Zhou Lin yang setengah berbaring dengan kelopak mata terkulai, tubuhnya kaku seolah diikat tali. Saat ucapan terakhir menggema, tiba-tiba dia terayun terbalik seperti boneka, berdiri dalam pose aneh. Asap hitam di sekujur tubuhnya menyusut, aura keseluruhannya menjadi sunyi seperti mayat, terkunci dalam keangkeran.
Namun darah yang muntah tadi kini telah membeku, lalu meresap perlahan ke dalam kulit. Vitalitas Zhou Lin pun menyurut, sementara liontin giok ukiran kelelawar hitam di dadanya tiba-tiba berpendar terang.
Cahaya itu bukan putih, melainkan kabut hitam yinyun yang membubung. Dalam kesunyiannya terselip aura liar, seperti durian yang terbelah. Dari kejauhan, jantungku berdebar tak karuan, tercekat rasa sakit yang tak tertahankan.
Hanya dengan mengindra aura saja sudah menimbulkan efek seperti ini, jelas bukanlah kemampuan Zhou Lin yang sekarat itu.
Di dalam hatiku muncul pencerahan: Zhou Lin kini telah dirasuki. Yang bersemayam dalam raganya sekarang, jika tebakanku tepat, pastilah roh jahat yang bersembunyi di dalam liontin giok kelelawar hitam - dalang di balik transformasi mengerikan ini.
Lenganku menggigil kedinginan, suhu udara di sekitar telah turun 3-4 derajat. Sebuah kejahatan mengerikan berputar-putar di angkasa ini. Zhou Lin yang telah berdiri kaku seperti patung itu perlahan mengangkat kepalanya, wajahnya pucat pasi dengan bibir kebiruan, tersenyum dengan lengkungan aneh, bola matanya menyipit membentuk seutas garis.
Matanya menyapu kami satu per satu. Tatapan makhluk ini membuatku merasakan kengerian seolah ular berbisa merayap di belakang leherku. Kemudian ia tertawa, "hehehe", suaranya seakan muncul dari bawah tanah yang seram, diiringi desiran angin dingin yang menusuk tulang.
Setelah tawa mereda, Zhou Lin menatap tajam Master Lianzhu yang diam seribu bahasa: "Satu hari di bawah tanah, seribu tahun di dunia fana.
Kenangan yang terkubur, segala sesuatu telah berubah bagai laut yang menjadi ladang. Tak kusangka Shen Jiuluo seperti aku bisa kembali melihat sinar matahari. Semua ini berkat jasa kalian. Di sini, aku memberi hormat kepada kalian semua!"
Melihat makhluk ini bersikap sopan, sambil gemetar menyaksikan perubahan Zhou Lin, kukibaskan tangan sambil tersenyum: "Jangan sungkan, Senior. Kita tak perlu formalitas. Kembali ke dunia manusia pasti banyak kesenangan. Bagaimana jika kita keluar dari formasi besar ini bersama, berjabat tangan lalu berpisah?"
"Hahaha..." Zhou Lin yang memancarkan aura angker ini tertawa panjang, menggerakkan tangan dan kakinya. Seluruh tulangnya berbunyi berderai-derai seperti kacang meletus. Setiap bunyi yang muncul, pria di depan kami menjadi semakin kuat. Entah dia musuh atau kawan, kami tidak bisa memastikan. Meskipun 99% kemungkinan adalah musuh, tapi dia terlalu menakutkan sehingga kami tidak berani bergerak, hanya diam mengamati dengan waspada, siap menyerang kapan saja.
Setelah tertawa panjang, nada suaranya kembali tidak asing lagi, mirip dengan Zhou Lin sebelumnya yang lembut, dengan bayangan kemiripan: "Berpisah ke timur dan barat? Haha..."
Dia seolah mendengar lelucon yang sangat lucu, tak bisa menahan tawa terkekeh: "Perasaan ini sungguh luar biasa! Andai saja aku tahu sebelumnya, kenapa selama ini aku menolak? Jika saja aku mau menerima nasihat Shen Jiu Luo lebih awal, mungkin kalian semua sudah membusuk menjadi tulang belulang! Sayang... Tapi tidak apa, sekarang bertindak juga belum terlambat!"
Mendengar suara ini, alis Si Berbulu berkedip-kedip. Matanya melotot: "Zhou Lin, kamu tidak mati?"
"Kerangka tulang di tubuh Zhou Lin akhirnya selesai berbunyi, tinggi badannya tiba-tiba mencapai dua meter, membuatnya terlihat gagah dan berotot. Ia melangkah maju, angin tiba-tiba menerbangkan rambut di dahinya, memperlihatkan wajah tampan nan lembut sepenuhnya. Mata Zhou Lin memerah seperti darah: 'Ini aku, aku tidak mati. Seperti kata Shen Juluo, aku telah terlahir kembali!'"
"'Bagaimana mungkin? Bagaimana dua jiwa bisa berada dalam satu jasad?'"
"Kali ini yang berbicara adalah Biksu kecil Shi Yongkong di samping. Ekspresi tak percaya terpancar di wajahnya sambil berjalan perlahan mengurung Zhou Lin di antara kami berempat."
"Rambut Zhou Lin berkibar-kibar, senyum angkuh remaja itu menyeringai: 'Kalian manusia biasa mana bisa mengerti kebijaksanaan Shen? Berbicara dengan kalian hanya akan menurunkan levelku. Lebih baik kalian mati saja! Mati, kosong dari segala ikatan!'"
"Dia sama sekali tidak mau berdebat. Dengan mundur selangkah, tangannya yang tidak tertekuk sama sekali meraih batu prasasti berlumuran darah hasil benturan tadi. Batu yang patungnya telah dikuliti siluman kecil itu mulai berderak-derak ditangan Zhou Lin. Hanya dalam sekejap, prasasti setinggi dua meter yang tertanam setengah meter dalam tanah itu berhasil dicabutnya hidup-hidup."
"Proses ini hanya memakan waktu beberapa detik. Selama itu, seluruh pulau terapung melayang berguncang hebat."
"Pulau terapung itu kini gemetar seperti binatang kecil yang menghadapi musuh perkasa."
Boom! Setelah Zhou Lin mencabut batu prasasti itu tanpa peringatan, tiba-tiba melemparkannya ke arah kami—Wuush! Makhluk raksasa itu terbang melintang, aku dan Si Berbulu sama-sama tak berani bertarung habis-habisan, hanya bisa menghindar sambil menarik diri.
Batu prasasti yang melesat kencang itu nyaris menyentuh tubuhku. Hembusan angin tajam yang dihasilkannya saja sudah membuat kulitku perih tak tertahankan. Tak lama kemudian terdengar ledakan "Boom!" dahsyat yang mengguncang langit dan bumi.
Batu prasasti itu menghantam formasi penghalang yang diaktifkan Si Berbulu hingga hampir roboh. Riak air yang mengambang di belakangnya membuat isolasi tak kasatmata itu tampak transparan, seolah bisa hancur hanya dengan sentuhan jari.
Si Berbulu menoleh sambil wajahnya menghitam. Ia tahu aksi Zhou Lin ini bukan untuk melukai kami, tapi menunjukkan kekuatan mengerikannya sambil menghancurkan formasi penghalang yang tadi membuatnya terjebak—balas dendam atas rasa malunya yang pertama.
Terlihat jelas, Zhou Lin masih menyimpan dendam histeris yang sama seperti sebelumnya. Tak ada yang berubah sama sekali.
Mungkin Zhou Lin masih Zhou Lin yang dulu. Kepribadian mereka telah menyatu, kekuatannya meningkat drastis, sementara kebenciannya mengalir dalam satu garis keturunan.
Kalau begitu, tak ada lagi harapan kosong yang bisa kami nantikan. Kami semua sudah merobek muka, tinggal bertarung mati-matian saja.
Melihat riak gelombang di belakang terlihat lemah, Si Berbulu mengeratkan genggaman pada Pedang Qingxu yang rusak di tangannya. Dengan teriakan "Aku sumpahi leluhurmu!", ia pun menerjang maju.
Aku melafalkan Sembilan Mantra Suci dalam hati untuk mengumpulkan nyali. Setelah mengucapkan "Ling!", seluruh tubuhku bergetar dan aku pun ikut menerjang.
Sudah sekitar tiga tahun aku dan Si Berbulu berjuang bersama. Kerjasama kami telah mencapai tingkat keselarasan yang sempurna. Saat dua pedang kami menghunus, gerakan pedang yang ganas bagai menutupi langit langsung menyelimuti Zhou Lin. Di sisi lain, Shi Yongkong dan Lianzhu Chanshi juga mulai bergerak - satu membawa tongkat kayu cendana pemukul moktak, satunya lagi dengan tangan kosong berbentuk cakar ayam, sama-sama menyerang Zhou Lin.
Menghadapi kepungan para ahli ini, Zhou Lin tetap tenang. Posturnya melesat ke kiri, sementara kedua tangannya meraih batu prasasti panjang yang masih berlumuran tanah. Ujung batu itu diayunkannya ke arah Si Berbulu yang berada di barisan terdepan. Si Berbulu mencoba menahan dengan Pedang Qingxu-nya. Batu tumpul menghantam baja - meski batu itu retak dan pecahan beterbangan, pedang itu sendiri juga mengeluarkan suara nyaring penuh kekecewaan sebelum bilah pedang patah di tengah dan jatuh ke tanah.
Si Berbulu benar-benar membenci Zhou Lin, sehingga serangannya kehilangan akal sehat, jurus pedangnya terburu-buru dan keras tanpa mengendurkan kekuatan. Pedang pun patah dan Ia mundur. Sementara aku, dengan hati-hati menyaksikan Zhou Lin tiba-tiba berubah seperti Lu Tixia yang mencabut pohon willow, dengan mudah menemukan senjata berat semacam ini. Pedang Hantu mengeluarkan pancingan palsu, lalu tubuhku melompat mundur.
Melihat Si Berbulu mundur, Zhou Lin yang penuh kebencian segera mengejar dua langkah, batu prasasti itu dihantamkan keras ke tubuh Si Berbulu.
Seni bela diri pada dasarnya adalah kombinasi puncak antara kekuatan, kecepatan, dan kelincahan. Meski jurus Zhou Lin tidak istimewa, kecepatan dan kekuatannya luar biasa. Tangan Si Berbulu berdarah di celah jempol. Sebelum sempat bereaksi, batu prasasti itu tiba-tiba menghantam dari belakang tanpa bisa dihindari, mendarat di punggungnya.
Di punggungnya selain tas ransel, tergantung pedang bernama Lei Fa yang awalnya tampil epik. Namun setelah dilapisi darah kehidupan Kadal Naga Berduri Pedang, bentuknya berubah seperti tongkat karet alat bakar yang jelek.
Tapi justru tongkat jelek inilah yang menyelamatkan Si Berbulu. Batu prasasti menghantamnya, serpihan darah beku beterbangan. Kudengar dentang dari Lei Fa saat Si Berbulu terguling masuk ke hutan prasasti.
Zhou Lin masih ingin mengejar, tapi siluman kecil itu sudah menerjang, satu pukulan mendarat di punggungnya.
Pukulan siluman kecil ini bukan tendangan bunga-bunga palsu. Pukulan ini membuat Zhou Lin tersandung, baru saja terjatuh dua langkah, Shi Yongkong sudah menyambar. Tongkat kayu moktak itu menghantam pinggang samping Zhou Lin.
Biksu kecil ini ternyata seorang MAHIR yang telah mencapai pencerahan. Dengan manusia sebagai gendang, satu ketukan membuat tubuh Zhou Lin bergemuruh seperti gendang, darah dan Qi-nya mendidih, wajahnya seketika memerah darah.
Terkena serangan biksu kecil ini, postur Zhou Lin mulai goyah. Biksu kecil mundur selangkah, melantunkan mantra: "Amitabha... Aduh!"
Kata-kata penenangannya belum sempat terucap, jeritan menderita sudah bergema. Zhou Lin bagaikan iblis, kedua tangannya mencengkram, gerakannya tak terlihat. Kami hanya melihat cahaya berkelebat, tiba-tiba darah segar menyembur ke mana-mana. Lengan kiri Shi Yongkong ternyata sudah dirobek hidup-hidup olehnya.
Shi Yongkong merintih sambil mundur ke belakang Biksu Lianzhu. Zhou Lin yang memegang lengan kiri itu tiba-tiba mengeluarkan aura mengerikan yang luar biasa, menekan kami semua sampai tak bisa mengangkat kepala.
Saat ini, kami semua baru menyadari bahayanya, dingin merayap di hati. Zhou Lin lalu berkata dengan suara merdunya yang khas: "Ternyata manusia biasa memang rapuh. Kalau begitu, semua orang, matilah!"
Seluruh tubuhnya bergetar, seketika memancarkan kabut hitam berbentuk kelelawar yang beterbangan di langit, mengeluarkan aura angkuh layaknya iblis apokaliptik.
Tepat ketika Zhou Lin hendak membasmi kami semua, tiba-tiba terdengar suara: "Aku ingin menjadi Buddha, tapi bagaimana caranya..."
