesuatu. Tanpa sadar kami telah menempuh jarak cukup jauh. Tiba-tiba suara angin tajam terdengar dari depan disusul jeritan menderita. Kami melihat ke depan dan menyaksikan kepala biksu tinggi kurus yang membawa mangkuk kuningan itu terpenggal, darahnya menyembur setinggi tiga chi.
