Setelah berubah jadi hantu, kemampuan Mao Yijiu tampak lebih menakutkan dibanding saat masih hidup, namun aku sama sekali tidak merasa takut.
Perlu diketahui, di dalam dan luar kolam terdapat lapisan cahaya seperti iris yang mengisolasi tingkat kultivasi kita. Mayat-mayat tanpa kepala yang sebelumnya mengejar kita di kolam terlihat penuh vitalitas, namun begitu mencapai permukaan air, mereka langsung kehilangan tanda kehidupan. Kelihatannya Mao Yijiu pun tak bisa kabar dari heningnya formasi besar ini.
Tapi saat kulihat Mao Yijiu membawa bendera hitam bertuliskan talisman sambil terus menggigit daging Luwak Bunga Persik, ia melintasi membran cahaya itu dengan mulus tanpa gangguan.
Keadaan ini membuat kami semua tertegun. Si Berbulu yang semula tersenyum kini mundur sambil berteriak heran: "Ini tidak mungkin! Bagaimana bisa kau tidak terpengaruh formasi ini?"
Melihat Mao Yijiu yang datang dengan aura mengancam ini, Luo Feiyu dan Luo Xiaobei segera berputar ke belakang untuk menghindar, tak berani menghadapi langsung. Mao Yijiu tertawa sinis, tampak sangat puas: "Sebenarnya aku harus berterima kasih padamu Luo Xiaobei. Kalau bukan karena kau yang membunuhku, bagaimana mungkin aku tahu di tempat ini ternyata terkurung seekor raksasa iblis dari Dongyi? Alasan Zhou Lin buru-buru datang kemari selain karena dua bocah ini, ternyata ingin meminjam kekuatan raksasa itu untuk menjadi lebih kuat... Sayangnya, aku yang secara tak sengaja justru menjadi kunci pembebasannya - sebagai kunci, tentu aku bisa bolak-balik dalam formasi magis ini tanpa halangan. Misteri seperti ini mana mungkin kalian pahami?"
Mendengar hantu hitam legam Mao Yijiu mengucapkan kata-kata ini, kami langsung tahu situasinya sudah tak bisa diselamatkan. Kami berbalik arah dan lari secepat mungkin. Yang paling depan dan lari paling gesit justru Luo Xiaobei. Perempuan ini sejak awal sudah merasa was-was soal kematian Mao Yijiu yang ia rekayasa, tahu pasti si kurcaci tua takkan melepaskannya, jadi dia lah yang pertama kabur.
Tapi secepat apapun dia lari, akhirnya tak bisa luput dari penglihatan Mao Yijiu. Si kurcaci tua itu menggoyangkan bendera ritual di tangannya, segera kabut hitam menyembur ke depan. Sesaat kemudian, kabut itu sudah muncul di bawah kaki Luo Xiaobei, seperti rumput hijau di air yang langsung melilit pergelangan kakinya, membuatnya tak bisa bergerak.
Saya menyadari, meskipun Mao Yijiu mengaku diri sebagai kunci yang tak tunduk pada formasi ini, kabut hitam semakin menipis saat kami masuk lebih dalam. Jelas pernyataannya mengandung unsur gegabah. Seandainya kami bisa melarikan diri kembali ke aula sebelumnya, atau bahkan ke lorong berpaving tempat kami berdiri, mungkin Mao Yijiu tak akan seperkasa ini, bagaikan tak terkalahkan.
Dalam situasi kritis ini, semua mengesampingkan kelompok kecil dan dendam pribadi. Si Berbulu mengacungkan Pedang Hantu-nya, menyambar ke sisi Luo Xiaobei dan mengayunkan. Meski energi spiritual pedang terhalang, sifat fisik dan niat pedang bawaan tetap mampu memutus satu per satu ilusi tanaman air yang menjerat.
Teknik kaki gadis Luo Xiaobei ternyata warisan master. Dengan gesit ia melepaskan diri dan melanjutkan lari. Namun Mao Yijiu justru lebih membenci pengkhianat yang menikam dari belakang ketimbang saya yang mengakhiri nyawanya. Dengan kecepatan siluman, ia menghadang di depan Luo Xiaobei. Bendera Pemanggil Roh bergetar, menutup jalan mundur.
Kira-kira karena mati penuh aib semasa hidup, meski wujud hantu Mao Yijiu menakutkan, tapi omongannya kali ini agak berlebihan. Sudut bibirnya mencengkeram senyum sinis sambil menunjuk Luo Xiaobei dengan hinaan: "Luo Xiaobei, si dada rata! Dulu aku direkomendasikan kakekmu masuk sekte. Selalu berterima kasih pada raja tua yang membuka jalanku. Jadi ucapan Dewi selalu kuberi muka. Meski dia sudah menikah, tetap kujaga. Tak disangka mati di tanganmu. Hidup ini kejam, aku tak bisa protes. Kalau kau berlutut di tanah, membungkuk tiga kali sambil minta maaf, siapa tahu aku akan memberi ampun demi menghormati raja tua. Mau coba?"
Melihat si cebol mati yang sudah jadi hantu ini menggoda dirinya, Luo Xiaobei menggigit gigi mutiaranya lalu memaki: "Mao Yijiu dasar cebol! Sudah lama kutahan. Aku kan belum berkembang! Dasar brengsek tua, harusnya mulutmu dijahit! Jujur saja, kau mati karena mulut lancangmu ini. Mau aku membungkuk hormat? Kecuali kau bunuh diri dan mengkhianati rakyat!"
Ucapan Luo Xiaobei selalu punya keunikan, seperti frasa "mengkhianati rakyat" ini. Kami terdesak mundur perlahan oleh Mao Yijiu. Saat bersiap untuk pertarungan mati-matian, tiba-tiba Luo Feiyu tanpa basa-basi langsung berlari ke arah kolam.
Gerakan aneh Luo Feiyu membuat pikiran semua orang menjadi jernih. Benar, formasi besar ini bisa menghalangi tingkat kultivasi, tapi itu hanya di dalam membran cahaya ini. Kalau kita bisa menerjang ke dalam kolam air, kita akan keluar dari aturan Kuil Dongyi dan memulihkan kemampuan kultivasi. Saat itu, para praktisi kultivasi seperti kami yang punya nama di dunia persilatan ini, mungkin tidak perlu takut pada Mao Yijiu yang baru saja menjadi hantu ini!
Pola pikir terbalik! Inilah pola pikir terbalik! Karena Mao Yijiu menyumbat jalan ini, mari kita blokir jalan mundurnya. Lihat siapa yang bisa bertahan lebih lama!
Namun Mao Yijiu tentu lebih paham kelemahannya sendiri. Melihat Luo Feiyu langsung menangkap inti persoalan dalam waktu singkat, ia langsung menjerit aneh sambil mengibaskan bendera ritualnya. Dari kolam air itu tiba-tiba muncul dua pilar air berputar sebesar tong air. Pilar air ini seperti naga yang menyedot air, menjulang 4-5 meter dari permukaan, membentuk momentum dahsyat. Setelah berputar kencang, pilar itu meluncur deras ke arah Luo Feiyu dan Si Berbulu yang paling dekat dengan kolam.
Serangan pilar air itu sangat ganas. Luo Feiyu mencoba mengubah arah dua kali tapi tak bisa menghindar. Akhirnya ia hanya bisa memeluk kepalanya erat-erat. Tubuhnya terlempar 5-6 meter ke udara oleh pukulan keras pilar air itu, sebelum akhirnya jatuh menghantam lantai dengan keras.
"Shu——" Dua buah besi berduri terbang dari tangan Luo Feiyu, menancap di langit-langit gua. Benang transparan itu menahan tubuhnya sehingga tidak jatuh terluka. Namun Za Mao Xiaodao yang terlempar di belakangnya tidak seberuntung itu. Punggungnya menghantam tanah, mulutnya langsung memuntahkan gumpalan-gumpalan darah hitam yang memenuhi dadanya.
"Ada aura iblis!" Luo Feiyu menarik tubuhnya berdiri tegak. Tangannya mengusap dada basahnya yang masih dikelilingi energi kental yang tak kunjung hilang. Bayangan Mao Yijiu kembali menghilang, namun suara dinginnya bergema dari segala penjuru: "Setelah membasmi kalian, aku akan segera melebur kekuatan Raksasa Dongyi dan membentuk wujud manusia baru! Saat itu tiba, Luo Xiaobei, aku akan membunuh ibumu untuk melampiaskan kebencianku!"
"Berani kau!" teriak Luo Xiaobei ke arah langit-langit yang dipenuhi kabut hitam. Dengan wajah memerah karena marah, dia membentak: "Jika Xiao Foye tahu kau yang membunuh aku dan kakak, pasti dia tidak akan membiarkanmu hidup!"
“Benarkah? Mungkin dia malah senang dalam hati mengetahui kamu dan Luo Feiyu mati? Kalau kakakmu tiada, faksi lama peninggalan kakekmu akan kehilangan tulang punggung. Saat itu, kehendak Xiao Foye akan terlaksana lebih efektif. Dari sudut ini, aku yakin Xiao Foye takkan marah padaku. Bahkan jika dia berpura-pura mengejarku demi pencitraan, apa lagi? Aku takkan takut pada si pengecut itu!”
Mao Yijiu yang dipenuhi aura iblis terlihat begitu perkasa, memandang rendah semua pahlawan di dunia. Melihatku yang mendukung Si Berbulu dan para anggota lain yang bagai daging di talenan, bahkan sebagai hantu pun dia merasa sangat puas. Dengan suara lambat dia berkata, "Ini hari paling bahagia dalam 50 tahun terakhir. Semua otoritas telah kuhancurkan. Kini aku adalah dewa yang menguasai nyawa kalian. Mau hidup atau mati, semua tergantung aku. Kalau mau hidup, berlututlah seperti anjing dan mintalah ampun... Ha, bagaimana? Merengeklah!"
Kami diam seribu bahasa. Ada yang menggenggam erat pedang, ada yang mengepal tinju. Mata kami menatap kabut hitam yang bergulung-gulung, mencoba mendeteksi dari mana Mao Yijiu akan muncul.
Tak ada yang berani bergerak. Kami semua menyadari: tanpa tingkat kultivasi, kami benar-benar tak mampu melawan hantu yin ini.
Dunia ini bukan tak memiliki keajaiban, hanya saja ketika kemampuan tidak seimbang, mengharapkan keajaiban hanyalah angan-angan kosong.
Tiba-tiba, suara lugu terdengar: "Si pendek, kemampuanmu untuk berpindah antar lokasi seperti kunci ini sebenarnya karena kamu memiliki Tao Yuan, kan? Di sini ada pohon persik yang tak diketahui usianya, akarnya bahkan menembus Istana Dongyi dan menyatu dengan formasi besar ini. Ia adalah formasi, formasi adalah ia. Keduanya tak terpisahkan. Kemudian pohon ini mengumpulkan Jing Yuan dari area puluhan li, melahirkan Jing Yuan yang memancarkan aura surgawi. Seandainya Jing Yuan ini mendapat energi bulan dan memahami hukum jalan suci, mungkin dalam puluhan tahun bisa mencapai tubuh iblis. Karena potensi awalnya yang kuat, pasti akan menjadi siluman yang sangat hebat—sayangnya, kini jatuh ke tanganmu dan menjadi kunci ritualmu di sini. Tebakanku benar?"
Mendengar suara lugu namun sistematis itu, bayangan Mao Yijiu muncul di tepi kolam. Sorot matanya gelap menatap gadis yang bersandar di dinding lumpur, suaranya seperti gerinda yang digosokkan: "Siapa yang memberitahumu?"
Siluman kecil mengeluarkan akar dari dinding lorong, berkata datar: "Dia yang memberitahu. Pohon persik bilang sudah tak tahan dengan kebohonganmu. Roh penasaran yang kebetulan beruntung, berlagak seperti serigala berekor besar?"
Terbongkar tanpa ampun oleh siluman kecil, wajah hitam Mao Yijiu terus berkerut. Dari hidungnya tiba-tiba menyembur dua aliran kabut putih, berteriak dengan mata berapi: "Benar atau bukan, apa bedanya? Yang jelas sekarang aku sudah bisa menguasai takdir semua manusia, termasuk kalian! Cukup basa-basi. Aku tak akan main-main dengan ketakutan kalian lagi. Sekarang juga akan kuantarkan kalian ke akhirat! Biar kalian tahu siapa penguasa sejati!"
Mao Yijiu mengangkat tinggi Bendera Pemanggil Roh di tangannya, aura menakutkan bergulung-gulung memenuhi langit dan bumi. Namun tepat saat angin kencang menderu-deru, siluman kecil itu tiba-tiba tertawa pshh: "Hantu kecil, di matamu kami seperti domba. Tapi di mataku, kau masih benar-benar lugu ya? Kau akhirnya tetap tak paham, sekarang tekad siapakah yang efektif - Pohon persik, katakan padaku, mungkinkah ia berhasil?"
