Aku sudah berteman dengan Si Berbulu lebih dari tiga tahun, melalui banyak situasi hidup-mati. Hampir sepanjang waktu kami selalu bersama. Aku cukup paham sifatnya. Posisi serius seperti Pemimpin Maoshan baginya adalah belenggu dan siksaan. Hidup sederhana ala Guo Yizhi yang tenang jauh lebih cocok.
Pada dasarnya, sifatnya memang kalem. Tidak punya ambisi kekuasaan atau keinginan mengontrol. Daripada jadi pusat perhatian, dia lebih suka menjulurkan pantat sambil nonton keributan dari pinggir.
Karakter seperti ini, ingin dijadikan sebagai Ketua Sekte, ibarat lumpur busuk yang tak bisa ditempelkan ke dinding. Apalagi ia sudah meninggalkan Mao Shan hampir sepuluh tahun. Banyak generasi baru Mao Shan yang sama sekali tak dikenalnya, bahkan tak memiliki kader sendiri. Meski Tao Jinhong memaksanya naik, pantatnya tetap tak akan bisa duduk mantap.
Sebagai Ketua Sekte, pertama harus memiliki level spiritual tinggi, kedua perlu kecakapan khusus untuk mengendalikan situasi, mengarahkan Mao Shan ke jalan yang benar. Semua ini tak bisa ditangani Si Berbulu. Konon Tao Jinhong terkenal jeli menilai orang, pasti tak akan melakukan kesalahan yang meruntuhkan segalanya.
Tapi meski kami berpikir demikian, bukan berarti orang lain tak punya agenda lain. Sebenarnya kepulangan Si Berbulu kali ini justru memusatkan kebencian banyak pihak.
Setelah membahas hal-hal ini, melihat alis kami berkerut, Master Shixiong justru menghibur: "Jangan khawatir. Meski Adik Fu juga ingin mendapat tempat di gerbang utama, tapi prinsip dan loyalitasnya masih ada. Kecuali keadaan khusus, umumnya dia akan tetap berpihak pada saudara seperguruan. Ini alasan dia menetap di Aula Zhenling sejak pertama masuk. Seperti kata pepatah 'pemikir brilian merencanakan seribu skenario', kita harus mempertimbangkan semua kemungkinan, tapi ketika menghadapi kenyataan, tetaplah berpikir positif."
Si Berbulu juga menyatakan bahwa sifat Shixiong Fu Jun memang seperti itu, seharusnya tidak ada hubungan diam-diam dengan Yang Zhixiu. Dalam menghadapi masalah prinsip, dia pasti bisa melalui ujian. Ini tidak perlu diragukan.
Setelah membahas hal ini, kami juga membicarakan tentang janda almarhum Xu Xiumei, Nyonya Wang Han. Master Shixiong menghela nafas, mengatakan bahwa nenek ini sebenarnya tahu apa yang terjadi, tapi secara psikologis tidak bisa membalikkan persepsinya. Ditambah dengan kegagalan perburuan kali ini - Mao Tongzhen dikalahkan, Xu Xiumei tewas, bahkan Sesepih Liu Xuedao dari Xing Tang pun pulang dengan tangan hampa. Semua ini bukan prestasi gemilang, sehingga para saksi memilih bungkam. Kurangnya transparansi informasi memicu spekulasi dan teori konspirasi yang semakin menjadi-jadi.
Tapi seorang nenek tua tidak akan bisa mengacaukan situasi. Satu-satunya yang mengkhawatirkan adalah anaknya yang setelah keluar dari Mao Shan, langsung bekerja di instansi terkait dan kini menjadi pimpinan level tertentu - tapi biar dia saja yang mengurus ini.
Setelah memberi kami penenang, Master Shixiong melihat jam tangan Shanghai tuanya dan berkata: "Sudah larut, aku ada janji. Malam ini istirahatlah yang cukup, pertahankan kondisi puncak. Besok mungkin akan ada ujian ketangkasan, tetap hati-hati sebagai antisipasi."
Jelas terlihat, kami adalah salah satu "kartu as" yang belum ditunjukkan oleh Master Shixiong. Dia sangat serius sehingga berulang kali mengingatkan kami.
Seringkali, pada akhirnya hal-hal ini bermuara pada pertarungan kemampuan. Seandainya Si Berbulu masih menjadi praktisi setengah ahli yang sembrono, mungkin akan menghindarkan banyak masalah, namun di sisi lain juga mengurangi banyak sandaran.
Si Berbulu dan aku sama-sama mengangguk. Pedang Lei Fa setelah melalui masa penyesuaian selama ini, kini sudah bisa mengeluarkan delapan puluh persen daya penghancurnya di tangannya, dengan berbagai kegunaan ajaib yang tak terhitung. Memegang pedang panjang seperti itu, semangat pria itu tiba-tiba melambung tinggi, tak gentar menghadapi bahaya. Sedangkan aku, meski ancamanku berkurang karena cacing gemuk yang tertidur pulas, namun diri ku sendiri tetaplah seorang MAHIR penuh kejutan yang patut dinanti.
Master Shixiong menilainya sebagai sosok yang sebaiknya jangan sampai diprovokasi, jika tidak akan berakhir buruk dengan mudah.
Aku juga tak tahu apakah perkataan ini pujian atau cercaan, namun kusikapi sebagai kata-kata baik.
Setelah Master Shixiong pergi, kami tidak keluar lagi dari Aula Zhen Ling. Dengan ditemani Li Zefeng, kami mengunjungi sekilas tempat peristirahatan di lereng gunung ini, dan memahami lebih detail kehidupan mereka.
Ternyata para daoshi yang bisa belajar di sini umumnya masuk melalui hubungan keluarga, atau yang beruntung mendapat takdir. Ada yang tumbuh di sini sejak kecil, juga ada yang belajar di tengah jalan. Namun secara umum mereka semua memiliki minat besar pada Jalan Kultivasi.
Namun kehidupan mereka sebenarnya sangat sederhana: bel berbunyi di pagi dan sore hari, latihan pagi dan malam. Tak ada dunia maya, tak ada televisi, tak ada segala hal yang biasa di luar. Semuanya membosankan sampai seperti membuat orang gila.
Si Berbulu ternyata menjalani rutinitas hidup seperti ini. Mungkin karena aku belum sepenuhnya menyatu dengan kehidupan para daoshi, jadi merasa bosan. Namun dia yang memahami asam, manis, pahit, pedas dalam dunia ini, tidak terlihat terkejut sepertiku. Lebih sering, tangannya terus mengusap permukaan Lei Fa yang berlumuran darah dan berlapis ''. Bilah pedang itu sesekali berdengung, seolah menyatu dengan energi spiritual dalam tubuhnya.
Aku penasaran dengan kehidupan daoshi di Zhenling Hall, sementara para daoshi muda ini justru penasaran dengan identitas kami. Karena sudah lama berada di sini, berbagai rumor bermunculan. Semua orang tahu pria janggal di sampingku yang terus meraba pedang dengan ekspresi seperti sedang meraba stoking wanita itu, adalah mantan Tiga Kesatria Maoshan yang sejajar dengan gurunya dan Master Shixiong yang legendaris. Kedatangannya kali ini atas perintah pemimpin sekte yang sedang menjalani pertapaan kematian, untuk kembali ke gerbang utama Maoshan. Tak heran di sudut pandang kami, mereka berbisik-bisik penuh keheranan.
Si Berbulu menemani aku cukup lama, tapi kemudian kehilangan kesabaran. Ia bersila di tepi jurang yang menonjol, membaringkan Lei Fa di atas kedua pahanya. Tangannya membentuk bunga teratai, mulai berkultivasi dengan fokus tanpa gangguan.
Aku berjalan-jalan sendirian, di kiri-kanan terasa agak sepi, lalu mengeluarkan Duoduo dan siluman kecil yang tinggal di papan kayu pagoda untuk menghirup udara segar. Mao Shan ini berbeda dengan Gunung Naga Harimau, Wudang, atau Qingcheng yang kaku. Murid-muridnya lebih banyak menggunakan trik-trik aneh, hantu atau siluman sudah biasa mereka lihat, jadi bisa diterima dan tidak dianggap tabu.
Siluman kecil yang sudah lama terpendam langsung berteriak-teriak begitu keluar, lalu melepaskan binatang peliharaannya Ermao, bilang mau "mengajak anjing jalan-jalan".
Tapi tanpa kehadiran Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau), anjing itu tampaknya tidak patuh. Begitu siluman kecil melepaskan Ermao, makhluk besar berbentuk Pixiu ini langsung berlarian ke timur dan barat, membuat kekacauan sampai akhirnya memicu tata letak di Aula Zhenling, menabrak dinding, lalu ditangkap oleh siluman kecil dengan Tali Pengikat Siluman Sembilan Ekor barulah dia tenang. Dibandingkan siluman kecil, Duoduo yang penurut lebih membuatku lega. Tapi konstitusinya agak menolak lingkungan Tao ini, pertama karena tubuh siluman hantunya, kedua karena warisannya masih menyisakan bayangan Buddhisme Tibet. Jadi setelah beberapa saat, dia malas-malasan kabur kembali ke papan kayu pagoda.
Melihat Duoduo yang imut dan cantik, aku teringat Bakpao yang hampir seusia dengannya. Membayangkan dua lolita kecil ini bertemu, mungkin mereka bisa bermain bersama dengan akur.
Saat makan malam, Fu Jun dan Master Shixiong tidak hadir. Hingga malam hari, keduanya belum kembali. Jelas mereka sedang sibuk mempersiapkan ritual di Aula Utama Qingchi Gong keesokan harinya.
Kami yang asing di tempat ini tak bisa merencanakan apapun. Akhirnya kami memutuskan tak perlu khawatir, lalu tertidur dengan damai diterpa angin sepoi-sepoi lembah. Semalam suntuk tak ada mimpi, menikmati tidur nyenyak.
Keesokan pagi buta, saat fajar baru merekah, Li Zefeng datang memanggil. Di tangannya ada dua set pakaian: satu jubah Taois tanpa tingkatan, satunya lagi pakaian umat awam pegunungan. Dengan memakainya, penampilan kami tak lagi mencolok di antara anggota Sekte Maoshan. Setidaknya dari pakaian, kami sudah bisa berbaur.
Handuk cuci muka, garam hijau untuk berkumur, air bunga osmanthus penyegar - semuanya sudah disiapkan Li Zefeng. Setelah bersuci, kami melangkah keluar dari kediaman yang berderit, menuju koridor menggantung. Mentari pagi belum muncul, seluruh lembah diselimuti kabut tebal. Namun dari Zhenling Dian sudah terdengar dentang qing. Seolah menanggapi suara itu, di kejauhan bergema berturut-turut bunyi lonceng, genta, dan terompet - menyatu di atas lembah menjadi musik religius yang menyegarkan. Meski sulit disebut musik, getarannya sanggup membangkitkan semangat.
Bersama dengan angin gunung subuh yang menggugah perasaan, hembusannya yang lembut dari pegunungan jauh menyapu wajah, membawa oksigen segar yang dihasilkan tumbuhan setelah beristirahat semalaman - aroma yang membuat hati terpikat.
"Gunung sepi setelah hujan, cuaca musim gugur di senja, bulan purnama menyinari celah pinus, mata air jernih mengalir di atas batu" - Estetika lukisan kata-kata yang diciptakan penyair Wang Wei membuat kita tak kuasa menahan diri untuk mengaitkannya dengan subuh seperti ini.
Karena upacara besar hari ini, murid-murid Zhenling Dian sudah bangun sejak pagi buta. Setelah kami selesai bersiap, baru sadar bahwa kami termasuk yang terakhir. Saat aku dan Si Berbulu selesai membereskan pakaian serta barang bawaan, tiba di alun-alun depan Zhenling Dian, Fu Jun sudah memimpin belasan muridnya menyelesaikan pelajaran pagi. Mereka berdiri merapikan jubah Tao, lalu dengan tenang menuruni anak tangga.
Ketika aku dan Si Berbulu masih bimbang, Master Shixiong tiba-tiba muncul dari suatu tempat. Ia memanggil kami dan menyuruh mengikutinya.
Kami pun mengikuti Master Shixiong meninggalkan Zhenling Dian. Saat tiba di lembah datar, kulihat lebih dari sepuluh formasi pasukan - ada yang beranggota belasan hingga dua puluh orang, ada yang hanya tiga lima orang - berkumpul di depan Danau Cermin. Mereka bergerak menuju puncak tinggi yang berhadapan langsung dengan gerbang masuk gunung. Anak tangganya berkelok tak berujung, Si Berbulu memberitahuku bahwa puncak itu adalah Sanmao Feng - puncak utama Sekte Maoshan. Di atas sana, terletak Qingchi Gong, aula utama tempat tujuan kami hari ini.
Upacara besar kali ini akan digelar di sana.
