Langit yang semula hitam legam kini semakin terasa mencekam, seolah datang lagi hembusan angin. Berbeda dengan tiupan kencang sebelumnya, angin kali ini beraura mengerikan, menusuk hingga ke tulang sumsum. Si Berbulu mengerutkan alis, memanggil kembali pedang Lei Fa yang melayang di udara ke tangannya. Dengan posisi pedang melintang di depan dada, ia berdiri membelakangi saya dalam posisi siaga waspada.
Kami sama sekali tidak tahu asal-usul "Sang Ibu Tua" yang mereka sebutkan. Namun melihat cara bicaranya yang begitu gegabah, rasa penasaran pun muncul: sebenarnya makhluk apa gerangan ini?
Sebenarnya kami sudah bertemu banyak nenek-nenek sakti: Nenek Ke yang lincah, Nenek Siluman Hantu yang teduh, Chi Lihua dan adiknya Chi Limei di hutan Myanmar utara - yang terakhir bahkan terlihat seperti gadis 16 tahun. Bahkan Nenek Long Laolan yang selama ini tak pernah kusadari kesaktiannya, namun telah mengubah seluruh hidupku. Tapi tak satu pun suara mereka memiliki energi jahat seintens suara renta ini.
Bahkan Nenek Ke yang kubenci sepenuh hati, tak memiliki aura negatif sedahsyat ini.
Sosok itu bergerak bak bayangan, tiba-tiba sudah berada di hadapan kami. Wajahnya tertutup rapat oleh jubah kulit hitam berbulu lebat, membuatnya menyerupai burung nasar raksasa - mungkin spesies berbulu putih.
Begitu muncul, hampir tak berlama-lama, dia melesat dari sebelah kiriku melewati kanannya Si Berbulu, melemparkan sesuatu berwarna hitam dengan kecepatan luar biasa. Meski berhasil kami hindari, terdengar suara "swish... tok!" yang memekakkan telinga, seolah kepala kami dipukul keras.
Itu adalah cambuk kulit berkualitas tinggi. Dari permukaannya kurasakan riak kekuatan magis yang bergelombang seperti air.
Hanya dengan satu cambukan, pandanganku langsung gelap. Kehilangan keseimbangan, aku meronta beberapa kali baru bisa berpijak mantap. Kulihat si "Ibu Tua" itu telah berdiri di samping pendeta jubah hitam, mengibaskan jubah panjangnya bak pendekar legendaris.
Aku dan Si Berbulu berdiri bahu-membahu. Harimau Darah di belakang kami menggaruk-garuk tanah sambil menggeram menggeretakkan gigi.
Sebelum sempat tenang, Si Berbulu maju selangkah dengan suara berat: "Siapa kau berani membuka formasi magis di wilayah Maoshan dan membantai murid Sekte kami? Laporkan namamu!"
Wajah "Ibu Tua" itu tertutup cadar hitam tebal seperti janda hitam siap mati syahid. Matanya yang tak tertutup memancarkan sinar tajam bak gadis dua puluh tahun, berkilau seperti embun musim gugur.
Tapi begitu dia berbicara, suaranya seperti nenek tua 60-70 tahun: "Heh? Sekte Mao Shan kalian? Ketika aku menjadikan Mao Shan sebagai taman belakang pribadi, kau mungkin masih pakai baju kucel. Dulu bahkan Li Daozi yang menjaga gunung belakang ini tak berani bersuara di hadapanku, apalagi kau si bocah berjanggut jarang ini?"
Si Berbulu refleks meraba bibirnya, janggut tebal yang belum dicukur selama seminggu terasa seperti rumput liar, tertawa canggung: "Ini bukan bulu apa?"
Ucapannya membuat si ibu tua terdiam, kata-kata yang hampir terucap ditelan kembali ke perut. Tak mau berlama-lama, ia menoleh ke pendeta Tao berbaju hitam lalu berteriak "Serang!", tubuhnya langsung menerjang ke arah kami.
Begitu dia menerjang, tanah pun bergetar. Baru mau maju, tiba-tiba kakiku terasa tertahan. Melihat ke bawah, ternyata kedua kaki sudah dililit tanaman merambat tak bisa bergerak, hanya bisa ikut bergoyang-goyang dengan getaran tanah.
Setelah lama bersama Siluman Kecil dan Duoduo, langsung kukenali energi Qingmu Yigang yang tercurah dalam tanaman merambat ini - bahkan lebih pekat daripada yang dimiliki kedua Duoduo.
Kesal juga aku, sambil menebas lilitan dengan pedang, kumohon pada Siluman Kecil si Nenek Kecil itu untuk turun tangan lagi.
Saat kritis, siluman kecil tidak pernah gagal di saat genting. Bahkan Duoduo yang sangat tidak menyukai lingkungan Mao Shan pun ikut bersemangat. Tanpa banyak bicara, kedua gadis kecil itu langsung menerjang keluar. Siluman kecil sibuk memotong akar tanaman merambat dan paku yang merayap di lantai, sementara Duoduo melepaskan serangan Gui Air ke arah Ibu Tua Berpakaian Hitam yang sedang bertarung sengit dengan Si Berbulu, membekukan postur tubuhnya.
Namun efek ini hanya bertahan satu detik. Melihat trik yang dimainkan Duoduo, Ibu Tua Berpakaian Hitam langsung menjerit kegirangan: "Wah, sejak lama kudengar Lu Zuo memiliki boneka hantu siluman yang mengikuti di sampingmu! Kali ini aku akan merebutnya, kusembuhkan sendiri. Dalam beberapa tahun, pasti akan lebih hebat darimu..."
Si Berbulu memegang Lei Fa, bertarung sengit dengan si ibu tua ini. Sebagai praktisi yang setiap hari bergaul dengan Lei Fa, ilmu pedangnya tentu sangat mematikan. Namun si ibu tua ini tidak terlihat kesulitan, malah santai seperti sedang berjalan di taman pribadi. Dengan beberapa kali ayunan cambuk, beberapa serangan mematikan yang disembunyikan Si Berbulu berhasil dinetralisir.
Dengan cepat dia membuat gerakan tipuan, memaksa Si Berbulu mundur, lalu mengulurkan tangan untuk meraih Duoduo.
Tangan wanita tua ini terlihat sangat aneh, agak mirip dengan gaya berpakaian biasa Ratu Cixi yang sering muncul di televisi. Kukunya lebih panjang dari jarinya sendiri, melengkung, hitam, dan tajam seperti cakar besi kucing dari senjata dingin. Duoduo yang melihatnya langsung kaget setengah mati, "Apa ini monster?"
Seorang wanita tua yang bisa membuat hantu dan siluman ketakutan pasti merupakan eksistensi yang menakutkan. Tapi dengan energi penuh di tubuhku, aku tidak takut. Aku langsung melawan angin maju ke depan, tak peduli apakah dia manusia atau hantu. Tangan Iblis Sihir sudah menyala, tangan kiri siap membinasakan langit kosong, tangan kanan menggenggam pedang harapan. Keduanya digunakan bersamaan, pedang sebagai perlindungan sementara tangan kiri mencakar ke dada wanita tua ini dengan cepat dan ganas.
Gerakan janggalku ini kebetulan bertabrakan dengan gerakan tangan jijiknya. Awalnya kukira wanita ringan ini kekuatannya biasa saja, tapi setelah bentrokan, yang terlempar ke belakang melayang di udara justru diriku sendiri.
Aaaah——!
Saat melayang di udara, barulah aku sadar: Kepercayaan diri wanita tua dihadapanku ini pasti berasal dari kekuatan yang cukup mumpuni.
Dia bisa melemparku yang sedang dalam kondisi puncak, jelas tingkat kultivasinya jauh melampaui kami.
Tapi aku tidak sendirian. Siluman kecil yang sudah membersihkan tanaman merambat di lantai segera menyangga tubuhku di udara. Sementara Duoduo dengan gerakan tangannya seperti kupu-kupu beterbangan, melantunkan mantra Tibet dari mulutnya. Sinar biru-hitam besar terpancar dan dilemparkan ke kepala wanita itu.
Tak seorang pun menyangka Duoduo memiliki jurus ini. Lao Mu bermantel hitam itu pun tak waspada. Kain penutup wajahnya tiba-tiba tertiup angin, memperlihatkan wajah wanita setengah baya yang masih menarik. Perempuan yang disebut "Lao Mu" ini usianya paling sekitar empat puluh tahun, pesonanya masih terlihat meski waktu telah meninggalkan jejak di wajahnya - garis mata dan kerutan dahi yang jelas, serta kantung mata yang bengkak. Namun wajah ini terlihat samar-samar, seolah tertutup topeng.
Aku jelas tak mengenal orang ini. Tapi melihat ekspresi bingung di wajah Si Berbulu, kusimpulkan dia bukan bagian dari orang-orang kuno Mao Shan.
Pertempuran masih berlanjut. Wanita setengah baya yang kepalanya baru saja terkena pukulan ini tampak mendidih dalam kebencian. Lima jarinya merapat, Cahaya Merah langsung bermunculan di telapak tangannya, berdesis seperti suara petir.
Duoduo mengerutkan alis, tampak sangat menolak energi semacam ini. Di sisi lain, Si Berbulu justru dililit oleh daoshi bermantel hitam itu. Musuh ini adalah ahli terkemuka yang juga menggunakan pedang standar Xing Tang, tapi keahliannya tak sebanding dengan latihan puluhan ribu kali Si Berbulu dalam menangkis, mengangkat, dan menusuk. Untuk sementara dia terdesak.
Tapi kemampuan musuh tak hanya itu. Sesekali dia melepaskan senjata tersembunyi yang jauh lebih cepat dari "roti" berdarah tadi, membuat Si Berbulu kesulitan menghadapinya.
Yang membuat kesal adalah, dengan kehadiran wanita setengah baya ini, pedang kayu persik Lei Fa milik Si Berbulu sepenuhnya kehilangan fungsi pedang terbangnya dan benar-benar terkendali.
Ia mendidih dalam kemarahan. Setelah menghalangi serangan bertubi-tubi dari pendeta Tao berbaju hitam, ia mengarahkan pedangnya ke langit sambil berteriak: "Demi Tiga Kemurnian di atas, leluhur San Mao turun ke dunia..." Mantra ini adalah formula magis dari ilmu Pedang Pemanggil Petir. Saat dikejar sesepih Mao Shan dulu, mantra ini membuat musuh gentar. Si pencuri kecil dan ibu tua itu pun terkejut, menghentikan serangan pada kami dan mundur terburu-buru.
Sebenarnya Lei Fa Si Berbulu baru saja habis dipakai. Energi petir dalam pedang kayu persiknya belum pulih sepenuhnya, jadi mustahil memanggil petir. Ini cuma taktik mengintimidasi saja. Untungnya mereka benar-benar ketakutan dan terus mundur.
Melihat musuh terkecoh, Si Berbulu menarik lenganku. "Xiao Duwu, wanita tua ini kayaknya sulit dihadapi. Kita mungkin tidak bisa membunuhnya cepat, malah bisa terjebak dalam formasi penyiksaan mentalnya. Lebih baik kita kabur sekarang!"
Awalnya dengan dua Duoduo dan Harimau Darah di samping, aku cukup percaya diri. Namun sinar merah dari jari-jari wanita setengah baya itu membuat mereka semua gelisah. Sadar pertarungan ini tak ada gunanya, aku mengangguk dan mulai lari bersama Si Berbulu menuju jalan pulang.
Taktik bertarung sambil mundur kami benar-benar mengacaukan ritme lawan. Wanita setengah baya itu berteriak penuh amarah: "Jangan kabur!" lalu mengejar kami dengan langkah besar.
Jika kali ini kita kembali berhadapan, pasti akan terjadi lagi pertarungan sengit naga vs harimau. Masih belum jelas siapa yang akan menang, aku pun tidak takut berkelahi. Saat perasaan bersemangatku muncul, tiba-tiba suara Zhu Rui terdengar dari kejauhan: "Adik seperguruan Xiao, Umat Lu, di mana kalian? Kami sudah bertemu dengan Sesepih Liu..."
Si Berbulu langsung menyahut keras saat mendengar ada bala bantuan. Aku menoleh ke belakang dan melihat wanita itu menggigit gigi mutiaranya sambil berkata benci: "Biarkan kepala manusia ini bertahan beberapa hari lagi, beberapa hari lagi aku akan kembali mengambil!"
Begitu selesai bicara, dia langsung meninggalkan pendeta berjubah hitam di sampingnya dan tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Jelas dia agak takut dengan Sesepih Liu Xuedao dari Ruang Hukuman yang disebut Zhu Rui.
Melihat ada bala bantuan datang, pendeta berjubah hitam itu berbalik ingin kabur. Si Berbulu tersenyum dingin: "Kau pikir bisa kabur?"
Dia sudah bisa mengendalikan Lei Fa. Sekali tebas, pedang itu langsung menancap dan memaku pendeta itu ke lantai hingga tak bisa bergerak.
Sebagai orang yang sangat penasaran, aku langsung menerjang ke depan. Pertama kuhajar dia dengan pukulan keras sampai roboh, lalu tanpa basa-basi kujangkau lehernya dan kuregangkan dengan kasar hingga tersibak wajah tampan.
Si Berbulu terkejut, berteriak: "Ternyata dia?!"
Kulihat ke bawah - itu ternyata Sun Xiaoqin, murid kesayangan Sesepih Mei Lang.
