Pendeta Tao berbaju hitam itu menoleh ke kami, memicingkan matanya sambil memandangi aku dan Si Berbulu dengan senyum aneh yang membuat bulu kudukku merinding.
Si Berbulu menghentakkan bahunya, pedang Lei Fa langsung mendarat mantap di tangan kanannya. Ia menuding ke arah murid Xing Tang bernama Pan Jiawei ini sambil berteriak keras: "Kau ini siapa sebenarnya? Siapa yang menyuruhmu memancing kami ke sini?" Mata Pan Jiawei menyempit seperti kacang, berputar-putar sebentar, lalu dari mulutnya meluncur dua kata: "Tebak!"
Kalau ucapan ini keluar dari mulut nona cantik yang sedang mesra, mungkin masih bisa dimaklumi. Tapi mendengar pria kekar berpostur besar ini mengatakannya, seluruh tubuhku merinding. Amarah menyala-nyala, tubuhku merunduk sambil mencabut Pedang Hantu dari kayu pagoda tua yang sudah jadi siluman, lalu menerjang ke depan: "Dasar kau!"
Dengan teriakan penuh semangat, efek pil nutrisi tingkat tinggi yang kuminum siang tadi membuat seluruh tubuhku penuh tenaga. Darah pejuang menggelegak, tak sudi berdebat dengan si tukang pura-pura misterius ini. Pedang menyambar dari barat dengan keganasan luar biasa.
Namun si Pendeta Jubah Hitam itu berani memancing kami datang, tentu sudah mempersiapkan diri. Keahliannya tidak terlalu hebat, tapi ia tetap tenang. Kakinya bergeser dua langkah, tubuhnya tiba-tiba berpindah sejauh lima zhang (±16.5 meter). Pandanganku berkunang-kunang, pemandangan jalan setapak di pegunungan tiba-tiba berubah menjadi hutan pinus bergemericik dengan lebatnya pepohonan, seolah-olah berganti layar. Melihat ini, bulu kudukku meremang tiba-tiba. Si Berbulu berteriak "Bahaya!", melompat dua langkah sekaligus mendekatiku.
Ia meraih kerah bajuku, menarikku mundur tiga langkah. Di posisi tempatku berdiri tadi, tiba-tiba muncul lubang gelap dalam yang tak terukur dasarnya. Andai saja si Berbulu tidak menarikku, pasti aku sudah terjatuh ke dalam lubang itu.
Si Berbulu menarikku yang masih gemetaran ke belakang. Kakinya tak berani menginjak kuat, menguji permukaan tanah beberapa kali baru berani berdiri. Matanya menatap sosok bayangan Pan Jiawei di depan, menarik napas dalam-dalam lalu berkata: "Pembunuh Mao Tongzhen adalah ahli pedang. Kini muncul lagi ahli racun Gu. Kutebak kau diutus Sesepih Ruang Hukuman untuk menangkap kami, benar kan?"
Pan Jiawei mendengar perkataan si berbulu, tertegun sejenak lalu tertawa terbahak-bahak. "Jangan bercanda! Kau pikir benar-benar ada yang ingin menjebak kalian? Sejujurnya, di hadapan kekuatan mutlak, trik kotor seperti ini tak diperlukan. Mengapa aku menuntun kalian ke sini? Awalnya ingin langsung mengirim kalian ke Raja Yama. Tapi ada yang ingin menyaksikan kematian kalian dengan mata kepala sendiri—biarlah kalian hidup sedikit lebih lama..."
Aku dan si berbulu saling bertatapan, kebingungan menyelimuti hati. Siapa yang menjebak kami di sini, dan mampu mengaktifkan formasi ini—apakah Yang Zhixiu?
Di seluruh Mao Shan, hanya segelintir yang mampu melakukan ini. Dialah tersangka utama. Tapi anehnya, jika ingin membunuh kami, mengapa siang tadi ia memberi kami dua pil Elixir Pencuci Sumsum? Ini bukan hanya menyia-nyiakan anugerah alam, tapi juga tindakan sia-sia. Jika bukan Yang Zhixiu, lalu siapa? Apakah Penatua Pengajar yang sakit-sakitan? Sesepih ruang hukuman yang misterius? Atau murid penjaga lentera yang tampak polos? Siapa yang membenci kami sampai harus membunuh dengan cara terang-terangan?
Kebenaran hanya ada satu. Spekulasi hanya membuat paranoid. Jika dipikir-pikir, sepertinya tak ada orang baik di seluruh Mao Shan. Lebih baik tak usah dipusingkan.
Pan Jiawei，，，，，：“，，，，，，，，，，，，，，……”
，，，，，。
，，，，，，。
，，，，，，，，，……
，，，，，。
Lei Fa mengumpulkan Qi dengan kekuatan penuh, momentumnya cukup kuat, dan tiba seketika. Namun, alih-alih melihat pendeta Tao berbaju hitam yang menyamar sebagai Pan Jiawei tertusuk pedang, seluruh dunia di depan kami berubah menjadi serpihan, hancur seperti kaca yang pecah. Gemericik pinus menghilang, berubah menjadi kegelapan tak berujung, pencahayaan menjadi ilusi aneh di antara samar-samar.
Si Berbulu mengutuk pertanda buruk, pergelangan tangannya bergetar menarik kembali pedang terbang. Yang mengikuti pedang itu adalah cipratan benda berbau anyir.
Hatiku berdebar kencang, sadar bahwa para musuh pasti sudah mempersiapkan diri terhadap pedang terbang Si Berbulu. Yang ada di depan kami hanyalah ilusi semata.
Pendeta Tao berbaju hitam itu ternyata tukang ceramah, bahkan masih sempat mengejek kami: "Benar-benar dua batu keras kepala yang tak mau menyerah sebelum melihat peti mati. Sifat kalian kusukai, tapi kalian telah menyinggung orang yang tak pantas disinggung, dan masih nekad datang ke zona konflik ini. Maka akhirnya pun tak perlu orang lain lagi yang mengkhawatirkan..."
Suara itu bergema dari segala penjuru, berlapis-lapis dan terus bergaung. Mendengar suara licik yang menandakan keberhasilan tipu muslihatnya, Si Berbulu murka. Dengan senyum dingin ia berkata: "Aku telah tinggal di gunung ini lebih dari sepuluh tahun. Jika kau bisa mengaktifkan formasi pelindung gunung, tentu aku pun bisa menghancurkannya - Si Racun Kecil, ikutlah aku!"
Atas instruksi Si Berbulu, seekor burung kertas Fu kuning terbang dari lengan bajunya, melayang limbung ke depan. Setiap melewati sudut perangkap diagram I Ching, seberkas cahaya api segera muncul menandai lokasinya.
Di bawah panduannya, Si Berbulu membawaku terus berlari ke depan - sebenarnya jalan ini pernah kami lewati sebelumnya bersama Bakpao, sedikit banyak masih ada kesan. Ditambah dengan petunjuk jimat burung kertas Fu ini, dengan mantap kami berhasil berlari puluhan meter.
Melihat kami kabur begitu saja, suara itu berteriak marah sambil berkata: "Burung suci yang mengenali jalan? Li Daozi si pilih kasih itu, berapa banyak rahasia yang dia wariskan diam-diam padamu?" Ucapan ini penuh iri dan dengki yang tak terkira, kudengar jelas keasaman dalam nada bicaranya. Sepertinya orang ini adalah anggota sekte Mao Shan. Namun saat ini tak sempat berpikir panjang, kudengar desau angin dari belakang yang tidak terlalu mengancam. Kutangkis dengan pedang, ternyata itu adalah potongan-potongan "roti" berlumuran darah yang jelas-jelas tak tahu asalnya.
Lei Fa takut pada najis ini, namun Pedang Hantuku yang memang bisa memanggil arwah tidak terpengaruh. Tapi melihat senjata kesayanganku terkotori benda ini plus percikan sari darahnya, sungguh memuakkan. Langkahku pun semakin dipercepat.
Namun Si Berbulu memperhatikan hal lain, berbisik di depan: "Si Racun Kecil, awas! Orang ini bisa melemparkan benda lembek ini secepat itu, kekuatan di pergelangan tangannya pasti di atas manusia biasa. Dia benar-benar ahli!"
Aku tidak peduli semua ini, bertanya padanya apakah kita bisa keluar dari formasi ini? Ia mengangguk, berkata seharusnya bisa. Ini hanya formasi kecil, dibandingkan dengan formasi besar di gunung belakang yang nyaris merenggut nyawa banyak orang, ini benar-benar mudah seperti mengupas kacang. Dulu dia pernah memimpin di sini, tapi saat itu saat mengikuti bakpao, menemukan banyak perubahan, jadi masih agak asing. Setelah terbiasa, pasti bisa pergi...
Suaranya belum reda, dengusan dingin terdengar dari samping. Pendeta Tao berbaju hitam itu akhirnya menyusul kami. Kaburnya kami sebelumnya sangat memukulnya. Kini dia tidak banyak bicara, tangannya bergerak, angin gunung langsung berhembus kencang dari kedalaman hutan gelap. Kekuatan anginnya sangat besar, membuat kami hampir tidak bisa berdiri tegak, limbung hampir terjatuh. Bersama angin siluman itu, datanglah batu raksasa seberat beberapa ton yang meluncur dengan momentum ganas, hampir menghancurkan kami di tempat.
Si Berbulu juga tidak main-main. Mengusap dadanya, tanpa basa-basi langsung melancarkan jurus mematikan: "Muncul lah, Harimau Darah!"
Seekor harimau merah raksasa yang dua kali lebih besar dari harimau biasa muncul, memancarkan cahaya samar-samar, menerjang batu itu. Tabrakan antara benda maya dan nyata ini menimbulkan suara ledakan dahsyat—Boom! Harimau Darah terpental mundur, sementara batu besar itu hancur berkeping-keping menjadi hujan batu yang menghujani pemandangan di depan hingga bergetar dan meredup. Saat Harimau Darah jatuh berguling di hamparan rumput belakang kami, tipuan mata formasi magis di depan kami akhirnya terkikis, menampakkan sosok pendeta Tao berbaju hitam yang sebelumnya menyamar.
Si Berbulu tertawa lebar, "Cuma segini? Tolong pedang!" Begitu ucapannya keluar, Lei Fa kembali melesat seperti kilat menuju pendeta Tao hitam.
Orang itu cukup tangkas, menghindar dengan gerakan jingkat besi, meski akhirnya terjatuh juga.
Kemampuannya memang ada, tapi karena terkejut tiba-tiba jadi agak panik. Sambil menghindar, dia berteriak ke samping: "Ibu Tua! Dua orang sialan ini terlalu menyebalkan! Aku tak bisa lawan sendiri, segera bantu aku!"
Entah dia berbicara ke arah mana. Tepat saat Si Berbulu hendak menusuknya, Lei Fa tiba-tiba goyah tak terkendali. Dari belakang kami, terdengar suara tua renta: "Baik, dua anak sialan ini biar orang tua yang urus..."
